蕭徹是死在永和二十年的冬天。
他記得自已握著阿愿的手，看著她哭紅的眼睛，用盡最后力氣說：“阿愿，下輩子……等朕。”
然后，是無邊無際的黑暗。
再睜眼時，他發(fā)現(xiàn)自已坐在蟠龍金柱環(huán)繞的太極殿中。
御座之下，一個紫袍老臣正聲嘶力竭地喊著：“陛下！老臣冤枉——！”
這場景，這聲音，太過熟悉。
蕭徹垂下眼，看見自已手中拿著一方素白絹帕，正在擦拭指尖，那是他的習慣動作。
他猛地抬頭，目光掃過殿中垂首的百官。
李閣老還活著，須發(fā)皆白，正躬身等著他發(fā)落。幾個后來被清洗掉的世族官員，此刻還好好地站在隊列里。
這不是夢。
蕭徹緩緩放下絹帕，指尖微微發(fā)顫。
他重生了。
重生回了他剛即位半年的時候，正是他第一次遇見阿愿的那一年。
上一世，就是在這個冬天，太后接了她的侄女阿愿入宮。
而他，是在半年后的某日，在慈寧宮外的回廊下，第一次見到那個抱著一大瓶桂花的少女。
那時的她不過十四五歲，眉眼還未完全長開，卻已美得驚心動魄。
她見到他，驚慌失措地行禮，懷里的桂花撒了一地，香氣撲鼻。
“陛下……”她聲音嬌軟，帶著青州口音特有的糯。
而他，只是淡淡地“嗯”了一聲，便走開了。
現(xiàn)在想來，真是蠢透了。
蕭徹閉了閉眼，壓下心中翻涌的激動。
阿愿……他的阿愿，這一世，朕來見你。
“陛下？”李閣老的聲音帶著遲疑，“張元啟……如何處置？”
蕭徹睜開眼，眸中已是一片清明冷冽。
“即刻拖去西市，明正典刑。其家眷，依律論處。”
聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
與上一世一樣。
他要確保一切按原來的軌跡走，直到……見到阿愿。
退朝后，蕭徹依舊沒有乘坐御輦，只帶著趙德勝步行回御書房。
踏著積雪，每一步都走得無比沉穩(wěn)。只有他自已知道，心中是怎樣的驚濤駭浪。
太液池邊，他停步。
冰封的池面，枯荷寥落。
上一世，他在這里站了很久，心中想著如何肅清朝堂，如何鞏固皇權。
這一世，他想的只有一件事：阿愿什么時候到？
“母后近日鳳體如何？”他問趙德勝，聲音比平時快了一絲。
趙德勝恭敬回道：“回陛下，太后娘娘一切安好。只是前幾日落了雪，娘娘念叨了幾句，說京城的冬天，比她在江南時難熬些。”
蕭徹點了點頭，心中計算著時間。
上一世，太后是在臘月初八那日召他去用午膳，順便說了阿愿要來的事。
算算日子，應該就是這幾天了。
他強迫自已冷靜下來。
不能急，不能露出破綻。
阿愿這一世還不認識他，他若是表現(xiàn)得太過急切，反而會嚇到她。
他要慢慢來，要讓她像上一世一樣，自然而然地……愛上他。
接下來的幾日，蕭徹照常處理朝政，批閱奏折，召見大臣。
只是趙德勝隱隱覺得，陛下似乎有些……不一樣。
比如，批奏折時會忽然停筆，看著窗外出神。
比如，會不經(jīng)意地問起太后宮里的事。
再比如，今日早朝時，一個官員奏報青州今年收成，陛下竟然多問了幾句青州的風土人情，那可是太后的老家。
趙德勝心里嘀咕：陛下這是……開始關心太后娘家的事了？
終于，臘月初八到了。
這日早朝后，趙德勝稟報：“陛下，慈寧宮傳來話，太后娘娘請您過去用午膳。”
來了！
蕭徹心中一震，面上卻不動聲色：“知道了。”
他回到寢殿更衣，選了件玄色暗金云龍紋的常服，上一世，他就是穿著這身去見太后的。
鏡中的自已，年輕，英俊，眉宇間帶著帝王特有的冷峻。
阿愿，朕回來了。
這一次，朕不會讓你等。
