洪武三年五月十八，應天府。
天剛蒙蒙亮，城外十里亭已經聚滿了人。
朱標一身明黃太子常服，站在亭前。
身后是禮部和兵部的官員，還有數百御林軍列隊。
遠處，塵土飛揚。
旌旗先現，接著是黑壓壓的人馬。
徐達一馬當先，身后是明軍主力。
再往后，是北元降軍的隊伍，人數約有兩三千，軍容雖不如明軍齊整，但也算規整。
朱栐騎馬跟在徐達身側，一身銀色鎧甲，在晨光中閃閃發亮。
“停！”
徐達勒馬，大軍在百步外停下。
徐達翻身下馬，領著眾將上前。
“末將徐達，率西征將士還朝，叩見太子殿下！”徐達單膝跪地。
身后，常遇春，李文忠，沐英，藍玉和朱栐等將領齊齊下馬跪拜。
“末將等叩見太子殿下！”
朱標快步上前，扶起徐達說道：“徐叔叔快請起，諸位將軍請起！”
他目光掃過眾將，最后落在朱栐身上。
兩月不見，這個弟弟似乎又壯實了些，臉上多了些風霜之色，但眼神依舊憨直。
“二弟。”朱標輕聲道。
“大哥。”朱栐咧嘴笑了。
朱標拍了拍他的肩，又轉向徐達道：“徐叔叔一路辛苦，父皇已在奉天殿等候，請諸位將軍隨我入城。”
“謝殿下！”
大軍重新開拔，降軍被安排在城外臨時營地，徐達等主要將領隨朱標入城。
應天府內，街道兩旁擠滿了百姓。
“看，那是徐大將軍！”
“常將軍！常將軍！”
“吳王殿下，那是吳王殿下！”
人群喧嘩，歡呼聲不絕。
朱栐騎在馬上，看著兩邊熱情的百姓，有些不好意思地撓撓頭。
常遇春湊過來笑道：“殿下，百姓這是歡迎咱呢！”
“俺知道，就是...不習慣。”朱栐憨憨道。
“以后就習慣了。”常遇春大笑。
隊伍行至承天門外，眾人下馬。
奉天殿前，百官列隊。
朱元璋站在殿前丹陛上，一身龍袍，神色肅穆。
“臣徐達，率西征將士凱旋，叩見皇上！”徐達領眾將跪拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱元璋走下丹陛，親手扶起徐達說道：“天德辛苦了。”
“為陛下效命，不敢言苦。”徐達恭敬道。
朱元璋又扶起常遇春道：“伯仁，此番又立大功。”
常遇春咧嘴笑道：“陛下，這都是將士用命，尤其是吳王殿下，沈兒峪一戰，可是立了首功！”
朱元璋看向朱栐。
朱栐忙道：“爹，俺就是聽徐叔和常將軍的令。”
朱元璋眼中閃過一絲笑意，面上卻嚴肅道：“都起來吧，進殿說話。”
“宣...北元降將擴廓帖木兒覲見！”
殿外，王保保深吸一口氣，整理衣冠。
觀音奴跟在他身邊，低聲道：“兄長，小心。”
“嗯。”王保保點頭，邁步進殿。
奉天殿內，文武百官分列兩側。
王保保走到殿中，單膝跪地道：“北元降將擴廓帖木兒，叩見大明皇帝陛下。”
聲音洪亮，不卑不亢。
朱元璋打量著他，良久才道：“擴廓，你與咱大明為敵多年，今日為何歸降？”
王保保抬頭道：“陛下，臣此前各為其主，如今北元氣數已盡，陛下天命所歸，臣愿歸順明主，為陛下效力。”
“說得好聽。”一個聲音從文官隊列中傳來。
眾人看去，是御史中丞陳寧。
陳寧出列，拱手道：“陛下，擴廓帖木兒乃北元名將，與我大明交戰多年，殺傷我軍民無數，今日雖降，難保不是權宜之計。
臣以為，當嚴加看管，不可輕信。”
又一名文官出列道：“陳大人所言極是，擴廓反復無常，今日降明，明日難保不叛，依臣之見，當削其兵權，軟禁京師。”
王保保臉色不變，但手已握緊。
觀音奴在殿外聽著，心提到了嗓子眼。
朱標微微皺眉，正要說話，卻聽一個憨厚的聲音響起：
“你們胡說！”
眾人看去，是朱栐。
他瞪著那幾個文官，大聲道：“王保保是真心歸降，在軍中這些日子，他幫著安頓降軍，從無二心。
你們沒見過，咋能亂說？”
陳寧拱手道：“吳王殿下，您年紀尚輕，不知人心險惡...”
