夕陽把山林染成金紅色時，楊小三終于踏上了歸途。
背簍里的獵物堆得像座小山，壓得他脊梁微微彎曲，汗水順著臉頰滑落，滴進衣領里，帶來一絲涼意，可腳步卻輕快得很，心里盤算著這些肉食夠鄭曉曉家吃些日子了，嘴角不自覺地揚起。
“三哥。”
鄭曉曉看到楊小三弄回來這么多吃的，眼睛頓時紅了。
“曉曉，你這是干嘛？放心一切都沒事兒。”
“三哥，你別騙我，我知道進入遺跡很危險，你是為了我們一家。”
鄭曉曉眼睛通紅。
“別亂想了，我說過遺跡是危險，但是同樣也是我的機遇，你相信我，我一定能活著回來。”
楊小三揉了揉曉曉的頭發。
晚上吃飯，鄭武明夫妻自然也是心事重重。
不過在楊小三的安撫下，這才放心了一些。
“三哥，你們什么時候去遺跡？”
“三天后。”
“三哥，我，我想要個孩子。”
鄭曉曉俏臉微微一紅。
楊小三咧嘴一笑，自然知道鄭曉曉是怎么想的。
接下來的三天，鄭曉曉幾乎都是陪著楊小三。
時間也是過的非常快。
轉眼間，三天過去。
隊伍出發時，天邊剛泛起魚肚白，淡淡的霞光像一層薄紗，輕輕覆蓋在遠處的山巒上。
黑袍人走在最前頭，玄色衣袍被晨風吹得獵獵作響，邊角卷起又落下，腰間的青銅令牌隨著步伐撞擊出沉悶的聲響，在寂靜的晨霧中格外清晰。
楊小三背著沉甸甸的行囊走在隊尾，行囊帶子深深勒進肩膀，帶來陣陣酸脹，里面除了干糧和傷藥，還裹著半塊鄭曉曉昨夜烤的糖糕，油紙外還沾著姑娘指尖的溫度，那溫度透過粗布衣衫，悄悄暖著他的心。
山路越走越陡，腳下的碎石時不時滾落山崖，發出長長的回響。
兩旁的樹木漸漸稀疏，露出青灰色的巖壁，巖壁上布滿深淺不一的鑿痕，刻著些模糊的符文，那些符文像是活的一般，在晨光下若隱若現。
風吹過時會發出嗚嗚的聲響，像是有無數人在低聲吟唱，帶著古老而神秘的氣息。
“這些是上古修士刻的護山大陣。”身旁一個絡腮胡漢子湊過來搭話，他臉上的胡茬又粗又硬，腰間掛著柄銹跡斑斑的長刀，刀鞘上的花紋早已被磨平，“聽說這山峰底下壓著條惡龍，每百年才放咱們進去一次，拿命換些機緣，多少人進去就沒再出來過。”
楊小三沒接話，只是攥緊了背后的牛角弓，弓身的紋路硌著掌心。
他看見趙虎走在隊伍中間，正跟兩個跟班說笑，唾沫星子隨著話語飛濺，時不時往他這邊投來挑釁的目光，那眼神像極了黑松嶺里盯著獵物的狼，貪婪而兇狠。
日頭爬到正頭頂時，毒辣的陽光曬得人皮膚發燙，隊伍忽然停了下來，前面傳來一陣低低的驚嘆聲。
楊小三抬頭望去，心臟猛地一縮，呼吸都漏了半拍。
一座巨峰拔地而起，像一頭沉睡的巨獸，峰頂隱在厚厚的云霧里，望不見盡頭。
山體是赤紅色的，像是被無數鮮血浸染過，紅得驚心動魄，巖壁上的裂縫里滲出金色的光，順著溝壑緩緩流淌，在山腳匯成一片波光粼粼的溪流，溪流泛著細碎的光點，煞是好看。
而山腳下，早已人山人海，喧鬧的人聲像潮水般涌來。
數萬人聚集在這片開闊的谷地，密密麻麻的身影晃動著，各色旗幟在風中招展，獵獵作響。
有繡著猛虎的，猛虎栩栩如生，仿佛下一秒就要從旗上撲下來；有畫著巨蛇的，蛇身蜿蜒，吐著信子，透著一股陰森；還有些奇怪的符號，楊小三一個也認不得，只覺得透著一股神秘。
人們穿著各式各樣的衣袍，有的披堅執銳，鎧甲在陽光下閃著冷光；有的背著藥簍，簍子里露出些草藥的邊角；還有些人手里捧著玉盒，盒子緊閉著，里面卻隱隱透出神力的光暈，吸引著周圍人的目光。
“好家伙，今年來的人比去年多了三成。”絡腮胡漢子咋舌，眼睛瞪得溜圓，“光看那面玄鳥旗，就知道連城里的大家族都派人來了，這下競爭可更激烈了。”
楊小三順著他指的方向望去，只見人群最前方立著面黑色大旗，旗面寬大，旗上的玄鳥展翅欲飛，羽翼的紋路清晰可見，旗下站著十幾個黑衣人，個個氣息沉穩，站姿如松，腰間的令牌閃著紫色的光——那是比青銅令牌高了兩個等級的紫晶令牌，尋常人連見都難得一見。
趙虎帶著跟班擠到前面，動作粗魯地推開擋路的人，跟一個舉著虎頭旗的漢子拱手說笑，臉上堆著諂媚的笑，看那樣子竟是相識。
楊小三注意到，那虎頭旗的桿子上，還掛著串風干的骷髏頭，骨頭的顏色已經變得暗沉，眼眶里爬滿了螞蟻，讓人看了不寒而栗。
“所有人按令牌等級列隊！”一聲洪亮的喝聲從巨峰傳來，如同平地驚雷，震得地面都在發顫，空氣中的塵土都被震得飛揚起來。
楊小三低頭看了看懷里的青銅令牌，令牌冰涼的觸感從掌心傳來，他跟著人群往西側走去。
西側的人最多，擠擠攘攘的，大多跟他一樣握著青銅令牌，臉上帶著緊張和期待，有人在低聲交談，說著對遺跡的猜測。
他看見幾個熟悉的面孔，都是附近區域的獵戶，其中一個還跟他一起在鄭執事手下領過任務，兩人對視一眼，都從對方眼里看到了復雜的情緒。
“藥童區的，這邊集合。”此刻一個壯漢走了過來，他身材高大，肌肉結實得像塊石頭，大聲說道，聲音洪亮如鐘。
楊小三快速走了過去，腳步有些匆忙，生怕落了后。
“既然你們選擇來探索遺跡，應該知道危險與機遇并存，而你們這次進入遺跡主要做的就是搜尋采摘各種神藥，而你們所獲得的多少，等出來后，都會按照你們所得獲得獎勵，功法、武器、丹藥，應有盡有，一飛沖天的機會就在這里，能不能成功就看你們自己的努力和運氣。”壯漢的目光掃過眾人，帶著威嚴。