完了目送著童不韋離去的背影，一眾鄉紳們跌坐到了地上，手里那摻了石子與蟲子的飯碗摔了也渾然不知。

“這老貨……是在報復我們。”有鄉紳抓著牢門，喃喃，“難怪那日發生的所有事情都這么巧，那群尋死的百姓還真來尋我們了，原是那一日我等的一舉一動都在旁人的掌控之中呢！”

想起同樣關押在大牢中的，那曾經聲名赫赫的大工匠無力辯駁的那些話：“我造的橋不可能如此輕易沖塌的，雨雖大，可這點雨按說是不可能輕易沖斷我的橋板的啊！”

“我收錢辦事，”死到臨頭，為了辯駁和脫罪，那等昔日不曾明確開口言明的，藏于‘水面之下’的‘規矩’也被大工匠們毫不猶豫的拉了出來替自己辯駁，工匠哭訴道，“為貴人造的東西，我等哪里敢馬虎以及偷工減料？所有用料都是最好的，是不可能沖斷的啊！”

可退路的橋板就是被沖斷了，這證據就這么明晃晃的擺在那里，所有人都看得到。

至于工匠口中的‘最好用料’與‘不可能沖斷’在所有人都看得到的證據面前自是一文不值。

工匠的辯駁……即便是最負盛名的工匠的言語辯駁在眼見為實面前是不值一提的。

實打實的‘殺人’證據自也只能用同樣實打實的辯駁‘證據’來打破。

可那所謂實打實的辯駁證據卻是這些工匠們拿不出來的。

他們……用最好的材料造好了鏈橋不假，可過后的每一次維護都不曾親自出面，無法向眾人展示自己每一次維護記下的鏈橋狀況，可有損耗云云的。

沒有這等實打實的記錄，光憑言語辯駁，一句‘最好的材料’委實是輕飄飄的，沒有任何用處。

“工匠也成了棋子，那群百姓其實就是祭品，這群祭品踏上鏈橋之后唯一的活路就是指望你我給他們開門了。”那鄉紳說到這里，忍不住自嘲，雖此時自己的頭發亂糟糟的，穿著囚服跌坐在這里，可幾日之前自己還張狂的不可一世，又怎么可能給這群賤民開門？

“姓童的早猜到了你我的張狂，難怪去衙門上繳家財前特意遣人來同你我說一聲，”另有鄉紳苦笑道，“可笑你我先時以為童不韋此舉是在逼我等出錢，以為他看上了你我的錢，卻不成想他真正想要的……是你我的命！”

“這老貨果然還是我們中最厲害的……前些時日，任憑童正與你我勾結設局下套對付他也不吭聲，原是早記下這筆賬了。”胡八搖頭，神情沮喪而頹然，“我胡八作弄過很多人，斷人手腳這種事也是家常便飯，自詡夠狠。可眼下看來，比起一出手直接要了你我的性命，且連這死后之名也要污到底的童不韋，到底還是不如的。論狠還是他狠！不，不對，或許也不止是他，這局……他亦只參與了其中的一環罷了，他手腕或許不如那掌控全局之人，可狠……是當真不比那人遜色多少的。”

“如此……你等說童正還好嗎？”有人想起方才童不韋提到童正‘要被關上三個月’時的語氣停頓似乎有些微妙。

“他是想除了童正的，只是不知那位力壓他一頭之人允不允了。童正這小子的運氣……比我等要好，那位大人留著他還有用的話，他便不會死。童不韋便是難受也只能忍著罷了。”有鄉紳說到這里忽地笑了起來，抓起手里的碗，用手抓了一把摻了石子的夾生飯食就往嘴里送，邊吞咽著那在自己看來狗都不食的飯食，邊道，“誰叫童不韋技不如人呢？也只能忍著罷了。”

一路快步走至牢外的童不韋倏地收了腳步，伸手覆上了胸口，有一下沒一下的不斷上下平復著自己隱隱作痛的胸口。

也不知是這么多年憋的實在太狠了，以至于憋出心病來了，還是那胡八等人即將上斷頭臺，家里也暫時沒了童正這么個礙眼的存在，他眼下吃穿用度也反過來吃上童正的了，心里是這么多年從未有過的舒坦，以至于方才一下子將自己的心里話直接說了出來。

不過好在，聽到這些話的對象是將死之人，無礙。

緩緩平復著自己隱隱作痛的胸口，童不韋取下腰間荷包里帶著的藥丸，捏了一顆送入口中。

入口的藥丸苦澀的不像話，可良藥苦口，雖然苦的幾乎吞咽不下去，可童不韋還是努力吞咽著，而后伸手下意識的摩挲起了手腕上戴著的佛珠串。

回頭看了眼身后的牢房，記起自己方才同鄉紳們放出的誅心之言：“我這狐仙娘娘或許不如那些神佛，難道還解決不了你們這些山野小怪嗎？”

