嘔——！”

剛踏上村口的土路，李文杰再也支撐不住，猛地撲到路邊，扶著膝蓋劇烈地干嘔起來。

他胃里空空如也，只能吐出酸澀的苦水，身體篩糠般抖個不停。

豐祿村祠堂里的景象、刺鼻的惡臭、如同跗骨之蛆，死死纏繞著他。

張鐵柱臉色鐵青，他狠狠抹了一把臉，：“他娘的！瘟神窩！活死人堆！那白起……就是個活閻王。”

楊三狗胸膛劇烈起伏，強行壓下翻騰的胃液和心頭的驚悸。

他比兩人看得更深：豐祿村完了！那搶走的糧食，此刻恐怕正被分發給那些尚未染病的村民，但也只是杯水車薪，延緩死亡罷了。

“糧……糧怎么辦？”張鐵柱喘著粗氣，不甘心地問，“咱們村……”

“糧？”楊三狗的聲音嘶啞干澀，帶著一種前所未有的決斷，“那點糧，現在連想都不要想！沾了豐祿村的邊，就是沾了病，誰敢去碰？誰敢吃？”

他轉過身，掃過還在干嘔的李文杰和一臉不甘的張鐵柱：“聽著！豐祿村的事，一個字都不準泄露！尤其是村里任何人！聽到沒有？”

“為啥？”張鐵柱不解，“讓大伙知道那幫搶糧的遭了瘟神報應，不是……”

“報應？”楊三狗厲聲打斷他，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的威嚴，“鐵柱哥！動動腦子！一旦消息傳開，村里人會怎么想？他們會恐慌！會害怕我們仨從豐祿村回來，身上帶了病氣！會像躲瘟疫一樣躲著我們！甚至……他們會把我們趕出村子！”

張鐵柱和李文杰渾身一凜，瞬間明白了事情的嚴重性。

在死亡的恐懼面前，任何解釋都是蒼白的。一旦恐慌蔓延，他們三人首當其沖！

“那…那我們？”李文杰聲音發顫，帶著哭腔。

“隔離！”楊三狗斬釘截鐵，“我們仨，立刻去祠堂！天亮之前，不準接觸村里任何人！包括家人！”他看了一眼村中沉睡的黑暗，“鐵柱哥，你去祠堂后角，翻墻進去，動靜小點，別驚動守夜的人。我和文杰從前面繞過去，在祠堂門口等你開門。”

張鐵柱雖有不甘，但也知這是唯一的辦法，重重點頭：“行！聽你的！”他魁梧的身影迅速融入黑暗，朝著祠堂后方摸去。

楊三狗則拉著腿腳發軟的李文杰，繞開村中房屋，悄無聲息地潛行至祠堂緊閉的大門前。

冰冷的木門觸手生寒，祠堂內一片死寂，只有風聲嗚咽。

不多時，祠堂側面傳來一聲輕微的“吱呀”聲，側門被拉開一條縫，張鐵柱探出頭，低聲道：“快進來！”

三人迅速閃身進入祠堂，張鐵柱立刻將側門重新閂好。

祠堂內供奉祖宗牌位的長明燈散發著昏黃微弱的光，映照著空蕩陰冷的大廳。

空氣中彌漫著香燭和灰塵的味道，與豐祿村的惡臭相比，竟顯得如此清新。

“今晚就待在這兒。”楊三狗環顧四周，找了一塊遠離牌位、相對干凈的角落，“鐵柱哥，你去檢查下門窗，確保都關嚴實了。文杰，把那邊蒲團拿幾個過來墊著。”

安頓下來，祠堂內的寂靜反而放大了三人內心的不安。

李文杰抱著膝蓋，張鐵柱靠墻坐著，眉頭擰成一個疙瘩，眼神復雜地看著閉目養神的楊三狗。

“三狗，”張鐵柱終于忍不住開口，聲音低沉，“那白起……他真沒事？他天天在祠堂邊上轉悠，看著那些人死……”

楊三狗睜開眼，眼中是化不開的凝重：“不知道。或許他體質異于常人，或許……那瘟疫的傳播還有我們不知道的關竅。”

他頓了頓，聲音帶著一絲后怕，“但無論如何，豐祿村已是絕地。我們的糧食，就當……救人了，丟了命。眼下最要緊的，是確保我們自己，還有整個溪水村的安全。”

“鐵柱哥，文杰，”楊三狗的聲音在寂靜的祠堂里響起，帶著一種不容置疑的力量，“從現在起，我們仨，就是被‘關’起來了。天亮后，我會讓四爺他們送飯，但只能放在門外，我們隔著門說話。吃的用的，我會想辦法弄進來。記住，除了我們三個，暫時不準任何人靠近祠堂！尤其是孩子和老人！”

張鐵柱看著楊三狗沉靜卻無比堅定的眼神，心中的焦躁和不安奇跡般地平息了一些。他重重點頭：“曉得了！你是村長，你說了算！”

李文杰也用力點頭，雖然臉上還殘留著恐懼，但至少有了主心骨。