劉堯負著的手握緊。
連上了。
對手的陰謀線徹底連上了。
他們偽裝成流民，混進廬泉城，殺師爺、搶富戶，便是為了逼迫廬泉城被動防守。
而他們又在廬泉城嚴陣以待時，屠戮來到廬泉城求救的流民。
如此，同是流民的人便把這一切怪罪在廬泉城的官員頭上。
而今居心叵測之人，再用這借口挑起流民的怒火。
今日非得平息這場暴/亂不可，否則這一把暴/動的憤怒之火，將會燎原般燃燒。
然而，為了安撫流民，把無辜的官員與將士推去送死，那決計不可行。
整件事就是沖著他來的。
所以破局之法，就在他身上。
但他有一事說不對，不止沖著他來。
最終目的也是大將軍。
倘若他有個萬一，那么支持他的大將軍，又會有什么反應呢？
“殿下。”這時，成碧開口，“底下的人，大多數都是流民。奴婢對流民太熟悉了，是真是假，只需要看他們的神情就知曉。”
“一個真正的流民，從他的眼神里可以看出很多，絕望、憤怒、不甘、委屈、渴求、痛苦……而這樣的神情，底下的人幾乎都有。”
“奴婢目測，這上千人之中，只有極少部分是對手，比如說那些聲如洪鐘的、口齒清晰的，以及思維正常的，他們都是假流民。”
劉堯沒有言語。
這便是失蹤的那些民眾了。
他本以為，敵人會直接用這些民眾威脅他們。
但他還是低估了對手。
要是用那種方法，倘若他選擇站在民眾這邊，豈不是成就了他的個人/大義？使得民心歸順于他？
直接挑動流民暴/亂這一招才叫狠。
這些流民是真的委屈，真的怨恨，也是真的憤怒。
而對手只要把這些情緒放大，便能叫流民直接來對付他們。
殺不得，壓不得。
面前就是一個巨大的困局。
俞劍凌看向程主簿：“當初你們放流民入城時，連這點常識都沒有么？怎么會讓那么些假流民混進去？”
程主簿啞口無言。
他沒有做任何解釋。
俞劍凌還想質問，卻被劉堯阻止：“世子，稍安勿躁，個中緣由，此事不是查明的時機。”
“啪！”
“啪……啪……啪……”
無數團泥巴被扔上來。
“狗皇子！你為什么不說話？！”
“這就是你做的主么？！”
“這就是朝廷的處理方式么？！”
“所以之前那些百姓，就只能白死了對么？！”
“你還把他們埋在山上，那墳丘現在就對著你！你不怕做噩夢么？！”
“……”
程主簿還想出言安撫，卻被劉堯制止：
“不必說了，他們聽不進去，除非現在水患解決，他們面前擺滿糧食，而被他們視作兇手的你們皆已被誅殺，否則你說什么都沒用。”
程主簿有些無措：“那怎么辦啊？”
劉堯只回了幾個字：“等，再等等。”
城下的流民遲遲沒有聽到劉堯的回復，愈發躁動。
那股埋在心底的怒火，也徹底被點燃。
“看來！這就是朝廷的態度了！”
“鄉親/們！這就是朝廷的處理態度！”
“要是我們不為自己爭取，過幾天那座山上就會再多出幾個墳包包！里面埋的就是我們！”
“與其被他們殺死！不如拼一條活路！”
“……”
下方徹底亂了。
程主簿也亂了：“殿下，可不能和鄉親/們手足相殘！”
劉堯依舊沉默。
程主簿驚慌失措：“殿下，您還要等什么？”
俞劍凌替劉堯回答：“程大人，既然有人故意挑起流民的怒火，那就說明他們帶著目的。”
“殿下這是在等，那些人說出目的。只有知道他們的目的，才能更好地應對。”
程主簿垂著腦袋：“可下官怎么都覺得，他們是沖著殿下來的。”
他的話音剛落下不久，下面嘈雜吵鬧的聲音，漸漸變得統一。
“殺劉堯祭天！”
“殺劉堯祭天！”
“殺……”
劉堯聽著下面的聲音，神色依舊平靜：“程主簿，你覺得他們可憐么？”
