劉鑒證撿起一塊冷卻的鐵錠，用小錘輕輕敲擊，聽著那清越的回響，布滿皺紋的臉上也難掩激動：
“天佑大唐，天佑定北！”
“此礦品位之高，老夫生平僅見！”
“而且光是咱們剛才肉眼可見的區域，都是礦場！”
“此處礦脈之富，也是世所罕見！”
“哪怕咱們只是就按此時的規模去開采冶煉，那也只需不到半年，便足矣讓我大唐邊軍能人人都換裝精鐵刀矛了！”
“師傅.....那這定北城……”年輕匠人眼中閃爍著憧憬。
“何止定北城！”劉監正聲音斬釘截鐵，“此為國之重器，足以支撐我大唐經略整個西域！”
“太子殿下此舉，功在千秋！”他環視著這片由流民、降俘、工匠、府兵共同構成的喧囂工地，感慨道：
“收其民，控其地，得其利……太子殿下的這盤大棋，還真是下的妙啊！”
工部勘查完黑山礦場諸事，便派人回報長安。
消息順著驛道飛馳，越過蒼茫的草原與關山，抵達長安時，已為這潑天的功績又添了幾分沉甸甸的份量。
太極殿上，那份關于黑石山鐵礦儲量和初步冶煉成功的詳細奏報，再次引發了群臣的震動。
這一次，所有那些原本對“蠻荒之地”心存疑慮的老臣，看向太子李承乾的目光也充滿了敬畏。
雖說他們這些人之前并未敢再去阻撓，心中卻只是隱隱不敢相信定北城有露天赤鐵礦的事。
眼下工部都勘查完了，這些老臣轉變起立場來，那也是順其自然。
畢竟......有了赤鐵礦，那這草原就算是蠻荒之地，那也是大唐的蠻荒之地了。
對，就是這么傲嬌！
李世民端坐御座，冕旒后的目光深沉似海。
他看著階下意氣風發、沉穩應答的兒子，聽著群臣的稱頌，心中那份既欣慰又微妙的復雜情緒再次翻涌。
‘定北天元…鐵鑄天元……趙牧，此子之智，已近乎妖啊。’
李世民的手指無意識地捻動著袖口，心中感慨著。
畢竟自家太子和趙牧之間的一舉一動，其實都在他的視線之內。
所以李世民自然也是知道，這一切其實都是那趙牧的功勞。
“說實話，如今承乾趙牧這小子作為臂助，朕都不知道究竟是福是禍了？”
李世民既感到欣慰，又感到擔憂。
到最后.......竟是隱隱約約對太子有趙牧襄助一事，都有些羨慕了起來。
“遙想當年，朕可沒有這等翻云覆雨手在幕后幫朕布局。”
“有的也就長孫無忌等一干文臣和天策府諸將。”
“就算全加起來也就不過八百人！”
“還在被逼無奈之下，帶著八百人便與大哥麾下近萬人，在玄武門對掏！”李世民想起往事，心中更加覺得羨慕嫉妒恨了都。
“承乾這小子跟朕當年比起來，還真是命好啊.....’
“不光有朕這個父皇無條件支持他！”
“還有個智近乎妖的趙牧輔佐他.....”
李世民在這種心情之下，都沒什么心思繼續上朝了。
敷衍了事的處理完群臣奏對，便退朝了。
退朝后，長孫無忌緩步走在宮道上，寒風卷起他的袍袖。
他臉上依舊掛著謙和的笑容，回應著同僚的恭維，心中卻如冰封的湖面。
“舅舅留步。”李承乾的聲音自身后傳來。
長孫無忌轉身，笑容不變：
“太子殿下。”
“舅舅覺得，今日朝會如何？”李承乾走近，看似隨意地問，目光卻銳利如刀。
長孫無忌心中一凜，面上卻滴水不漏：
“天降神礦于定北，實乃陛下洪福，殿下運籌之功，臣唯有欽佩。”
他頓了頓，聲音壓低，帶著一絲恰到好處的憂慮：
“只是殿下，鐵礦現世，利益滔天。關隴雖遭重創，然百足之蟲死而不僵。臣恐…有人不甘心這潑天富貴盡歸朝廷啊。”
李承乾眼神微凝：
“舅舅是說…”
“范陽盧氏，與滎陽鄭氏世代聯姻，根深蒂固。鄭家雖倒，盧家卻蟄伏更深。河西商路被殿下收歸，鹽利被奪，如今這鐵礦之利…盧承慶此人，看似儒雅，實則心狠手辣，睚眥必報。殿下不可不防。”長孫無忌點到即止，拱手告退：
“老臣妄言，殿下心中有數便好。”
看著長孫無忌遠去的背影，李承乾眉頭緊鎖。
舅舅的話，像一根刺扎進心里。
鐵礦帶來的不只是強盛，更是無窮的麻煩。
他下意識地望向平康坊的方向。
‘趙兄…這棋局的中盤，殺招要來了么？’
長安城外，依舊是那個依山傍水看似普通的隱秘莊園。
暖閣內，地龍燒得極旺，溫暖如春。
與外界的寒風凜冽判若兩個世界。
范陽盧氏在長安的主事人盧承慶，此刻卻感覺不到絲毫暖意。
他陰沉著臉，將一份謄抄的定北城密報狠狠拍在紫檀木桌上，震得茶盞叮當作響。
“上次你們說，赤鐵礦的事情，還不知到是真是假。”
“死命攔下了老夫定下的毀礦計劃。”
“還說什么要與老家的人再商議，再斟酌.....”
“現在......你們都看到了吧？！”盧承慶直接將那密報直接扔到了上次議事時頭一個反對自己人臉上，氣急敗壞的罵道：
“你說說你們是不是一群蠢貨！”
“鐵礦！而且還是露天的富礦！”
“現在已經完全確定，消息是真的！”
“你們還有什么話要說？”盧承慶的聲音壓抑著滔天的怒火，如同即將噴發的火山。
“老夫上次就說過，李承乾小兒…..先斷鹽利，再奪商路，如今連這金山銀山，都要死死攥在朝廷手里！”
“這分明就是要掘我關隴世家的根啊！”
“可你們這幫蠢貨，卻是偏偏不信。”
“不信那定北城發現的露天鐵礦是真的！”
“甚至還說什么是太子想逼咱們狗急跳墻的陰謀！”
“現在呢，還有哪個蠢貨這么認為嗎？”
雖然被指著鼻子當眾辱罵，可在下首坐著幾位盧家核心心腹和其他幾個大族的官員，卻都是個個噤若寒蟬，臉色灰敗。
見場面都僵住了。
一個并不是盧家，但與盧家關系卻相當深厚的官員，小心翼翼地開口道：
“盧家主息怒，太子如今勢大，又有陛下支持，這些都是事實，況且就算這鐵礦是真的，那又如何，咱們該暫避鋒芒，還不算得暫避鋒芒啊，可千萬不能再像崔家，鄭家一樣，去跟朝廷硬碰硬了......”