“掃把星！”
另一邊，天庭西隅，掃塵小筑。
“吱呀——”
破舊的木門被推開。
院內(nèi)，以東方行瘟使——周信為首的三名瘟部神祇，聞聲望去。
只見屋內(nèi)，掃把星早已換下那身粗布麻衣，此刻錦袍玉帶，華光隱隱，走起路來(lái)，更是仿佛自帶BGM。
那昂首挺胸的氣勢(shì)，竟讓周信三神都不由一怔。
然而帥不過三秒，掃把星腳下一絆。
“啪?。?！”
一聲重響，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了個(gè)四腳朝天，氣勢(shì)蕩然無(wú)存。
周信三神：“……”
“失禮失禮，一時(shí)沒留神……”
掃把星慌忙爬起，扶正衣冠，訕笑著小跑上前，躬身行禮：“小神拜見周瘟使?！?/p>
身后兩名瘟部神將神色古怪，嘴角微抽，周信卻顯得從容自然，抬手虛扶：
“道友不必多禮。星君已差人去司命府調(diào)度仙籍，從今往后，你便是我瘟部一員，都是自家人?！?/p>
掃把星渾身輕顫，聲音都在發(fā)抖：“多謝星君！多謝瘟使！多謝路晨大人?。。 ?/p>
周信聞言輕笑：“道友往后便是小師弟的護(hù)法神。雖說(shuō)本尊尚且想不明白，祂為何獨(dú)獨(dú)選了你，但小師弟行事，定有深意，還望道友日后多多相助。”
“瘟使放心！”掃把星挺直背脊，神情從未有過的鄭重：“小神必當(dāng)盡心竭力，絕不辜負(fù)路晨大人知遇之恩！”
說(shuō)話間，祂腦海中浮現(xiàn)出先前與路晨之間的交談……
……
“什么？讓小神擔(dān)任上君的護(hù)法神？！”
識(shí)海之內(nèi)，掃把星滿臉錯(cuò)愕。
路晨立在神像前，笑容和煦：“掃把星君可是不愿？”
“不不不！能為上君效勞，乃是小神的福分！”
掃把星欲言又止，話里話外滿是自卑：“只是小神畢竟是……是世人眼中的不祥之神，恐污了上君威名?！?/p>
路晨抬手打斷，目光誠(chéng)懇：“星君不必妄自菲薄。此次若不是你，本座還困在七寶玲瓏塔內(nèi)出不來(lái)，論功勞，你當(dāng)屬首功。至于三界傳言你霉運(yùn)纏身，視如災(zāi)厄……本座卻不這么看。”
祂頓了頓，擲地有聲道：“你司掌霉運(yùn)，既能令人厄運(yùn)連連，自然也能為人掃除晦氣。從這個(gè)角度看，你的能耐，簡(jiǎn)直不遜色于福星？無(wú)非是世人偏見，明珠蒙塵罷了?！?/p>
識(shí)海中，掃把星眼眶驟熱：“上君……當(dāng)真如此認(rèn)為？”
“自然如此。若星君不棄，愿為本座護(hù)法，那是本座的榮幸?！?/p>
祂鄭重承諾：“你且安心，既入我門下，本座絕不會(huì)虧待于你。先前允諾你入瘟部，本座說(shuō)到做到；其次，本座每年——按天時(shí)計(jì)年，額外予你一萬(wàn)天金作為酬勞。”
“一萬(wàn)天金？！”掃把星幾乎不敢相信自己的耳朵。
祂每月天俸不過一兩百天金，這一萬(wàn)天金，足足是祂十年的俸祿！
饒是做了千年神仙，掃把星也從未見過這般手筆。
便忍不住問：“上君，您怎么會(huì)有這么多天金？！”
路晨付之一笑：“這個(gè)你無(wú)需操心，本座既敢開這個(gè)口，自然有這個(gè)底氣?！?/p>
“可這……”
“不信？也罷，那這一千天金，便是預(yù)付的酬勞，你且收好。”
話音未落，掃把星只覺識(shí)海中氤氳彌漫，五彩流轉(zhuǎn)。
再定睛時(shí)，手中已沉甸甸地捧滿了光華燦燦的天金，不多不少，正是一千兩。
“這……這……”
祂瞪圓雙眼，只覺腦海中似有萬(wàn)丈雷霆轟然炸響，腦中一片嗡鳴。
