商會(huì)的大廳寂靜。
害怕被牽連的尋常伙計(jì),擔(dān)心影響自己生意的商人,以及門(mén)外被血腥與吵鬧吸引的路人。
所有人都在此刻看向了楚寧,神情或錯(cuò)愕或欣賞。
但無(wú)論處于怎樣的立場(chǎng),幾乎所有人都在心頭覺(jué)得,用如此直白的方式去挑釁一位手握重權(quán)的節(jié)度使,不是明智之舉。
可這位楚侯爺,說(shuō)完這話(huà)后,卻依然絲毫沒(méi)有意識(shí)到自己的莽撞,反倒周身隱隱有靈力滌蕩,儼然是已經(jīng)做好了與顧子懿動(dòng)手的準(zhǔn)備。
顧子懿同樣錯(cuò)愕,他握著刀的手在發(fā)抖,一道道青筋爬上手背,看向楚寧的雙眼血絲密布,仿佛要噴出火來(lái)。
“你要?jiǎng)邮謫幔俊背帉?duì)此確實(shí)視若未見(jiàn),只是望向他問(wèn)道,語(yǔ)氣中隱隱帶著期待。
“楚寧,你以為我當(dāng)真不敢殺你?”顧子懿咬著牙,幾乎是一字一頓的問(wèn)出了這個(gè)問(wèn)題。
“不是以為,而是知道。”楚寧搖了搖頭,語(yǔ)氣平靜。
“你們這樣的人大抵如此,總覺(jué)得自己高人一等,所以不到萬(wàn)不得已,舍不得拼命,也害怕拼命。”
他說(shuō)得格外篤定,仿佛在陳述一個(gè)不容置疑的事實(shí)。
說(shuō)著,他的目光從顧子懿那陰晴不定的臉移到了對(duì)方那握刀的手上。
就仿佛是為了印證楚寧的,那只握刀的手,就這么在他的注視下,從青筋暴起,到驟然松開(kāi)。
“唉……”楚寧看見(jiàn)此景,嘆了口氣,有些意興闌珊的收斂起了周身的靈力,嘴里嘟囔道:“還是罵得好聽(tīng)了點(diǎn)。”
顧子懿卻并未聽(tīng)見(jiàn)楚寧的低語(yǔ),只是仿佛想通了某些關(guān)節(jié)一般,忽然露出了笑容:“楚寧,你想激怒我,騙我出手,然后以此為由反咬一口,對(duì)嗎?”
“哼,我告訴你,你在做夢(mèng)!”
“你要死咬這三個(gè)家伙是你的人,你運(yùn)送的軍需是給你手下的黑甲軍,你真當(dāng)朝廷的人也是傻子?”
顧子懿說(shuō)到這里,忽覺(jué)周遭的空氣驟然安靜,他看向四周,只見(jiàn)門(mén)內(nèi)門(mén)外的眾人皆朝他投來(lái)了異樣的目光。
就連他的部下,也紛紛撇下了嘴,躲避著他的目光。
“也字用得不錯(cuò)。”楚寧由衷的贊嘆聲在這時(shí)響起,適時(shí)的解開(kāi)了顧子懿心頭的疑惑。
顧子懿的臉色頓時(shí)紫青,卻不好發(fā)作,只能咬著牙繼續(xù)著方才的話(huà)題:“此間事由,我只要上報(bào)朝廷,十三個(gè)人用百車(chē)軍需之事,簡(jiǎn)直就是滑天下之大稽,屆時(shí)圣上震怒,你有丹書(shū)鐵券又如何,照樣可以?shī)Z你鐵券,砍你人頭!”
這番話(huà)他說(shuō)得是言辭兇戾,可楚寧卻根本看也不看他一眼,只是回頭朝著身后言道:“瓷雪姑娘,有勞你為他們瞧瞧。”
一位身上披著寬大長(zhǎng)袍的少女點(diǎn)了點(diǎn)頭,便在那時(shí)走出,同樣全然無(wú)視身前站著顧子懿與眾多甲士,直接來(lái)到了朱家父子的跟前。
顧子懿恨得咬牙切齒,卻沒(méi)有出手。
并非他忌憚楚寧的實(shí)力,而是他知道楚寧手握那枚丹書(shū)鐵券,在沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的證據(jù)之前,哪怕面對(duì)楚寧如此荒唐的說(shuō)辭,強(qiáng)行逮捕,也極有可能引火燒身——或者說(shuō)楚寧連番挑釁實(shí)際就是在以身作餌,一旦落下口實(shí),那些背后默默支持盤(pán)龍關(guān)的人,就會(huì)趁機(jī)發(fā)難。
他不愿因此冒險(xiǎn),畢竟那位大人已經(jīng)注意到了楚寧近來(lái)的舉動(dòng),加上百車(chē)軍需喂養(yǎng)十三老卒之事,足以讓那位大人在御前要來(lái)一份圣旨,收押楚寧。
屆時(shí)只要沒(méi)有丹書(shū)鐵券的制約,他有一萬(wàn)種辦法,讓楚寧生不如死!
