那是一件防身所用的軟甲,穿在貼身的里衣之外,”林斐說著手指劃至領(lǐng)走這軟甲的人名上頭略略點(diǎn)了點(diǎn),道“此人亦是個(gè)做買賣的生意人,只是這買賣的東西,委實(shí)有些意思。”
因著大理寺衙門特殊,案子的關(guān)系使然,使得大理寺官員同上至朝中高官、皇親國(guó)戚,下至平民百姓,甚至流民、乞兒之類都打過交道,是以大理寺眾人一向以同三教九流都打過交道、涉獵廣泛自詡。
可看了眼林斐在此人姓名之后特意寫明的他做的買賣,饒是劉元同白諸見了,也有些發(fā)愣。
原因無他,名字后頭寫的此人所做的買賣只有兩個(gè)字:賭石。
所謂賭石,便是商人將一堆毛石擺在一起,明碼標(biāo)價(jià),供人挑選買賣。這毛石里頭有純粹的石頭,也有些石頭中含有價(jià)值連城的玉石。
這些石頭光看外表,往往難以辨認(rèn)其內(nèi)的情形,便是經(jīng)驗(yàn)再老道的行家都會(huì)看走眼,更別提尋常人了。
因此,賭石生意“賭”這一字占的比重就相當(dāng)大,雖說知曉毛石里頭絕大部分都是普通石頭,花天價(jià)買下一塊普通石頭的可能性極大,可那以小博大,天上掉餡餅的美事還是讓不少人沉迷其中,便是尋常百姓,只要在集市上看到賭石商人出來擺攤,都會(huì)忍不住停下腳步,上前過把癮。
“此人名喚劉三青,家里祖上幾代做的都是這等看人‘賭石’,自己收個(gè)運(yùn)石的辛苦費(fèi)的生意,直到這‘賭石’生意傳到其父手中,”林斐說道,“劉父運(yùn)著石頭,看著旁人在自己石攤上買走的毛石開出了美玉,一夜暴富,終是忍不住自己下場(chǎng)了。”
就似開賭坊的賭坊老板首當(dāng)其沖要管住的便是自己的手一般,一旦親身下場(chǎng),這老板離賭徒也不遠(yuǎn)了。
“劉父自己下場(chǎng)之后,從礦場(chǎng)運(yùn)來的毛石便自己切,這石頭里多數(shù)都是廢料,便是有玉石也多是那等賣不出什么價(jià)錢的料子,”林斐說道,“好不容易一刀切開,露出的料子種水不錯(cuò),有人想要高價(jià)買回去賭這等半開的,劉父有不肯,選擇自己開,結(jié)果全開之后只薄薄的一層玉石皮,算是切垮了,這一刀,可說是賠掉了其祖上連同自己的大半身家。”
賭徒心態(tài)便是如此,劉元同白諸聽到這里,并不意外,聽林斐道其賠掉了大半身家之后,兩人便知曉此事還沒完。畢竟,對(duì)于劉父這等賭紅眼的人而言,大半身家賠掉了,不是還有剩余的一小半身家么?只要手頭還有錢,還有辦法弄到錢,便不會(huì)停手。
果不其然,不久之后,再三同家里人發(fā)誓保證絕對(duì)不賭的劉父不出意外的又賭了。
這次的一批石頭里再次一刀切開,露出了玉石口。玉石切口的種水不錯(cuò),有人出價(jià)想買這半開的回去賭。因著上一回切垮輸了大半身家的事,劉父有些猶豫,正猶豫間,其妻聞詢趕來,看劉父又賭,立時(shí)同他起了爭(zhēng)執(zhí),揚(yáng)言要和離回娘家云云的。
