天還沒(méi)亮，幾人便齊聚盤龍灣。大家都背著背簍，里面分裝著準(zhǔn)備帶到漢中售賣的獸皮、豹骨等物，隨后便早早踏上行程。
宋陽(yáng)并非不想在公社的收購(gòu)站處理這些東西，實(shí)在是公社收購(gòu)站收購(gòu)的品類有限。
像有幾種動(dòng)物的皮毛，收購(gòu)站根本沒(méi)有收購(gòu)指標(biāo)，和漢中那樣的商貿(mào)重鎮(zhèn)相比，簡(jiǎn)直天差地別。
漢中才是草藥、皮毛等物資的主要收購(gòu)地，收購(gòu)的種類豐富多樣，往來(lái)的客商也眾多。
而且，宋陽(yáng)他們想買的東西，在公社不僅定額定量，就算折騰多次也未必能買到。
但在漢中，熱鬧的黑市上卻能輕松搞定，就連皮毛，在黑市上也有人收購(gòu)，價(jià)格還比收購(gòu)站給得更高。
這也是宋陽(yáng)叫上宋軍的原因。
宋軍之前主動(dòng)送了半頭豬肉到他家，還想著分些糧食給他，宋陽(yáng)便打算帶他一起去，幫他購(gòu)置些米面，還有一家人的衣物、鞋襪之類。
這些東西沒(méi)有票證很難買到，對(duì)宋軍來(lái)說(shuō)是難事，可宋陽(yáng)有辦法。
眼看再過(guò)十來(lái)天就要過(guò)年了，條件允許的話，他希望一家人都能吃得豐盛些，穿得體面些。
宋建國(guó)、王宏遠(yuǎn)、甄凌峰三人，早年不僅加入過(guò)袍哥會(huì)，還在這條米倉(cāng)道上揮灑過(guò)無(wú)數(shù)汗水。
由宋建國(guó)打頭陣，掌控著行進(jìn)的節(jié)奏，宋陽(yáng)背著懷里塞了些嫩竹葉和南瓜的滾滾緊跟其后，接著是王岳、宋軍，殿后的是甄凌峰和王宏遠(yuǎn)。
他們沒(méi)用背夾和打杵，只背著背簍，雖然背著的東西不算重，但依舊遵循著老步調(diào)，一路上不緊不慢，每一步都扎實(shí)有力，穩(wěn)健持久。
雖說(shuō)已經(jīng)多年沒(méi)走這條路了，但對(duì)這條穿梭在山間溝壑、懸崖峭壁間的小道，他們依然爛熟于心。
幾人不禁感慨，如今很多路段被林木遮擋，樹(shù)根、雜草從臺(tái)階縫隙中肆意冒出。
他們回憶起當(dāng)初走過(guò)時(shí)，道路比現(xiàn)在開(kāi)闊，石頭都被踩得光滑發(fā)亮，可現(xiàn)在全是落葉、碎石和青苔。
還感嘆估計(jì)用不了多少年，很多人都會(huì)遺忘這些小道。
事實(shí)上也的確如此，再過(guò)二三十年，有人探尋古道時(shí)，就算想找人引路，也很難辨認(rèn)出這些小道的蹤跡了。
一直走到天亮，山間鳥(niǎo)雀歡鳴，野獸嘶吼，似乎勾起了宋建國(guó)的某些回憶。他回頭問(wèn)王宏遠(yuǎn)和甄凌峰：“哥倆，要不吼兩嗓子？”
“你來(lái)唄！”
“你起個(gè)頭！”王宏遠(yuǎn)和甄凌峰笑著回應(yīng)。
宋建國(guó)也不含糊，一邊邁著沉穩(wěn)的步伐，一邊扯著嗓子唱了起來(lái)：“大巴山的背二哥喲！大巴山的背二哥！千年的大巴山，背二哥一路走來(lái)喲！
蜀道難，猿猴發(fā)愁難攀爬，險(xiǎn)峻路途莫要問(wèn)蒼天。
大地崩塌山巒摧，空自長(zhǎng)嘆，危崖深壑不見(jiàn)人煙。令人膽寒的米倉(cāng)道，背二哥壓不彎那彎彎山路。”
王宏遠(yuǎn)也跟著唱道：“風(fēng)雨凄苦，霜雪嚴(yán)寒，天梯石棧相互勾連。鳥(niǎo)悲狼嚎，月光含怨，林深幽暗舉步維艱。迷霧籠罩如幽冥的鬼見(jiàn)愁，背二哥闖不完那生死難關(guān)。”
緊接著，甄凌峰也接上：“跨越激流，渡過(guò)河川，暗云飛渡處是險(xiǎn)灘。別說(shuō)前路多平坦，波濤洶涌讓人心膽俱寒。神女含恨的孽龍澗，背二哥飲不盡那無(wú)奈之泉。”