想到這里,顧子懿終于還是咬牙咽下了這口惡氣。
“走!”他這樣言道,轉(zhuǎn)身邁步走向了商會(huì)門(mén)口。
周?chē)緛?lái)已經(jīng)做好了動(dòng)手準(zhǔn)備的甲士們聞言皆是一愣,一時(shí)間有些恍惚,暗暗懷疑是不是自己聽(tīng)錯(cuò)了什么。
顧子懿本就心頭窩火,走到門(mén)口時(shí),卻見(jiàn)手下一個(gè)個(gè)愣在原地,并未跟上,心頭不免愈發(fā)惱怒,再次出聲低喝道:“都聾了嗎!我說(shuō)走!”
聽(tīng)聞此言,眾甲士方才如夢(mèng)初醒,一個(gè)個(gè)慌忙跟上。
“等等!”可才走出數(shù)步,楚寧的聲音卻再次從身后傳來(lái)。
“怎么?楚侯爺還有賜教?”顧子懿寒聲問(wèn)道。
“算不上賜教。”楚寧言道:“只是節(jié)度使打傷了我的人,總得有個(gè)交代吧?”
這話(huà)一出,莫說(shuō)是顧子懿,就是玉桂商會(huì)的云霜等人,都紛紛面露駭然之色。
楚寧那番說(shuō)辭本就荒謬,經(jīng)不起半天推敲,顧子懿愿意息事寧人已是大大出乎眾人預(yù)料,楚寧卻還緊咬著不放,著實(shí)讓旁人難以理解。
顧子懿沉下了眉頭,卻沒(méi)有如眾人預(yù)想那般,暴怒發(fā)難,反倒是伸手入懷,取出幾枚赤金錢(qián)扔在了地上:“這足夠他們療傷了吧?”
楚寧望著地上的銀錢(qián),面無(wú)表情的點(diǎn)了點(diǎn)頭:“確實(shí)夠了。”
顧子懿見(jiàn)狀,自以為找回了些許場(chǎng)子,心情稍好,便要再次轉(zhuǎn)身。
可那時(shí),楚寧的身軀卻忽然一動(dòng),直奔他而來(lái)。
從未想過(guò)楚寧敢主動(dòng)發(fā)難的顧子懿臉色一變,來(lái)不及多想便要提起手中的刀。
可這時(shí),他卻驟然發(fā)現(xiàn)自己的雙臂上不知何時(shí)多出了數(shù)道血色鐵索,將他的身形牢牢禁錮。
“殺業(yè)鬼索!?”他心頭一驚,不敢大意,全力催動(dòng)體內(nèi)的力量。
伴隨著一聲悶響,憑借著六境巔峰的修為,殺業(yè)鬼索被他震碎。
但同時(shí),楚寧已至他的身前,他趕忙提刀,橫于胸前,試圖抵擋對(duì)方可能發(fā)動(dòng)的攻勢(shì)。
但就在抬頭與楚寧目光交匯的瞬間,他看見(jiàn)少年的瞳孔深處,一朵黑蓮綻開(kāi)。
下一刻,他只覺(jué)天色驟暗,周遭一切陷入了漆黑。
太陰道法——月魘,能讓受法者陷入幻境,如心智不堅(jiān),則會(huì)就此永墮其中,至死方休。
以顧子懿并不出眾的修為,能坐上節(jié)度使的位置,還是經(jīng)歷過(guò)一些血雨腥風(fēng)的,心智自然不是四境的楚寧可以動(dòng)搖的。
但月魘還是讓他有一瞬的恍惚。
而當(dāng)他掙脫幻境,重見(jiàn)光明之時(shí),楚寧的拳頭裹挾著靈炎已然轟在了他的小腹。
噗!
