宋陽和蔣依娜在那用木頭搭建的簡易木床上，度過了一段難忘的時光。這木床雖說高度正合適，可因為用得久了，有些地方已經松動，稍微有個動靜，就會發出“咯吱咯吱”的聲響。
隨著兩人動作的加劇，那聲音也愈發刺耳，不過在此時，這聲音卻仿佛成了一曲撩人心弦的樂章，和蔣依娜伸手捂住嘴巴、努力壓抑著聲音的模樣相得益彰。她眉頭輕蹙，清冷的面容上此刻盡顯嬌柔，這般情景，帶給宋陽前所未有的靈魂沖擊。
過了許久，在宋陽雙腿都忍不住微微抽搐后，那“咯吱”聲漸漸停歇。短暫的相擁后，兩人默默起身，各自穿好衣服。宋陽靜靜地看著蔣依娜將草席上墊著的、染著一小片落紅的棉布，小心地折疊起來，放進自己的衣兜。
“依娜，等這次護秋結束，我準備準備，就找人上門提親。”宋陽明白，蔣依娜都做到這份上了，她要的就是自己一個明確的態度。
他自己也想得很簡單，目前身邊沒有更合適的對象，蔣依娜愿意留下來，論長相、論氣質，在這周邊村子里都是出挑的，一起過日子肯定沒問題。
只是，自己手頭的熊膽還沒賣出去，麝香也還留著，家里也就王靜雅手里捏著那兩百來塊錢。要是這事兒成了，總得給蔣依娜準備兩身好衣裳，新房的家具和布置也得趕緊提上日程，還有好多事兒需要準備呢。
蔣依娜紅著臉，微微低下頭，小聲應道：“我等你……”緊接著，她站起身來，說道：“我先回去了。”
“我送你。”宋陽也跟著站了起來。
“不用了，我一個人能走，被人看見了不好。”
“我就送你到大路上。”宋陽其實挺希望蔣依娜能留下來過夜，可天一亮，她還是得趁著夜色趕回去。這種事兒要是被人撞見，各種流言蜚語肯定少不了，名聲一下子就毀了，被人在背后指指點點都算輕的。畢竟這還是偷偷摸摸的事兒，還是得小心謹慎些。
蔣依娜輕輕點了點頭，拿起帶來的傘撐開，打著手電筒在前面走。宋陽披上蓑衣，提著獵槍，帶著兩條獵狗跟在后面。一路上，兩人小心翼翼地順著濕滑的小道，走到了大路上。
“別再送了，你回去吧，沒多遠了。”蔣依娜回頭，沖宋陽微微一笑。
“那你路上小心。”剩下的路確實不遠了，宋陽便不再繼續送，只是打著手電，看著蔣依娜腳步略顯蹣跚地漸漸走遠，這才轉身返回林邊的草棚。
或許是身體剛經歷了消耗，宋陽忍不住打了個寒顫。他想了想，回到棚子里，把火槍里的獨彈彈頭取出來，到門口朝著外面放了一聲空槍。
緊接著，又往槍里裝上火藥，再放了兩槍。猛烈的槍聲在寂靜的夜空格外響亮，聲音在山間不斷回蕩，傳得很遠很遠。
做完這些，宋陽回到棚子里，給槍裝好彈藥，放在木床邊伸手就能拿到的地方，往火塘里添了些柴火，烤暖和后，翻身爬上床，和衣而睡。
迷迷糊糊中，也不知道睡了多久，宋陽突然被守在外面的招財和進寶的吠叫聲驚醒。他趕忙翻身起床，穿上鞋子，提著槍就沖了出去。
天還沒亮，四周黑沉沉的，細雨還在不停地下著。他打著手電筒一看，聽到林子邊緣傳來一陣草木搖晃的“嘩啦啦”聲，還有野豬的哼哧聲，而且聲音越來越遠，顯然是在快速跑遠。
宋陽知道，肯定是那群野豬又來了。可這黑燈瞎火的，啥都看不見，顯然不是追攆的好時機。既然已經被狗叫聲驚走了，宋陽也不會去做那種無用功，他回到草棚里，把已經熄滅的火重新點燃，坐在火邊烤火。
回想起昨晚發生的事，宋陽仍覺得像在做夢一樣，有些不真實。但不得不說，和五姑娘相比，這種真實的人與人之間的親密接觸，過后確實讓人感到一種難得的放松，至少沒有那種事后的疲憊與酸脹，真的很舒坦。
此刻，在村子里的一間屋子里，蔣依娜靠在床頭，緊緊拉著被子把自己裹得嚴嚴實實，只露出一個腦袋。她的眼淚像斷了線的珠子，一顆顆順著臉頰滑落，把下巴抵著的被子都浸濕了一大片。過了好久好久，她用袖口擦了擦眼淚，深深吸了一口氣，苦笑著自言自語道：“還哭什么呢，都已經決定了，難道還不認命嗎？”
天亮以后，宋陽披上蓑衣，到昨晚聽到野豬聲響的林子里查看情況。昨晚有動靜的，確實是野豬群。他一路看著地上留下的腳印，估計就是前幾天來糟蹋莊稼的那群野豬。