這一次……待想明白了那位大人不聲不響間擺下的局時也確實將他嚇了一大跳，可或許是這些年時時刻刻憋屈著，驚嚇著，隱隱然已習慣了，雖被嚇了一跳，卻到底不至于嚇壞了。

瞥了眼垂在自己胸前的那些花白散亂的頭發，童不韋苦笑了一聲：年紀大了，精力到底有些不濟了。

那位大人實打實出手的局雖然身處局中時無法輕易察覺，讓人恍若頭上被套了個鼓一般，悶在鼓里辨不清方向。可事后卻能通過種種跡象與情形推敲出來，再者……有這么個實打實的人在，也算是看得到摸得到的存在了，自然也還算是有跡可循。

可于他而言，困住自己的卻不只有那位大人出手的局，還有些說不清道不明，難以名狀的東西盤桓在身邊，也不知是他自己嚇唬自己，還是當真如那句老話講的那般‘虧心事做多了’，由此變得疑神疑鬼起來了。

事發當日，村祠會遭遇何等‘劫難’早在他的算計之中了，也知曉回去之后看到的會是一片狼藉的村祠。

可那日自衙門回去之后，回到村祠看到那一片早已預料到的神佛、狐仙碎片遍地的狼藉時，鬼使神差的，他吩咐家里的奴仆：“將狐仙娘娘找出來我看看。”

這找出來的當然不是金身碎片，那些金身碎片早被人搶走了，當然，事后衙門也都一一追討了回來，任憑將碎片藏在家里的村民哭天喊地的哭鬧，抱著不肯撒手也無濟于事。

雖然很多大人對家里最會哭鬧的那個孩子總是頭疼，有時嫌麻煩，便干脆由了他去，以至于時常可見那等‘按鬧分配’的情形。

可官府辦事時卻不可能由著村民胡來的，也不會理會那哭鬧聲最大的那個人，而是每個人該分得多少就是多少的。

人，哪怕是被最被周圍人慣著的如童正那等人，也總會遇到那個不理會他哭鬧之人的。

這些道理童不韋早就懂了，所以找碎片什么的當然不是找出金身而后占為己有，藏著掖著了，而是將他當年特意尋人打造的那座粘了耳朵同尾巴，寶相莊嚴的狐仙娘娘的石像碎片找出來。

因著尺寸打從一開始就同旁的神佛像不同，這尊狐仙娘娘石像自是好找的。那些石像碎片很快被挑了出來，甚至……可說完全找全了，擺在一起幾乎還原了那座被供奉了幾十年的狐仙石像。可最為重要的，也是他最想看到的那幾樣事物——當年粘上去的耳朵同尾巴卻不知為什么，怎么都找不到了。

童不韋看著那找出來的，幾乎能重新拼合完整的‘狐仙娘娘’，沒了尾巴同耳朵之后，說是狐仙娘娘，其實就是個脫了殼的觀音娘娘了。

此情此景，再聯想到這些年發生在身上的種種事情，童不韋心頭大駭，看著那寶相莊嚴的觀音娘娘石像裂痕遍布全身，平生頭一回的，生出了一股難言的恐慌之感。

那么巧的嗎？看著那一旁被下人打掃出來的一堆石像粉末，其實真要解釋也不是解釋不通的，耳朵同尾巴當然不會憑空消失了，只是運氣不好，不巧的在哄搶中被人踩踏碾成粉末了。

童不韋摩挲著佛珠的手指加快，想著當時的情形，不斷自腹中尋找各種各樣的理由試圖說服自己這耳朵同尾巴不見了只是個巧合。

“畢竟是粘上去的，本就同那觀音娘娘不是一體的，爭搶時率先被人掰斷也不奇怪了。”童不韋自言自語的說道，“那尾巴也好，耳朵也罷本都是些小物件，人走來走去的，踩到也不奇怪，踩的多了，自成粉末了。”

聽著好似是有理由說服自己了，可那所謂的小物件……觀音娘娘的石像也早在爭搶中被摔成碎片了，那一塊塊的碎片也是小物件，可那些碎片卻還有原來的模樣，偏那尾巴同耳朵運氣不好，被徹底碾成粉末看不出原來模樣了。

“相術上說太貴的東西往往尋常人是壓不住的，那名字也好，東西也罷，壓不住的東西難免會遭反噬。”童不韋摩挲著手里的佛珠，為自己所見的情形找著各種理由與猜測，“到底是普渡眾生的觀音娘娘，太正了，太寶相莊嚴了，同我童不韋不搭，不是一路人，我壓不住也不奇怪。”