顧子懿的嘴里噴出一口鮮血,他的身子如離弦之箭,倒飛出去。
街道上伸長(zhǎng)了脖子看著大廳場(chǎng)景的路人見(jiàn)狀趕忙朝著兩側(cè)退開(kāi)。
于是乎,便見(jiàn)這位褚州的節(jié)度使大人在撞斷了玉桂商會(huì)的門(mén)檻后,在眾人倒抽冷氣的“嘶——”聲中,重重的落在了長(zhǎng)街對(duì)面一輛販賣(mài)米糕的攤車(chē)上。
攤車(chē)從中裂開(kāi),顧子懿的身子陷于其中,米糕粘黏一身,看上去狼狽萬(wàn)分。
自從顧子懿接手褚州折沖府以來(lái),各種苛捐雜稅、強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)之事層出不窮,比起那位龐絕節(jié)度使有過(guò)之而無(wú)不及。
褚州百姓對(duì)其是恨之入骨,此刻見(jiàn)他如此模樣,周遭的路人皆不由得發(fā)出一陣哄笑。
其中一位笑得最為歡實(shí)的中年男人,甚至忍不住拍手稱(chēng)快。
但拍著拍著,他臉上的笑容漸漸收斂,看向那陷入攤位中的節(jié)度使,眨了眨眼睛,回過(guò)神來(lái)后,頓時(shí)哭喪著跑了過(guò)去:“我的米糕!”
楚寧在這時(shí)邁步走到了商會(huì)的門(mén)口,伸手輕輕一拋,幾枚本應(yīng)拿給蛛兒的銅板,落于節(jié)度使大人的身前。
他微笑問(wèn)道:“這應(yīng)該也足夠讓節(jié)度使大人療傷了吧?”
百姓的哄笑、楚寧的挑釁,以及那散落在街道上的四五枚銅板,對(duì)于素來(lái)飛揚(yáng)跋扈的折沖府而言,無(wú)疑是巨大的羞辱。
周遭那些甲士只覺(jué)臉頰發(fā)燙,惱怒異常。
他們紛紛抽出了刀劍,朝著楚寧圍攏了過(guò)來(lái)。
這肅殺的氣氛讓方才還放聲大笑的路人們頓時(shí)噤若寒蟬,又往后退了幾步,就連那位心急如焚的米糕攤攤主都停下了撿起散落米糕的心思,縮了縮脖子,躲到了節(jié)度使大人的身后。
“住手……”
可就在眾人以為一場(chǎng)大戰(zhàn)在所難免之時(shí),米糕攤的攤位上,顧子懿虛弱的聲音忽然響起。
在諸多折沖府甲士不可思議的目光下,這位節(jié)度使大人狼狽的從攤鋪上站起身子,彎下腰一枚接著一枚的撿起了地上的銅板。
然后,他邁步來(lái)到了商會(huì)門(mén)口的臺(tái)階下,恭恭敬敬的朝著楚寧拱手一拜。
“謝過(guò)侯爺……”他如此說(shuō)道。
若是有眼尖之人此刻看去,不難注意到此刻顧子懿的身子正在以一種微小的幅度,劇烈的顫抖……
他在害怕。
是的。
在方才那短暫的交手中,顧子懿忽然意識(shí)到了一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題。
這位小侯爺?shù)慕舆B挑釁,不是為了什么以身為餌,誘他入局,而只是單純的想要得到一個(gè),殺他的借口。
他有這樣的實(shí)力,同時(shí)也有這樣的決心。
念及此處,顧子懿的身子埋得更低了幾分,一動(dòng)不動(dòng),就仿佛如果沒(méi)有楚寧的發(fā)話(huà),他會(huì)一直這么拜下去。
這場(chǎng)面看得周遭的路人目瞪口呆。
也看得那些折沖府的甲士滿(mǎn)心困惑。
“那既如此。”
“節(jié)度使大人就回去養(yǎng)傷吧。”在一段并不算長(zhǎng),但對(duì)于顧子懿而言卻極為難捱的沉默后,楚寧的聲音終于響起。
他頓覺(jué)如蒙大赦,不敢有半點(diǎn)遲疑,趕忙低頭言道:“在下這就走。”
言罷此話(huà),他抬眸看了一眼周遭錯(cuò)愕的甲士,用喉嚨吐出兩個(gè)低沉字眼:“扶我。”
甲士們一愣,這才注意到顧子懿的臉色慘白,腹部的甲胄焦黑,隱隱有融化的跡象。
他們心頭愕然的同時(shí),也意識(shí)到了這一切都是楚寧所為。
如夢(mèng)初醒的甲士們?cè)僖矝](méi)了對(duì)楚寧動(dòng)手的心思,趕忙上前扶著顧子懿,如殘兵敗部一般灰溜溜的離去。
而就在走出人群的前一刻,那位節(jié)度使大人忽然停步回頭看了一眼站在商會(huì)門(mén)口的少年。
目光怨毒。
感受到目光的楚寧,抬頭看來(lái),面露微笑。
只是那笑容,卻讓顧子懿一瞬間如至冰窟,趕忙收回了目光,不敢再有半點(diǎn)停留。
……
“公子,你方才那模樣好生俊俏,看得奴家都春心蕩漾了。”顧子懿剛剛走遠(yuǎn),紅蓮便一個(gè)躍步,竄到了楚寧的身側(cè),嬌滴滴的言道。
楚寧聞言側(cè)頭看向女子,疑惑的問(wèn)道:“難道你還有不蕩漾的時(shí)候嗎?”
