張敬坤起身，緩緩走到白明微面前。
他用手指，輕輕挑起白明微的下巴，隨后望進白明微的眼眸：“便是以你來換，也肯么？”
白明微看著眼前的男人，依舊一生正氣與煞氣，眼底不挾于任何情/欲之色。
只是一眼，她便清楚了。
這是考驗。
但她沒有多想，很認真地回答這個問題：“大人要明微的清白，要明微的人，還是想要明微的命？”
張敬坤反問：“這三者有區別么？”
白明微緩緩開口，聲音平靜得令人心驚：“倘若大人要明微的清白，明微現在就可以答應大人。”
“倘若大人要明微這個人，明微也能答應，只是陛下怕不樂意，但明微可以付出忠誠，為大人驅使。”
“倘若大人要明微的命，待救下風軍師，江北事了，明微一定把命給大人。”
張敬坤放開白明微的下巴，起身背對白明微，負手而立：“真是笑話一樁！堂堂鎮北大將軍，竟低聲下氣如此！”
“尊嚴，體統，你究竟還剩些什么？你真讓本官看不起，也讓本官很失望。”
“就憑這樣的你，也想要扶持九殿下成就一番偉業？白明微，這世道殘酷非你所能想象，你根本不可能立下從龍之功，做出勤王事跡。”
白明微對此，做出了她的回應。
她說：“大人，明微走到今日，是為護住心中所愛。一切由心，不為名利。”
“風軍師不是明微人生中的絆腳石，他的存在不會阻擋明微走得更高，更遠。”
“明微因愛而生，因對家國天下的愛而存在，多一份愛，多一個可以愛的人，并不是明微的負累。反之，是明微的動力。”
“為了護住所愛，明微只會變得更加堅強，為了所愛，明微將會無所不能！”
她回答得很有技巧。
既不特意否認她有扶持劉堯的心，也沒有肯定她有這份心思，倒是叫張敬坤明知她的心思，也拿不到她的話柄。
“笑話！”張敬坤大聲反駁她，“為了個男人，你連自尊和自愛都不要了！你還好意思在本官面前，振振有詞地扯你那套歪理！”
白明微沒有再與張敬坤爭辯這個問題。
她再次把態度放得更低：“大人，明微需要雪蓮救風軍師的命，請大人將雪蓮讓與明微。”
張敬坤坐回椅子上，一瞬不瞬地盯著她。
半響，這才開口：“你倒是聰明，盡管本官借口雪蓮沒帶在身邊，也無法騙過你。”
“既然你說什么都肯付出，那么我們就來談談你的代價。本官對你的清白和性命都沒興趣，但是卻想要你的忠誠。”
白明微拜下：“請大人言明。”
張敬坤一字一句，如此開口：“本官可以把雪蓮給你，但是即刻起，你不可再插手江北之事；回到京城后，本官要你交出北疆兵權！你肯么？”
一時之間，白明微并未說話。
她心底明白，這是一招釜底抽薪的策略。
倘若她不再管江北之事，只是九殿下一人，彈壓不了久經朝堂的從二品大員。
如此，江北權利便下放到張侍郎手中。
依張侍郎的性子，必定會推翻他們目前的舉措，以雷霆手段快速解決江北的疫情，而后回京復命。
他的做法必定深受元貞帝的賞識，光解決江北疫病一事，足以讓他占盡好處。
便是之前九殿下帶領他們解決的水患問題，災民安置，這些功勞都會被張侍郎搶去。
回到京城后交出兵權，張侍郎更是可用此事討好元貞帝，使自己官運享通，平步青云至位極人臣。
白明微不由唏噓，張敬坤在這個年齡能一步步做到京官從二品的位置，自有他的道理。
這才是真正做大事的人，不執著于財色，有著野心卻也不投機取巧，而是善于認清時勢，找到屬于他的助力。
然而白明微知曉，一旦她應下，不僅江北這邊的情況不再可控，便是白府能繼續存繼下去的倚仗也沒有了。
就在這時，張敬坤意味深長地道：“白明微，本官知曉你心思奇巧，但在這一件事之上，你不能耍小聰明。”
“倘若你愚弄本官，本官自有辦法，令你偷雞不成蝕把米，最后萬劫不復。”
白明微聞言，依舊沒有立即言語。
一邊是江北的百姓，以及白府的安危，一邊是為她肯舍棄性命的蕭重淵。
職責與私心，大愛與私情。
不論割舍那一邊，都如同活生生地剜她的肉。
選擇職責，她很有可能失去所愛。
選擇私心，她不配為人。
張敬坤不僅是在故意為難她，更是也想從此事中得到好處。
她知道，這條件沒有任何商量的余地。
然而這進退兩難的處境，白明微并沒有陷入多久。
她緩緩站起身，很顯然已經有了抉擇。
張敬坤挑起唇角，似笑非笑：“這是準備放棄你情郎的性命了？”
白明微闔上雙目，天知道她做出這個決定，究竟下了多大的決心。
也無人知曉，此刻她的一呼一吸，都伴隨著萬箭穿心般的撕心裂肺。
這種感覺，令她想死。
可她睜開雙目之時，無人能在她眸底看到一絲痛楚。
她用一副面具，把自己的真實情緒掩飾得很好很好。
她告訴張敬坤：“能決定是否要管江北之事，并且是否放棄兵權的，是東陵鎮北大將軍，不是白明微。”
“明微愿意不惜一切代價，但大人所提的條件，東陵鎮北大將軍可以滿足，然而明微卻無法滿足。”
張敬坤忽然笑了起來，他笑得有幾分玩味：“白明微就是鎮北大將軍，鎮北大將軍就是白明微，在本官這里，兩者并無區別。”
“適才你還口口聲聲說可以付出任何代價，情真意切地表示你肯為此連命都能舍，本官都沒要你的命，你卻覺得虧了。”
“難道，你所謂的心上人，所謂的所愛之人，只是你隨口說說而已么？”
“你只是在偽裝深情，以此填補你對風軍師的愧疚而已，白明微，其實你是一個自私又奸詐的人。”
白明微對此沒有任何解釋，她拱了拱手，緩緩退出張敬坤的書房。
是的，她的態度很明顯。
并非重淵在她心里不重要。
她可以為重淵去死，但卻無法做到把重淵的性命，建立在百姓的生命之上。
或許在外人看來，她拿命去換雪蓮，與她答應張敬坤的條件，最終的結果都一樣。
但只有她知道，其中的區別。
她可以死，但必須要在安排好百姓與白府之后才能死。
她絕對不能在這個時候棄百姓于不顧，更不能在回京之后放棄兵權。
這其中涉及的人命與責任，根本就無法與兒女私情做比較。
思及此處，白明微狠狠咬住嘴唇。
任那鮮血順著下頜流淌，肌膚上的鉆心疼痛，也無法緩解心底的痛苦半分。
張敬坤看著白明微堅決離去的背影，如同一桿不折的修竹，不由得瞇起眼睛，輕哼一聲：“算你有種。”
回到民居。
白璟見白明微空手而歸，并沒有露出多少驚訝之色。
但是邢大夫的面容，明顯透露著憂焚：“雪蓮，沒拿到么？那風軍師他……”