“阿彌陀佛！佛祖、觀音莫怪罪，我童不韋這次的狐仙娘娘重新尋人雕刻了，不再用觀音娘娘像了，這次也不會再怕壓不住了。”童不韋說到這里頓了頓，又道，“人……太貴的名字也是壓不住的。我童不韋還有個名字叫阿狗，我還叫童阿狗，如此……也不怕壓不住了。”

“普渡眾生這種事……我童不韋只是個小人……做不來的，”童不韋喃喃著想到那破碎的觀音像，低語，“觀音娘娘莫怪罪了！”

“連那位大人我都掙脫不了，如何做的了普度眾生這種事？”童不韋邊走邊自言自語，“觀音娘娘莫讓我做這等事了，我已上繳全數家財還了村民虧空了，應該夠了。”說罷又向他口中嚷嚷著的觀音娘娘解釋著，“我眼下穿的用的不是我自己的，是童正的，沒有說謊，也不曾耍心眼，真的！”

說來也好笑，以陰邪秘術害人的神棍，譬如那幫人配陰婚的、抓交替的，借命的，總是害人時擺出一副神佛之事是篤定存在的無比堅定模樣，可一旦那些事上及自身時，便會找各種各樣的理由來說服自己，不信神佛之事的存在。就似那等殺人越貨之人，殺人放火時不信神佛，臨到疾病纏身、時日無多時又來求神拜佛的求神佛保佑了。

在外頭守著的獄卒看著那進去探監的童不韋出來，正想著探望要上法場的死刑犯只探望那么一會兒的還真少見！畢竟對方人都要死了，有什么想說的話也是要盡可能的在此時全說了的，若是此時不說，怕也只有到了地下，或者下輩子再說了。

卻不成想這人進去一會兒便出來了，原本是想問一問他的，畢竟里頭關押的這幾個鄉紳這幾日被關押之后想要見的不是家里人，竟是他，想來自有其特殊之處。

可看著這走出來邊走邊自言自語，嚷嚷著‘觀音娘娘’‘普渡眾生’云云的老人，獄卒不由愣住了，不知道是不是錯覺，這進來又出去短短一會會兒的功夫，看這方才過來時還干凈齊整，精神尚可的老人，此時竟有種莫名的瘋癲發病了之感。

邊走邊囈語，那目光瞧著是望向前方來路的，卻無神、空洞且呆滯，襯著那被風吹亂，不再齊整熨帖而顯得亂糟糟的頭發，活脫脫的，就好似哪家跑出來的瘋老頭一般。

這人……沒事吧！才這般想著，看著那邊走邊囈語的老頭一個踉蹌，雖然沒有摔將下去，可再往前走時，那步履卻好似被那險些跌了的一跤絆亂了，就這么跌跌撞撞的，嘴里嚷嚷著神仙妖怪的往前走，此情此景……真是瞧著瘋的更厲害了！

“聽聞這鄉紳里頭唯一一個有點良心的是主動上繳的家里的家財，這才沒事的。不過唯一的兒子也被關進大牢了，說是有嫌疑，都這么大年歲了，又出了這等事，瘋也不奇怪了。”拎著衙門午食食盒進來的同僚對那發愣的獄卒說道。

只是雖這般說了，卻也沒忘記問獄卒：“他見那些等死鬼可交錢了？”

獄卒點頭，自懷里摸出一角銀子，絞了一半與同僚對半分，說道：“還挺懂規矩的。過來直接交了銀子，說明了自己的狀況，道家財全被上繳了，這點銀子還是借來的……”

話還未說完，便見同僚變了臉色，對著那已跌跌撞撞著走出大牢，無法再上前阻攔的童不韋‘呸’了一口，罵道：“好生陰險！‘周扒皮’們果然沒一個好的！真是欺負你這新來的不知事呢！”

同僚頓變的臉色讓獄卒一下子意識到了什么，也跟著變了臉色，連忙問道：“怎的？除了上繳的，他手頭還有旁的銀錢不成？”

“他那早死的婆娘、岳丈是當地的地主老爺，你說……會不給親兒子留下家財？”同僚罵道，“瘦死的駱駝比馬大，他兒子的家財也足夠讓他當個舒坦至極的富家翁了，哪里至于只有手頭這點銀錢？”

說罷這些，不等獄卒接話，他又道：“他先時上繳家財時遇兩個公公攔路，給了好大一筆錢，聽說兩個公公都用那筆錢買起大宅子了，你說他沒錢？拿這一角銀子當我等叫花子打發呢！就是狗眼看人低，不敢得罪宮里的，卻敢糊弄我們！”

對面臉色難看的都快能滴出水來的獄卒聽到這里，早已忍不住了，“呸”了一口，罵道：“娘的！好陰險的老貨！我倒要看看，看他還有他那便宜兒子幾時落到我等手里，到時非要他們好看不可！”