聽(tīng)到鐵門(mén)打開(kāi)的聲音，老人驚恐地縮了縮身子，嘴里含糊不清地念叨著：
“別打我，別打我，我簽……我簽……”
“趙大人？”
李子淵站在門(mén)口，借著火把的光亮，打量著這個(gè)曾經(jīng)威風(fēng)八面的封疆大吏。
“嘖嘖，堂堂江南巡撫，竟然落得這般田地，若是讓外面的百姓看到了，恐怕都不敢認(rèn)吧？”
聽(tīng)到這陌生的聲音，老人愣了一下，緩緩抬起頭。
渾濁的眼睛里，滿(mǎn)是迷茫和恐懼。
“你……你是誰(shuí)？你是那個(gè)妖女派來(lái)的嗎？”
“我？”
李子淵笑了笑，走上前，蹲下身子。
“我是來(lái)救你的，當(dāng)然……也有可能是來(lái)看熱鬧的。”
“救我？”
趙文遠(yuǎn)眼中閃過(guò)一絲希冀，但隨即又黯淡下去。
“不可能……沒(méi)人能救我，那個(gè)女人，她……她是個(gè)妖女！”
“妖女？”
李子淵不屑地撇了撇嘴。
“在我面前，妖女也得遞煙，閻王也得給我點(diǎn)火。”
說(shuō)完，他從懷里掏出一個(gè)小瓶子，打開(kāi)蓋子，在趙文遠(yuǎn)鼻子底下晃了晃。
一股刺鼻的薄荷腦味瞬間沖入鼻腔。
“阿嚏！”
趙文遠(yuǎn)打了個(gè)噴嚏，混沌的大腦瞬間清醒了不少。
“行了，別裝瘋賣(mài)傻了。”
李子淵站起身，居高臨下地看著他。
“趙大人，我現(xiàn)在給你兩個(gè)選擇。”
“第一，繼續(xù)留在這里，等那個(gè)妖女回來(lái)，把你剝皮抽筋，做成人皮面具。”
“第二，跟我走，去衙門(mén)配合我。”
趙文遠(yuǎn)渾身一震。
他死死地盯著李子淵，仿佛要從這個(gè)年輕人的臉上看出花來(lái)。
良久。
他顫抖著伸出手，抓住了李子淵的衣角。
“你……你真的能幫我？”
“我李子淵從不騙人。”
“李……李子淵？”
趙文遠(yuǎn)瞳孔猛地收縮，像是聽(tīng)到了什么不可思議的名字。
“你是李子淵？那個(gè)……那個(gè)嶺南的反賊？”
“糾正一下。”
李子淵伸出一根手指，搖了搖道。
“糾正一下，是嶺南總督，而且大胤早已經(jīng)亡了，有本事你讓大胤的皇帝活過(guò)來(lái)，親口說(shuō)我是反賊，不然就給我閉嘴，還有，趙大人，你需要時(shí)刻記住，我現(xiàn)在是你唯一的救命稻草。”
趙文遠(yuǎn)沉默了。
作為前大胤的忠臣，他本該對(duì)反賊勢(shì)不兩立。
但此刻，在這個(gè)陰暗的牢房里，面對(duì)著死亡的威脅和生存的希望，他那顆所謂的忠心動(dòng)搖了，這些文人最是嘴硬而已，可不是骨頭硬。
而且有一件事情，李子淵說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，大胤早已經(jīng)亡了，沒(méi)人有資格說(shuō)李子淵是反賊。
“好……”
趙文遠(yuǎn)咬著牙，從牙縫里擠出一個(gè)字。
“我配合，只要能殺了那個(gè)妖女……只要能奪回?fù)P州……老夫……聽(tīng)你的！”
昏暗的牢房?jī)?nèi)，空氣仿佛凝固了一瞬，隨即被李子淵的一聲輕笑打破。
“這就對(duì)了，趙大人。”
李子淵站起身，拍了拍衣擺上沾染的塵土，臉上掛著那副標(biāo)志性的、讓人捉摸不透的笑容。
“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，您這不僅僅是在救自己，更是在救這揚(yáng)州城幾十萬(wàn)百姓，若是讓那個(gè)妖女繼續(xù)頂著您的名頭胡作非為，這江南繁華地，怕是要變成人間煉獄了。”
趙文遠(yuǎn)長(zhǎng)嘆一口氣，整個(gè)人仿佛蒼老了十歲，癱軟在稻草堆上。他看著眼前這個(gè)年輕得過(guò)分的“反賊頭子”，心中五味雜陳。
大胤亡了，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。
