“那院子已被隔絕，下人也遣散，你不曾入內(nèi)，如何得知朝露她們情況？
三個孩子這些日子不曾出府，朝露與春妮她們也并非居住同一處，偏偏就是她們?nèi)齻€染了病。”
葉楨用木棍指著春嬤嬤的另一條胳膊，“說，是不是你做的？”
春嬤嬤疼得幾欲昏厥，目眥欲裂道，“或許是少夫人那兩個妹妹從鄉(xiāng)下來時，就帶了疫病進府，傳給了朝露。
少夫人為了包庇他們，如今竟要冤枉老奴……啊……”
又一條胳膊被扭斷。
葉楨聲音裹脅寒冰，“春嬤嬤，回答我的問題，否則我會一點點敲碎你全身的骨頭。
雁過留痕，只要你做過，我最終都能查出來，不過是費些時間，可你經(jīng)得起我碎幾次。”
特殊時期，暴力是震懾最直接有效的法子。
若不是擔(dān)心春嬤嬤也被感染，見血容易傳染，葉楨想將她大卸八塊。
她手里有本母親的小手札，那是當年師父去軍營背母親的兵書里，一股腦兒混在里頭的。
手札上有許多奇奇怪怪的符號，只有一頁葉楨勉強看得懂。
因為那一頁的字與大淵的字體差不多，只是有些缺胳膊少腿。
記載的正是關(guān)于天花種痘和預(yù)防。
不知前世葉晚棠是否是得了這手札，跟著這手札學(xué)的，但這世，葉楨決定試一試。
可老夫人是個隱患，其余下人也得先穩(wěn)住。
因而，她要用春嬤嬤當眾揭露老夫人的陰謀，并趁機震懾其他人。
春嬤嬤兩條胳膊盡斷，疼得痛暈過去。
老夫人憤怒又震驚，還有些恐懼。
“葉楨，你瘋了，你竟敢如此對春嬤嬤……”
“來人，潑醒。”
葉楨沒有理會她。
扶光決意留下幫葉楨，得知老夫人鬧事，便跟了過來，聞言，親自打了水來。
春嬤嬤被潑醒，身子不停抖動，渾身疼得厲害。
她怕了，看向老夫人。
老夫人卻怒瞪葉楨，罵葉楨的話還沒說出來，就聽葉楨冷冰冰對春嬤嬤道，“三，二，一。”
春嬤嬤又斷了一條腿。
有膽小的下人已經(jīng)不敢看了，也有人懷疑是葉楨污蔑春嬤嬤，故意拿春嬤嬤下手，殺雞儆猴，以此恐嚇他們。
春嬤嬤痛得恨不能馬上死去，她也確實感受到生命一點點流逝。
而老夫人卻沒救她的打算，最終她哭嚎，“少夫人饒命，我說……”
“葉楨，你休得屈打成招。”
老夫人打斷春嬤嬤的話，在她說出真相前，先行發(fā)難。
“那祖母可知春嬤嬤為何知道孩子們的情況？”
葉楨看向老夫人，“等春嬤嬤說了，祖母再給我扣帽子也不遲。”
老夫人心下一驚，她的確是被葉楨的殘暴弄得慌了神，別說春嬤嬤，就是個漢子也未必經(jīng)得起葉楨的手段。
她清晰聽見骨頭碎裂的聲音，春嬤嬤哪里受得住這疼。
要是蠻奴在就好了，她是異族奴才，最是忠誠，骨頭硬。
老夫人竟不合時宜地想起蠻奴，意識到時機不對，她忙回神解釋，“她是府上老人，消息靈通些有什么不妥。”
可春嬤嬤卻不敢耽擱，因為葉楨的木棍又指向了她另一條腿。
“少夫人饒命，那不是天花，只是尋常的痘病，是老奴將染病的巾帕塞進了他們?nèi)齻€的被褥，才讓她們?nèi)齻€被感染的。”
她大口喘著氣，不敢看老夫人，繼續(xù)道，“老奴也不想，可老夫人有吩咐……”
“胡言亂語。”
