瑜貴妃在后宮辦了茶會，派人送帖到侯府，邀請江元音入宮。
江元音知曉一定是為了李瀾的事，準時入宮赴約。
這茶會就在瑜貴妃的寢宮里舉辦，沒有聲勢浩大地邀請所有后宮的嬪妃。
一看便準備得突然。
受邀來參加的那幾位，與她關系走得近，是來替她打掩護的。
畢竟她若單獨邀約江元音過來，容易惹人猜忌注目。
幾杯茶水落肚，瑜貴妃笑吟吟對江元音感慨道：“這日子過得真是快，轉眼入了夏，日頭是越來越熱了，前幾日我新到了幾匹香云紗，公主要不要瞅瞅，若是合了公主眼緣，公主拿走制身夏日的衣裙。”
江元音知道她是尋個借口要單獨和自己談談，是以起身：“卻之不恭，多謝瑜貴妃。”
瑜貴妃將她領至寢殿，吩咐自己的貼身嬤嬤、婢女去取香云紗。
江元音會意，便吩咐晴嬤嬤、沉月一道去幫忙。
寢殿內只剩下瑜貴妃和江元音兩人。
瑜貴妃斂了笑，面色沉重地朝江元音俯身：“懇請棲梧公主再救救瀾兒……”
江元音伸手，將她扶住，阻止她朝自己行禮：“瑜貴妃有話好說。”
瑜貴妃眸光閃爍，帶著顫音，哽咽道：“打年初開始，我便難睡一個安穩覺，聽聞皇上要帶瀾兒去獵場狩獵，我這一顆心懸著，怎么都落不回心口。”
從年初李彥成為了對付世家，將李瀾推至風口浪尖，她便清楚，她母子倆如今能擁有的一切，不過是李彥成愿意讓他們的擁有的。
他一邊在后宮“捧”她，讓她成為后宮唯一的貴妃，狀似盛寵，一邊卻在朝堂打壓，不肯給她娘家任何的機會。
所以她的父親杜嚴書時至今日仍只是個無足輕重的欽天監監正，而她杜家的那些手足，一個也提拔不上來。
無論她在后宮中爬得再高，出了這宮門便什么也不是。
她無娘家可以依靠，出了皇宮，外邊的安危，便半點不由她。
她根本護不住李瀾。
瑜貴妃清楚，話說到這個地步，江元音已經懂得她是何意。
她反手握住江元音的雙臂，再次重復請求道：“懇請棲梧公主救救瀾兒，此情此恩，我定當結草銜環相報！”
然而江元音這一回，卻不似元宵節那次一般應下，而是婉拒道：“此番狩獵我也不能去，非是像上回元宵節一般，由我領著瀾兒過節，瀾兒的安危，恕我無法保證。”
“可定寧侯會去，不是嗎？”瑜貴妃不放棄地緊拽著江元音的手，努力爭取道：“只要定寧侯肯護瀾兒性命，他日若有用得著我的地方，我定萬事配合。”
江元音直視她的眼眸，稍稍加重了些語氣：“瑜貴妃且冷靜一些，皇家獵場不同于欽天監觀星臺，且是由皇上親自領瀾兒去狩獵，同元宵節那日的差別，瑜貴妃當是能想明白。”
“我自是能想明白，卻實在不知還能求助于誰……”瑜貴妃紅了眼眶：“若連你都幫不了我，那瀾兒……”
她松開江元音，掩面哭了起來。
在宮內的危險她尚能提防，那皇家獵場，她不能去，她的娘家人亦不能去。
現在看似她兒是“太子之位”的最強勁的人選，但實則被禁東宮的李昀璟有眾世家擁護，為他籌謀。
而她的瀾兒，除了一個以他為棋的父皇，再無一人支持。
江元音應承不了這件事，也不做過多迂回的安慰，開口道：“獵場戒備森嚴，且聽聞皇上這回特允了許多大臣子弟，進入獵場圍獵，到了狩獵那日，情況會有多復雜可想而知。”
她誠心誠意地建議道：“與其讓瀾兒進入險境，再想著找誰能護他周全，我認為瑜貴妃不如把心思花在不讓他進入險境上，好好想想，如何能阻止瀾兒不去參與此次狩獵。”
瑜貴妃滿臉神傷：“皇上已開了口，誰又能勸得住他呢？”
“試試吧，”江元音未給她具體的建議，只是鼓勵道：“試試總比什么都不做強，萬一能成功呢？”
江元音對瑜貴妃母子倆抱著的一直是，利益一致時便合作，但沒必要去應承做不到的事。
李霽自上任大理寺卿后，收拾了不少朝廷命官，唯有許清一脈，沒遭受半點牽連。
李彥成若是缺一個名正言順對許家動手的理由，那么皇家狩獵就是一個很好的局。
此次，由李彥成帶著李瀾狩獵，他要李瀾遭遇“危險”，誰能救？
若是她也能去皇家狩獵，還能勉強一試，但她去不了，還接下瑜貴妃的囑托，麻煩的便是齊司延。
齊司延近來更是忙得不可開交，她作何去給他增添負擔？
更何況，她雖對瑜貴妃母子倆沒有厭惡，卻也沒有什么旁的交情。