三人越唱興致越高：“巍峨大巴山，離天三尺三，誰(shuí)敢頭頂踩，唯有背二哥這鐵腳仙。大步跨越平川，吆喝響徹四季，不唱行路艱難，只唱數(shù)千年的歡樂(lè)與悲歡……”
歌聲在山嶺、溪谷間悠悠回蕩。這質(zhì)樸又滄桑的歌聲，風(fēng)格粗獷豪放，卻有著清新流暢的旋律，加之唱腔高亢嘹亮。
唱的是蜀道的艱難，道的是背二哥的辛苦，卻也滿是堅(jiān)毅。
大概是如今心境不同往昔，又多了一種前所未有的灑脫與肆意。
無(wú)論是宋陽(yáng)、宋軍還是王岳，都從未聽(tīng)過(guò)他們這樣唱歌，都饒有興致地聽(tīng)著。
宋陽(yáng)和王岳前兩次前往漢中，一路上小心翼翼，這次人多，倒是熱鬧非凡。
中午時(shí)分，他們?cè)诼愤叺男〉旰?jiǎn)單吃了頓便飯，一菜一湯外加一碟泡菜，米飯管飽。
這家店是一對(duì)老夫婦在打理，時(shí)隔多年，宋建國(guó)他們?nèi)司尤贿€認(rèn)得這兩位老人，休息時(shí)，大家攀談了許久。
之后，他們又繼續(xù)上路。
經(jīng)過(guò)山間的一個(gè)村落時(shí)，看到村旁河邊有個(gè)婦女正在洗衣服。
宋建國(guó)像是看到了熟人，停下腳步，回頭看著甄凌峰說(shuō)：“兄弟，你看那女人，我怎么越看越像你以前心心念念的那個(gè)相好……你不吼兩嗓子？”
王宏遠(yuǎn)看了一會(huì)兒，說(shuō)道：“是老了些，但看模樣，應(yīng)該就是她！”
相好？宋陽(yáng)微微一怔，笑著問(wèn)道：“爸，這是怎么回事？”
“這女人以前我們認(rèn)識(shí)，你甄叔和她好過(guò)一陣子，還想把她娶回家呢。
你們不知道，以前往這邊來(lái)，就你甄叔最積極，每次到這兒，都會(huì)找機(jī)會(huì)和她見(jiàn)上一面。
可后來(lái)，她父母不同意，這事終究沒(méi)成，她還是嫁在了村里。
你甄叔后來(lái)只能另找媳婦，他心里一直放不下，所以結(jié)婚晚了些，不然，他的兩個(gè)孩子不會(huì)比你們小太多……沒(méi)想到這次這么巧，居然又碰上了！”宋建國(guó)簡(jiǎn)單解釋道。
一路翻山越嶺，免不了穿村過(guò)寨，宋陽(yáng)心想，那時(shí)候算起來(lái)，父親他們也才十八九歲，正值青春年少，對(duì)異性有憧憬，有些風(fēng)流韻事也在所難免。
于是，宋陽(yáng)饒有興趣地回頭看向甄凌峰：“甄叔，來(lái)兩句唄！”
“都一把年紀(jì)了，還來(lái)什么呀，讓你們小輩看笑話嗎？”甄凌峰直搖頭。
“來(lái)兩句……回去我們保證不跟嫂子說(shuō)！”王宏遠(yuǎn)在一旁慫恿道，“我可記得，你當(dāng)初唱這些可厲害呢，這是在山里，又不是在別處，怕什么。”
王岳也跟著說(shuō)：“甄叔，就來(lái)兩段，讓我們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)！”
甄凌峰苦笑著看看大家，又看看那個(gè)在河邊冷水中，正掄著棒槌在石頭上敲打衣服的女人，深吸一口氣：“好吧，我喊一嗓子，說(shuō)不定她都不認(rèn)識(shí)我了！”
幾人往前走了一段，離得更近了些。甄凌峰輕輕咳嗽一聲，調(diào)整好情緒，唱了起來(lái)：“河里漲水浪沙沙，妹過(guò)跳墩眼發(fā)花，你是哪家大小姐，要不要哥來(lái)把你拉？”
歌聲一響，河邊的女人立刻抬頭看來(lái)。她似乎也認(rèn)出了他們?nèi)耍南鲁虺蛑車鷽](méi)人，站起身來(lái)，竟然回應(yīng)道：“對(duì)面哥哥你莫來(lái)拉，我是蜜蜂采過(guò)的花，我已開(kāi)花結(jié)過(guò)果，你莫在我身上費(fèi)想法！”
唱完后，女人高聲問(wèn)道：“是宏大哥、宋二哥和甄三哥嗎？好些年沒(méi)見(jiàn)你們從這兒走過(guò)了！”
