<中秋節之后，天氣開始轉涼，燥熱逐漸消退，夜間一度到了要穿單薄棉衣的地步。
寒冬不遠。
但這一輪降溫對于明軍而言是一件好事，大批的軍用物資西出陽關、玉門關，在聶緯、夏侯征等人的護衛之下，源源不斷地朝著哈密運輸。
顧正臣收到消息之后，并沒有等待聶緯、夏侯征等人趕到哈密，而是親自點了兩萬騎兵，集中了可以攜帶的幾乎全部的火器、火藥彈，帶上了朱棣、藍玉等人，轉移至巴里坤湖。
簡單的休整之后，攜帶了牛羊與大量后勤物資，緩慢前行。
朱棣、藍玉、沐春各自領三千騎，分別護衛前面、左右兩翼，謹慎的顧正臣甚至還讓宋晟、馬三寶等人領兵三千防備后方，避免被突然出現的游騎襲擊。
一路前出，除朱棣、藍玉所部擊敗了少量亦力把里軍之外，大軍并沒有受到如何像樣的抵抗。
十日后，大軍抵達了一處廢棄的城。
斥候搜查一番，確系安全之后，顧正臣領兵進駐城內，并吩咐道：“選址扎營吧，我們要在這里過冬。”
李景隆用袖子用力擦了擦一塊石碑，看著上面的文字喊道：“先生，這里是疏勒城！”
沐春環顧四周：“疏勒城啊，好古老的名字，應該是漢朝時筑建的城池吧？”
顧正臣站在半腰高的城墻之上，看著這一座荒廢了不知多少年月的城。
城南北長三百八十步，東西寬二百八十步，東面靠山，懸崖石壁不可攀爬，北面是一片高地，西面是一處高脊，只有南面地勢偏低，但也有著一定坡度，想要攻城，必須仰攻。
城外有河，也可以說是深澗，深十余丈，水在河谷底部，臨岸很難打水，除非將兩根繩子連接。
這是一座易守難攻的城。
東漢永平十八年戊校尉耿恭為抵御匈奴從金滿城移駐疏勒城，被人切斷了水源之后，還鑿井堅守九個月之久，只不過糧草用盡，損失慘重，等到范羌來救時，城內存活的將士只剩下了二十六人，很難想象，那些人是如何堅持到最后的。
疏勒城的守衛戰勝利了，卻也沒有辦法挽回大局，漢朝對西域的控制，也就一點點被人摧毀了。
顧正臣感慨良多，言道：“總說要收回漢唐失地，可許多人連失地的名字都記不住了，這不是一件好事。祖輩丟失的土地，我們應該銘記在心，先輩沒拿回來，不要怪他們，畢竟收回失地這種事，需要條件與環境。”
朱棣踢開了土塊，肅然道：“是啊，宋人不爭氣，那我們就爭氣。他們沒有條件，我們有，他們處處掣肘，我們卻可以敞開了大干一場，他們顧慮這個那個，但我們不需要任何顧慮，只需要，抽刀，殺敵！”
藍玉暼了一眼朱棣，笑道：“燕王所言極是，但在我看來，盡早解決失地問題，反而比拖拖沓沓更好。畢竟寒冬將至，拖得越久，我們的后勤壓力越大，耗費的精力越多，我提議，領兵一萬前出，在九月份拿下別失八里城。”
顧正臣背負雙手：“不急，我們就留在這里，二百里的距離，既能讓黑的兒火者感受到壓力，也不至于過于刺激他。我們需要的是一場決戰，一戰定乾坤的決戰，若是將決戰打成了回合戰、追擊戰，那不合適。”
藍玉皺眉：“我們的后勤可支撐不到明年三四月份。”
西北的寒冬很漫長，不像金陵那地方，正月一到，天氣就一天天回暖，等到二月份的時候，基本上可以告別棉衣了。可在這大西北，三四月份能脫棉衣就謝天謝地了。
后勤是個大問題，雖說這次西進帶來了不少牛羊馬，也帶來了不少糧食，可以堅持三個月之久，但三個月后，也才十一月中旬……
藍玉很不理解顧正臣的做派，你打北元的時候，一日決戰，毫不拖泥帶水，你征瓦剌的時候，一日威服，也不給他們任何機會，怎么到了亦力把里，反而扭捏起來，裹足不前了……
省點糧食不好嘛，在哪里消滅敵人不一樣？
哪怕是人跑了，回到了地方部落里面，不臣服的拉出來砍了，不是更能威懾人心，迫使他們放棄神馬安拉與大汗，歸順大明？
顧正臣鐵了心，不打算太早戰爭，只是輕松地回道：“我們有兩個月可以準備后勤，為了避免亦力把里不老實，梁國公，你領兵五千，繼續盯著別失八里城吧。”
“只要他們不出城，向東迂回威脅糧道與后勤，不必出戰，縱是有軍隊入城，也不允許阻攔。李景隆、湯鼎，你們負責看著梁國公，莫要沖動，破壞了計劃。”
李景隆、湯鼎自然沒意見，可藍玉感覺很不舒服，咋滴，這是打算用他們來監視自己……
沒辦法拒絕，那就這樣吧。
藍玉領兵走了，顧正臣則讓宋晟、徐允恭領兵負責護衛糧道，朱棣留下來，帶著軍隊重建疏勒城。
這座城破碎不堪，早就失去了居住的功能，城墻低矮，大部分不到三尺，也失去了防護力，但這里有重建的價值。
周圍有肥美的草場，東北方向不到八十里外便是奇臺，奇臺在未來必然會重新成為絲綢重鎮，但奇臺不適合駐扎軍隊，軍務方面的事，還是交給這一座疏勒城吧。
大明總需要在西域釘下釘子，牢不可破的釘子。
疏勒城是一個不錯的選擇，雖然廢棄了，荒蕪了，可畢竟根基還在，土石還在，河流還在，就連城內的古井也還有水。只是出于安全的考慮，古井的水還是先拿去和泥為好……
軍隊的執行力沒的說，尤其是朱棣、丘福、沐春等人帶了頭，整個疏勒城很快便成了一處熱火朝天的工地。
明軍在忙著干活，別失八里城內的亦力把里軍卻有些人心惶惶，黑的兒火者也有些拿不準，緊急召集文武大臣商議對策，言語之間，竟有些發顫：“這次來的可不只是藍玉，還有顧正臣……”