白明微看了劉堯與白瑜一眼，隨即將慈幼局的事情大致說了一遍：“回殿下，臣這邊進展是有的……”
白瑜默默地聽著，緩緩閉上雙眼。
負在身后緊握住的手，昭示著他心緒正在劇烈起伏。
但他一言不發的模樣，也在無聲地訴說著他對此事的無能為力。
世道如此，誰都渡不了所有人。
每一位認真救世的人，總會有這般無能為力的時候。
相比較他而言，劉堯的反應更為劇烈。
對此，劉堯滿臉不可置信：“什么？！”
白明微的沉默，使得他的神色，漸漸變得絕望：
“你說，在我們這么努力地去救人時，卻有人把手伸向了那些劫后余生，本該在災難過去后，迎來新生活的孩子身上？！”
他目眥欲裂：“你說，小小一個慈幼局，竟已經有近四百人慘遭毒手？！”
他雙目猩紅：“你說，那些畜生甚至已經猖狂到，直接到安置流民的地方擄人？！”
劉堯聲聲詰問，每一聲詰問等待的都不是一個肯定的答案，而是對既有事實的震驚。
他游戲人間的時候，也去過不少勾/欄院。
但那里的姑娘風雅而有教養，雖淪落風塵以色侍人，卻有著最基本的生活保障，出挑者也能得到一定財富與尊嚴。
然而這慈幼局里的孩子卻不一樣，他們的處境連圈養的牲畜都不如。
至少牲畜不會被賣一次又一次，也不會被殺一次又一次。
劉堯越說越激動，心緒起伏間，他雙手撐在桌面上，像是幾乎要站不穩。
他死死地凝著面前方寸，喘著粗氣的同時，那雙眼底，凈是心痛與憤怒。
邊疆經歷，他早已見識過人不是人、命不是命的世道。
江北一行，他也體會過人在災難面前如塵埃草芥般渺小。
當他以為這世道只能殘忍到這個地步時，總會有更殘忍丑陋的事情擺到他的面前。
仿佛這世間存在的很大一部分人，他們來到這世上的意義，就是為了體驗人間疾苦。
劉堯的內心，受到很大的震撼。
此刻他也終于明白，為何向來從容的大將軍，也會帶著滿身怒意回到這里。
白明微提起茶幾上的茶壺，慢慢倒了杯水，遞到劉堯面前：“殿下，事已至此，我等需要盡快擬定解決章程。”
劉堯接過茶盞，猛然灌進嘴里。
冰涼的茶水使得他焦灼的內心冷靜不少。
他握緊茶杯，凝視著前方的眼眸，冰魄般寒涼：“看來，大將軍有頭緒了。”
白明微把賬本呈到劉堯面前，緩緩開口：“這便是能證明那些商賈與貪官污吏有來往的證據之一。”
“綜合賬本以及慈幼局那里得到的消息，我大概已經捋清事情的脈絡。”
劉堯一言不發，死死地抿住唇角。
白瑜開口詢問：“范知州與同僚，甚至是商賈之間，最開始便是由這些孩子牽線的吧？”
白明微頷首：“十年前，祖父尚在朝中，當時對權紳的約束極為嚴格。官員豪紳強搶民女，乃是死罪。”
“范忠謙正是抓住了這一點，把這些干凈懵懂的孩子送到目標身邊，只要目標經不住誘/惑，便等于將把柄送到他手上。”
“連這種錯誤都會犯的人，又豈會冒著身死的危險去與他魚死網破？所以只能選擇和他同流合污。”
“他利用這些少女穿針引線，漸漸地織成一張利益大網，他用這張網控制著每一個人，將每一個人成為他謀利的工具。”
說到這里，白明微翻開賬冊的其中一頁，指著上面的人開口：
“死于我刀下的金員外，赫然是其中之一。也是最早被拉下水的商人之一。”
“只是這一本賬冊，便牽扯到一大部分人；除了江北本地的官吏豪紳，甚至還有歷年朝中委派過來巡視的官員。”
白瑜面色凝重：“十年的帳，牽扯出這么多人。我猜想這賬本上的人知曉范忠謙被拘押后，為了避免被牽扯，必定會為他奔走。”
“也就怪不得范忠謙的嘴這么硬，他在等著同伙出招撈他呢！且他這些同伙都不簡單，只要他撐住不死，受一頓牢獄之苦后，很快便能回到原本的位置上去。”
劉堯眉頭擰緊：“這上頭有幾個人，不是我們能動的。而這幾人恰恰是范忠謙最硬的后臺之一。”
“估計秦豐業正是利用這幾人，與范忠謙直接接觸。倘若動不了他們，怕是范忠謙不會招。”
白明微道：“大水沖堤，總是最薄弱的部分先潰決。他們這張利益的大網，也有薄弱的部分。”
劉堯擰緊的眉頭舒展些許：“大將軍的意思是……”
白明微道：“這賬本與我們查到的，與藏匿被貪污的贓物一事牽扯到的商賈有重合之人，先從既在賬本中/出現，又參與了藏匿贓物的商賈下手。”
“我們手里證據確鑿，對付他們不必留情，大刀闊斧直接開整。這些商賈不比官員勢力，定然對我們的行動無法招架，只要從他們身上撕開一個口，這張大網也就撐不住了。”
劉堯瞬間會意，他把名單與賬本對照了一遍，隨即手指在賬冊上點了點，而后看向白瑜：
“白大人，稍后你即刻點兵，把這幾名商賈連根拔起，本王要讓他們所有的勢力在一夕之間，徹底土崩瓦解！”
“看到他們的下場，他們的同伙應當坐不住了。但等待這些人的只有兩個選擇——要么指證范知州以求減輕刑罰，要么就等著最嚴酷的制裁。”
白瑜立即拱手：“微臣領命！”
劉堯看向白明微，繼續開口：“這賬本上所涉及的商賈，其中一部分應當與金府一樣，試圖培育出疫病。”
“白大人接下來要處置的對象，未必正好是試圖培育疫病的那部分人，大將軍你繼續追查這件事，把每個合該天誅地滅的商賈繩之以法！”
白明微應下：“臣領命！”
劉堯緩緩直起身，眼神變得極為隼利：“在這期間，本王會配合張侍郎，與范忠謙周旋。”
“是否能拿下范忠謙，取決于我們的證據是否確鑿，如今所有的證據，沒有一份是指向他的，可想而知他有多謹慎。”
“如此謹慎的人，只有商賈的指證并不足夠，還需要其他更為切實的證據，才能讓他徹底翻不了身。”
白明微接過話茬：“范蕊嫻所掌握的，絕非只有福安慈幼局一事那么簡單，倘若能從她手里得到更多的消息，我們定能事半功倍。”
白瑜開口：“之前明微提到過，利益的流向問題。從倉庫中搜出的那些贓物，以及這本賬冊，我們了解了他們的利益網。”
“除了擊破防御最薄弱的商賈，以此順藤摸瓜，挖出更多人以外，知曉他們的利益流向脈絡也很重要。”
劉堯贊同地點點頭：“白大人所言極是。”
“此事牽扯這么多的人，倘若無法查清他們從中獲得多少利益，這些利益又是以何種渠道進入他們的手里，最大的獲益人又是誰……那么證據總歸沒有說服力。”
“只有人證物證俱全，他們才無法辯駁，只能伏法認罪！到時候任他們花招百出，也逃脫不了制裁！”
白明微道：“我認為，范蕊嫻興許能幫上忙。”