下方，山河壯闊，大地蒼茫。
連綿起伏的山脈如同沉睡的巨龍，蜿蜒向北。
蔥郁的森林逐漸被更為粗獷、稀疏的植被取代，空氣中彌漫的靈氣也似乎變得稀薄而帶著一絲北地特有的凜冽寒意。
沈閑站在船頭，目光穿透舷窗，俯瞰著這片即將屬于他的疆域，正在回顧蒼云郡的情報(bào)。
蒼云郡，地處大夏北疆門(mén)戶側(cè)翼，被蒼云山脈橫跨而過(guò)。
其地形復(fù)雜，多山嶺溝壑，少有平原沃土。
郡北，是令人聞之色變的黑風(fēng)嶺。此地常年籠罩著灰黑色的瘴霧，山勢(shì)險(xiǎn)惡，怪石嶙峋。
夏文淵所指的那道通往蠻荒之地的空間裂隙，便隱藏在這片險(xiǎn)惡之地的深處。
郡西，則是萬(wàn)妖山脈的余脈延伸。
雖不及主脈兇險(xiǎn)，卻也盤(pán)踞著無(wú)數(shù)兇戾妖獸，獸潮頻發(fā)。
更深處，據(jù)說(shuō)還有妖蠻混種出沒(méi)，兼具狡詐與兇殘，是郡西百姓的心頭大患。
郡內(nèi)資源，主要集中在幾條山谷和靠近東部的少量平原。
最大的依仗，便是那條貫穿郡境南北的落霞靈脈。
然而，其核心霞光泉眼早已受損百年，靈氣逸散嚴(yán)重，又被郡內(nèi)豪強(qiáng)把持分支，瘋狂抽取，導(dǎo)致郡府財(cái)源枯竭，民生凋敝。
除了盤(pán)踞地方的豪強(qiáng)世家梁、錢(qián)、孫三家，蒼云郡內(nèi)，還有三股不容忽視的超然勢(shì)力——三大頂尖宗門(mén)！
天山派，位于郡境西北，萬(wàn)妖山脈余脈邊緣的孤絕峰上。
此派以劍修聞名，門(mén)風(fēng)孤傲，講究一劍破萬(wàn)法。
其山門(mén)終年積雪，劍氣凌霄，門(mén)人弟子皆以劍為命，戰(zhàn)力強(qiáng)橫。
值得一提的是，此前與沈閑有過(guò)交集的卓一凡便是此派弟子。
這位好友或許能成為他接下來(lái)的一大助力！
除了天山派外，還有藥王谷。
其坐落于郡境西南，一處名為百草澗的靈秀山谷之中。
此谷氣候獨(dú)特，靈藥遍地，是大夏北部首屈一指的丹道圣地。
藥王谷以煉丹術(shù)聞名遐邇，與各大勢(shì)力交好，門(mén)人弟子多精研藥理、丹道，性情相對(duì)平和，但人脈極廣，影響力不容小覷。
谷中同樣有神尊境老祖坐鎮(zhèn)，谷內(nèi)由數(shù)位德高望重的丹道大師共同主事。
同時(shí)，它還是丹盟的創(chuàng)始人之一！
丹盟是大夏所有煉丹師組建的聯(lián)盟，其由五位頂尖丹道勢(shì)力組成，藥王谷便是其中之一。
或許，源火秘法能借助這藥王谷獲得。
只不過(guò)，在大夏，宗門(mén)類似于諸侯，聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣，想要以郡守的身份去獲得源火之法，恐怕并不容易。
還得從長(zhǎng)計(jì)議才是。
除了這兩大頂尖勢(shì)力之外，還有百煉門(mén)。
其位于郡境東北，靠近黑風(fēng)嶺邊緣的熔火谷。
此地地火資源豐富，是煉器師的寶地。
百煉門(mén)以煉器術(shù)著稱，門(mén)中多能工巧匠，擅長(zhǎng)煉制各種法器、法寶，甚至能修復(fù)古寶。
其煉制的兵甲器械，品質(zhì)上乘，不僅供應(yīng)郡內(nèi)，甚至遠(yuǎn)銷北境邊軍。
百煉門(mén)門(mén)人性格大多豪爽直接，但也因其技藝而地位超然。
這三大宗門(mén)，底蘊(yùn)深厚，皆有神尊境大能坐鎮(zhèn)，門(mén)中化神、元嬰修士眾多，影響力遠(yuǎn)超地方豪強(qiáng)。
