槳船緩緩駛離碼頭，剛行到河心，艙內(nèi)就傳來(lái)了悠揚(yáng)的樂(lè)聲，有琵琶彈著婉轉(zhuǎn)的調(diào)子，古箏跟著和鳴，還有竹笛穿插其間，音色清亮又和諧。
夫人們本就是見(jiàn)多識(shí)廣的，可聽(tīng)著這曲子也忍不住點(diǎn)頭稱贊。
一位穿石青色錦襖的夫人瞇著眼睛道：“這樂(lè)師的手藝可真不錯(cuò)，琵琶彈得柔而不軟，古箏的力道也拿捏得剛好，聽(tīng)著就讓人心里舒坦。”
另一位夫人也附和：“可不是嘛，尋常宴會(huì)上的樂(lè)師，可沒(méi)這水準(zhǔn)，白大人真是費(fèi)心了！”
四周的湖景也是相當(dāng)不錯(cuò)的，畫(huà)舫停靠在碼頭，眾人下船時(shí)還想著，這地方多半是荒郊野嶺。
可剛踏上街道，所有人都驚得停下了腳步，腳下不是尋常的泥路或石板路，而是平整光滑的水泥馬路，踩上去干凈又穩(wěn)當(dāng)。
再往街里走，兩側(cè)商鋪林立，青磚黛瓦的鋪?zhàn)右婚g挨著一間，雖說(shuō)有不少還沒(méi)掛出經(jīng)營(yíng)的招牌。
可那規(guī)整的門面、氣派的梁柱，哪里看得出偏僻。
順著街道往遠(yuǎn)處望，更讓人驚喜，不遠(yuǎn)處的田地里，莊稼鋪得滿當(dāng)當(dāng)，看著就長(zhǎng)勢(shì)喜人。
白晚晚站在一旁，看著眾人驚嘆的神色，笑著解釋：
“諸位夫人別瞧清水縣以前冷清，如今可是不一樣了。
我們引了清水大運(yùn)河的水過(guò)來(lái)，修了灌溉的渠道，田地再也不愁缺水。
今年咱們清水縣的糧食收成，可比普通地方翻了三倍還多！
各位夫人要是去田埂上細(xì)看就知道，麥穗比別處沉，稻穗也更飽滿，全是托了運(yùn)河灌溉的福。”
那些夫人都有莊子，彎腰捻起一穗稻子。
“哎喲，這稻穗可比咱們莊子里的飽滿多了！”穿絳紅色褙子的夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你看這顏色，金黃金黃的，分明是快熟透了，今年你們這稻子，定是大豐收！”
旁邊幾位夫人也跟著點(diǎn)頭：
“可不就是嘛！我家那莊子穗子比這小一圈，顆粒也沒(méi)這么瓷實(shí)。
白大人，你這灌溉的法子，真是用到了實(shí)處！”
白晚晚笑著走過(guò)來(lái)道：“這稻子再過(guò)十多天就可以割了，而且這底下還養(yǎng)了魚(yú)蝦。”
她引著眾人往不遠(yuǎn)處的水田走。
剛到田埂邊，就能看見(jiàn)水里有魚(yú)游來(lái)游去，白晚晚說(shuō)道：
“諸位夫人瞧，等水稻長(zhǎng)起來(lái)，魚(yú)在水里吃雜草、除害蟲(chóng)，魚(yú)糞還能當(dāng)肥料養(yǎng)稻子，稻護(hù)魚(yú)、魚(yú)肥稻。
到時(shí)候既能收水稻，又能撈鮮魚(yú)，是兩全其美的法子。”
那些夫人笑道：
“喲！居然還有這么好的法子，昨天你給我們吃的魚(yú)就是這些吧？
果然跟普通的魚(yú)不一樣，特別的鮮美。”
“那咱們莊子里是不是也能這么弄？”
白晚晚笑道：“自然是可以的，我既然把方法告訴你們，就是想著大家一起賺錢的。”
那些夫人的眼睛里頭都發(fā)著光，白晚晚繼續(xù)帶他們往前走道：“我再帶你們?nèi)タ纯次疫@邊的商鋪。”