紅蓮一愣,只是還不待她回應(yīng),云霜的聲音卻在這時(shí)傳來(lái)。
“侯爺今日為商會(huì)解了圍,但卻給自己惹上了大麻煩,日后顧子懿怕是會(huì)盯上魚(yú)龍城。據(jù)我所知,褚州折沖府與赤鳶山背后都站著一位大人物……”女子面紗上的雙眼緊皺,神情擔(dān)憂(yōu)。
“寂星鐵以及山道之事,早就在褚州傳開(kāi),我本就是他們的眼中釘,只是他們還沒(méi)找到對(duì)我出手的機(jī)會(huì),今日我若是不救商會(huì),等到他們對(duì)魚(yú)龍城動(dòng)手的時(shí)候,我可就是孤家寡人了……”楚寧對(duì)此并無(wú)太多擔(dān)憂(yōu),只是淡淡應(yīng)道。
云霜看著眼前這個(gè)少年,心頭的困惑并未因?yàn)樗奶谷欢猓吹褂萦摇?/p>
“小侯爺,我有一件事始終不理解,你能為我解惑嗎?”云霜在短暫的猶豫后,還是出言問(wèn)道。
“不一定,但你可以問(wèn)問(wèn)。”楚寧道。
云霜沉吟片刻,旋即說(shuō)道:“我當(dāng)然理解作為大夏子民,愿意為盤(pán)龍關(guān)戰(zhàn)事出力的心情。”
“畢竟這些年,玉桂商會(huì)也收到了許多來(lái)自各個(gè)士族、宗門(mén)甚至個(gè)人的捐贈(zèng)。”
“但這都是在暗地里進(jìn)行的,畢竟以如今大夏朝堂的風(fēng)向,保全個(gè)人,再圖報(bào)國(guó),也是無(wú)可厚非的事情。”
“玉桂商會(huì)之所以愿意冒險(xiǎn),也是因?yàn)榘⒌c龍錚山的關(guān)系,可小侯爺在我看來(lái)似乎沒(méi)有理由為了幫助盤(pán)龍關(guān),而將自己置于如此險(xiǎn)地……”
“我想知道,以小侯爺?shù)牧?chǎng),為什么愿意為了盤(pán)龍關(guān)做到這樣的地步。”
楚寧聞言也是一愣。
在兩個(gè)多月前,剛剛救出鄧染時(shí),他其實(shí)是不太愿意過(guò)多的摻和到這樣的事情中的。
牽扯太大,而他又太過(guò)孱弱。
可不知不覺(jué)間,他似乎已經(jīng)下意識(shí)的將自己與盤(pán)龍關(guān)綁在了一起。
是因?yàn)槭裁茨兀?/p>
他也不由得自己?jiǎn)栕约骸?/p>
是因?yàn)閷O堪等人雖已年邁,卻依然愿意奔赴國(guó)難?
還是因?yàn)槭畾q孩童唱出的那首稚嫩卻嘹亮的玄甲謠?
這或許都是讓楚寧做出改變的原因。
但又似乎并非全部。
人無(wú)法永遠(yuǎn)帶著理性去趨吉避兇。
這是人的劣根。
也是人之所以為人的意義。
楚寧不再去糾結(jié)自己的內(nèi)心,只是摸了摸懷中那朵枯黃的白花,微笑著言道。
“或許是因?yàn)椤?/p>
“我也想去看看,只生在幽州的彌羅花。”
“盛開(kāi)時(shí),究竟是何模樣吧。”