桃葉，這個(gè)世界上除了自己的親生父母，沒(méi)有什么人會(huì)無(wú)緣無(wú)故對(duì)你好，婆媳關(guān)系更是如此。德陽(yáng)大長(zhǎng)公主對(duì)我好，是有條件的。我是她挑選的兒媳，是用來(lái)治展行卓的人。”
姚青凌感念大長(zhǎng)公主對(duì)她好，對(duì)她也心懷愧疚，可她腦子是清醒的。
以前年紀(jì)還小，沉浸在那一年的溫情氛圍里，覺(jué)得命運(yùn)總算對(duì)她好起來(lái)了。
但這兩年，青凌經(jīng)歷了起伏，從幸福云端跌入泥濘，再加上從別人那聽來(lái)的一些，她漸漸明白了一些事。
五年前，周家牽連進(jìn)貪污案，展家退婚，展行卓放心不下周芷寧，與她牽扯很深；后周芷寧嫁給王軒，保住了周家全族的命，那會(huì)兒王軒對(duì)周芷寧也正是愛(ài)寵深厚的時(shí)候。展行卓看到她幸福了，一年后兒子也有了，覺(jué)得她地位穩(wěn)固，也就放下了。
這時(shí)候德陽(yáng)大長(zhǎng)公主看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，連忙給他議親，以絕后患；展行卓也松了口，同意娶妻生子。
國(guó)公府百年世家，在盛京都有超高的地位，按說(shuō)這樣的門第，可以挑到差不多的世家小姐。可是德陽(yáng)大長(zhǎng)公主為什么挑了沒(méi)什么根基的忠勇侯府做親家？
姚青凌想起第一次見德陽(yáng)大長(zhǎng)公主，那時(shí)候她剛過(guò)及笄，大伯母帶她參加安王妃的賞花宴。德陽(yáng)大長(zhǎng)公主的狗亂跑，被青凌撿到了。
她跟狗玩了會(huì)兒，就這么遇到了尋狗的大長(zhǎng)公主。
后來(lái)兩家談定親事，別人玩笑說(shuō)是狗拉來(lái)的紅線，青凌卻一度覺(jué)得這就是緣分。
這段緣分，給她之后一年的幸福夢(mèng)幻似的開頭，后來(lái)她才發(fā)現(xiàn)，不是這樣的。
德陽(yáng)大長(zhǎng)公主挑中她，是因?yàn)樗且压手矣潞虻呐畠海猩矸荩瑓s沒(méi)有雙親疼愛(ài)，身后也沒(méi)有依仗。她渴望親情，渴望關(guān)愛(ài)，只要對(duì)她好，她便會(huì)死心塌地。
德陽(yáng)大長(zhǎng)公主，用親情溫暖牽絆住青凌。
但不管德陽(yáng)大長(zhǎng)公主的初衷如何，對(duì)她的愛(ài)護(hù)是實(shí)實(shí)在在的，所以青凌不但不反感，也樂(lè)于其中。
——父母去世后，她就知道，別人對(duì)她的喜歡都是有條件的，她早就接受這樣了的人性。
但這份溫情，會(huì)隨著她無(wú)法處置周芷寧，無(wú)法拉回展行卓，而消失了的……德陽(yáng)大長(zhǎng)公主會(huì)對(duì)她失去耐心，對(duì)她失望。
展行卓是她的親兒子，對(duì)她的寵愛(ài)，是因?yàn)檎剐凶慷a(chǎn)生的。
所謂的庇護(hù)，不是永遠(yuǎn)的。
所以，她不能因?yàn)榈玛?yáng)大公主對(duì)她一時(shí)的喜歡，就放棄了和離的念頭。
姚青凌看一眼桃葉，搖了搖頭，轉(zhuǎn)頭看向馬車外面。
桃葉有些茫然，覺(jué)得復(fù)雜，她也不認(rèn)同青凌說(shuō)的父母都是好的。
“我的親生爹娘就把我賣了，他們拿了鎮(zhèn)上李伢子十兩銀子。”她幽怨地說(shuō)。
即使她現(xiàn)在跟著小姐吃香的喝辣的，生活有保障，她也無(wú)法原諒父母將她賣了。
這份遺棄，對(duì)所有被賣入府做奴仆的孩子來(lái)說(shuō)，都是無(wú)法抹去的傷。
青凌捏了捏她的發(fā)團(tuán)安慰，桃葉忽然又感慨地說(shuō)：“不過(guò)聽小姐這么一說(shuō)，德陽(yáng)大長(zhǎng)公主對(duì)姑爺是真的好，為他費(fèi)盡了心思。”
