不過還不待他問，便聽女孩子笑著開口了。

“其實，說這些也有小女的私心。”溫明棠攤手，坦言，“當年裕王一出事，我便去了教坊，幾乎沒有耽擱，可那為她贖身的貴人還是先我一步。后來，我請求林少卿幫忙替我尋溫秀棠的下落，找出那個貴人。國公爺，林少卿的手段您想必比我更清楚，且此事我等根本不曾耽擱，卻是連林少卿都未查出那人的下落，只知曉來帶人的操著一口江南地方的口音，出面的當不是貴人本人，只是個管事之流的人物。因著裕王一案并沒有溫秀棠牽連其中的證據，林少卿自是不能如尋常案子那般尋人描摹畫像尋官府幫忙的。是以直至如今……我依舊不知曉溫秀棠的下落。”

“小女很想知曉溫秀棠的下落。”溫明棠看著靖國公，認真的說道，“小女也有很多事想要問一問這個堂姐。”

這是真話！

夢中的前世，溫秀棠自始至終連影子都沒露過，以溫秀棠自幼那股掐尖的勁頭，溫明棠只覺得此舉有些說不出的古怪。溫秀棠怎會忍的住不來她面前耀武揚威一番的？

當然，更古怪的是溫秀棠的下落。眼下，倒是正巧可以讓國公爺……或者可說是皇后他們將溫秀棠找出來了。

女孩子的心思當然逃不過靖國公的眼睛，可她說的這些若無道理自也不會在他面前開口了。

靖國公看向溫明棠，將話挑明了些：“你的意思是若溫玄策真有什么東西留下來，也當是在溫秀棠的身上，而不是在你的身上？”

對此溫明棠沒有點頭，只道：“年幼時周圍的人便總夸她聰慧，同樣入了掖庭，她與我相比，確實過的不錯，是個識實務之人。”

這話一出，靖國公便忍不住皺起了眉頭：所謂的識實務不過是好聽些的說法罷了，事實上這個溫秀棠若真如她說的那般的話，確實是個聰明人，且是個會千方百計為自己謀利的聰明人。

這等聰明人，自是沒有什么道義同底限的，是個眼里只有利益的小人……靖國公聽到這里，濃眉頓時一挑，問溫明棠：“你今日過來送茶水是何人授意的？”

溫明棠看了眼殿外的護衛，說道：“外頭是陛下的人。”

靜太妃再張狂，乾元殿這里也是內務衙門插手不了的地方。

靖國公聽到這里，長舒了一口氣，點頭道：“老夫沒什么可說的了。”

看著舒了口氣，似是放下心來的靖國公，溫明棠想問些什么，卻還是想了想，什么都沒問，只是放下了手里的茶盞，靜靜的退了出去。

待送完茶水回到皇后處時，皇后又同她寒暄了幾句，便讓身邊的宮人送她出宮了。

當然，這一趟宮也不是白進的，一同被溫明棠帶出來的還有一支金玉所制的珠釵，看著其上漂亮的鏤空祥云紋路，溫明棠感慨不已：“皇后娘娘便是皇后娘娘，哪怕是個盛傳行為儉樸的，一出手也是不得了！”

這一支釵子頂得上她數年積攢的積蓄了，小一些的長安宅子興許都能換上半套了。只是……釵子下頭刻的出自皇后賞賜的印記決定了她是不能隨意買賣這釵子的，不止如此，還要小心看管好了，若是丟了更要報官尋官府幫忙尋找。

摸了摸自己樸素的只一支木釵的發髻，溫明棠心道許是看她頭上實在是樸素過頭了，皇后才會親自賞賜這等女子裝扮之物。可……對于日常繞著廚房打轉的溫明棠而言，這等裝扮之物卻是不能常戴的，油煙之物熏久了，這釵子便不好看了。

將釵子小心翼翼的收了起來，溫明棠也未回大理寺，而是徑自去了湯圓那里。

上元節的燈會雖說要到晚上才會大亮起來，可街頭那上元燈會的熱鬧氛圍已然有了。不說燈鋪，便是尋常的雜貨攤前頭也支著一張小幾子擺了幾只燈籠在那里售賣。各大食肆酒樓都賣起了湯圓，便連鴻雁樓這等地方都特意掛了個“今日售賣元宵”的牌子，溫明棠看到這一幕心里忍不住暗自嘆氣：若是她也有個屬于自己的食肆，這等節日便能有一大筆靠手藝賺進來的進項了。

因著在湯圓這里住了幾乎一整個元月，是以左鄰右舍的街坊鄰居對溫明棠也熟悉了，見她過來同她點頭寒暄的同時，不忘指向袁家的方向，對溫明棠說道：“溫師傅，湯圓家里這兩日住了個面生的娘子，容貌生的清秀，氣度卻很是不錯。湯圓喚她趙姑姑，你可認得？”

趙姑姑？溫明棠怔了一怔，旋即恍然這趙姑姑當是趙司膳了。不過雖說有些怔忪，可細一想趙司膳會暫且選在這里落腳也不奇怪。趙記食肆被賣了，至于趙大郎夫妻租住的住處雖特意尋人遞了話給趙司膳，可趙司膳又不傻，自是不想再同這夫妻二人糾纏的，當是尋梁紅巾問了一問，尋到了湯圓這里，湯圓是聽溫明棠提過趙司膳的，會留下趙司膳也不奇怪了。

朝打招呼的街坊點頭，道了聲“認得”，又客套寒暄了幾句“有空來吃飯”云云的，溫明棠便揮手同街坊作別，又行了數十步來到了湯圓家宅門前，大門開了一半，溫明棠才走至門前，還未進門，便看到拎著一只拔毛雞的阿丙正從門內穿過，聽到聲音往這邊抬頭望來的阿丙一見是她，立時歡喜的叫了一聲：“溫師傅回來了！”

聲音不小，湯圓同趙司膳很快便從廚房的院子里走了出來，待看到她時，湯圓歡喜的喚了聲“溫師傅”，抬腳本能的想上前替她拎東西，可看著溫明棠空空如也的手，腳又被釘回了原地，連忙指著身后的趙司膳，說道：“溫師傅一直念叨的趙司膳來了！”

前幾日，溫明棠被皇后娘娘的人帶走時，湯圓同阿丙是高興的，可待到趙司膳出宮，將宮里頭的事挑挑揀揀的說了一遍，尤其聽得趙司膳被靜太妃算計時，兩人嚇了一跳，也高興不起來了，只盼著溫明棠能早日離開那吃人的皇宮。

眼下見溫明棠出來，兩人自是高興不已，阿丙提著那雞，說道：“正待要做午食呢，溫師傅一回來，興許有新菜了！”

天曉得，除了溫師傅，又多了個擅庖廚的趙司膳，他同湯圓二人會有何等的口福了。

溫明棠見狀只笑了笑，道了一句“那便洗凈送廚房去”之后，才將目光轉向湯圓身后只含笑看著她，未說話的趙司膳，開口問道：“司膳這兩日可好？”

趙司膳道：“你出來才是真的好了。”說著擼起袖子，說道：“湯圓、阿丙兩人準備做個他二人自己的花燈，今日便不下廚了。這廚房的事便讓你我二人去做吧！”

她有很多事要同溫明棠說，正巧可以借著廚房這個地方，邊做菜邊說。