夜色如墨，寒風卷著枯葉拍打著侯府朱漆大門。更夫的梆子聲在空蕩蕩的街巷里回響，忽遠忽近。

幾天后，侯府的門房打著哈欠推開角門，赫然發現石階上放著個裹著黑布的錦盒，黑布邊緣暗紅的血跡正順著紋路緩緩往下滲，在青石板上暈開，像朵詭異的曼陀羅。

“夫人……”小廝頓時惶恐的跑進府里喊人。

錦盒被抬進來的時候。

張氏等一眾女眷圍在廳中，看著錦盒的眼神里滿是驚恐。

直到老侯爺謝長風和云青璃從書房趕來。

“父親。”張氏她們看著老侯爺喊道。

謝長風盯著錦盒，眼神瞬間凌厲如鷹：“誰送來的？”

小廝怯生生答道：“有人直接放在侯府門口。”

云青璃深吸一口氣，當目光芒掃過錦盒的瞬間，她瞳孔猛地收縮，一股寒意順著脊椎竄上后頸，斷臂上殘留的氣息波動，分明是大舅舅獨有的氣息。

“打開看看。”她的聲音比平日冷了幾分，掌心卻微微沁出冷汗，內心深處是不愿意相信的。

“是侯爺的腕甲！”張氏瞥見那帶血的腕甲，驚恐地捂住嘴，淚水奪眶而出，聲音顫抖：“這條手臂是侯爺的……侯爺他……”話沒說完，兩眼一翻昏死過去。

云青璃趕忙扶住她，面色陰沉，錦盒里的斷臂，的確屬于大舅舅，可幕后黑手究竟是誰？難不成應淵已經潛入南凌國京城？

“先扶大夫人回房休息。”謝長風嗓音發沉，眼眶泛紅，“阿璃，這……”

云青璃哽咽著點頭：“上面的氣息是大舅舅的……”

錦盒里還藏著一封信，竟是給云青璃的。信中要挾她帶孩子前往西域，否則每天都會送來一條手臂——言下之意，她的三個舅舅、八個表哥都已落入敵手。

“外祖父，我必須去西域！”云青璃攥緊拳頭，骨節發白，“不管是誰，我定讓他付出代價！”

謝長風陪她進宮面圣。離開京城需得元御帝首肯，否則行程必然受阻。

元御帝盯著斷臂，額頭滲出冷汗，看向云青璃：“阿璃，對方擺明了是沖你和孩子來的。如今鎮北侯他們……連遺體都沒找到。”

他頓了頓，“他們恐怕兇多吉少，你沒必要以身犯險。”

云青璃冷笑，眼神滿是譏諷：“您憑什么斷定舅舅們已不在人世？會不會是您的盲目自信，才害得十萬將士魂歸不得，舅舅他們淪為俘虜？”

“放肆！”元御帝猛地拍案而起，龍椅下的鎏金獸首仿佛也跟著震顫。

殿內的太監宮女大氣都不敢出，齊刷刷跪倒在地，唯有云青璃挺直脊背，像株在狂風中倔強挺立的勁竹。

“我說的是事實，忠言逆耳，陛下不愛聽，但很抱歉，我云青璃只講實話。”

“你！”元御帝脖頸漲得通紅，怒道：“別忘了這是皇宮！”

謝長風趕忙打圓場：“皇上息怒！阿璃最近心神不寧，說話難免沖撞。您大人有大量，千萬別跟她計較。”

元御帝差點氣炸，黑著臉道：“朕是覺得你太過沖動！去西域的事，等驍兒回來再從長計議。”

“王爺至今音信全無。”云青璃目光如炬，死死盯著元御帝，西域有應淵等人能與戰帝驍抗衡，除此之外，那五個神秘的金面人身份成謎，卻對戰帝驍異常熟悉，實在可疑。

元御帝眼神冷冽：“他沒聯系你？”

“沒有。”云青璃滿心焦慮。回京城快一個月了，戰帝驍毫無消息，連紫九也沒露面，這如何不讓人揪心？

“今日，無論您答不答應，我都要帶孩子去西域！”

元御帝皺眉質問：“倘若對方要用孩子換你舅舅和表哥，你怎么辦？想過這個后果嗎？”