趙牧本想行個禮，再寒暄兩句什么的。
可李二這位秦老爺卻幾乎是迫不及待地拉著趙牧的胳膊，腳步生風的就往莊內走，那熱切勁兒，讓身后扮作管家的王德都暗暗咋舌。
陛下多久沒對一個人如此殷切了。
仔細想一想，上次陛下這樣時，還時秦王殿下呢.....
漬漬漬......這趙牧先生可當真時了不得啊！
在王德一臉平靜，卻極為古怪的目光中。
趙牧任由秦老爺拉著，目光懶散地掃過莊園。
這莊子外表看著與尋常富戶莊園無異，但暗處的崗哨和巡邏的莊戶那銳利的眼神和沉穩的步伐，卻逃不過他的眼睛。
這些......想必就是趙國公府的侍衛了！
趙牧嘴角噙著一絲了然的笑意，并未點破。
只是在心中暗自比較著自己侍衛和這些人的身手孰高孰低......
在秦老爺一路熱情洋溢的介紹中，一行人穿過幾重院落，頓時眼前豁然開朗。
一片廣袤的沙土地呈現在眼前，與周圍良田的土質截然不同。
然而，就是這片看似貧瘠的土地上，一株株綠油油的作物長勢旺盛，植株已有半人多高，葉片肥大，不少枝丫間已經結出了青澀飽滿的棉桃，遠遠望去，宛如一片綠色的海洋，孕育著無限的希望。
“趙小友，你看！”
“你好好看看！”李世民指著眼前的景象，聲音因激動而有些微顫，臉上滿是自豪與難以置信，“這....就是我這幾個月辛勤勞作的成果！”
“棉花.....終于種成了！”
“真的成了！”
“我之前還專門花重金請了司農寺幾個老學究，起初他們還搖頭說沙地貧瘠，難以成事，可如今，他們個個驚得目瞪口呆！”
“都說這是祥瑞，是天佑大唐呢！”
趙牧沒理會他的激動，信步走入棉田之中。
他蹲下身，仔細捻起一撮泥土看了看，又輕輕托起一株棉株的下部葉片查看，手指撫過棉桃的表面，眼神專注而認真。
阿依娜安靜地跟在他身后。
李世民也跟了過來，像個等待老師點評的學生，有些緊張地看著趙牧。
可忽然，趙牧的眉頭幾不可查地皺了一下。
他反復查看了幾株不同位置的棉花，特別是那些長勢最好，棉桃最多的植株。
“秦老爺.....”趙牧站起身，語氣依舊平淡，卻帶上了一絲嚴肅。
“這棉花長勢確實不錯，遠超預期。”
“但是，你仔細看這些結桃最多的植株，下部老葉的葉緣和葉尖，是否有些微微焦枯卷曲？”
“顏色也比上部新葉顯得更深些？”
李世民聞言一愣，連忙俯身仔細查看。
經趙牧一提，他果然發現，那些掛桃多的植株，下部的葉片確實有輕微焦邊卷曲的現象，不仔細看極易忽略。
“這……這是何故？”棉花可是趙牧交給他的，現在趙牧皺著眉頭問這些，顯然是有問題，瞬間李二的心便提了起來，又追問道：“趙孝友，這棉花莫非是病了？”
“倒也不是病......”趙牧搖搖頭。
“是貪青晚熟征兆，或者說.....就是肥水管理略有些小問題。”
他隨手摘下一片有問題的葉子，耐心指著解釋道：“你這沙地保水保肥能力本就差，前期為了促苗肥水給得足，苗子蹭蹭長，看起來是好現象，但如今已進入現蕾開花結鈴的關鍵期，所需養分與前期不同。”
“若此時氮肥仍過多，或水分不均，便會造成植株營養生長過旺，只顧長個子葉子，反而抑制了生殖生長，開花結桃，導致棉桃發育遲緩，后期脫鈴風險增大，且纖維品質也會受影響。”
他頓了頓，看向李世民，卻發現對方一臉茫然......
顯然是壓根沒聽懂自己說的什么意思。
想了想，趙牧又只能耐心說到：“簡單說就是它們現在光顧著長個子，不好好結果實了。”
“若不及時調整，只怕最后產量和質量都要大打折扣。”
李世民聽得臉色微變，他對此道只是半路出家，全憑趙牧的指南和司農寺照本宣科，哪懂這些精細門道。
他急忙問道：“竟有此事！”
“那……那該如何是好？”
“趙小友，你可有解法？”
“這……這眼看就要成了，可不能功虧一簣啊！”
這棉花關乎他的宏圖大計，甚至關乎大唐國運，由不得他不急。
可這時，趙牧卻是一臉從容道：“秦老爺大可不必驚慌，這都是些小問題而已，發現得早，很容易解決的。”
“調整一下水肥，暫停施用氮肥，增施一些磷鉀肥....”想到對方又聽不大懂，趙牧又換了種方式補充道，“比如草木灰就是極好的東西，你這莊子里應該不缺。”
“灌水也要控制，適當蹲苗，保持土壤微微干旱，逼一逼它們，讓它們知道該把勁兒用在結果實上，而不是光長葉子。”
“其次.....”他指向那些植株,“要讓人及時進行打頂和抹贅芽。”
“打頂？”
“抹贅芽？”
李世民還是疑惑。
“就是掐掉主莖和最頂端枝條的生長點，阻止它們繼續往上瞎長，節省養分供棉桃發育。”
“同時，把那些主干和主要分枝上不必要的細小側芽（贅芽）抹掉，避免浪費養分。”
“記住，打頂要適時，看植株高度和氣候……”
“就現在這時節，差不多可以開始了。”
“具體手法，我稍后畫個簡圖給你。”
趙牧解釋道，語氣輕松，仿佛在說一件微不足道的小事。
李世民聽得連連點頭，如同小學生般認真，立刻對身后的王德吩咐道：“快，把趙先生說的都一字不拉的全記下來！”
“然后立刻去辦！”
“一定要嚴格按趙先生說的辦，一絲都不許錯！”
王德趕緊躬身應下，小跑著去傳令。
李世民這才長長松了口氣，心有余悸地擦了下額角并不存在的汗，苦笑道：“若非小友慧眼如炬，老夫這回怕是要栽個大跟頭，白白浪費這數月心血和……和巨額投入了。”
他差點說漏“國帑”二字。