白晚晚領(lǐng)著夫人們往街上的商鋪?zhàn)撸坏降胤剑蛉藗兊哪抗饩捅荒切┚G頂房子勾住了。
看著新鮮得很，還是兩層的，比尋常房子好看不少。
有位夫人忍不住伸手摸了摸墻，好奇道：“白大人，你這房子是咋造的呀？?jī)蓪訕强粗Y(jié)實(shí)，還比一般房子漂亮！”
白晚晚笑著指了指墻面：“這房子可不是用木頭搭的，你們仔細(xì)看，全是用磚塊摞起來(lái)的。”
夫人們湊上前一看，又驚了：“喲！這是青磚吧？我早前聽(tīng)說(shuō)這種磚可貴了，尋常人家哪用得起這么些！”
“這磚是我們清水縣自己燒的！”白晚晚這話一出口，夫人們更驚訝了。
她接著說(shuō)：
“你們要是想要，我們也能多燒些便宜賣給你們，這磚造房子特結(jié)實(shí)，風(fēng)吹雨淋都不容易壞，比木頭房子耐用多了。
你看我們這些鋪?zhàn)樱瑝竦鼗€(wěn)，肯定比普通房子牢固。”
聊到開(kāi)店的事，白晚晚又道：
“要是你們想來(lái)這兒開(kāi)鋪?zhàn)樱谝荒甑淖饨饎澦愕煤埽胭I半送差不多。
像這么大一間鋪?zhàn)樱荒曜饨鹨簿臀鍍摄y子。
咱們這小縣城，這價(jià)錢真不算高，往后生意做起來(lái)了，這點(diǎn)租金根本不算啥。”
有位穿湖藍(lán)色褙子的夫人輕輕搖了搖頭：“白大人，不是我們潑冷水，你們這清水縣眼下實(shí)在冷清，真要是在這兒開(kāi)店，東西賣給誰(shuí)呀？”
旁邊立刻有夫人附和，點(diǎn)著頭道：
“可不是嘛！做生意得有客源才行，眼下街上連個(gè)熱鬧勁兒都沒(méi)有。
就算鋪?zhàn)釉俸茫瑳](méi)人來(lái)買也白搭。”
白晚晚沒(méi)急著辯解，只笑著指了指不遠(yuǎn)處的運(yùn)河方向：
“諸位夫人別急，咱們先說(shuō)說(shuō)這運(yùn)河，等清水大運(yùn)河徹底挖通，連到沐河去。
南來(lái)北往的商船就能直接停靠在咱們縣的碼頭，商船來(lái)了，客商不就跟著來(lái)了？
到時(shí)候不僅有外頭來(lái)的人，咱們縣里的人做買賣也方便，日子一長(zhǎng)，這里只會(huì)越來(lái)越熱鬧，哪還愁沒(méi)客源？”
這話剛落，又有位夫人皺著眉開(kāi)口：
“就算運(yùn)河通了能聚人，可萬(wàn)一發(fā)洪水怎么辦？
這么個(gè)小縣城，洪水一來(lái)還不是得被沖垮？”
白晚晚聞言笑得更從容了，她引著眾人往高處走了兩步，指著河道走勢(shì)解釋：
“夫人放心，我們?cè)缈辈爝^(guò)了，這一帶的洪水，向來(lái)是從西北往東南流。
咱們的運(yùn)河剛好攔在洪水過(guò)來(lái)的路上，洪水下來(lái)時(shí)，會(huì)直接匯入運(yùn)河。
運(yùn)河連通沐河，沐河河道寬、水位穩(wěn)，從來(lái)沒(méi)出現(xiàn)過(guò)水位暴漲的情況。
有這條河疏導(dǎo)，咱們清水縣絕對(duì)不會(huì)被水淹。”
那些夫人你看我我看你，這一年五兩銀子倒并不貴，白晚晚繼續(xù)道：
“這一年就等于白送，你們也可以試一下，我們那條河挖得差不多了。
也就再過(guò)一個(gè)月的時(shí)間，就能和沐河聯(lián)通了，到時(shí)候你們想租，可不一定有商鋪了。
當(dāng)然明年的價(jià)格可不是五兩銀子，有可能要翻倍，甚至有可能要翻十幾倍，二十幾倍。”