羽箭直接射中劉文鏡的馬頭，戰馬身體一軟，直接倒地，把劉文鏡壓在身下。
“啊！！！”
“我的腿！！！”
“老爺！您挺住！”隨從連滾帶爬地沖過來，手忙腳亂地試圖將他從馬尸下拖拽出來。
好不容易被拖拽出來，劉文鏡癱在地上，臉色慘白如紙，額頭上全是冷汗。然而，當他抬頭看到端坐馬上的肖晨時，竟不顧腿上的劇痛，發出一陣令人毛骨悚然的大笑。
“肖將軍！好手段！好魄力！”
他嘶啞地喊道，笑聲中帶著一種歇斯底里的快意，“可惜啊可惜！你還是輸了！你……你就要大難臨頭了！”
“啪！”
肖晨已翻身下馬，一腳狠狠踹在他肩上，將他踢得翻滾出去。
“放你娘的狗屁！”
肖晨居高臨下，眼神冰冷，“怎么，得失心瘋了？開始說胡話了？”
劉文鏡劇烈地咳嗽著，掙扎著用胳膊撐起上半身。他竟不顧滿身塵土和腿上的傷痛，用一種近乎偏執的姿態，仔細地、慢慢地拍打著官袍上的灰塵，整理著自己散亂的衣襟，仿佛要維持最后的體面。
“我笑……”他抬起頭，死死盯著肖晨，眼中有一種詭異的得意，“我笑你來得太‘巧’了！”
“你若早來三日，可以說是加強防務，你若晚來三日，可稱千里馳援。可你偏偏不早不晚，就在北虜突破邊墻，兵鋒直指京師的這個當口，你出現在了遠離前線的河間府，還與本地官員‘激烈沖突’。”
“肖將軍，你告訴老夫，告訴朝堂諸公，告訴陛下！天下真有如此巧合之事嗎？”
“是你肖晨未卜先知，算準了北虜會在此刻入寇？還是你……根本就是與他們約定好了時間，親至河間，一來調開此地守軍，二來親手制造混亂，為他們奇襲京師，創造這千載難逢的良機？”
“有了你這個‘最合適’的罪人，李化龍識人不明、用人不當的重罪，還跑得了嗎？而你……縱有千般武力，萬般功勞，在這通敵叛國的鐵證面前，還有活路嗎？陛下……寧可信其有，絕不會信其無！你，死定了！”
這確實是個麻煩，自證是最麻煩的事情，但是肖晨不需要自證，他更關心北虜的情況。
“你布局良久，想必對這支借來的刀清楚得很。告訴我，北虜，來了多少人？”
“精銳騎兵八千人，仆從軍無數。”
“算算時辰，此刻先鋒恐怕已兵臨昌平！京師的烽火，想必已經燃起來了！肖晨，你來不及了，你也救不了！哈哈哈哈！”
他笑呵呵的說道，絲毫沒有被俘虜的自覺，竟把頭高高抬起，等待著欣賞肖晨驚魂失措的表情。
可惜，肖晨只是輕笑一聲。
“就這？”
他語氣里帶著毫不掩飾的失望，“我還當你布下了什么驚天棋局，鬧了半天，就是這點上不得臺面的栽贓嫁禍？”
劉文鏡臉上的狂笑瞬間僵住，轉化為極致的錯愕與憤怒。
“你……你說什么？什么叫‘就這’！”
他激動地試圖撐起身體，在那尖聲大喊著，“自古天家無親！功高震主者，有幾個能得善終？何況你這等出身微末、驟登高位的悍將！皇帝不需要證據，只需要疑心！這，就是絕殺之局！”
“嗯，你說的很有道理。”肖晨居然點了點頭，表示贊同。
劉文鏡見狀，心中不由得一松，臉上甚至下意識地浮起一絲“你終于明白”的欣慰，準備趁熱打鐵，再行威逼利誘。
然而，肖晨的下一句話，讓他如遭雷擊，那抹欣慰徹底凝固在臉上。
“但誰告訴你，我要按你們的規矩玩了？”
肖晨嘴角勾起一抹戲謔的弧度，“破解起來，很難嗎？”
“我可以直接揭竿而起，造反嘛！”
劉文鏡雖然一直干的是賣國的事情，但是你讓他造反，那是萬萬不可能的，他被肖晨這句話嚇到了，顫抖著指著他。
“你……食君之祿，竟然……”
肖晨打斷他，語氣里滿是嘲諷，“怎么？只許你賣國，不許我造反？”
“別著急，還有呢，我到時候冊封你為軍師，就說都是因為你的教導，我才決定反抗暴政，幫你揚揚名。”
