起初并無許多大臣凝神在聽那位嶄新儲君之言，只當是一場尋常奏事。
入了冬月，陽氣下藏，陰氣上升而閉固，大殿內點著炭盆，百官有序跪坐著，熱氣熏騰間，有官員還在回想著方才所議之事——
黃河水患治理事項有序推進；諸侯合力伐梁，不日或許便有捷訊入京；諸王侯陸續離京，芮太子殘黨正在被徹查肅清，已難興起大風浪。
并有南越之事，皇帝否決了大肆征伐的提議，暫以政治安撫手段為主，已令天子信使前往招安——這讓諫議大夫邵巖險些熱淚盈眶，認定是那日“不慎”掉落于巫神眼前的奏書再次起了效用，遂暗下決心要將這門“邪術”修行到底。
而從中亦能看出，自秋狩之事后，數年前還決意滅殺匈奴的今上終于有了暫緩兵殺、與國休養的態度轉變。
許多官員皆有清晰感受，秋狩似一個特殊節點，如大舉剜去腐肉之下的流血，而在那之后，許多下墜的事物開始在強行更替中呈現上升態勢，除了皇帝的身體仍不見好轉……
無論如何，今歲大約能安心過一回正旦，烤著炭盆，有官員注意力游散，想著要備下何等年貨酒水。
諸人心神難得松弛，不作防備之下，待聽清那嶄新儲君奏請之言，便好比違逆時令的雷聲一般突然炸響：
“啟奏父皇，近日繡衣衛審訊逆賊郭食，卻自其口中意外得知當年廢太子劉固巫蠱謀逆案，及凌軻通敵案俱有未明之疑點在——”
數不清的目光被這突如其來的驚雷劈得震顫，霎時間向那源頭齊齊射去，但見其人無有動搖，其音肅正、清晰：“此二案若有冤情，即為奸佞蓄意蒙蔽圣聽，使我天家承骨肉相殘之痛，使我朝受忠良蒙冤之屈。非但動搖國本，更使社稷蒙塵——”
“故兒臣斗膽懇請父皇下旨重查此二案，廓清奸邪，滌清迷霧，以正視聽，亦彰父皇之圣明仁德！”劉岐俯身叩拜，筋骨分明的雙手貼在冰冷金磚上，頭頂冠冕垂珠隨之垂落、顫動。
皇帝的冠冕也在顫動著，似君王僵直的身軀在晃動，又似天地在晃動。
眾官員反應過來，俱將震詫的目光收回，垂下，看著眼前地面，黛青色的金磚似黑淵冰面，忽被這道驚雷鑿出裂痕，閉固的陰氣開始亂竄，仿佛有亡魂要自裂痕中爬出。
無人再敢直視那位驚人的儲君，除了上首的天子。
雖說談不上多么意外，雖說心中早有預料，然而，嶄新的儲君袍服，如此的迫不及待……
仿佛諸般忍辱負重，出生入死，詭計謀算之下終于穿上的這件袍服，就只是為了這一刻。
白玉珠在眼前晃動，皇帝怔怔回想著自己這一路來的動搖，在劉符死后、在酎金大祭之后，他的動搖越來越重，也曾抱有折中想法：事已至此，或可成全了這個孩子重查母兄舊案的心愿，當然，這絕不包括有鐵證在先的凌軻通敵案……且以此作為交換，試著讓這個鋒利的兒子去輔佐劉承。
所以他話語中開始流露出動搖暗示，讓這個兒子向他提出“想要的賞賜”，這孩子彼時言，最遲考慮到秋狩結束，而今秋狩結束了……
他也終于看清，他這個兒子，從始至終要的都不是他賜予的動搖，而是他的別無選擇。
上林苑以身救駕，不只救駕，更是開啟變故，從變故中奪取——逼迫他做一場更大的、別無選擇的交換！
皇帝看著那道跪伏的身影，眼睛隨垂珠一同輕顫——上林苑血腥爭殺中真正的奪權者，究竟是死去的弒父逆子，還是活下來的救駕孝子？
今次事并不曾私下與他這個父皇商議，也不曾對那無聲的態度轉變做出任何解釋……弱勢下位者才需要不停地去解釋、說服。
而這個世所皆知的孝子、天命所擇的儲君，此刻于大靜的金殿中，再次道：“兒臣劉岐，叩求陛下！下旨重審廢太子固巫咒謀逆案及凌軻通敵匈奴案！”