“俺是不懂那些彎彎繞繞，但俺知道，答應了人家的事就得做到！徐叔和常將軍都說了，王保保是條漢子，既已歸降，就該以誠相待！”朱栐打斷他說道。
另一個文官道：“殿下，此乃軍國大事，不是兒戲...”
“俺沒兒戲！”朱栐聲音大了些。
朱元璋一直沒說話，只是看著。
陳寧見皇帝不語，膽子大了些道：“殿下，降將終究是降將，不可不防，臣建議，將擴廓及其部眾分散安置，嚴加監視...”
“你！”
朱栐怒了。
他答應過觀音奴，會護著她大哥。
現在這些文官當殿刁難，他不能忍。
“砰！”
朱栐一腳踏出。
奉天殿的金磚地面，竟被他這一腳踩得裂紋四濺！
“你們再說一句試試！”朱栐瞪著眼，手握成了拳。
殿中一片寂靜。
那幾個文官嚇得后退兩步。
徐達...常遇春等人也愣了，沒想到朱栐會在殿上發這么大火。
“二弟！”
朱標喝了一聲。
朱栐看向大哥，眼中怒氣未消道：“大哥，他們...”
“退下。”朱標聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
朱栐咬了咬牙，退后一步，但眼睛還瞪著那幾個文官。
朱標走到殿中，先對朱元璋拱手道：“父皇，二弟性情憨直，見不得人受委屈，還請父皇恕罪。”
朱元璋擺擺手，示意無妨。
朱標轉身，面向文武百官。
他的神色溫和，聲音平靜道：“陳大人，劉大人，你們所言，是出于謹慎，本宮理解。”
陳寧等人松了口氣。
但朱標接下來的話，卻讓他們心頭一緊：
“不過，你們可知道，擴廓將軍歸降時，是帶著麾下三萬精銳一并歸順的？”
陳寧一愣：“這...”
“你們可知道，沈兒峪戰后，擴廓將軍親自勸降北元殘部，為我大明收攏了八千騎兵？”
“你們又可知道，回師途中，擴廓將軍約束部眾，秋毫無犯，沿途百姓有目共睹？”
朱標一連三問，聲音依舊溫和，但句句如錘。
陳寧額頭見汗道：“殿下，臣...臣也是為大明著想...”
“為大明著想，就該知道什么是大局，擴廓將軍歸降，是北元軍心潰散的開始，若我大明苛待降將，往后誰還敢降？
北元殘部必會死戰到底，到時又要多死多少將士？”朱標淡淡道。
他看向王保保，溫聲道：“擴廓將軍，你放心，我大明既受你歸降，便會以誠相待，你麾下將士，愿從軍者編入明軍，愿歸田者賜予田地。
至于你...”
朱標轉身，向朱元璋拱手道：“父皇，兒臣建議，授擴廓將軍都督僉事之職，仍領舊部，駐守大同，防備北元。”
朱元璋聞言，沉默了一會后，緩緩點頭道：“準。”
王保保心中一震，伏地叩首道：“臣，謝陛下隆恩！謝太子殿下！”
他沒想到，大明太子會如此信任他。
更沒想到，朱栐會為了他當殿發怒。
那幾個文官臉色慘白，不敢再言。