劉文鏡一聽這個，嘴唇哆嗦著，竟一個字也吐不出來。
他算盡朝堂權謀，設下天羅地網，卻從未想過——對方根本不在棋盤之內。
尤其是這一手，讓他當軍師，說是他教導的，他不就是反賊了，以后還怎么面見列祖列宗？
他臉上的血色瞬間褪盡，他張著嘴，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響，仿佛聽到了這世間最荒謬，卻又讓他無法反駁的言論。
肖晨繼續說道：“我也可以去草原上，當個大王，豈不是更加的逍遙自在，可以隨時南下，每次來，我都會說，多虧了劉文鏡的指點，或者說……”
“我直接不管，你應該收買了不少的軍隊吧，按照你們的計劃，他們會乖乖的當鵪鶉，只是守好自己的一畝三分地，好讓北虜可以盡情前進，那我也不管，就讓北虜在京師、在皇帝的眼皮子底下晃蕩，到時候就不是猜忌不猜忌的事情了，是我救不救他了。”
再看劉文鏡，呆呆的坐在那，像是被玩壞的玩偶，失去了靈魂，只剩下一具軀殼。
肖晨不再看他，這時候，劉三過來匯報。“大人，城里的那些官都抓起來了，就等您處置呢。”
肖晨點點頭，“把劉文鏡抓起來吧，沒準以后還有用呢。”
“劉三，王賀，把他們的財產都調查清楚，可以問問附近的百姓，封庫清點。反抗者，以通虜論處，格殺勿論！”
“對了，還有各種官田，官產，都一并查封，貼出告示，通通拍賣掉。”
這些人不是和他玩陰謀嗎？肖晨不打算去京師，去了也不會有任何好處，還不如借著追查北虜的名義，盡力的搜刮，畢竟寧城才是根。
收攏好各種物資和人口，到時候再去打北虜，不能白來一趟。
與此同時，紫荊關。
紫荊關號稱南阻盤道之峻，北負拒馬之淵，近似浮圖為門戶，遠以宣大為藩籬。一關雄距于中，群險疵于外，規模壯麗，屹然為畿輔保障。
更是有一夫當關，萬夫莫開的稱號。
可惜，經常因為居庸關打不下來，而被攻破。
一隊穿著大乾服飾的士卒，慢悠悠的朝著紫荊關走來，放哨的士卒立刻轉身回去向上官匯報。
“來來來，這會該你喝了，可不能耍賴啊！”伍長正帶著人在那喝酒。
“伍長，外面來了一隊人馬，咱們沒接到命令……”
還不等他說完，迎接他的就是一個酒碗，“接個屁，別打擾老子興致，回去好好的翻一翻，看是不是落在哪了。”
“也不看看你這是哪？一般的軍隊敢來嗎？要是敵人的話，早就狼煙報警了，怕什么？”
等士卒離開，他嘟嘟囔囔的，“看他那個熊樣，還不夠給老子丟人的。”
說著繼續和對面富態的中年人喝起來，中年人面上笑呵呵的，但是給一旁的壯漢使了一個眼色，繼續喝起來。
不一會，突然傳來一陣喊殺聲。
伍長被酒精麻醉的腦袋還有些發懵，他努力晃了晃，還以為是自己聽錯了，但是下一刻，整個世界都沒了聲音。
紫荊關就這么破了。
……
京師，大乾皇宮，養心殿。
殿內檀香依舊，卻驅不散那股從門縫里滲進來的寒意。
一名小太監幾乎是手腳并用地爬過門檻，因極度恐懼而變調的聲音撕裂了殿內的寧靜。
“陛、陛下！八百里加急！紫……紫荊關……昨日午時……淪、淪陷了！”
“哐當——”
萬歷皇帝手中那柄溫潤的羊脂白玉如意，脫手墜落，在金磚地上迸裂成無數碎片。他臉上的血色霎時褪得干干凈凈。
“完了……紫荊關一丟，京師……京師就在眼前了！”
萬歷皇帝像被踩了尾巴的貓一樣從龍椅上彈起來，臉色瞬間慘白。他愣了兩秒，隨即抓起御案上的鎮紙，狠狠砸向跪在地上的首輔萬安！
“廢物！飯桶！萬安！你是內閣首輔！北虜都打到朕的鼻子底下了！你是干什么吃的？”
