就在劉堯質問范忠謙時，所有謄抄的證據，被分發到百姓手中。
拿著一疊證據，百姓顯然難以置信。
“范大人怎么可能收好處呢？這會不會有什么誤會？”
“范夫人都親口承認了，還能有什么誤會？”
“證據確鑿，一筆筆都清清楚楚。”
“沒想到葉青青竟是這般可憐的人，這么多年，大家都冤枉她了……”
“范知州怎么會是這樣的人呢？我還是不敢相信。”
“唉，信不信的，看下去再說吧。”
“這證據委實也不像作假。”
“對對對，看下去再說。”
百姓七嘴八舌，議論紛紛。
而堂下的范忠謙，面對鐵證如山，他想狡辯，卻不知從何開始。
劉堯也不給他狡辯的機會，直接說出了結論：“證據表明，葉青青并非娼/妓，實乃被侵害。”
“而以葉青青一事為起始，福安慈幼局發生的種種慘劇，皆與你范忠謙脫不了干系！”
“若不是你在葉青青一案中徇私舞弊，玩忽職守，也不會有后續的一系列事情發生！”
“所以，葉青青以及福安慈幼局一案，你乃罪魁禍首！所涉瀆職罪及貪污罪！”
“瀆職一罪，板上釘釘，你無可辯駁！至于貪污罪，稍后本王會另列出來，與你另算！”
范忠謙張了張口，滿嘴的血順著下巴淌出來。
張敬坤的聲音，尤為嚴厲，讓人心頭一顫：“范忠謙！葉青青一案人證物證倶在，你罪無可恕！”
“且福安慈幼局涉案金額高達數十萬兩，你存在相當嚴重的失職行為，再敢狡辯，只會讓你罪加一等！”
范忠謙聞言，默不作聲。
葉青青一事，他的確無力回天了。
但他還是不明白，為何他只是被指控瀆職？而非主謀？
莫非，九皇子他們根本沒有能證明他是主謀的證據，所以才從側面來給他定罪？
應該是這樣的吧？
畢竟他一直謹慎著呢！
然而劉堯卻不給他長時間思考的機會，再度開口：“既然第一樁事情已經清楚，那我們來談第二樁。”
“你貴為一州之長，下屬貪污你竟然沒有任何預防，也沒有任何察覺！反倒是讓本王來對你下達拘人的命令！”
“因為你的失職，上千流民餓死，蠹蟲中的七名代表已經伏法認罪，承認他們犯下的貪腐之罪。”
“證據面前，本王指控你玩忽職守，間接導致上千流民餓死，你認不認？！”
范知州依舊沒有言語。
七名官員貪污一案，已經被張敬坤審了個底朝天。
同樣是證據確鑿的事，他也不想再辯駁，以免又被掌嘴。
劉堯見他沒有說話，權當他放棄自證：“既然你無話可說，那么你的瀆職罪上，再加一條！”
話音落下，七名官員認罪的證據，又被分發到百姓手中。
百姓還沒算清福安慈幼局賬本上的數字，就有一份接一份的證據發下來。
他們目不暇接，一時無法接受。
有人/大喊：“這些狗官！竟然貪這么多！”
“說起來，整個江北，確實只有歷城還算過得去，但整個江北都是范知州的轄區。我可不可以認為，范知州的確玩忽職守，只顧歷城，而不顧……”
此話一出，眾人面面相覷。
竊竊私語聲四起，可見這個觀點，引起多大的反響。
白明微默默聽著，唇畔挑起幾不可查的弧度。
今日發生的一切，都有詳細的章程可依。
依照章程，范知州會一步步，被推到某個境地。
他想脫罪，門都沒有！
而這時，劉堯一拍驚堂木：“現在，本王來說說你的第三樁失職之罪，也是最嚴重的一樁失職！”
“商賈金保財、徐守志、陸禮方、賈青、周滿、李倉、孟存善，他們將落單的流民擄入宅邸僻靜小院圈禁起來，任其自生自滅。”
“其目的就是使流民在極度虛弱的情況下，感染疫病，從而使得疫病大范圍爆發。”
“如此便可將他們手中囤積的糧食與藥材高價賣出，謀取巨額利益。”
“這等人無視法度，欲使江北陷入瘟疫災難之中，其心可誅！而他們與你素有往來，你卻不做防備，險些釀成災禍！”
說到此處，劉堯拔高聲音：“在此事之上，本王指控你失職，你認不認？！”
范忠謙抖了抖手中的鐵鏈，而后向劉堯拱手，以示認罪。
“臣無話可說！”
可他的態度依舊十分倨傲，有種死豬不怕開水燙的意味。
而今商賈的陰謀已經告破，疫情也并未發生，此事聽起來可怕，然而畢竟未遂，他不會因此擔太大的責任。
他的嘴已經腫得不成樣子，很顯然他不愿意張口與劉堯就此事多加辯駁。
劉堯見狀，身體向后一靠，唇角挑起一抹冷冽的弧度：“你倒是認得干脆。”
這時，有差役將書吏記錄的罪狀遞給范忠謙：“范大人，既然你對殿下指控的三條瀆職罪并無異議，還請您簽字畫押。”
范忠謙目光落在那白紙黑字之上，迅速掃了一眼。
上書罪狀與適才堂審的并無二致，沒有夸張虛構的成分。
可不知怎的，恍惚間他總覺得那一筆一劃，像極了一把把寒光洌洌的兵刃，毫不留情地揮向他。
割他的頸！
破他的血脈！
要他的命！
“范大人，莫非你對此還有什么異議？”
差役出聲，把他的思緒拉回來。
范忠謙眉頭皺起，抬眼看了看堂上三人。
他心底涌起一陣不詳的預感，沒來由的。
然而憑借他多年的為官經驗，他知曉這紙上的罪狀，還不至于要他的命。
只憑這些，不過是一陣毛毛雨。
一切都還有緩和的余地，不著急。
“沒有！我認！”
于是，他不再猶豫，當著所有人的面，畫押認罪。
白明微負在身后的手指，輕輕動了動。
很顯然，她心底有情緒波動。
便是劉堯，藏在袖底緊握的手，也在此時松開。
如同他懸著的心，終于稍稍回落。
白瑜面色未變，至于張敬坤，則垂下眼瞼，陰影里的眼眸，辨不明任何神色。
眾人神思各異，然而拿下范忠謙的第一步已然成功，這是不爭的事實。
只要他認下這些罪，他就逃不掉了！
接下來，該給他致命一擊。