秦豐業(yè)想要再度開(kāi)口，卻被元貞帝按下。
他道：“小九有話，稟來(lái)就是。”
劉堯娓娓道來(lái)：“父皇，兒臣踏入江北之時(shí)，入眼處滿目瘡痍，哀鴻遍野。”
“碩果累累的糧食淹沒(méi)在洪流之中，水面浮尸不計(jì)其數(shù)，幸存的人易子而食，朝不保夕。”
“那時(shí)秋收未到，糧倉(cāng)里也沒(méi)有多少積糧。官衙放不出糧賑災(zāi)，百姓只能四處逃荒。”
“可那些百姓，其中幾乎盡數(shù)都是老弱婦孺，瞎眼的奶奶帶著小孫子、瘦削的婦女拖著年幼孩子……”
“因?yàn)榻钡那鄩眩瑤缀醵荚诒苯＜倚l(wèi)國(guó)，災(zāi)情之下，拖家?guī)Э谔踊闹畷r(shí)，甚至連個(gè)力氣大的人都沒(méi)有。”
“沒(méi)有吃的怎么辦？他們吃草、吃樹(shù)根、吃樹(shù)皮！找不到這些東西怎么辦？老嫗只能割了自己的肉給唯一的孫輩，婦女只能用血肉喂養(yǎng)蹣跚學(xué)步的孩子。”
說(shuō)到這里，劉堯的聲音哽了哽，喉嚨劇烈滾動(dòng)著。
每一個(gè)字，都如同刻印下的血書(shū)，哀婉凄絕。
默了片刻，他繼續(xù)開(kāi)口：
“父皇曾不止一次說(shuō)過(guò)，民乃國(guó)之根本；而秦太師適才也說(shuō)了，國(guó)以民為本。”
“可當(dāng)我們的國(guó)民流離失所，而官府拿不出錢糧救命之時(shí)，這個(gè)災(zāi)應(yīng)當(dāng)如何賑濟(jì)呢？”
說(shuō)到這里，劉堯又頓了頓，朗聲開(kāi)口：“父皇，此次出資商人共計(jì)一百一十七名，出資錢糧共計(jì)三百九十萬(wàn)兩。”
“商人入仕之舉措，雖解了燃眉之急，讓江北度過(guò)災(zāi)荒危機(jī)，但終究與祖訓(xùn)不符，兒臣擅作主張，請(qǐng)父皇責(zé)罰！”
說(shuō)完，劉堯跪伏在地上。
元貞帝看著劉堯，默然不語(yǔ)。
他的腦海中回蕩著太后的話。
“皇帝，商人入仕有何不可？我們?nèi)卞X，他們想做官，這是各取所需。”
“你看看，這才幾個(gè)商人的力量，就足以幫你填補(bǔ)如此大的銀錢空虛。”
“就賞他們幾個(gè)無(wú)足輕重的小官做著，做得好就繼續(xù)讓他們做，他們還能繼續(xù)給你賺錢。”
“做得不好，那就隨時(shí)擼了，這天下都是你的，想擼他們還不是你一句話的事么？”
“不過(guò)有一點(diǎn)，哪怕他們的官再小，也得按正經(jīng)官員監(jiān)管。他們還不能與正經(jīng)官員的任期一樣，免得到時(shí)候不好約束。”
“要是你覺(jué)得這個(gè)舉措好呢，將來(lái)可以在其他地方實(shí)行，要是你覺(jué)得不好，那就不實(shí)行了。左右就那么幾個(gè)人，掀不起什么大風(fēng)浪！”
這些話他當(dāng)時(shí)一個(gè)字也聽(tīng)不進(jìn)去。
可是此時(shí)此刻，也不知為何，他竟然明白了太后話中的含意。
當(dāng)然，打動(dòng)他的不是江北災(zāi)民的慘狀。
而是三百九十萬(wàn)兩那燙耳的數(shù)字。
他的國(guó)庫(kù)存銀，甚至都沒(méi)有這么多。
三百多萬(wàn)兩啊……
這些商人再來(lái)十倍，也不能給他上這么多稅。
倘若他大手一揮，隨便給這些人一個(gè)小官做著就能得到這么多銀子。
商人入仕的舉措，難道真的大錯(cuò)特錯(cuò)了么？
此時(shí)此刻，元貞帝已經(jīng)動(dòng)了心思。
只是他還咽不下劉堯先斬后奏這口氣。
這么一算，商人感激的豈不是小九，而非他這個(gè)皇帝了？
就在這時(shí)，太傅宋成章開(kāi)口了：“陛下，九殿下雖然擅作主張開(kāi)了先河，但他敢這么做，也有您的一份責(zé)任。”
“是您給了他欽差大印，也是您教育他以民為先，以民為本。他也是遵照您的教誨，才想出這駭人聽(tīng)聞的舉措。”
秦豐業(yè)眼睛一瞇……
元貞帝勃然大怒，正要發(fā)
火，卻又生生遏止住。
只因他回過(guò)味來(lái)了。
小九能想出這樣的辦法，不也是他英明神武，知人善用？不也是他教的？
于是他清了清嗓子，調(diào)整一下情緒，緩緩開(kāi)口：“舉措雖是錯(cuò)的，但初心卻是好的。”
“朕一直教導(dǎo)兒子們，江山社稷離不開(kāi)黎民百姓，我等上位之人，萬(wàn)事要以百姓為主。”
“小九愛(ài)民如子，深得朕的傳承，既然此舉結(jié)果是好的，那朕就不追究小九自作主張之罪了。”
“爾等要是覺(jué)得小九不對(duì)，那就是在暗指朕的不是，畢竟小九是朕教導(dǎo)出來(lái)的兒子，他的任何善舉，都是朕悉心教導(dǎo)的結(jié)果。”
眾官員跪下：“陛下英明，吾皇萬(wàn)歲。”
劉堯默不作聲，這個(gè)結(jié)果他早已預(yù)料。
不是他太了解父皇了，而是這批所捐的銀兩，足以讓任何一個(gè)正常人心動(dòng)。
更何況還是父皇這等貪心之人。
那么他為什么沒(méi)有在折子里寫下商人所捐的銀兩，而是現(xiàn)在才說(shuō)，為的就是這一刻。
而剛才描述江北慘狀的那些話語(yǔ)，也并非希望征得任何人的理解。
要是這朝堂之上的人，各個(gè)都愛(ài)民如子，東陵就不會(huì)積貧積弱，任人欺凌。
這時(shí)，元貞帝笑容滿面地開(kāi)口：“小九，起來(lái)吧，別跪著了。”
劉堯緩緩起身：“謝父皇。”
這時(shí)，王公公正要遞上劉堯先前奏請(qǐng)程主簿由代理縣令升任縣令的折子，卻被元貞帝做了個(gè)手勢(shì)制止。
很顯然，因?yàn)榍耙槐菊圩拥膯?wèn)題已經(jīng)解決，元貞帝并不想拿一個(gè)代理縣令正式升任縣令這種小事來(lái)做為難劉堯的理由。
這時(shí)，王公公又取了下一本折子。
劉堯見(jiàn)了，眼睛微微瞇了起來(lái)。
那是最難過(guò)的一關(guān)。