可讓他這個(gè)讀了一輩子圣賢書(shū)，食了一輩子君祿的老臣，轉(zhuǎn)頭去投靠一個(gè)割據(jù)一方的軍閥，這心里的坎兒，比那斷頭臺(tái)還難過(guò)。
但李子淵說(shuō)得對(duì)，他是唯一的救命稻草。
“既已答應(yīng)，老夫絕不食言。”
趙文遠(yuǎn)聲音沙啞，卻透著一股子決絕。
“但你也要答應(yīng)老夫，破城之后，不可屠戮百姓，不可……不可毀了這揚(yáng)州城的文脈。”
“放心，我又不是草原上那些沒(méi)人性的蠻子。”
李子淵打了個(gè)響指，慕容雪立刻上前，遞給趙文遠(yuǎn)一個(gè)水囊。
“我李子淵殺人，從來(lái)只殺該殺之人，百姓是我的衣食父母，我疼還來(lái)不及，怎么會(huì)殺？至于文脈……”
他看了一眼趙文遠(yuǎn)那披頭散發(fā)，狼狽不堪的模樣，嘴角微翹。
“趙大人，您現(xiàn)在這副尊容，可是有點(diǎn)有辱斯文啊！雪兒，你帶趙大人去梳洗一下，找身干凈的衣服給他換上，可不能讓趙大人這么狼狽！”
“是。”
慕容雪走上前，扶起趙文遠(yuǎn)。
“趙大人，請(qǐng)吧。”
半個(gè)時(shí)辰后。
當(dāng)趙文遠(yuǎn)再次出現(xiàn)在李子淵面前時(shí)，雖然依舊消瘦，臉上還帶著傷痕，但經(jīng)過(guò)梳洗，換上了一身雖然不合身但還算體面的青衫，頭發(fā)也束了起來(lái)，總算恢復(fù)了幾分封疆大吏的氣度。
只是那眼神中依舊透著幾分驚魂未定和對(duì)未來(lái)的迷茫。
“不錯(cuò)，精神多了。”
李子淵上下打量了一番，滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“走吧，趙大人，咱們?nèi)パ瞄T(mén)，會(huì)會(huì)那個(gè)假巡撫如何？”
“就……就我們幾個(gè)人？”
趙文遠(yuǎn)看著李子淵身后寥寥無(wú)幾的隨從，顯得有些擔(dān)憂(yōu)。
“那妖女手下高手如云，衙門(mén)里更是戒備森嚴(yán)，我們這樣去，豈不是自投羅網(wǎng)？”
“兵貴精不貴多。”
李子淵摸了摸腰間的左輪手槍?zhuān)壑虚W過(guò)一絲自信的光芒，什么妖女不妖女的，千手觀音早就被他掀了天靈蓋了，他倒想看看衙門(mén)那個(gè)替身是個(gè)什么玩意的？
“而且，咱們這次去不是去打架的，是去探親的。”
“探親？”
“對(duì)。”
李子淵壞笑道。
“我是您的遠(yuǎn)房侄子，聽(tīng)聞叔父身體抱恙，特來(lái)探望，這理由合情合理吧？”
趙文遠(yuǎn)嘴角抽搐了一下，這理由……鬼才信！
但他現(xiàn)在只能硬著頭皮上了。
揚(yáng)州府衙。
平日里威嚴(yán)肅穆的公堂，此刻卻透著一股詭異的氣氛。
衙役們一個(gè)個(gè)無(wú)精打采，眼神飄忽，而在后堂，那個(gè)趙巡撫正坐在太師椅上，手里拿著一只燒雞，吃得滿(mǎn)嘴流油，毫無(wú)斯文可言。
在他旁邊，還站著幾個(gè)身穿黃衣的彌勒教徒，正低聲向他匯報(bào)著什么。
“稟告護(hù)法，城里的幾個(gè)大戶(hù)都已經(jīng)把銀子交上來(lái)了，說(shuō)是捐給修繕河道的，其實(shí)都進(jìn)了咱們的庫(kù)房。”
“好！好！”
趙巡撫把雞骨頭一扔，用袖子擦了擦嘴，發(fā)出一陣尖細(xì)的笑聲。
“這幫蠢豬還真好騙，告訴他們，再多捐點(diǎn)，本官保他們?nèi)移桨玻　?br/>就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣喧嘩聲。
“站住！干什么的？”
“大膽！這是巡撫大人的侄少爺，你們敢攔？”
趙巡撫眉頭一皺，他自然很清楚，自己不是真的趙巡撫，當(dāng)然也不會(huì)有什么侄子？難道是原來(lái)巡撫的侄子？于是給旁邊的一個(gè)黃衣人使了個(gè)眼色。
“去看看。”