上君——竟真有如此手筆??！
“另外，見你平日清簡(jiǎn)，往后入了瘟部，難免出入正式場(chǎng)合。這幾套金縷玉衣，便贈(zèng)與你罷?！?/p>
華光再起。
三套嶄新奪目的仙家袍服，已整齊呈現(xiàn)在掃把星面前，織錦描金，貴氣逼人。
“這，這究竟是什么神通？竟能直接凝出仙衣？！”掃把星下巴幾乎要拖到地上。
“怎么樣，現(xiàn)在總該信了吧？”
——“噗通！”
掃把星毫不猶豫，雙膝跪地，聲音哽咽：“上君厚恩，小神沒齒難忘！日后定肝腦涂地，為上君分憂，絕不辜負(fù)上君的信任！”
路晨在神像外，只聽祂言辭激動(dòng)，卻不知祂行跪拜之禮，故而也只是笑笑：“那往后便有勞道友了。你放心，本座待人，從不吝嗇。敵人我都幾個(gè)億幾個(gè)億給，何況自己人?！?/p>
說(shuō)著，他話鋒一轉(zhuǎn)：“接下來(lái)，有一樁事要托你去辦。”
“請(qǐng)上君吩咐！”掃把星拍著胸脯道。
“替我盯緊御馬監(jiān)！眼下我讓四大天王，巨靈神負(fù)責(zé)馬芻典簿事宜，你雖無(wú)需親自動(dòng)手，但這典簿的每一筆賬目，每一項(xiàng)調(diào)度，你必須做到心中有數(shù)，定期向本座匯報(bào)，絕不可怠慢！”
掃把星心頭一震：“讓小神去監(jiān)察四大天王和巨靈大仙？！”
“怎么，怕了？”
“不不不！只是小神神微言輕，祂們皆是天庭香火大仙，想必不會(huì)將小神放在眼里。”
“放心，托塔天王已封我為兵部副元帥，尊號(hào)‘定塔天王’。眼下祂們幾個(gè)，還不敢得罪本座。我也已經(jīng)跟祂們打過招呼，讓祂們不得怠慢你。”
——嘶！
掃把星倒吸一口涼氣，心中震撼無(wú)以復(fù)加：“上君竟受領(lǐng)了如此神職！小神……敬佩萬(wàn)分！”
他牙一咬，重重作揖：“好！上君放心，小神定不負(fù)栽培，將這馬芻典簿事宜，辦得妥妥當(dāng)當(dāng)！”
路晨點(diǎn)頭：“別看這官職小，以后咱倆能在天庭進(jìn)步到什么程度，可全看祂了！神職畢竟不比仙籍，這個(gè)你比我更清楚。”
掃把星連連點(diǎn)頭：“是是是！小神明白！”
“對(duì)了，此前聽我義兄提及，護(hù)法神需訂立契約？”
“正是。此契名為【同宸契】。”
“你可有契文？”
“小神可現(xiàn)寫一篇，簡(jiǎn)單！”
“好?！?/p>
不消片刻，契文傳出。
二人各自在明黃契約上按下指印。
【同宸契】金光一閃，化作兩道流光，分別沒入二人識(shí)海。
路晨只覺識(shí)海深處多了一道若有若無(wú)的契線，一端連著自己，一端遙遙指向掃把星的方向。
心念一動(dòng)，便能感知到對(duì)方的大致氣息。
“上君，日后若遇急事，小神便通過這【契運(yùn)】感應(yīng)您。哦，此‘契’是契約之契，非氣運(yùn)之氣。上君若收到訊息，再通過神像召喚小神即可。”
路晨：“難道不能直接聯(lián)絡(luò)？”
掃把星搖頭：“上君雖已有仙籍在身，又領(lǐng)神職，但終究仍是凡體。與神祇溝通，目前唯有請(qǐng)神一途?！?/p>
路晨若有所思：“那也未必……”
他還有【天詔】至寶，只是此寶使用要求過于嚴(yán)苛，需要“氪命”。
上次僅與掃把星通一次信，便抽走了他近十分之一的精血血肉。
若不是摘了三千弱水界的靈果緊急滋補(bǔ)身體，以當(dāng)時(shí)的萎靡狀態(tài)，路晨根本撐不到后續(xù)。
至今想起來(lái)，他仍心有余悸。
“好，那先這樣吧。回頭我會(huì)讓瘟部的師兄去接引你，往后，你我便是一家人。”