宋建國(guó)笑著說(shuō)：“妹子，是有好些年沒(méi)來(lái)了。”
女人踩著河中的石頭過(guò)了河，順著山坡小道小跑上來(lái)：“你們這是要去哪兒？到家里坐坐！”她說(shuō)話時(shí)，目光有意無(wú)意地落在甄凌峰身上。
“算了，我們忙著趕路，要到漢中賣點(diǎn)東西，路過(guò)這兒看你在河邊洗衣服，看著眼熟，就讓應(yīng)全打個(gè)招呼！”宋建國(guó)微笑著說(shuō)，“多年不見(jiàn)，你過(guò)得還好嗎？”
“還不就那樣，過(guò)一天算一天……能好到哪兒去！”女人苦笑著。看著她滿是細(xì)密皺紋、灰撲撲的臉，日子顯然不太好過(guò)。
她打量著眾人，問(wèn)道：“這三個(gè)年輕人……”
宋建國(guó)指了指宋陽(yáng)和宋軍：“這兩個(gè)是我兒子……”又指了指王岳，“他是宏哥的小兒子！”
“看你們這樣子，過(guò)得還不錯(cuò)！”女人微微點(diǎn)頭說(shuō)道。
王宏遠(yuǎn)接過(guò)話：“也就那樣，還行……”
“走，到我家去，吃點(diǎn)東西再走！”女人再次熱情邀請(qǐng)。
“我們之前在路邊小店吃過(guò)飯了，真不餓，就不麻煩你了，還有不少路要趕，不能耽擱，不然晚上找不到落腳的地方，明天就趕不上黑市了……你要是有機(jī)會(huì)到桃源公社那邊，到村子里來(lái)玩……我們走啦！”宋建國(guó)說(shuō)完，帶頭向前走去。
宋陽(yáng)他們?nèi)齻€(gè)年輕人連忙跟上，最后面的王宏遠(yuǎn)繞過(guò)甄凌峰，也跟著離開(kāi)了。
彼此間似乎心照不宣，隊(duì)伍后面的荒涼小道上，只剩下甄凌峰和那女人默默對(duì)視，一言不發(fā)。
過(guò)了好一會(huì)兒，甄凌峰才快步追了上來(lái)：“她男人去年去修河壩的時(shí)候，從壩上摔下來(lái)，沒(méi)了！”
“別想太多了，終究不是從前了……難不成你還惦記著人家？”王宏遠(yuǎn)問(wèn)道。
甄凌峰沒(méi)有吭聲。
宋建國(guó)也回頭看了他一眼：“收收心，你現(xiàn)在是有妻兒的人，想這些沒(méi)用，把家里打理好才是正事，咱們都不年輕了。”
聽(tīng)到這話，甄凌峰長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“是啊，物是人非，回不去了！”
此后一路上，氣氛變得沉悶許多，大家都沒(méi)再怎么說(shuō)話。
臨近傍晚時(shí)，他們趕到了南鄭附近。
宋建國(guó)帶著眾人輕車熟路地來(lái)到山溝里河邊的一家老店。
到了地方，宋建國(guó)有些意外地說(shuō)：“只是想來(lái)看看，沒(méi)想到還在開(kāi)著……今晚就住這兒？”
“行！”王宏遠(yuǎn)點(diǎn)頭同意。
一行人走上前去，發(fā)現(xiàn)店里往來(lái)的人不少，貨物或是用馬車?yán)蚴怯皿H馱，都是往來(lái)的客商，從衣著打扮和口音判斷，來(lái)自四面八方。
老店陳設(shè)簡(jiǎn)單，比山里的小店大不少。
有一間帶五六個(gè)房間的上房，左右兩側(cè)各有三間廂房，中間圍著一大片空地，沒(méi)有任何招牌。
宋建國(guó)進(jìn)去一問(wèn)，還有房間，不用出示任何證明，每人五毛錢就能住一晚，茶飯要另外收費(fèi)，而且不再是小店那種固定的便飯，還可以點(diǎn)菜。
不用說(shuō)，這肯定不是國(guó)營(yíng)的招待所或旅社，而是山里私人經(jīng)營(yíng)的店鋪，服務(wù)對(duì)象自然是那些沒(méi)什么正規(guī)渠道的商旅，這也注定了店里的人員構(gòu)成會(huì)很復(fù)雜。
不過(guò)好處就是價(jià)格便宜，也不用繁瑣的手續(xù)。