“前兩天，我也接到了文奇太守的電報，說起了關中干旱的事。不過，文奇太守說，目前人畜飲用水，可以保證。”
葉坤點點頭：“冬天發生旱災，不常見啊。九部也接到急報，說明關中的旱災，已經比較嚴重了。大家想想，怎么救災吧。”
其實關中的旱情，從秋種時候，就開始了。
小麥和蕓苔子、豌豆、蠶豆，都是勉強種下去的。
這又過了兩個月，一滴雨沒下，導致旱災嚴重了。
戶部大臣說道：“既然人畜用水，可以保證，我覺得朝廷暫時不必去救災。就算明年春季絕收，發生饑荒，也在好幾個月后。”
秦丑附議：“今年秋季，關中還是豐收的，百姓家里，應該都有余糧，可以平安過冬。”
葉坤看著眾人：“救災賑災，還是要未雨綢繆，先一步行動。因為老百姓的骨子里，對饑荒是恐懼的。如果糧食不充足，就會有百姓逃荒，或者散布謠言，弄得人心惶惶。”
桑不疑問道：“關中百姓現在都有飯吃，難道要朝廷接濟？”
“暫時不用接濟，但是要加大市場上的糧食供應量，一定要確保糧價平穩。只要糧價平穩，百姓心里就踏實。”
葉坤想了想，繼續說道：“傳令關中各州縣，開放官倉，出售平價糧食。不要等到明年，等到明年再放糧，就會引起恐懼了。
還有，工部和戶部，提供一千架水車，支援關中抗旱。再調集二十套蒸汽水泵，提河水向干旱地區輸送。采購水桶、水缸、水甕，送去漢中，方便百姓蓄水應急。
命令各州縣，組織農部、戶部、工部、水利部的基層官吏，趁著旱情發生，河流干枯，興修一批中小型塘壩和水利設施。
再派出技術人員，為關中地區，開鑿出一千口水井，方便百姓生活。
財稅部參與調研，撥款支持。
告訴各州縣，如果老百姓渴死一人，必定追究！”
眾人一起點頭。
賀康駒抱拳說道：“皇上，建議朝廷宣布，免收關中災區明年春季的征糧和農稅，以安民心。”
葉坤點頭：“同意。”
巫穹想了想，沉吟道：“如此一來，救災的銀兩，可能數目不小……”
“哪怕搬空國庫，也要救災。”葉坤不滿意，沉聲說道：
“國家財稅，都是老百姓貢獻的。現在老百姓有難，朝廷如果坐視不管，那么這樣的朝廷，就是強盜。這樣的帝國，就該亡國！”
巫穹急忙起身：“皇上，我不是這個意思，對于救災，我鼎力支持。”
葉坤點點頭，又說道：“明天，在報紙上刊登關中旱情，告訴百姓，朝廷會全力救災，保證災區有吃有喝，平穩過冬。”
回到御書房，葉坤又發電報，讓文奇立刻派人，在關中調查，及時匯報災情，不得隱瞞！
深夜時分，文奇回電：
關中百姓生活穩定，只是對明年的收成很擔心。關中各州縣，也已經自發組織救災了，人畜飲水，暫時不成問題。如果旱情繼續，則飲用水可能會緊張。
葉坤清晨回電：如果有百姓渴死，就要追責各地縣官、鄉長、村長，嚴懲不貸。救災物資和人員，會盡快抵達。文太守一定要以救災為主，全力安排救災工作。
文奇再度回電，向葉坤保證救災工作的完成。
其實對于局部災情，葉坤還是可以應對的。
今年的紅薯，全國大豐收。
老百姓家里，都有許多紅薯干，還有其他糧食。
隨便從中原和漢中支援一些糧食，也能保證關中糧價平穩。
剛好，秦丑前來御書房，匯報今年的農業情況。
葉坤看著報表，笑道：“還是這個紅薯好啊，從此以后，再也沒有饑荒的威脅了。”
紅薯引進以后，經過四年的全力推廣，終于實現了全國大豐收。
從報表上看，普通農戶的紅薯畝產量，是一千三百斤左右。普通農戶，隨便在坡地上栽種兩三畝紅薯，都是小半年的口糧。
朝廷各大農場的畝產量，是兩千斤。
農場試驗田的畝產量，是兩千七百斤。
今年各地農場上交的紅薯干，都達到了一千九百萬斤。
還有新鮮的紅薯，數量更是嚇人。
紅薯還可以熬糖，制作粉條粉絲，各種深加工產業，也都已經發展起來。
秦丑笑道：“大人孩子，都喜歡吃紅薯，所以明年的栽種面積會更多，產量會更高。我做過調查，許多大戶人家，紅薯吃不完，都拿來喂豬了。”
“兩年吃下來，就不喜歡吃了。”
葉坤一笑，繼續翻看報表，忽然問道：“今年的糧食產量，比去年又增加許多。市場上的糧價，現在如何？”
“皇上，您有很久沒去糧食市場了吧。”
秦丑笑呵呵地說道：“今年的糧食最便宜，從來沒有這么便宜過，現在是七文錢，一擔精米。”
我去！
葉坤吃了一驚：“我記得，去年糧食價格很高啊。”
“那不是大運河開通了嗎，中原和江南的糧食，源源不斷地運送過來，一下子，把涿郡糧價打下來了。”
秦丑現在也懂經濟，說道：
“這幾年，朝廷屯兵開荒，建設了許多大農場。當兵的不打仗，都在種田養豬，或者修路修水利，糧食連續豐產。官倉里的陳糧，也在出售，所以糧食價格，一落千丈。”
葉坤笑道：“糧價下來了，百姓的日子，是不是越來越好？”
“那也未必。”秦丑頓了頓，苦笑道：
“糧食價格低了，百姓賣糧食，也就不值錢。用多余的糧食養豬養雞，養的多了，雞鴨和肥豬的價格，也一樣下來了。老百姓現在都有飯吃，但是想賺點零花錢，還是不容易的。”
谷賤傷農，這個簡單的道理，秦丑還是明白的。
葉坤皺眉道：“能不能讓老百姓，搞一些經濟作物？就是能賣錢的作物？”
“有啊，老百姓也會栽種果樹，養魚養蝦，或者是蓮藕菱角，但是這些東西，也不是很值錢。”
“多搞一些修路工程，讓百姓就近打工賺錢，行不行？”
“這個需要巫穹和水利部同意，我是農部，管不了啊。”秦丑嘻嘻一笑。
葉坤抓了抓頭皮：“那你覺得，老百姓怎么樣，才能賺到錢？”
“發錢。”
秦丑想了一分鐘，很認真地說道：“給老百姓發錢，老百姓就有錢了。”
“秦大人，這就扯淡了。”
葉坤忍不住一笑：“花錢搞工程，巫穹都唧唧歪歪的，直接給老百姓發錢，他能同意？”
秦丑攤開手：“那我就想不到，怎么讓百姓賺錢了。皇上比我聰明一百倍，自己想辦法吧。”