荀攸抬起頭，臉上沒有絲毫懼色，“太尉息怒。荀侍郎年輕，不知變通，一心只想著盡忠，這才沖撞了太尉。他這份忠心固然可嘉，但用錯了地方，死不足惜。只是……”
話鋒一轉，“太尉如今初掌大權，正是收攏人心，彰顯胸襟之時。若為一句言語，便在朝堂之上斬殺海內名士，豈不正中了那些盼著太尉失德、盼著關東諸侯有起兵借口之人的下懷？殺一個荀彧，簡單。可天下悠悠眾口，如何堵得住？他們會說太尉殘暴不仁，容不下一個說真話的忠臣。”
荀攸見董卓面色稍緩，繼續說道：“再者，太尉欲立陳留王，乃是為國選賢，是撥亂反正的義舉。陳留王聰慧賢明，若他的登基，是踩著忠臣的尸骨上去的，這對他未來的聲名，亦是一大污點。太尉既為陳留王計，也當為長遠考慮。一個荀彧的性命是小，天下士人的心，才是太尉真正需要爭取的東西。太尉何不留在著他看看，陳留王確實比少帝適合皇位。”
董卓握著劍的手，青筋畢露。
他那雙小眼睛在荀彧和荀攸之間來回掃視，殿內的百官，連呼吸都放輕了，生怕驚擾了這頭即將做出決定的猛虎。
就在這僵持的時刻，司徒王允走出隊列，“太尉息怒。荀侍郎乃海內名士，其言或有不當，但其心可昭日月。太尉欲行非常之事，正需廣開言路，以示胸襟。若因言獲罪，恐寒天下之士之心，于太尉大業無益啊。”
緊接著，另一位老臣也站了出來，正是當世大儒蔡邕。
他與荀家素有交情，此刻不能坐視不理。“太尉，荀氏一門，素有賢名。荀侍郎此舉，乃是讀書人的執拗，非有反意。太尉若能容之，天下必將傳頌太尉有容人之量，勝于斬其首級百倍。”
潁川同鄉鐘繇也緊隨其后，他比王允和蔡邕要年輕，說話也更直接：“太尉，我與文若相識多年，知其為人。他不過是憂心國事，一時情急。太尉若要立新君，正需要他這樣有聲望的純臣輔佐，方能向天下證明，新君之立，乃眾望所歸，而非強權所迫。”
一個，兩個，三個……幾位在朝中極有分量的名士接連開口，話語雖各有側重，核心意思卻都一樣：殺不得。
董卓臉上的肌肉抽動了幾下。他不是傻子，他知道，這些人他一個都不能輕易動。他可以殺何進，可以殺宦官，因為那些是他的敵人。但王允、蔡邕這些人，是他需要拉攏來裝點門面的牌坊。
“哼！”董卓猛地將劍插回鞘中，發出一聲刺耳的悶響。他肥碩的身軀轉向御座，不再看荀彧，聲音卻響徹大殿：“罷了！看在諸公的面子上，今日便饒了這不知天高地厚的小子。來人！將這不知死活的東西，給我打入大牢，嚴加看管！沒有我的命令，誰也不準探視！”
兩名如狼似虎的西涼兵立刻沖了進來，粗暴地架起荀彧，將他拖了出去。
一場風波，看似平息。荀攸對著董卓再次躬身一揖，隨后默默退回了隊列之中，仿佛剛才那個舌戰權臣、救下叔父的人，根本不是他。
一場幾乎見血的風波，就此平息。但所有人都知道，這只是一個開始。洛陽城的天，已經徹底變了。
消息很快傳到了城南的染坊。
“好個荀公達！臨危不亂，應對得體，有乃父之風。”郭嘉聽完探子的回報，忍不住撫掌贊嘆。他呷了一口劣質的米酒，咂咂嘴，“不過，你這大侄子把你兄長救下來了，也把自已搭進去了。董胖子留他在身邊，可不是什么好差事。”
荀皓坐在窗邊，手里捏著一枚黑色的棋子，靜靜地看著窗外灰蒙蒙的天。他沒有說話，只是將那枚棋子在指間緩緩摩挲。
郭嘉湊了過來，手肘撐在桌上，歪著頭看他：“怎么，心疼了？你那兄長也是，明知山有虎，偏向虎山行。這下好了，虎沒打著，自已快成虎食了。我說，你們荀家的人，是不是都這么一根筋？”
“他若不是這般，便不是荀彧了。”荀皓的聲音很輕，像是在自言自語。
“那倒也是。”郭嘉聳了聳肩，“現在怎么辦？他們倆都被董卓盯上了，從大牢中救人可不是那么簡單。”
荀皓終于有了動作，他將那枚棋子輕輕放在棋盤的天元之位，發出“嗒”的一聲脆響。“天無絕人之路。”
“現在，文若被關進了廷尉大牢。這地方，看似是龍潭虎穴，但比起時刻在董卓眼皮子底下的朝堂，反而更安全。至少，董卓不會再一時興起，拔劍殺人了。”郭嘉也分析利弊，以免荀皓過于擔心。
董卓沒有禁止人探望荀彧，荀攸下朝便來看他。
“叔父，今日之事，你太沖動了。”
荀彧端坐在蒲團上，在大牢中依然不減君子端方的姿態，“公達，你覺得我錯了嗎？”
“沒錯。”荀攸將餐盒放在桌上，“但時機不對。董卓勢大，硬碰硬，無異于以卵擊石。我們現在要做的，不是慷慨赴死，而是保全自身，以待天時。”
“天時？”荀彧苦笑一聲，“董卓廢立在即，國賊當道，天下將亂。我等身為漢臣，食漢祿，忠漢事，豈能坐視不管，空待所謂的天時？”
“正因天下將亂，才更需保全有用之身。”荀攸的聲音不高，卻異常堅定，“叔父一身才學，若今日折于朝堂之上，于國于家，有何益處？留得青山在，不愁沒柴燒。這個道理，叔父不會不懂。”
荀彧沉默了。他當然懂。可是，懂是一回事，做又是另一回事。眼睜睜看著社稷傾頹，讓他緘默不語，比殺了他還難受。
“阿皓……不知他現在如何了。”荀彧忽然想起了遠在潁川的幼弟。若是阿皓在此，他會怎么做？或許，他也會勸自已隱忍吧。
被惦記的荀皓將自已那身顯眼的白衣換下，套上了一件半舊不新的青布短衫，寬大的袖子束了起來，頭發也用一根簡單的布條綁在腦后。
這么一拾掇，原本清冷如仙的小公子，便成了一個眉清目秀、卻因瘦弱而顯得有些怯懦的小書童。