在眾噤若寒蟬，恭敬地等待他的發話。
他沒有對隨葬品一事表態，亦沒有對白明微以身試藥一事表態。
他只是凝著劉堯，意味深長地說了一句：“朕的小九，果真長大了。”
他此時的態度，說明他還沒有放棄追究隨葬品一事。
更沒有半點肯定白明微以身試藥這一行為的意思，甚至還有些惋惜，白明微怎么就沒有死在試藥過程中！
秦豐業也很快就領悟他的想法，立即挺身而出：“九殿下言之有理，那么臣必定追查到底，一定給那些染病而亡的百姓一個交代！”
劉堯面不改色，但心底卻松了口氣。
雖然父皇沒有放棄追究的意圖，但沒有蠻不講理地直接定罪，那對他們來說，就已經是一個好消息。
他們可以有更多的時間，讓這件事情大事化小，小事化了。
眼下，只剩下最后一件大事了。
只見王公公把折子遞上來，輕輕展開。
那折子之上，寫著一大串人名。
那些名字他很熟悉，皆參與了江北貪腐一案。
可是這一次，他并不需要向任何人做出解釋，等待他的，卻是皇帝的金口玉言：
“小九，既然江北貪腐一案由你親自審理，那么你對案情理應是最清楚的，那么這一批牽涉其中的官員，就由你來親自處理吧。”
劉堯霍然抬頭，卻又連忙垂下。
在垂頭的過程中，他注意到了秦豐業嘴角的冷笑。
他怎么會不知道，這道命令背后的深意——倘若處置官員的決定權交給了他，那些犯事的官員想要保命，必定會求道他面前。
現在他根基尚未完全穩定，倘若他秉公處理，是否起到震懾的作用難說，只怕是會讓朝臣恐懼于他。
到時候只要太子稍加運作，就會影響到朝臣對他的支持。
倘若他睜一只眼閉一只眼，如何能對得起江北那些被欺壓的百姓？
一道圣旨把他召回，就是為了讓他掉進坑里。
然而就算知曉此事有利無弊，也由不得他拒絕。
他看了秦豐業一眼，剛巧秦豐業的目光也掃過來。
兩人四目相對，皆在對方的眼中看到了火花。
他率先收回目光，而后擲地有聲地應下：“兒臣遵旨！”
既然他有了這個權力，那么他勢必要依法辦理。
這不僅是他的職責，也是他為受罪于其中的百姓討回公道的時機。
畏手畏腳，辦不成事。
他或許不能一蹴而就，僅憑滿腔熱血就能實現所有抱負。
但是他知曉，做人應當頂天立地，光明磊落。
辦貪官是么？
東陵國法并非虛設，他就要依法辦了這群蛀蟲，以正國法！
然而心底的所有想法，都被他一雙褐色的眸子掩飾住。
元貞帝見他低垂著腦袋，當以為已經打消了這個兒子的氣焰，頓時龍顏大悅：“朕的小九，果真可靠！”
那雙帶笑的眼眸，里面并沒有任何父愛的慈藹，有的只是算計。
他就像在看一條小狗那樣，目光炯炯地盯著劉堯。
就如同他握住了權力制約那個平衡點，眼前這個兒子能站多高，皆在他的一念之間。
……
前朝發生的事情，很快就傳到太后這里。
太后微微闔上眼睛，遮住他眼底的失望。
韓公公端來一杯參茶：“太后，天兒冷，喝杯熱茶暖暖身。”
太后不為所動，依舊保持著方才的姿勢。
韓公公看向太后的另一心腹，梅公公。
梅公公小聲把前朝發生的事告訴了他。
他立即放下參茶：“前幾件事都在情理之中，可是讓九殿下去處置那批朝臣，陛下究竟是怎么想的？”
“倘若九殿下是儲君，辦結這一次大案，也能給九殿下提高威信。”
“可九殿下不是儲君，這樣做看似重用九殿下，但終究有些名不正言不順，只會把九殿下推到風口浪尖。”
梅公公小聲分析：“怕是因為最近秦黨不斷造勢，把九殿下捧得太高，陛下心生忌憚，生怕九殿下功高震主，所以在秦豐業的攛掇下，把這棘手的事情交給九殿下處理。”
韓公公嘆了口氣：“九殿下在江北所作所為，老奴也聽說了，不難看出九殿下的行事風格。”
“此事交給九殿下，九殿下只怕會依法辦理，到時候朝中死一大批人，必定會讓九殿下留下心狠手辣的名聲。”
梅公公道：“秦太師是太子的外祖父，他不可能坐視別的皇子得勢，他這樣做情有可原。”
“只是陛下不信九殿下，說好聽點是帝王家的猜忌與疑心所致，說難聽點，就是……”
父子相殘。
剩下的話，梅公公不敢說。
這時，太后緩緩睜開眼睛，端起參茶喝了一口。
放下杯盞后，她又默了許久，這才不緊不慢地開口：
“太子是儲君，儲君乃國祚大事，倘若儲君是可以隨意爭來爭去的位置，那么國本就會不穩。”
“所以只要太子沒有失德，他就會一直都是名正言順的儲君，將來也能順利繼承江山基業。”
“小九辦事雖然利落，哀家也很滿意他在江北的表現，但他畢竟只是一個皇子，實在不宜太出風頭，否則于儲君就是不安因素，于他自己也未必是好事。”
“讓他被壓一壓也好，這也是為他好。哀家會想方設法從其他方面補償他，總不會寒了他的心，也不會讓他在江北白白辛苦一場。”
韓公公小心翼翼地詢問：“太后的意思是？”
太后輕喟一聲：“皇帝已經決定的事情，該怎么做，就怎么做，哀家不便干涉。哀家應當考慮的重點，是貪腐一案的善后之事。”
“那些蛀蟲是誰的人，哀家心里清楚。眼下最重要的不是處理小九受到不公平待遇的委屈，而是預防小九把那些蛀蟲處理干凈后，誰會填上那些空缺！”
“也就是說，必須要搶在秦豐業再度安排自己人占據那些空缺之前，把那些空缺補上。至于人選，容哀家想想……”
……
另一邊，白明微正在驛站休息。
數日的快馬加鞭，日夜兼程，使得她看起來風塵仆仆，有幾分疲色。
這時，成碧遞來一封信：“小姐，剛收到的。”
白明微只是隨意看了信封一眼，眉頭便緊緊地皺了起來。
可見，她對收到這封信很詫異。