老夫人打斷她，“葉楨，你對她用這般重刑，就是為了針對老身么？
你可知我是侯府老夫人，是侯爺?shù)挠H娘，你這是以下犯上，是不孝。”
葉楨卻好似沒聽到老夫人的叫囂，吩咐人在不碰觸被褥的情況下，將朝露的被子拿來，而后又眼神更加冰冷地看向春嬤嬤。
春嬤嬤忙又交代，“老夫人說，讓大家以為這是天花，她便能以你管家不力為由制裁你，奪回管家權(quán)。”
葉楨問，“那些巾帕怎么來的？”
京城暫未發(fā)現(xiàn)天花，疫情應(yīng)該還沒到京城。
老夫人和春嬤嬤不知這是天花，那這巾帕應(yīng)該不是他們自己從患疫病人身上得來的，而是有人給她的。
“我不認識他，是老夫人叫我去城南藥材鋪子抓藥……”
春嬤嬤氣息越來越弱，“對方故意撞掉我的藥，而后趁機調(diào)包。
我拿回來后，老夫人便讓我偷偷將巾帕塞進她們的被褥。”
老夫人心跳加快，“不是老身。”
她否認。
粗使婆子用竹篙將朝露的被子挑了來，放在地上，葉楨示意大家掩住口鼻，用刀劃開了被褥，一條白色巾帕露了出來。
仔細看，那巾帕上還有黃色以及褐色污漬，應(yīng)是疫病患者身上的瘡膿。
證據(jù)確鑿！
春嬤嬤是老夫人的人，重刑面前，自古只有下人替主子背鍋，極少敢甩鍋給主子的。
今日又是老夫人鬧著要出府，叫嚷出了朝露他們的事，春嬤嬤說得是真是假，大家心里已然有了數(shù)。
面上不敢表現(xiàn)，心里已然怨恨上了老夫人。
但好在，不是真正的天花，否則，他們的命便被老夫人當兒戲般搭進去了。
剛這樣想，卻聽得葉楨無比嚴肅地同扶光道，“仔細些將被褥拿去露天場地焚燒，穗穗他們的也一樣。”
葉楨吩咐完，繼續(xù)看向春嬤嬤，“你可知我剛剛為何用的是木棍，而不是刀劍？”
無需春嬤嬤回答，葉楨自己道，“因為你被騙了，那并非尋常痘癥。
巾帕經(jīng)了你手，你很有可能也已被感染，若我今日讓你見血，血干燥后，病毒會隨著干燥的血液形成粉塵。
這些粉塵顆粒被人吸入或接觸，就會引發(fā)感染。”
春嬤嬤大駭，少夫人的意思是，那是真的天花？
比她更震驚的是老夫人，她蒼白了臉色，“你什么意思？”
葉楨冷笑，“我的意思是，春嬤嬤這些日子一直伺候您，除了她，接下來府中最有可能被感染的，就是祖母您，所以，我才不贊成您出府。”
葉楨后頭說了什么，老夫人完全聽不見，她喃喃，“這怎么可能？京城沒有天花的，不可能是天花……”
付江離京后一直與她有書信往來，得知她察覺謝霆舟和葉楨似乎不清不楚，她打算毀他們名聲后，付江給她出了主意。
讓她先用假疫病得到管家權(quán)，再行設(shè)計，以免和上次一樣被動。
付江是她親兒子，她自然信他，可葉楨卻告訴她，付江命人送來的巾帕是真正的疫病。
這怎么可能？
付江怎么可能害她這個親娘。
剛這樣想，便聽葉楨問，“祖母您現(xiàn)在是否覺得身上酸痛乏力，頭也痛，呼吸困難，甚至還有些發(fā)燙？”
老夫人被她這樣一問，覺得自己的確那那都不舒服。
她再難鎮(zhèn)定了，“朝露他們?nèi)齻€當真是疫病？”
葉楨不答，反而，“是誰給了祖母巾帕？”