頃刻間，那無形的黑淵冰面裂痕再次擴大，繼而蔓延分岔：“此二案當年初現端倪，即引發血變，凡涉事者皆未及開口自辯，恐怕確有未能盡察之處……因此這些年來，宮掖之間四海之內仍有私語揣測此中真相究竟——今既有疑點現世，臣莊元直，亦懇求陛下下旨重審此二案，以斷絕世人之疑患！”
莊元直言畢，重重叩首。
昔日敵人死后，那政見不合般的刀刃恰如“敵”之一字上的一筆隨之消散而去，敵人去此一筆，卻成了值得遺憾的故人。
更何況故人之子成了今時之主，臣下者自當為主發聲，鳴此舊冤，了此心結。
莊元直的附和將眾臣驚醒，人聲開始嘈雜間，最前方一道身影已然伏低：“此二案關乎國體根本，既有郭食招供，便不可避而不見，臣嚴勉——亦叩請天子下旨重審！”
相國之請，意義甚大，旋即有回神的官員隨之叩首。
“懇求陛下下旨重審此凌氏二案！”
“臣等懇求陛下下旨重審此凌氏二案！”
“……”
越來越多的人叩首，或是為了跟從新任儲君，亦或是心底深藏了多年的不平終于有了面世之機。
炭盆火星噼啪聲似冰裂，一道道叩求讓那無形冰面裂痕越來越多、越來越大，一條條裂痕蜿蜒、交織、奔騰，冰面碎裂，變作數不清的冰鏡，每一面都折射出亡魂的舊顏，無處不在，避無可避。
冬季官袍為玄，伏低身形的官員皆隱去面容，恰似裂縫里鉆出的陰影，皇帝看在眼中，眼前白玉垂珠晃蕩加劇，他拼力穩住身形，慢慢望向殿外，只開一扇殿門的大殿之外天色陰沉，寒風怒號，有一片雪花緩緩飄墜，那雪花竟似那一日的大雪殘留，在皇帝眼中無限放大，燙出一顆淚，砸出不絕之回響。
情緒之雜難以言說的一顆淚墜下，緊繃的肩膀隨之垂低，皇帝顫顫閉上了眼，在嗓中飄飄浮浮來來回回的聲音終于沙啞落地：
“傳朕旨意……即日起，重審廢太子劉固巫咒犯上、與其母凌皇后謀逆案，及凌軻通敵案！”
顫顫語畢，皇帝猛然張開通紅的眼，似下定真正決心，大聲道：“凡有牽涉者，一字一句地查！稍有糾連處，一寸一尺地挖！——務必查個清楚明白，昭之于眾，以正國法！”
此音傳蕩大殿中，地下無形裂痕隨此音四面八方蔓延往皇城外，殿內百官連同內侍俱拜伏而下。
劉岐謝恩罷，抬首時，躺落在地上的一串串冠冕垂珠隨動作收回，只留一顆似珠之淚，如遺如祭，無法收歸。
殿外風聲愈響，雪愈大，似要將天地改色。
皇太子車駕自密密風雪中駛出，奔向神祠。
巫者匆匆相迎，并要著人去請巫神，被劉岐阻止：“不必請來，我去見她。”
從前她從不迎他，今后也不必更改。是他來找她，自該他去見她。
劉岐于雪中疾行，來到少微所在神殿，只見她站在廊下，一只手伸出去，抓了一把飄飛的大雪。
尋常的垂髻，巫服，連披風都不系一件，懷中縮藏著一只小鳥，探出半顆小腦袋，和她一起看雪。
劉岐腳步慢下，眼睛看著，心里想著：再畏寒的鳥，有她這樣純陽的體魄護著，也能很好地過完冬天，甚至還能賞看天敵一般的大雪。
她的眼睛看了過來，有些意外：“這樣大的雪，你過來做什么？”
劉岐走進廊中，烏黑眼睫被融化的雪打濕，望著少微，道：“下旨了，要重審了。”
他的聲音不重，用詞簡單，而少微點頭，“嗯”一聲，更簡單地道：“那下值后，你去我家，今晚姜負定會讓墨貍煮鍋子，每年頭一回下雪她都要煮鍋子的，順便幫你慶賀。”
天大的事也變得如雪花般輕盈了，隨著她的話慢慢往下落：“你知道何為煮鍋子嗎？銅鍋里兌水，調味，加香料，用炭火一直燒沸著，將各色肉與菜還有菽乳，通通燙入其中……”
