陳子履直升員外郎的消息，在貴縣傳得很快。
從五品，在貴縣已經(jīng)是了不得的大官了，各鄉(xiāng)士紳聞風(fēng)而動(dòng)，紛紛帶著賀禮來(lái)訪。
僅僅梁?jiǎn)T外、李員外二人，便各送五百兩儀金，盤(pán)纏的問(wèn)題，一下子就解決了。
沒(méi)兩天，徐一鳴的賀禮也送到了縣衙——十個(gè)身家清白的精兵。
由忠厚老實(shí)的成友德帶隊(duì)，其余九個(gè)也都是義勇?tīng)I(yíng)老兵，個(gè)個(gè)忠誠(chéng)可靠。
往后，他們就留在身邊，貼身護(hù)衛(wèi)，驅(qū)趕宵小。
陳子履知道一路北上，沿途不算太平，于是卻之不恭。
心里忍不住暗罵：“拿老子的兵送給老子，這個(gè)徐一鳴，還真會(huì)借花獻(xiàn)佛。”
這日，陳子履把知縣大印放入木匣，整整衣冠走出書(shū)房，招呼眾人啟程。
推開(kāi)縣衙大門(mén)，頓時(shí)熱淚盈眶。
原來(lái)，縣治街兩旁，密密麻麻站滿了人。
梁?jiǎn)T外、李員外，醉仙樓東家莫全，仁德堂東家鄭昌，永昌當(dāng)鋪東家錢(qián)盛，女子衣坊的壯婦，沈氏醫(yī)館的沈汝珍……
貴縣的鄉(xiāng)紳、商販、走卒、軍戶、百姓……
認(rèn)識(shí)的，不認(rèn)識(shí)的，全都來(lái)了。
從縣衙大門(mén)口，往碼頭方向看去，看都看不到頭，怕有幾千人。
兩個(gè)員外扶著一頂萬(wàn)民傘，走到了陳子履面前。
韋金彪和林杰領(lǐng)銜高呼：“恭賀陳知縣高升。愿陳知縣拜相封侯，福壽綿長(zhǎng)。”
整條街的百姓，不約而同地齊齊跪下，送上最真摯的祝福。
“愿陳知縣拜相封侯，福壽綿長(zhǎng)。”
陳子履忍不住拾起衣袖，擋住了頭臉，任由眼中的淚水，洶涌而出。
一年零三個(gè)月，旰食宵衣，出生入死，一切都值得了。
良久，他才將衣袖放下，哽咽著道：“陳某……陳某只是做了分內(nèi)之事，這萬(wàn)民傘……陳某怎敢當(dāng)此殊榮……”
人群中，鄉(xiāng)民李二福發(fā)出高呼：“陳老爺，全縣百姓都是您救的，您當(dāng)?shù)闷稹Ｄ褪障掳伞！?/p>
“陳老爺，您就手下吧。”
“陳老爺，您的大恩大德，小人永不敢忘……”
“陳老爺……”
在數(shù)千人的簇?fù)硐拢愖勇囊宦窌灂灥模恢趺醋叩降拇a頭。
直至官船揚(yáng)起遠(yuǎn)帆，貴縣的輪廓越來(lái)越小，他還看著剛剛收好的萬(wàn)民傘，嘴角反復(fù)上揚(yáng)。
林舒則在艙內(nèi)，用萬(wàn)分驕傲的語(yǔ)氣，唱著半艙的各色禮物。
“作坊送來(lái)一襲長(zhǎng)衫，照著尺碼做的，一定合身。”
“嘿，李二福送來(lái)一袋紅薯，這一路上，有得吃嘍。”
“鄭掌柜送了一尾人參，個(gè)頭可大了……”
就在這時(shí)，沈青黛從尾艙探出頭來(lái)，嫌棄道：“看你得意那樣，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。”
陳子履瞪大了眼睛，驚訝問(wèn)道：“沈姑娘，你怎么也……”
林舒笑得花枝招展：“姐姐說(shuō)，老爺官當(dāng)?shù)迷酱螅X袋越痛，要跟著來(lái)服侍您哩。”
“去去去，本姑娘去京城醫(yī)社見(jiàn)見(jiàn)世面，正好蹭個(gè)官船，”沈青黛從醫(yī)囊取出針盒，輕輕拍了拍，“放心，不白蹭你的……”
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從貴縣趕赴京城，不是一件容易的事。
官船離開(kāi)碼頭后，先順流前往梧州，換官船逆流前往桂林。
