艦隊凱旋的消息，比艦隊本身的速度更快，通過遍布全國的電報網絡，傳遍了大乾的每一個角落。當懸掛著龍旗和“鄭和”號艦旗的龐大艦隊，緩緩駛入京城外的港口時，整個碼頭，乃至整個京城，都徹底沸騰了。
人山人海，萬民空巷。
百姓們自發地涌上街頭，他們揮舞著手臂，將手中的鮮花、手帕扔向那些列隊走過的海軍士兵。震耳欲聾的歡呼聲，幾乎要將天空的云層都給掀翻。
“大乾萬歲！”
“陛下圣明！”
“陸帥威武！”
這是屬于整個帝國的榮耀時刻，每一個大乾的子民，都發自內心地感到驕傲與自豪。
皇宮之內，慶功大宴早已備好。
趙恒今天龍心大悅，換下了一身戎裝，再次穿上了那件象征著無上權力的十二章紋龍袍。他坐在龍椅之上，看著下方一張張因為激動而漲紅的臉，聽著耳邊山呼海嘯般的頌揚，只覺得胸中豪情萬丈，前所未有的滿足感充斥著全身。
他做到了，他超越了歷代的先祖！他將大乾的國威，播撒到了遙遠的西方大陸，讓那不可一世的羅馬帝國，低下了高傲的頭顱。
“眾卿平身！”趙恒抬了抬手，聲音洪亮，帶著壓抑不住的興奮。
“此戰大捷，諸位皆是國之棟梁，功不可沒！今日，朕要論功行賞，大宴群臣！”
氣氛瞬間被推向了高潮。
太監尖著嗓子，開始宣讀封賞的圣旨。從艦隊的指揮官，到立下戰功的基層軍官，甚至是在后方保障有力的官員，人人有賞。金銀、綢緞、田地，流水一般地賞賜下去。
“……李信，指揮有方，調度得力，加封冠軍侯，食邑三千戶！”
李信一身甲胄，大步出列，單膝跪地，聲音鏗鏘有力：“臣，謝陛下天恩！”
歡呼聲再次響起。
而當念到最后一個名字時，整個大殿都安靜了下來。
“……陸淵，總攬全局，運籌帷幄，以不世之功，揚我大乾國威于四海，使萬邦來朝，功蓋當世！特晉封為，一等鎮國公！欽此！”
一等國公！
還是鎮國公！
這可是大乾開國以來，從未有過的殊榮！非皇室宗親，不得封王。而非潑天之功，不可封國公！陸淵以文臣之身，未及而立之年，便已位極人臣，這簡直是前無古人，恐怕也后無來者了。
所有人的目光，都齊刷刷地集中在了陸淵的身上。有羨慕，有嫉妒，但更多的是發自內心的敬佩。
陸淵出列，神色平靜地行禮：“臣，謝陛下隆恩。”
他的臉上，沒有狂喜，也沒有過分的謙卑，就好像這天大的封賞，只是一件微不足道的小事。
趙恒看著陸淵這副寵辱不驚的樣子，心中更是欣賞。他哈哈大笑，親自走下龍椅，扶起陸淵。
“愛卿，不必多禮！若無你，便無今日大乾之盛世！這鎮國公之位，你當之無愧！”趙恒用力拍了拍陸淵的肩膀，“今夜，你我君臣，不醉不歸！”
“謝陛下。”陸淵再次躬身。
宴會開始了。
美酒佳肴，歌舞升平。
將領們大口喝著酒，大塊吃著肉，互相吹噓著自己在戰場上的英勇。文臣們則三五成群，吟詩作對，歌頌著這太平盛世。所有人都沉浸在這場史無前例的巨大勝利所帶來的狂歡之中。
李信端著酒碗，大步走到陸淵身邊，他滿臉紅光，顯然已經喝了不少。
“陸帥，不，現在該叫國公爺了！”李信嘿嘿一笑，“今天這么大的喜事，你怎么一個人坐在這兒喝悶酒？來來來，我敬你一碗！這一仗打得，真他娘的痛快！”
陸淵抬起頭，看著興奮的李信，舉起酒杯和他碰了一下，一飲而盡。
“是啊，痛快。”陸淵輕聲說道。
可他的心里，卻一點也痛快不起來。
他的目光掃過整個喧鬧的大殿，看著那些興高采烈的大臣和將軍。他們看到了勝利，看到了五萬萬兩白銀的賠款，看到了東非的港口，看到了帝國的榮耀。
可他們誰看到了隱藏在這份榮耀之下的巨大危機？
赫倫逃了。
那個羅馬最頂尖的科學家，那個幾乎憑一己之力就要復制出無線電技術的男人，像一顆最危險的種子，消失在了茫茫人海中。陸淵幾乎可以肯定，他不會就此罷休。他帶著對大乾和自己的滔天恨意，帶著那些珍貴的技術手稿，一定會找到一個新的地方，一個對大乾同樣懷有敵意的地方，生根發芽。
下一次，當他再次出現時，他帶來的，可能就是比“無線電測距與火控聯動系統”更可怕的東西。技術的代差一旦被抹平，甚至被反超，那大乾海軍的優勢將蕩然無存。到那時，戰爭的殘酷性，將遠超所有人的想象。
還有那五萬萬兩白銀。
在所有人眼中，這都是一筆天降橫財，是國庫充盈，百姓富足的保證。可只有陸淵清楚，在現有的經濟體系下，如此巨量的貴金屬，在短時間內涌入市場，會造成怎樣災難性的后果。
那不是財富，那是一劑足以摧毀整個帝國經濟基礎的毒藥。
通貨膨脹，物價飛漲，民不聊生……這些詞匯，在陸淵的腦海里不斷盤旋。
他看著眼前這片歌舞升平，只覺得無比的刺眼。這就像是一場盛大的狂歡，而他，是唯一的那個獨醒者。這種眾人皆醉我獨醒的感覺，并不美妙，反而充滿了沉重的壓力和孤獨。
“國公爺？國公爺？”李信見陸淵半天不說話，只是盯著酒杯發呆，不由得喊了兩聲。
陸淵回過神來，歉意地笑了笑：“沒什么，只是有些累了。”
“是該累了。”李信深以為然地點點頭，“從開戰到現在，您就沒睡過一個好覺。如今大局已定，您也該好好歇歇了。”
歇歇？
陸淵苦笑。怎么可能歇得了。真正的戰爭，恐怕才剛剛開始。
他站起身，對著李信說道：“李侯爺，我身體有些不適，想先行告退，還請您代我向陛……向皇上說明一聲。”
“哎，行。您快回去歇著吧。”李信不疑有他，爽快地答應了。
陸淵悄然退出了喧鬧的大殿，夜風吹在臉上，帶著一絲涼意，讓他紛亂的思緒稍微清醒了一些。他沒有回自己的國公府，而是徑直走向了科學院在京城的辦事處。