“你想啊，如果當(dāng)年他娶的是別家的世家女子，誰(shuí)能忍他們這么長(zhǎng)時(shí)間，那些世家可不受這份氣，這么被人踩著，早就打起來(lái)了。如果是這樣，德陽(yáng)大長(zhǎng)公主和國(guó)公爺還不得天天頭疼，天天讓人看笑話。”
這么一想，桃葉更覺(jué)得她家小姐委屈。
這哪里是在享福，分明是覺(jué)得她身后沒(méi)人，好隨意拿捏。
她將首飾盒子蓋上，放在一邊，再也不覺(jué)得貴重好看了。
馬車回了府里，桃葉將首飾盒子收進(jìn)庫(kù)房，放在左側(cè)那面架子上。
青凌覺(jué)得有些累，去歇午覺(jué)。
去國(guó)公府送糕點(diǎn)的丫鬟靠雙腿走回來(lái)，手里拎著的食盒，感覺(jué)每多走一步，那食盒就沉一分，幾乎將她雙臂都拖拽下來(lái)了。
她去周芷寧那里復(fù)命。
“國(guó)公府的嬤嬤不收，連門也不讓我進(jìn)。她們可太壞了，叫我走回來(lái)，還說(shuō)要打我板子。”
周芷寧并不意外東西又被退回來(lái)了。
她也不覺(jué)得難過(guò)，不過(guò)是浪費(fèi)了些食材。她日日在府里養(yǎng)傷，沒(méi)什么事做，有的是空閑。
姚青凌把事情鬧得那么大，外面?zhèn)鞯梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)，周芷寧必須得做點(diǎn)什么，減少國(guó)公府對(duì)她的怨恨，效果不見得多好，但心意必須要呈上。
她相信水滴石穿，德陽(yáng)大長(zhǎng)公主會(huì)感受到她的用心；她一定會(huì)感動(dòng)大長(zhǎng)公主的。
周芷寧端坐著，貴女的矜貴流淌出來(lái)，又長(zhǎng)得那樣美艷，小丫鬟看了都不覺(jué)心動(dòng)。
生了孩子還這么美，難怪這府里的姑爺不愛(ài)看夫人，只寵她了。
周芷寧淡淡看過(guò)來(lái)：“打你板子？為什么？”
丫鬟回道：“她們說(shuō)我坐不得主子的馬車，要調(diào)教我，就要打我板子讓我長(zhǎng)記性。”
但丫鬟不認(rèn)為這件事能成真。
這座府里，夫人不像夫人，客居夫人更像夫人。
“……可馬車是爺讓我坐的，她們不能打我。”
丫鬟覺(jué)得周芷寧能給她撐腰，她只要伺候好周姑娘，以后有的是好日子。
“她們還說(shuō)了什么春日宴……對(duì)了，那嬤嬤還送給夫人一只很漂亮的盒子，說(shuō)是補(bǔ)償給她的。她哪里受傷受委屈了，補(bǔ)償她什么？事情不是她搞出來(lái)的嗎？”
丫鬟雖然進(jìn)府晚，但她機(jī)靈，進(jìn)來(lái)就摸清了這府里的情況，自然也就包括不久前發(fā)生的“摔跤案”。
周芷寧捏緊了拳頭，心里從未涌起這樣的嫉妒過(guò)。
是啊，摔跤的是她的兒子，她姚青凌委屈什么？
她坑走了展行卓最喜歡的玉佩，德陽(yáng)大長(zhǎng)公主居然還送她珠寶首飾！
姚青凌占盡本該屬于她的好處，卻還對(duì)她高高在上！
主仆倆說(shuō)著話，忽然院子里來(lái)人了。
管事嬤嬤站在院子里，叫周芷寧出來(lái)，也把小丫鬟叫了出來(lái)。
她當(dāng)著周芷寧的面?zhèn)鬟_(dá)當(dāng)家主母的意思：“夫人說(shuō)了，丫鬟錦葵不尊府里規(guī)矩，私自坐主子的馬車，夫人交代，等錦葵回府，罰二十板子。”
錦葵瞪大眼睛，這時(shí)候害怕起來(lái)：“不是吧，真打？”
她哭著求周芷寧幫她說(shuō)話，但很快就被兩個(gè)家丁拖拽著去到中間院子。
她被按在長(zhǎng)凳上，兩邊各站一個(gè)拿著板子的護(hù)院。掙扎不動(dòng)，哭得更兇了。
“啪”一聲板子擊打皮肉的聲音，丫鬟慘叫一聲，疼得眼淚嘩嘩掉。
還來(lái)不及喘口氣，下一板子就打上來(lái)了。
聲音此起彼伏。
周芷寧始終面色冷冷淡淡的，并未說(shuō)求情的話，但掌心都快被指甲掐爛了。
姚青凌在她的院子里動(dòng)手，這是在殺雞儆猴看！