程主簿看向下頭，緩緩開口：“老人、婦人、半大的孩子，還有孩子……這些都屬于弱勢群體，理應得到更多的照顧與關愛，殿下，他們可憐。”
劉堯又問：“你覺得他們可恨嗎？”
程主簿無可奈何地點頭：“可恨，他們只知活著，在生存面前，人性已經敗給了獸/性。此時此刻，他們可恨。”
劉堯點頭：“不管可憐，還是可恨，他們只有一個身份，那就是我們東陵的子民。”
“一子一民，都彌足珍貴，而我等踩著他們血骨搭成的高樓，高高在上，就有義務恩養他們。”
程主簿大驚：“殿下，您這是要……不可以身犯險啊！殿下！”
劉堯擲地有聲地說出一個決定：“既然他們把怒火歸結于本王，那此困境唯有本王能解。程主簿，開城門。”
俞劍凌叫住往下走的劉堯：“殿下，沒有任何辦法了么……”
他用疑問的語句，卻用陳述的語調。
想必這些所謂的“失蹤”百姓，不是被擄走的，而是被蠱惑。
在這幾日，他們早已被洗/腦，只剩下絕望的饑寒身軀，被人為地刻意裝滿仇恨。
什么要一個交代？
什么討一個公道說法，這都是借口。
城底下的流民，已經暴/動了。
除非殺了他們，否則武力根本無法鎮/壓。
哪怕殺了廬泉城那些被他們當做拔刀揮向流民的劊子手，也不足以平息這份怒火。
沒有辦法，眼下的困境，非九殿下不可。
若是大將軍在，尚且還有幾分機會。
然而大將軍不在。
劉堯頷首：“世子，別忘了本王交代你的話。”
說完，劉堯毅然決然地走下城樓。
成碧握著劍，邁著虛弱的步伐跟在他身邊。
程主簿目送劉堯走下去，伸手攔住俞劍凌：“世子，災荒期間，人的恐懼和憤怒比瘟疫的速度還要蔓延得更快。”
“殿下若是不去，今日的暴/動若是不能平息，江北各縣就會以廬泉為起/點，接二連三暴/動起來。”
俞劍凌閉上眼睛：“但此事明顯有人挑唆，針對殿下而來！”
程主簿擲地有聲：“那殿下也得去！這是東陵的百姓，是劉家的子民，殿下貴為皇子，他有不得已的職責與擔當！”
俞劍凌深深地看向程主簿，警惕之意不可謂不明顯。
程主簿看懂了俞劍凌眼底的意思，但他沒有任何解釋。
渾濁老邁的雙目，望著底下攢動的人頭，露出一絲悲痛的表情。
而此時。
城下的流民已經紅了眼。
他們目眥欲裂，握著手上的棍子，還有不知道從哪里撿來的斷刀。
有的扛著鋤頭，還有的舉起柴刀。
無一例外，他們都拿起了屬于他們的武器，瘋了似的開始往廬泉城擠。
有的人甚至拎起孩童，喪心病狂地喊：“與其稍后死于敵手，不如現在就幫他們解脫！”
有人面目扭曲地附和：“打不了的老弱，留著也只會拖累，不如為我們血洗廬泉奉獻自己！”
于是，他們尚發/泄不出去的怒火，就轉向了站不穩的孩童，以及瘦骨嶙峋的佝僂老人。
有人已經揚起柴刀，聲嘶力竭地喊：“你們再不用受苦了，這就幫你們解脫！”
話音落下，那些根本沒有任何反抗力的老幼，被他們群起而攻。
他們紅著眼，早已失去理性。
這些年受到的貧苦病痛，這些年面臨的征兵與賦稅，這些年對朝廷的敢怒不敢言。
都具化成他們手中的兵刃，刀口揮向弱者。
美其名曰解脫。
“呲！”
一道雪花飛濺，染紅了劊子手的面頰。
也徹底湮沒他們最后一絲人性。
他們瘋魔了，面目猙獰，揮刀就要砍下！
被砍的老人發出痛苦的喊叫，卻很快被瘋狂的聲音湮沒。
所有人，與那畜生沒有區別。
“住手！”
一聲輕叱響起的同時，一柄劍自緩緩拉開的城門擲出。
劍打翻了行兇者的武器。
眾人看去，是一襲簡樸玄衣的男子，以及面色蒼白如紙的姑娘。
兩人緩緩向門口走來。