劉岐跟著少微的話認真想象著，待到天色將晚時，想象中的鍋子化作實物，擺在了堂中，二人依舊站在廊下，卻換作了靈樞侯府的屋廊。
而一道小小的身影如今日朝堂上的劉岐一樣，跪身，叩拜。
小魚眼中包著淚，哽咽卻大聲道：“小魚拜謝叔父！”
她于懵懂中流離求生，卻也有人擔著最厲害的大風大雪，要讓這世道將原本的阿父阿母還給她。
小魚正待重重磕頭，玄袍下一雙長腿邁近，彎身扶住她小小肩臂，卻并非將她扶起，而是原地將她扭轉半圈，笑著道：“這第一聲叔父喊得沒錯，叔父受下了，這句拜謝卻謝錯了。”
“當拜你家少主，若無她，便不能有今日。”劉岐直起身，與侄女一起看向少微。
小魚抹了把淚，原有些嫌棄叔父多事，她與少主情同主狗，她本就要用一輩子來報答少主的，何須再有這樣見外的細分？
然而轉念一想，少主歷來在教自己好好做人，做少主的小狗終究是悄悄來做，明面上卻不能將做人荒廢，因此小魚端正磕頭，向少主行做人的謝禮。
少微原是旁觀，突然被拉入其中，臨時挺直腰背，好歹拿出派頭，點頭“嗯”一聲，轉身回堂中，一面驅使小魚速起身來，去喊趙叔。
咕嘟嘟的鍋子燒了兩只，墨貍與小魚、雀兒一案，姜負將不喝酒的少微也歸入小孩處，認定自己已成人的少微將此視作一種蔑視，不肯聽從安排，端過碗筷強行坐到姜負與家奴這桌。
劉岐跟著少微落座，否則這座姜宅縱是儲君來到，勢必也要淪為與小孩同桌。
墨貍眼見本桌人數銳減，安心之色溢于言表，認真將肉下鍋。
大人這桌，盤坐著的劉岐正詢問：“敢問俠客傷勢恢復的如何？”
趙且安淡淡“嗯”一聲：“還不錯。”
家奴為盜璽而負傷，一刀傷在后肋，略為兇險；一箭擦破臀部，諸多難言。
但自養傷來，卻覺人生圓滿，身為俠者，盜過了天子印璽。身為奴者，得姜負親自開藥關切。至此可謂了無遺憾，真正不枉來此世上一遭。
除此外，更有懂事孩子每日上值前都會將他看望兩眼。唯獨不好的是，前十日總是裹被趴在榻上，如此長久姿態一度惹來墨貍疑心他在孵雞子，乃至掀被查看。
這半月以來，少微幾乎每日三點一線，上值前看望家奴，在神祠中做事，下值后則去看望同樣養傷的大父，如此大半月過去，少微約莫跑瘦了二兩肉，兩頭的家奴與魯侯各養出兩斤過冬膘。
中間的郁司巫一度惶恐，上林苑之事后天機之威愈發熾盛，卻依舊乖乖來上值，一切如舊，令神祠上下萬分受寵若驚。
鍋子底下的炭火將熄時，外頭的雪已積了厚厚一層。
跨出堂門之際，小魚悄聲問叔父：“上回那個表叔父怎么沒一同偷偷過來？”
劉岐：“他要出一趟遠門，有許多事要準備。”
“那何時再回來？”
“還不好說。”劉岐答：“要看他何時辦完事，何時想回來。”
小魚若有所思，抬頭看叔父，跟在叔父與少主的影子后，走過朱色的廊柱。
六皇子府中，湯嘉扶廊柱望風雪而涕淚，左盼右盼，久盼不到兇禽歸巢，只好抬袖擦拭眼淚，準備回去歇息，且養精蓄淚，待明日相見時再訴萬千心緒。
原本在他看來不可能辦到的事，竟也這樣一步步兇險地辦到了，最壞的結果未曾發生，實在是神佑般的萬幸。
湯嘉想著，剛擦干的眼角又泛起淚花，至階下，仰首望向落雪的夜空。
乍看灰色的雪片，似被途中的風滌凈，得以清白地落下。
大片的夜雪交織墜落，在幾輛馬車頂上蓋下一層蠶絲般的晶亮薄毯。
馬車停在城外二十里處一片寂靜山林前，其中一輛車前，立有三道影子，在雪中作別。
已經上前告別過、此刻退守在不遠處的岳陽與顏田，皆系著黑色斗篷，靜望著那三道少年身影。