本就猶豫的劉父因著爭(zhēng)執(zhí),便干脆把切開的料子賣與了旁人,結(jié)果那人將玉石當(dāng)場(chǎng)全開了出來,除了表面的一層石頭,里頭皆是美玉,賭漲了。此情此景,想著前一刻還是自己的東西轉(zhuǎn)眼便不是自己的了,再想到自己賠了大半身家賭輸?shù)氖拢瑒⒏概鹬袩瑢⑴瓪馊鲈诹送麪?zhēng)執(zhí)的劉夫人身上,憤怒之下動(dòng)了手。
“……那劉父先是動(dòng)手將害他‘無法暴富’的劉夫人打了個(gè)半死,而后將打了個(gè)半死,仍然想來攔他的劉夫人推了一把便出門喝酒解氣去了,待喝了一整夜的酒,回到家中時(shí),才發(fā)現(xiàn)劉夫人仰面躺在地上一動(dòng)不動(dòng),后腦之下的血跡早已干涸,”林斐說到這里,忍不住搖頭發(fā)出了一聲喟嘆,“劉夫人死了。”
“想未入賭途之前,劉父同劉夫人也是一對(duì)情投意合的夫婦,兩人感情也是不錯(cuò)。若非如此,劉夫人也不會(huì)在劉父賭輸賠了大半身家之后仍然不離不棄。卻沒成想一腔深情,最后卻換來了這樣的結(jié)局,”林斐說道,“劉夫人娘家自然不依,尤其看到被打的渾身是傷的劉夫人時(shí)更是暴怒,兩家由此交惡,對(duì)同對(duì)方相關(guān)的人和事都深惡痛絕……”
聽林斐說到“同對(duì)方相關(guān)的人和事”時(shí),劉元同白諸當(dāng)即一個(gè)激靈,想到了一個(gè)人:“如此……那劉三青必成了兩家互相膈應(yīng)的存在。”
林斐點(diǎn)頭,說道:“劉父失手殺人之事罪證確鑿,以自己之命賠了劉夫人的性命。劉三青因身上有‘仇人’的血脈,被兩家人互相推諉,全靠鄉(xiāng)里人照看方才長(zhǎng)大。后來,也不知他是如何搭上的劉家祖上在礦石坑的人,重新做起了賭石生意。只是大抵因著劉父的前車之鑒,聽聞其雖做賭石生意,自己卻從來不碰賭,到如今,也算小有身家,日子過的不錯(cuò)!”
既日子過的不錯(cuò),他一個(gè)商人為何要穿軟甲在身上呢?
對(duì)此,此時(shí)才自外地剛采買了一批石料回來,近幾日才回到長(zhǎng)安的劉三青自有解釋。
“大人有所不知,這年頭做什么生意都不容易,”正同手下人檢查石料的劉三青說道,“賭石這等生意從礦上便開始了,我等采買毛料總要掌掌眼的,若是一批毛石里都開不出幾個(gè)料子來,還有誰來我這攤上賭石?好的毛料自是要搶的,采買毛料的同行,礦上的礦工以及當(dāng)?shù)氐陌傩斩疾皇巧撇纾瑺?zhēng)吵打架是家常便飯。大人若是不信,自可去查查那礦石坑當(dāng)?shù)厥遣皇菚r(shí)常發(fā)生捅刀子事件。我習(xí)慣了在身上穿一件軟甲便是為了防身!”
劉元同白諸打量著面前這個(gè)黑瘦的中年男人,采買石料每隔數(shù)月都要去一趟外地,時(shí)常在外奔波,風(fēng)吹雨打、日曬雨淋也是家常便飯。雖是個(gè)生活富足的商人,可這劉三青光卻是一身的腱子肉,看他毫不費(fèi)力的搬動(dòng)毛料的樣子,便知這力氣不小。
滿院子毛石中便有那專門的切石工具,看那工具一刀下去,石頭也能輕易切開,料想若是切的不是石頭,是人……想來也不難。
劉元同白諸審視著眼前的劉三青,等他解釋這穿在內(nèi)里的軟甲是如何遺落在游船上的。