慈寧宮內(nèi)，地龍燒得暖融融的。
太后穿著絳紫色常服，正在指揮宮人布菜。
見蕭徹進來，她臉上露出溫和的笑意：“皇帝來了，快坐。今日小廚房做了你愛吃的蟹粉獅子頭。”
“謝母后。”蕭徹依言坐下，目光狀似無意地掃過殿內(nèi)。
沒有。
那個熟悉的身影，還沒有來。
他的心微微一沉，但很快又安慰自已：阿愿應該還在路上，上一世她也是臘月中旬才到的。
母子二人安靜地用膳。
蕭徹吃得心不在焉，耳朵卻豎著，等著太后開口提起阿愿。
可左等右等，太后只是關心他的身體，叮囑他注意休息，又說了一些后宮瑣事，卻只字不提沈家侄女。
蕭徹握著銀箸的手漸漸收緊。
不對。
上一世，就是在這頓飯上，太后說了阿愿要來的事。然后沒過幾日，阿愿就到了。
為什么這一世……不提了？
難道是出了什么變故？阿愿不來了？
這個念頭讓他心中一慌，連呼吸都急促了幾分。
“皇帝？”太后注意到他的異樣，“可是不合口味？”
蕭徹定了定神：“沒有，很好。”
他強迫自已繼續(xù)用膳，可心思早已飄遠。
阿愿……難道這一世，她不進宮了？
不，不可能。母后那么疼她，上一世就是擔心她在青州受委屈，才接她來的。
這一世，沒理由不接。
除非……
蕭徹忽然想到一個可能：難道母后改變了主意？不想讓阿愿進宮了？
這個猜測讓他如墜冰窟。
如果阿愿不進宮，那他們這一世……豈不是要錯過了？
不行！
他必須確認。
眼看午膳要用完了，太后依舊沒有提起的意思。
蕭徹終于按捺不住，清了清嗓子，狀似隨意地問道：
“母后今日召兒臣來，可是……有什么特別的事要說？”
太后聞言，微微一愣，隨即笑道：“特別的事？沒有啊。就是覺得皇帝剛即位，政務繁忙，哀家想看看你，叮囑你保重龍體。”
她頓了頓，關切地看著他：“皇帝今日怎么了？可是朝中有什么難事？”
蕭徹的心徹底沉了下去。
沒有……
母后真的沒有提起阿愿。
怎么會這樣？
他勉強擠出一絲笑容：“沒有，兒臣只是隨口一問。”
太后點點頭，又給他盛了碗湯：“沒有就好。來，再喝碗湯，暖暖身子。”
蕭徹接過湯碗，食不知味地喝著。
趙德勝在一旁伺候，心里更加疑惑了：陛下今天真的太奇怪了。從進慈寧宮開始，就有些心神不寧，現(xiàn)在又問了這么一句莫名其妙的話……
難道陛下是期待太后說什么？
可太后能說什么呢？無非就是關心陛下身體，或者提一提后宮的事……等等，后宮？
趙德勝腦中靈光一閃：難道陛下是期待太后提選秀的事？
是了是了！陛下登基半年，后宮空虛，朝中早有議論。
陛下自已不提，許是等著太后開口？
他越想越覺得有道理，看向蕭徹的目光多了幾分了然。
陛下這是……開竅了？
可太后今日偏偏沒提這茬，陛下這是著急了？
趙德勝心中暗笑：陛下啊陛下，您平日冷得跟冰似的，原來也有著急的時候。
可蕭徹哪里知道趙德勝的心思。
他滿腦子都是阿愿，想著她若是不進宮，他該怎么辦。
難道要下旨召她入宮？
不行，那樣太唐突了，會嚇到她。
可若是不召……他如何能見到她？
一頓午膳，蕭徹吃得味同嚼蠟。
太后見他精神不濟，以為他是政務勞累，便道：“皇帝若是累了，就早些回去歇息吧。”
蕭徹起身行禮：“兒臣告退。”
走出慈寧宮，外面的冷風一吹，他才稍稍清醒了些。
不對，他不能慌。
上一世阿愿是臘月中旬到的，現(xiàn)在才臘月初八，也許母后是想過幾日再說？
或者，母后打算等阿愿到了再告訴他？
對，一定是這樣。
他不能自亂陣腳。
回到御書房，蕭徹強迫自已批閱奏折，可目光總是不自覺地瞟向窗外。
阿愿……你現(xiàn)在在哪兒？是在青州，還是在來京的路上？