然后過(guò)靈渠，進(jìn)湘江，直奔揚(yáng)州，之后便可沿著大運(yùn)河直抵京師。
整個(gè)旅程超過(guò)七千里，堪稱(chēng)路途遙遠(yuǎn)，費(fèi)時(shí)日久。
還好奉旨進(jìn)京上任，是一等一的榮耀之事。坐官船，住官驛，路上的食住行，都有官驛安排。
如果剛好在縣城，或者府城夜宿，還有當(dāng)?shù)刂鞴俜钌隙Y物，親自款待。
林舒和沈青黛都是第一次出遠(yuǎn)門(mén)，看到沿途的壯闊河山，秀麗美景，直呼大開(kāi)眼界。
到了洞庭湖，看到碧波萬(wàn)里，無(wú)邊無(wú)際，則長(zhǎng)大了嘴巴，震驚得連話都說(shuō)不出來(lái)。
陳子履有兩美相伴，十勇護(hù)送，一路上說(shuō)說(shuō)笑笑，是既愜意舒爽，又安全無(wú)憂。
暗嘆大明的官船還是太小了，如果再大一點(diǎn)，有個(gè)可以辦事的貴賓艙，就更好了。
然而好景不長(zhǎng)，才路過(guò)九江，就聽(tīng)到一個(gè)噩耗。
皇太極出兵大凌河，祖大壽被困城內(nèi)，數(shù)萬(wàn)將士危在旦夕。
更可怕的是，奉命增援遼東的孔有德部，在吳橋發(fā)動(dòng)兵變。
半個(gè)山東打成一團(tuán)，數(shù)百萬(wàn)生民卷入漩渦，朝野震動(dòng)，萬(wàn)民惶恐。
官船走大運(yùn)河進(jìn)京，要橫穿山東西境，也不知安全不安全。
陳子履祭出AI查閱史料，才放下心來(lái)。
歷史沒(méi)有發(fā)生改變的話，叛亂將局限于山東北部、東部，并沒(méi)有截?cái)噤钸\(yùn)。
不過(guò)細(xì)細(xì)往下看，卻不禁有些沮喪。
因?yàn)檫@次兵變持續(xù)的時(shí)間很長(zhǎng)，且極其慘烈，半個(gè)山東被打成白地，朝廷元?dú)獯髠５侨R巡撫孫元化獲罪下獄，前途堪憂。
現(xiàn)下，朝堂肯定亂作一團(tuán)，黨爭(zhēng)傾軋也愈發(fā)劇烈。波譎云詭間，不知道多少漩渦陷阱。
這個(gè)時(shí)候，皇帝應(yīng)該沒(méi)有好心情，御前奏對(duì)的事，恐怕要泡湯。
不過(guò)路都走到一半了，沒(méi)有往回走的道理，只好在路過(guò)官驛的時(shí)候，盡量多打聽(tīng)消息，多做準(zhǔn)備。
這日，官船抵達(dá)清江浦，即將過(guò)黃河。
河道總督朱光祚派來(lái)差役，向等閘船只千叮萬(wàn)囑，到了山東地界，一定要萬(wàn)分謹(jǐn)慎。
亂匪之前沒(méi)打下德州，不代表沒(méi)有窺視之心，遇到小股亂兵，也是很危險(xiǎn)的。
所以除了各大閘口，能不停船就不要停船，能不靠岸就不靠岸。
示警當(dāng)然貼心，可也讓所有官民船只人心惶惶，不少民船就此調(diào)頭，不敢繼續(xù)北上。
陳子履奉旨進(jìn)京，當(dāng)然不可能調(diào)頭，只好硬著頭皮往前闖。
過(guò)了黃河，進(jìn)入山東，肉眼可見(jiàn)的蕭條。
濟(jì)寧、聊城還好，商客還在做生意。到了臨清，氣氛便陡然緊張起來(lái)。
官驛的驛丞神神叨叨的，一會(huì)兒說(shuō)德州有敵情，一會(huì)兒說(shuō)武城有亂兵。
總而言之，到處兵荒馬亂，最好歇幾天再說(shuō)，不要繼續(xù)往前走了。
船工嚇得連連哀求，陳子履也不敢去催，只好在臨清滯留下來(lái)。每日到官驛大堂打探消息，看局勢(shì)亂成什么樣了。
這日，噩耗再次傳來(lái)，東江鎮(zhèn)旅順副將陳有時(shí)，廣鹿島副將毛承祿等，均起兵響應(yīng)。
一時(shí)間謠言四起：東江鎮(zhèn)全反了。