她并未忘記李昀璟先前遭受過的委屈。
江元音沒有答應“幫”瑜貴妃，這個小小聚會，便早早散了。
離開瑜貴妃宮中時，她兀自糾結了好一會。
她已經許久未見過李昀璟，為了以防萬一，她甚至都沒給他去送過書信之類的。
今日……
算了吧。
來日方長，莫要節外生枝。
當晚，江元音一直在思索皇家狩獵的事，想同齊司延聊聊。
可惜齊司延回來時，已經是夜深。
近兩月來，他常常忙至很晚才歸府，因此也養成了在自己的起居室那邊洗漱完畢再回主屋的習慣。
有幾回他也怕擾到江元音的歇息，而睡在了起居室那邊。
江元音因此還和他小吵了一番，要求他無論多晚回來都應該回主屋睡覺。
被吵醒又如何？
她需要確定，他安然回來了。
而不是在清晨轉醒的某個剎那，一翻身察覺身畔無人，陷入恐慌中。
是以現下，無論多晚，齊司延一定會回主屋睡的。
今夜亦是如此。
他輕手輕腳的上床，江元音便翻身湊過來，依偎入他的懷抱，嗓音清明地喚道：“侯爺。”
齊司延輕應了聲，將她攬入懷里，見她嗓音不是睡醒后的含糊，詢問出聲：“有事要同我說？”
江元音言簡意賅地將瑜貴妃邀她入宮的事轉述了一遍。
齊司延聽完，詢問道：“阿音想我保護李瀾？”
“不是，”江元音否認的果斷，有些憂心的問：“我只是在想，若是李瀾此番在獵場真的出了‘意外’，侯爺可做好應對的準備了？”
此番李彥成若是成了，只會有兩個后果。
一是齊司延與李霽，“幫”李彥成收拾了許清，這事若成了，解了李彥成心頭大患，接下來他必定將矛頭對準齊司延與李霽了。
二是這事引發世家聯合反抗，畢竟許清乃是世家之首，京城可能要大亂，這時若李承燁等人趁機攻入汴京，齊司延可有把握穩住？
籌謀準備這般久，總不可能為他們做嫁衣。
齊司延有些沉默。
江元音耐心極好，安靜等他回答。
約莫過了半刻鐘，齊司延終于開口，卻不是回答這個問題，而是突兀地說道：“朔帝去世了，襄國內部四分五裂，當年與父親、母親簽訂休戰和平條約的人乃是朔帝，如今朔帝亡故，遲遲未有新帝繼位，已有人不認條約，躍躍欲試，有卷土重來犯我大昭邊境之意。”
朔帝乃是先前胡人創建的襄國的君王。
江元音聽完，聯想起青鳶帶來的那些話，心口一沉，緊張問道：“阿粟的生父……是朔帝？”
雖然這想法有些匪夷所思，但又不是沒有蛛絲馬跡可尋。
那些來接阿粟回襄國的胡人，說的便是阿粟生父纏綿病榻，命不久矣。
齊司延回道：“尚不能確定，探子在襄國境內未探尋到有關阿粟的消息。”
他聲音輕了些，透著些擔憂，又道：“襄國遲遲未有新帝繼位，說明內部動蕩，各政權虎視眈眈，不管阿粟是不是朔帝之子，他在襄國只怕都兇多吉少。”
江元音點頭，悶聲道：“我明白的。”
“阿音，若阿粟吉人天相，能在這場政局的動蕩中活下來，且日后留在襄國，你作何想？”
齊司延問得委婉，但江元音什么都明白。
這是他們在苗疆時，曾探討過的問題。
阿粟的身世是私事，可若威脅到大昭的安危，那便是國事。
如今胡人又對大昭邊境虎視眈眈，十多年前的事，或許會再次上演。
江元音沒有猶豫，表態道：“若阿粟能僥幸在襄國活下來，日后決定在襄國生活，冒犯我大昭邊境，理當誅之。”
“但……”她話鋒一轉，“若阿粟僥幸還活著，且他只是想去看一眼自己的生父，卻被禁錮在襄國，我希望日后兵戎相見時，侯爺在有余力之時，能把阿粟帶回來。”
直至此時此刻，她仍然相信，阿粟還是那個她撿回來的純真少年。
是受盡苦難也沒有去傷害過別人，是因為她能讓他填飽肚子，不必挨餓，就在苗疆愿意為她付出生命的傻瓜。
齊司延應聲：“好。”
他接著道：“此番邊境動蕩，正是拿回邊關兵權的好機會，皇家狩獵過后，我會著手命人上奏此事。”
江元音揪住他的衣襟：“侯爺要去昭襄邊境？”
“我去不了，李彥成不會放心將邊境的兵權交予我，且世家未除，我還需要穩住李承燁與安允懷，暫不便離京。”
“那誰去？”
“關將軍，關嘯。”
談妥了這一件大事，齊司延才繞回先前的話題：“皇家狩獵那日，我會見機行事，盡可能留李瀾一命，但傷勢程度不好保證。”