他們超然物外，專注于自身傳承與發(fā)展，按照大夏與宗門(mén)間的古老約定，以及朝廷對(duì)神尊強(qiáng)者的征調(diào)令，他們通常不會(huì)直接干涉地方政務(wù)，更不會(huì)輕易卷入郡守與豪強(qiáng)的紛爭(zhēng)之中。
某種程度上，他們是蒼云郡的“定海神針”，也是各方勢(shì)力極力拉攏的對(duì)象。
沈閑心中了然。
這三大宗門(mén)，將是他在蒼云郡立足的重要外部因素。
若能與之交好，得其助力，無(wú)論是穩(wěn)定地方、抵御外敵，還是修復(fù)靈脈、發(fā)展郡務(wù)，都將事半功倍。
反之，若處理不當(dāng)，也可能成為掣肘。
穿云梭繼續(xù)向北疾馳，下方的地貌愈發(fā)荒涼，山勢(shì)也更加險(xiǎn)峻，空氣中彌漫的寒意漸濃。
肩頭，糖糖似乎被窗外愈發(fā)凜冽的寒風(fēng)吹醒，打了個(gè)小小的噴嚏，不滿地咕嚕了一聲，往沈閑的衣領(lǐng)里縮了縮。
沈閑輕輕拍了拍她，目光投向遠(yuǎn)方天際線隱約浮現(xiàn)的、籠罩在淡淡灰霧中的連綿山脈輪廓。
蒼云郡，到了。
此行，沈閑沒(méi)有選擇直接北上。
因?yàn)樗淮_定夏擎天等人會(huì)不會(huì)暗中動(dòng)手腳，再加之他也想順帶了解了解蒼云郡的情況。
所以他是皇城西北方向出發(fā)，一路繞到了萬(wàn)妖山脈的余脈延伸之地，打算以此前往北邊的郡城。
而就在穿云梭即將飛越一片崎嶇山谷時(shí)，沈閑目光一凝！
只見(jiàn)下方山谷中，一個(gè)依山而建、規(guī)模不大的村落，此刻正陷入一片混亂與火光之中！
數(shù)十頭體型壯碩、獠牙外露、皮毛呈現(xiàn)灰黑色的妖狼，正瘋狂地沖擊著簡(jiǎn)陋的村寨柵欄。
這些妖狼雙目赤紅，散發(fā)著暴戾的氣息，顯然并非尋常野獸，而是沾染了蠻荒煞氣的低階妖獸。
村寨的木墻多處被撞塌，妖狼沖入村中，肆意撲咬。
驚恐的村民哭喊著奔逃，有人揮舞著簡(jiǎn)陋的農(nóng)具試圖抵抗，卻被輕易撲倒撕碎。
茅草屋燃起熊熊大火，濃煙滾滾，夾雜著凄厲的慘叫與妖狼的咆哮，構(gòu)成一幅人間地獄般的景象……
更讓沈閑眼神冰冷的是，村寨外圍，倒斃著幾具穿著破爛皮甲、手持銹蝕長(zhǎng)矛的尸體。
看其裝束，似乎是……郡兵？！
但他們顯然沒(méi)能阻止妖狼的侵襲，反而成了第一批犧牲品。
“哼！”沈閑冷哼一聲，眼中寒光一閃。
這場(chǎng)景，印證了雷豹所言——郡兵羸弱，器械陳舊，面對(duì)襲擾，力不從心。
連郡城外圍的村莊都保護(hù)不了！
肩頭，原本縮在衣領(lǐng)里打盹的糖糖猛地抬起頭，金色的獸瞳瞬間睜開(kāi)，閃過(guò)一絲被驚擾的不悅，隨即被眼前的景象點(diǎn)燃了怒火。
她喉嚨里發(fā)出低沉的嗚嚕聲，右爪背上的血色咒紋微微閃爍。
嗷嗚——
下方，一頭體型格外巨大的妖狼頭領(lǐng)，正將一名抱著孩子的婦人逼到角落，涎水從獠牙滴落，作勢(shì)欲撲。
沈閑心念一動(dòng)，穿云梭瞬間懸停。
他并未直接出手，而是看向肩頭的糖糖。
糖糖眼中兇光一閃，小爪子猛地一揮。
嗡——
一股無(wú)形的、帶著窮奇兇煞本源的威壓，如同無(wú)形的浪潮，瞬間席卷整個(gè)山谷。
那正準(zhǔn)備撲食的妖狼頭領(lǐng)動(dòng)作猛地一僵。
赤紅的獸瞳中，暴戾之色瞬間被一種源自血脈深處的恐懼所取代，身體不受控制地顫抖起來(lái)。
不僅是它，所有正在肆虐的妖狼，動(dòng)作都齊齊一滯……