萬安被砸得頭破血流，卻不敢擦拭，只能磕頭如搗蒜：“陛下息怒！臣萬死……臣萬死啊！”
“萬死？你死一萬次頂個屁用！”
萬歷氣得渾身發抖，指著他的鼻子罵，“朕每年花幾百萬兩銀子養著你們，養著九邊大軍，就是讓你們把北虜放到朕的京畿來的嗎？！啊？！”
他像個潑婦一樣在殿內來回走動，“李化龍呢？他前幾天不還吹牛說穩住了戰線嗎？這就是他穩住的？把他給朕抓回來！還有你們兵部！戶部！工部！全都是廢物！統統該殺！”
整個朝堂鴉雀無聲，只有皇帝粗重的喘息和萬安的磕頭聲。
就在這極致的混亂和恐慌中，工部尚書周廷儒眼底閃過一絲陰狠的笑意，他快步出列，用一副忠心耿耿的語氣高喊：
“陛下！陛下息怒！保重龍體啊！臣知道為何會如此！”
暴怒中的萬歷猛地扭頭，像抓住了救命稻草：“周愛卿！快說！到底怎么回事？！”
周廷儒一臉沉痛，開始了他的表演：“陛下！此事蹊蹺啊！李尚書在魯地苦戰，按理說北虜偏師絕無可能如此輕易突破到我京畿腹地！除非……除非是有人給他們開了門，遞了刀！”
“是誰？！誰敢通敵？”萬歷的眼睛瞬間紅了。
“陛下可還記得那個叫肖晨的？”
周廷儒適時拋出名字，“就是李化龍前段時間拼命舉薦的那個鷹揚衛指揮使！”
“肖晨？”萬歷一臉茫然，他哪里記得住這種“小人物”。
“就是他！”
周廷儒語氣篤定，“據臣得到的消息，就在北虜入寇的同一時間，這個肖晨不在前線殺敵，反而帶著兵跑到河間府去了！在那里無法無天，把當地的官員抓的抓，殺的殺，把整個河間府搞得烏煙瘴氣，官府都癱瘓了！”
他看著皇帝越來越難看的臉色，圖窮匕見：“陛下您想啊！河間府一亂，周邊的軍隊是不是就得看著？防務是不是就松了？北虜這支偏師，是不是就正好從他搞亂的這個地方鉆進來，一口氣沖到紫荊關下了？”
“啪！”
萬歷皇帝猛地一拍桌子，所有的怒火和恐懼終于找到了完美的發泄口！
“原來是他！原來根子在這里！”
他氣得額頭青筋暴起，“朕就說嘛！我大乾雄關怎么可能這么不堪一擊！原來是出了內奸！是這個小雜種在背后捅刀子！”
他根本不需任何求證，對著殿外聲嘶力竭地咆哮。
“傳旨！立刻派錦衣衛去河間府，把那個叫肖晨的亂臣賊子給朕抓回來！朕要把他千刀萬剮！九族誅盡！快！快去！！”
“還有你們，盡快把這些北虜給朕打回去，朕丟不起這個臉！”
……
河間府。
此時的府衙被整個推平，搭起了一個大臺子。
李員外滿面紅光，剛剛敲下手中木槌，“恭喜張老板，以五千兩拍得城北三百畝上等水田！”
臺下，幾個本地豪紳交換著怨毒的眼神。趙員外猛地站起身，指著李員外喝道：“李德才！你少在這里狐假虎威！那些田，歷年都是我們幾家在耕種，早有舊例！你如今靠著女兒攀上高枝，就想把我們祖輩的產業一口吞了？這世上沒這個道理！”
“對！沒這個道理！”
“把我們的田還回來！”
“這拍賣不作數！”
一時間，臺下群情洶洶，一些原本就心懷不滿的士紳開始鼓噪，家丁護院們也蠢蠢欲動，場面眼看就要失控。
李員外臉色一白，求助似的望向臺下端坐飲茶的肖晨。
肖晨眼皮都未曾抬一下，只是將手中茶盞輕輕放在桌上，發出“嗒”的一聲輕響。
就是這么一聲，卻仿佛帶著千鈞之力，讓整個喧鬧的會場瞬間為之一靜。
他身后，劉三“鏘”地一聲半抽出腰刀，冰冷的目光掃過鬧事的人群。那些剛剛還氣勢洶洶的家丁，頓時僵在原地，不敢動彈。
肖晨這才緩緩抬眼，看向那帶頭鬧事的趙員外，“你的田？舊例？誰定的舊例？”
“我現在告訴你，我的規矩，就是河間府的新例。不服的，可以站出來。”
就在這死寂的壓抑時刻——
“圣——旨——到——！！”