老八胤禩一番贊許拉攏的話語，讓胤祿心頭忽地一熱，不管八哥出于目的如何，但暖心好聽的話語卻也是常人愛聽的。
胤祿望著那遠去的胤禩暖轎影子，不禁喃喃自語道：
“八哥真是那么偽善嘛？！”
說完這話，胤祿自搖了搖頭，啞然失笑，旋即抬腳掀簾進了暖轎，回返貝勒府。
待回到貝勒府之時，也已是該用晚膳的時刻。
王喜則早已候在書房外，面色因近段的忙碌，而有些憔悴無光。
“主子，刑部大牢那邊······”
“我都知道了?！?/p>
胤祿打斷王喜的話，伸手解下大氅：
“四爺有意讓內務府這邊遣個人，一同參與核驗福倫死亡的事，本意找衙門里的人，本貝勒不放心，怕那些奴才們會錯了本貝勒的意，還是你參與三司會審，協查福倫死因及賬目?！?/p>
“這也算是個機會，你也務必仔細著，任何蛛絲馬跡都別輕易放過，理好情緒后，我這邊也好給四爺遞個話，解釋個中一番緣由，只稱讓你跟著跑路通傳方便?！?/p>
“嗻！奴才明白！”
王喜聞聽讓自己獨自頂著內務府的名頭，參與刑部與大理寺的會審，不由得精神一振，但旋即又憂心道：
“只是福倫一死，他手中的口供，還有他知曉的那些秘密，恐怕······”
胤祿更了衣，緩步走到書案前，拿起昨日寫了一半給八阿哥的信，看了一眼，隨手湊到燭火上點燃。
橘黃色的火苗跳躍靈動，迅速將那紙張吞噬，化為灰燼。
“口供沒了，人死了，但線頭還在?！?/p>
胤祿盯著那簇火焰，眼神幽幽：
“福倫不過是個馬前卒，真正背后牽連的人，無非是太子爺，但憑著一份無根無據的密書，死無對證?！?/p>
昨夜顧思道臨走的那句“十六爺保重”，必是有著理由，可言語之中的“竹泉居士”、“御前”、“養兵”等等，這條線，比太子更重要。
憑他老八那群人在背后的算計，也夠太子爺焦頭爛額忙一陣了。
胤祿想著這些，可嘴上終是沒告了王喜。
王喜在一側，臉上滿是似懂非懂的表情，但又見主子神色篤定，便也不再多問。
“關琦和丁竹呢？”胤祿問道。
“在門外候著呢。”
“讓他們進來?！?/p>
兩個少年快步走入，經過幾日的緊湊歷練，眼神竟似一天比一天愈發地沉穩。
胤祿看著他倆：
“交給你們一個差事?！?/p>
“丁竹你心思細，再去一趟西城兵馬司胡同那宅院附近，不必靠近，只遠遠觀察，留意今日有何異常人物出入?！?/p>
“關琦你記性好，隨著王管家去刑部，協助查閱福倫經手的所有文書檔案，凡涉及銀錢數目、人名地名，尤其與山西江南有關的，一一記下?！?/p>
“嗻！”
兩人齊聲應道，三人領命各辦差事而去。
胤祿站于窗前，望著庭院中的皚皚白雪，輕輕呵出一口白氣，在冰冷的窗上凝成一團模糊。
連著數日平靜無事，胤祿每日都派人去太醫院詢問康熙的病情，得知皇上的眩暈之癥漸趨平穩。
這日晌午，眾皇子得了諭令，一起至乾清宮寢殿外祈福請安。
殿內藥香氤氳，彌漫在這個大殿內，恒久不散，康熙半倚在明黃的軟枕上，面容比不得往日那般紅潤，清癯憔悴，眼窩深陷，唯有透過那雙眸子，雖略顯著疲憊，卻依舊是能直透人心。
康熙受了兒子們的禮，眼光緩緩掃過跪了一地的皇子，在太子胤禛胤禩等人臉上略作停留，然后閉目養神。
“都起來吧?！?/p>
聲音帶著舊病后的虛弱，且有些嘶?。?/p>
“朕已無大礙，不過是年紀大了，偶染微恙，累得你們憂心?！?/p>
太子胤礽忙趨前一步，伏跪在地：
“皇阿瑪洪福齊天，定能萬安，兒臣等只愿皇阿瑪靜心修養，龍體早日康復。”
眾阿哥亦是再跪倒于地，齊聲紛紛附和。
康熙抬手止了話語，臉上并無喜色，只是緩聲說道：
“朕病了這幾日，外頭的事也聽了些，你們能恪盡職守，用心辦差，朕心甚慰?！?/p>
“老四統籌戶部、吏部，老八協理著刑部，也需多上心，太子監國不易，更要謹言慎行，莫負朕望?！?/p>
康熙語速緩慢，一字一句，都輕敲著各位皇子阿哥。
太子額頭微微見了汗珠，連聲答著是。
胤禛、胤禩亦是垂首恭聽。
“好了，朕精神不濟，你們都退下吧。”
康熙擺了擺手，仍是閉目養神，自始至終再未睜開半分。
眾皇子阿哥再行禮，依次躬身退出。
胤祿故意墜在眾人最后，腳步遲緩，待行至殿門處，忽停步轉身急回，對著御榻方向在殿內再跪伏于地，低聲說道：
“皇阿瑪，兒臣胤祿，有事獨奏?！?/p>
此言一出，已走到殿外的幾位年長阿哥腳步皆是一頓。
太子回頭看了一眼，眉頭微蹙。
胤禛卻是腳步未停，胤禩則嘴角含笑，也是繼續前行。
康熙緩緩睜開眼，看著獨自跪在殿中的胤祿，低聲問道：
“你有何事，不能當著兄弟們的面說？”
胤祿重重叩首，額頭頂著冰涼的金磚，言語瞬間帶上了哽咽聲：
“兒臣所言，關乎兄弟情分，更關乎皇阿瑪圣心，不敢有絲毫隱瞞，亦不敢擾了兄長們為皇阿瑪祈福的誠心。”
康熙沉默不語，閉目片刻，對左右揮了揮手。
李德全立刻示意殿內侍奉的太監宮女悉數退下，輕輕掩上了殿門。
“說吧?！?/p>
康熙的聲音不大，卻在空寂的殿中回蕩。
胤祿直起身，依舊跪著，抬眼望向康熙，眼眶中眼見地有了液體：
“皇阿瑪，兒臣要奏的，是十三哥胤祥被圈禁之事?！?/p>
康熙掀開眼皮，眼神中透著往日的冷意，病容似都消散了幾分：
“胤祥？你想為老十三求情？！”
“兒臣不敢妄求?！?/p>
胤祿以頭觸地，言辭平緩：
“兒臣近日署理內務府，核查舊檔，發現廣儲司賬冊上誣陷十三哥的標識，其筆法、用印，皆有蹊蹺。兒臣······兒臣疑心······”