“陛下，”趙德勝小心翼翼地問，“您今日……可是在等什么消息？”
蕭徹瞥了他一眼：“沒有。”
趙德勝不敢再多問，心里卻篤定：陛下就是在等太后提選秀的事！
接下來的幾日，蕭徹每日都去慈寧宮請安，每次都盼著太后提起阿愿。
可太后每次都只是關心他的身體，說說家常，絕口不提沈家侄女。
臘月十二，蕭徹終于忍不住了。
“母后，”他狀似隨意地問，“兒臣記得，沈家舅父在青州？他家……可有什么需要照拂的？”
太后聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“皇帝怎么忽然問起這個？你沈家舅父一家都很好，無需特別照拂。”
“那……沈家可有什么晚輩？”
太后想了想：“有兩個侄兒，其中一個叫沈錚，在軍中效力，是個好苗子。怎么了？”
蕭徹心中一緊：“沒有……女兒？”
太后失笑：“皇帝這是要查沈家的家譜？你沈家舅父只有兩個兒子，哪來的女兒？倒是我那早去的大哥有個女兒，不過……”
她頓了頓，搖頭道：“那孩子命苦，父母早逝，在叔父家寄養(yǎng)，哀家也有好多年沒見過了。”
蕭徹的心跳幾乎停止。
外甥女……是阿愿嗎？
“那外甥女……叫什么名字？”他聲音有些發(fā)干。
太后奇怪地看了他一眼：“叫沈莞。皇帝今日怎么對沈家的事這么上心？”
沈莞！
是阿愿！
蕭徹心中狂喜，面上卻強作鎮(zhèn)定：“兒臣只是隨口一問。母后提起，便多問幾句。”
他頓了頓，試探道：“那沈姑娘……今年多大了？可曾許配人家？”
太后眼中訝異更甚，但見他問得認真，還是答道：“該有十四了吧。許配人家……哀家倒是不知。怎么，皇帝想給她賜婚？”
“不不不，”蕭徹連忙道，“只是……只是覺得，沈家滿門忠烈，若是有晚輩需要照拂，兒臣理應過問。”
太后看著他，目光深了幾分，卻也沒再追問，只道：“皇帝有心了。不過那孩子的事，哀家自有安排，皇帝不必費心。”
自有安排……
蕭徹的心又提了起來。
母后會怎么安排？還會接她進宮嗎？
他不敢再問，怕引起懷疑，只得告辭。
走出慈寧宮，蕭徹的心亂成一團。
母后說“自有安排”，卻沒有說要接阿愿進宮。
難道這一世，母后改了主意？
不行，他必須知道阿愿的消息。
回到御書房，蕭徹召來暗衛(wèi)統(tǒng)領。
“去查，”他沉聲道，“青州沈家，沈壑將軍的孤女沈莞，現(xiàn)在何處，近況如何，何時來京。”
暗衛(wèi)統(tǒng)領領命而去。
蕭徹站在窗前，望著外面的飛雪，心中五味雜陳。
阿愿，這一世，朕一定會找到你。
無論你在哪里，朕都會找到你。
然后，娶你為妻，護你一世。
就像上一世，你陪朕走過的那樣。
兩日后，暗衛(wèi)回報。
“陛下，沈姑娘已于十日前離開青州，正往京城而來。隨行的有沈家二爺安排的護衛(wèi)、嬤嬤、丫鬟。預計……臘月二十左右抵京。”
臘月二十……
蕭徹算著日子，還有八天。
八天后，他就能見到阿愿了。
“她路上可還順利？”他問。
“一切順利。沈姑娘在護國寺上了香，現(xiàn)在在城外五十里的驛站休息。”
護國寺……
蕭徹心中一動。
上一世，阿愿就是在護國寺許愿，被他聽見了。
這一世，她還會去嗎？
“派人暗中保護，但不要打擾。”他吩咐道，“每日回報她的行蹤。”
“是。”
暗衛(wèi)退下后，蕭徹走到書案前，提筆在紙上寫下兩個字：
“吾妻”
他的阿愿，快來了。
窗外，雪又開始下了。
蕭徹看著紛飛的雪花，唇角浮起一絲溫柔的笑意。
阿愿，這一世，你還是朕的妻。