順便，宋陽也把田地周邊都查看了一圈，沒有發現其他野獸留下的痕跡。看來昨晚雖然有些懈怠，但好在沒有被其他野獸鉆了空子，他這才稍稍松了口氣。
回到草棚，等了好一會兒，才看見甄叔順著山路走了上來。甄叔一到草棚邊，看到宋陽，不好意思地干笑兩聲：“我今天睡過頭了，來晚了些。”
“沒事兒。”宋陽一邊收拾自己的東西，一邊交接情況，“昨晚那群野豬來了，就在上面一點的林子里，聽到狗叫聲就跑了，其他地方沒看到別的野獸。”
“我等會兒去看看。你熬了一夜了，早點回去休息吧。”
“那我先走了。”簡單打過招呼，宋陽收拾好東西就回家了。
因為下雨，也干不了什么農活，一家人都在忙著榨桐油。家里自制的簡易壓榨工具效率不高，估計一家人還得忙活一整天。不過也沒關系，反正下雨天也沒別的事兒可做，慢慢弄就行。
宋陽看到一旁的水桶里已經裝了不少剛榨出來的生桐油，想到這些桐油得經過熟化才能使用，而且在熬制過程中還得加入兩味中藥。反正自己現在也沒睡意，就跟家里人打了個招呼，挎上背簍上山去找藥。
桐油從古至今都是保護木器的重要用油，在日常生活中應用非常廣泛。它不僅純天然，能讓木器增添光澤，更重要的是能保護木質不受一般外力的影響。而且，不管是在不同季節，還是室內外溫度、濕度變化的情況下，用桐油保護的木器都不容易開裂、變形。
哪怕到了后世，很多室外的木質景觀和裝置還在大量使用桐油。只是后來的桐油效果不如以前好了，很多人就選擇了油漆。
油漆不僅價格高，一般的還不環保。很多人都覺得是桐油不行，卻不知道市面上賣的桐油大多只是從油桐籽里直接提取的生桐油，沒有按照傳統方法熬制。
所以經常能看到木器上的桐油要么剝落，要么像眼淚一樣有滴落的痕跡，不僅起不到保護作用，還破壞了木器的美觀。這都是因為生桐油沒有固化和催干。其實，通過熬制就能解決這些問題。
熬制熟桐油并不太難，關鍵是在熬制過程中要加入兩味中藥——土子和佗生。這兩味藥看起來像石子，質地也和石頭一樣堅硬，一般散落在黃土山頭上，是一種化石，有清熱解毒的功效，附近的山上就有。
把土子和佗生敲碎成粉末狀，用細網篩篩出來，在熬制到合適溫度的時候，分別加入適量的這兩味藥，熬出來的桐油使用效果就非常好了。
山里人大多住的是吊腳木樓，用的也都是各種木頭家具，熬制桐油是很常見的事兒。
宋陽也知道這兩味藥在什么地方，上山沒一會兒，就找了不少回來。他幫忙在石碓里把藥搗成粉末，然后用篩面粉的細網篩仔細篩選。
吃過中午飯后，宋陽把清洗干凈的鐵鍋架在火塘上，開始熬制桐油。熬制的時候，對溫度的把控很關鍵，還得不停地攪拌。在關鍵時候，還要把鍋放進冷水里，利用冷水快速降溫，這樣熬出來的桐油才會清亮。
所以只能一小鍋一小鍋地熬，沒辦法用灶房里的大黑鐵鍋。
宋建國也清楚熬制桐油的過程，宋陽干脆把這事兒交給宋建國看著，自己到樓上取來一塊熏臘肉，說：“我去給依娜送塊肉。”
聽到這話，全家人都停下手里的活兒，齊刷刷地看向他。愣了好一會兒，王靜雅笑著湊過來，問：“那姑娘答應了？”
這也沒什么好隱瞞的，宋陽點了點頭，順便跟王靜雅說：“熊膽、麝香還沒賣出去，媽，把你手頭的錢給我，我順便去找人，把打造家具的事兒也辦了。等準備得差不多了，把新房布置好，就準備找人提親。”
這種事兒，王靜雅哪會不同意呢。她急忙回屋，把小心存放的錢都拿了出來，塞到宋陽手里，說：“家里存的，還有這半年賣雞蛋攢下的，再加上你之前給我的，都在這兒了，一共兩百四十三塊五毛八分錢。”
宋陽看了看手里的布包，把錢裝進口袋，轉身提著肉出了大門。
王靜雅興沖沖地跟到屋外，看著宋陽順著土路走到下面的大路上，朝著村子走去，直到看不見人影了才跑回來，說：“這下好了，兒子把婚一結，又了了一件大事。我就說嘛，村子里這幾天都在說那姑娘跟兒子走得近，這事兒果然成了。”
“這姑娘是不錯，可我總覺得她心思有點深，來村子這么多年了，都沒幾個人知道她到底在想啥。”宋建國倒是顯得很淡定。
“就不會說點好聽的？”王靜雅瞪了宋建國一眼。