燭花在鎏金燈臺上輕輕爆響，婉棠正為楚云崢揉按太陽穴，指尖沾了薄荷膏的涼意。
窗外風雪未歇，殿內卻暖得讓人昏昏欲睡。
“若非棠棠，這雪災怕是要被他們瞞到開春。”
楚云崢忽然捉住她的手腕，將人帶到懷中。
龍涎香混著酒氣縈繞在婉棠發間，“說說，這一路都見了什么？”
婉棠垂眸，指尖無意識地在帝王掌心劃著：“易子而食的，拆屋搶席的，這些都是尋常。”
她聲音漸低，“還有母親為護住孩子，活活凍成冰雕的。”
“不過臣妾口中說出來的，都是能說的。”婉棠的面色越發的沉重：“還有更多，均是難以啟齒。”
“不提也罷，想必皇上您也能明白的。”
“許承淵。”楚云崢指節捏得發白，面上卻仍帶著笑，“好個一心為民的忠臣。”
“還有那些平日里滿口仁義的大臣們，都是好樣的。”
他突然咬住婉棠耳垂，“愛妃覺得，該怎么罰？”
“臣妾不敢妄言。”婉棠順勢跪坐在腳踏上，“只是見了那些慘狀，心里面著實難受。”
“一想到百姓所承受的，怕是再也難以安睡。”
她從袖中取出庫房鑰匙，“愿將私庫所有用作賑災。”
楚云崢眸光微動。
婉棠私庫有多少東西，全是小冊子記錄在案，給了皇上。
“旁人遇災，都是克扣宮用。”他拇指摩挲過她微凸的小腹，“只有朕的棠棠，連體己錢都舍得。”
“縮減用度反惹怨懟。”婉棠仰頭看他，眼中映著跳動的燭火。
“況且，這些本就是各宮姐妹所贈，還有各位命婦。”
“臣妾也不過是將這些錢財，用在了最適合的人身上。”
帝王突然低笑，俯身時冕旒掃過她臉頰：“那賑災人選，棠棠可有主意？”
婉棠瞬間汗流浹背。
后宮不得干政，可楚云崢忽然問到了她的頭上，難道說，是又在懷疑什么嗎？
【棠棠不必多心，其實你準備的一切，皇帝都是知道的。之前皇帝一直不說，也是想看看，你如何打算，是不是想要我自己搏名聲。】
【出宮的時候，皇帝就已經給歐陽青下令，真發生那種事情，就讓你死在城門口。】
【你和小川之間的對話和決定，歐陽青葉已經全部告知皇帝。狗皇帝還挺欣慰的，更加相信了你的才能和善良，重點是，他知道你和小川不和。】
【現在皇帝不知道你們是姐弟的事情，可你力保小川讓他猜疑。此刻他疑慮打消，知道你們只是想對付許承淵，這就夠了。】
婉棠無疑是吃下了一顆定心丸。
她瞧著皇帝，深知帝王無情，本就不在指望著能從楚云崢身上得到真心。
只要不再懷疑，便夠了。
“皇上。”婉棠雙膝觸地，素白的寢衣在青玉磚上鋪開如蓮。
她低垂著頭，露出一截纖細脆弱的脖頸，“臣妾見識淺薄，哪敢妄議朝政。”
楚云崢斜倚在軟枕上，冕旒的玉珠在他眉宇間投下晃動的陰影。
婉棠指尖微微發顫，在楚云崢膝前劃出淺淺痕跡，“許將軍雖年少，卻最是剛正。救災既要明察秋毫，更需……”
她突然咬唇，像是不敢說下去。
“更需什么？”楚云崢忽然俯身，手按在她顫抖的肩。
“刀劍之威。”婉棠猛地叩首，金簪滑落，青絲如瀑瀉了滿背，“那些哄抬糧價的奸商，那些克扣賑災糧的蛀蟲，那些心思歹毒的刁民……”
帝王突然低笑，修長手指纏繞起她一縷發絲。
墨發在玄色龍袍上蜿蜒，像條怯生生的蛇。
“棠棠。”他驟然拽緊發絲，迫使她仰起臉來，“真是深得朕心。”
楚云崢依舊坐在那，婉棠依舊跪著。
只是楚云崢垂下頭，吻了上來。
唇齒交纏間，婉棠忽然輕顫。
楚云崢頓住，掌心撫上她微隆的小腹，那里正傳來輕微的動靜。
“是孩子在動。”婉棠眼中泛起水光，抓著帝王的手按在腹側，“您摸摸。”
楚云崢的眸光罕見地軟了下來。
他忽然打橫抱起婉棠，將她輕輕地放在床上：“朕會護好你們母子。”
有那么一瞬間，婉棠都快要在楚云崢柔情似水的眼神之中迷失了。
也僅僅只是一瞬間。
畢竟婉棠著實不清楚，在楚云崢的心中，自己怎么樣做，才算是有價值。
柔軟的吻變得急促，密集。
婉棠不敢閉上眼睛。
只有這樣真真切切地看清楚，才不會去做那些不切實際的夢。
龍榻上的金線帳幔剛落下。
殿外就傳來李德福尖細的嗓音：“皇上，不好了！”
老太監踉蹌撲到屏風前，“宮宴上已經鬧起來了。”
“許承淵許大將軍，直接要上手，說是殺了許硯川。”
“不至于讓他辱沒了許家門楣。”
楚云崢的唇還貼在婉棠頸側，眸光卻驟然清明。
他緩緩直起身，指尖摩挲著婉棠的下巴：“愛妃覺得，朕該如何？”
婉棠羽睫輕顫，恰到好處地流露出一絲憂色，“許大人竟敢在宮宴上動兵刃，實在是令人不得不憤怒。”
她忽然捂住小腹，像是被驚著了胎氣。
“父子天倫，朕也不好太過干涉。”楚云崢意味深長地撫過她發髻。
婉棠突然跪伏在地：“讓許硯川即刻赴災區賑災，既全了父子情分，也避免沖突。”
她仰起臉，眼中水光瀲滟，“讓他戴罪立功。”
“甚好。”楚云崢的衣袍掠過她面頰，帶起一陣寒意。
待腳步聲遠去，李德福卻折返回來。
婉棠看見李德福的樣子胃中便是一陣翻涌，惡心至極。
“娘娘這步棋，走得妙啊。”他陰惻惻地笑，“可惜祺貴人和許家的那位，他們的肚子里，也有龍種。”
“那兩位，身后的母家均是國之棟梁，不可或缺的一位。”
“不知道婉嬪娘娘的身后，又有誰呢？”
“難不成，你還真想扶持著許硯川，讓他成為你的人？”
“本宮的事，不勞公公掛心。”婉棠慢條斯理地扶正金簪，“倒是您？”
她突然抬眸，眼底寒光乍現，“許家這艘破船，還能載您幾時？“
“不要到了最后，落得個牽連致死。”
婉棠嘴角上揚，笑道：“到時候李公公，可有送終的孝子嗎？”
李德福的老臉瞬間扭曲。
氣得渾身發抖，咬牙切齒的說：“婉棠，你少得意。”
“等那兩位的孩子一落地，你的死期，也就到了！”