“多謝上君！小神銘感五內(nèi)！”
“善~”
……
——唰！
回憶如潮水退去。
掃塵小筑內(nèi)。
周信見掃把星神情懇切，微微頷首：“那走吧，隨本座回【瘟部】復(fù)命?！?/p>
“是?。。 ?/p>
四仙駕起祥云，直往九龍宮方向飛去。
途中，遇見不少巡值天兵與往來(lái)仙女。
“末將拜見瘟使大人！”
“婢仙參見瘟使大人！”
面對(duì)這位執(zhí)掌天庭瘟劫權(quán)柄的正神，這些小仙無(wú)不敬畏有加，躬身行禮。
周信只是負(fù)手而立，略一點(diǎn)頭。
然而，當(dāng)那些天兵仙女瞥見祂身后的掃把星時(shí)，卻紛紛蹙起眉頭，低聲斥道：
“掃把星？你怎敢緊隨瘟使身后？也不怕沖撞了大仙！”
“我……”
掃把星剛欲解釋，周信已勃然變色，一聲冷哼：“放肆！”
“從今日起，掃把星便是我瘟部仙僚。此番念你們無(wú)知，暫且不計(jì)。若再有下次——”
浩蕩神威鋪天蓋地壓下，一眾天兵仙女頓時(shí)僵在云頭，動(dòng)彈不得。
“瘟使恕罪！是小仙有眼無(wú)珠，胡言亂語(yǔ)！”
眾天兵仙女連連求饒。
周信冷眼一掃。
眾人會(huì)意，連忙又朝掃把星躬身告罪：“求掃把星君寬恕！是小仙愚昧，冒犯了上仙！”
掃把星怔了怔，胸中一股熱流涌上。
千年來(lái)，世人皆避祂如蛇蝎。
嘲諷，排擠，唾罵從未斷過，何曾有人這般護(hù)著他？
祂壓下心頭激蕩，暗暗深吸口氣，故作淡然道：“無(wú)妨，不知者不罪。還請(qǐng)瘟使饒過祂們這回?！?/p>
周信這才收回威壓：“今日看在掃把星面上，暫且記下。往后言語(yǔ)謹(jǐn)慎些?！?/p>
“是是是！小仙謹(jǐn)記！”
祥云再起，四人徑自遠(yuǎn)去。
掃把星回頭望了望那些驚魂未定的小仙，千百年來(lái)，心中從未如此暢快過。
“托上君的?！?/p>
祂悄悄拭去眼角不知何時(shí)溢出的淚水：
“我掃把星終于——站起來(lái)了！”
……
天庭風(fēng)云變幻，下界江都市，卻已過了三日。
南山小區(qū)樓下，雖是正午，卻多了幾分離別的惆悵。
“那……我們走了。”
本打算只停留兩日的蘭兒，終究又多留了一天。
路晨輕輕揉了揉春兒的腦袋，溫聲叮囑：“路上務(wù)必小心，若是遇上麻煩，別逞強(qiáng)，要么立刻折回來(lái)。要么用龍鱗傳信給我，知道嗎？”
“放心，我不會(huì)拿春兒的安危冒險(xiǎn)?！?/p>
蘭兒努力揚(yáng)起一抹笑，看向路晨：“你也加油。希望下次見面時(shí)，你能讓我刮目相看。”
路晨笑著點(diǎn)頭：“好。”
說(shuō)著，他將一枚須彌戒遞到蘭兒手中。
“里面?zhèn)淞诵┪镔Y與天材地寶，你們或許用得上。”
蘭兒沒有推辭，接過戒指戴在指上。
“春兒，我們走?！?/p>
祂抬手輕拂，一道障眼法罩落，春兒的身形漸漸變得透明虛化。
“路晨，后會(huì)有期?！?/p>
“后會(huì)有期?！?/p>
蘭兒化作一道青色遁光，沖天而起，轉(zhuǎn)眼消失在云層盡頭。
直到那光芒徹底不見，路晨才緩緩收回目光，深深吸了口氣。
“這一別……也不知道什么時(shí)候能再見?！?/p>
“教主放心?！痹岵恢螘r(shí)已靜靜站在他身后，輕聲安慰：“蘭兒姑娘是千年蛟龍，法力深厚，定能安然無(wú)恙。”
路晨點(diǎn)點(diǎn)頭：“但愿如此吧?！?/p>
他轉(zhuǎn)過身，詫異道：“你找我有什么事嗎？”
曾柔取出兩本賬簿，笑道：“教主，公司開業(yè)至今，您可一次賬都沒對(duì)過。所以我特地來(lái)向您匯報(bào)這段時(shí)間的營(yíng)收情況……”