通道持續向下傾斜，坡度越來越陡峭，最終變成了一個由粗大、扭曲的肉質根須與破碎的金屬框架交織而成的垂直豎井。豎井深處傳來低沉的、仿佛心臟搏動般的嗡鳴，伴隨著間歇性的、如同骨骼斷裂般的刺耳摩擦聲。脈動的微光從下方透上來，將井壁映照得光怪陸離。
星種沒有貿然下降。它利用工具臂上新增的抓鉤（由倉庫中找到的纜線和鉤爪改造而成），固定在井口一處相對堅固的金屬骨架上，然后緩緩將自身降低，如同一個潛入深海的潛水員。
下降過程持續了數分鐘。越往下，那種“活體”的感覺就越發強烈。井壁的肉質材料似乎在緩慢地蠕動，表面的脈狀凸起搏動得更有力。星種甚至能感覺到某種“注視”——并非來自某個具體的生物，而是來自這片空間本身，一種古老而冰冷的意識碎片，如同彌漫在空氣中的塵埃，無處不在。
終于，它的傳感器探測到了底部。它松開抓鉤，悄無聲息地落在了一片柔軟而富有彈性的地面上。這里的光線來源復雜：一部分來自墻壁和天花板上自發光的苔蘚狀生物，散發著幽綠或慘白的光；另一部分則來自鑲嵌在肉質墻壁中的巨大紫色水晶簇，它們的光芒更加穩定、冷冽，與生物光形成鮮明對比；遠處，還有一片區域涌動著不祥的、如同熔巖般的暗紅色光芒，那是高度活躍和變異的“種子”生物質。
星種此刻正站在一個巨大得超乎想象的地下空間邊緣。這里就是“遺跡原生層”。它抬頭望去，看不到頂層，只有無盡的黑暗，以及從上方垂落下來的、如同參天古樹根系般的巨大肉質管道和閃爍著紫光的晶體脈絡。腳下是起伏不定的、覆蓋著粘稠液體的有機地面，踩上去會發出輕微的“噗嘰”聲。遠處，聳立著一些巨大的、難以名狀的結構，有些像是被石化了的巨型內臟器官，有些則像是用活體組織構建而成的、不符合任何已知幾何規律的塔樓。
空氣在這里幾乎凝滯，充滿了高濃度的生物氣溶膠和能量微粒，對傳感器的穿透性造成了嚴重干擾。星種的掃描范圍被壓縮到了極限。
【警告：環境生物污染濃度超出安全閾值 300%。能量場干擾嚴重。建議開啟二級過濾及屏蔽。】系統提示不斷閃爍。
星種激活了更強的環境過濾系統，同時將大部分運算能力用于穩定自身的核心頻率，抵御那無處不在的意識和能量干擾。它的邏輯核心感到一種前所未有的壓力，仿佛整個空間都在排斥它這個“異物”。
它的首要目標是尋找信息——關于這個遺跡的真相，關于“代達羅斯”提到的“鑰匙”和“門”，以及任何可能有助于它生存或逃離的線索。同時，它需要盡可能避開此地最明顯的兩大威脅：高度變異的“種子”衍生物，以及那些散發著秩序波動、但可能同樣危險的紫色水晶。
它選擇沿著一條相對狹窄的、由肉質和紫色水晶混合構成的“峽谷”前進。這里的地形可以提供一些掩護，而且兩種力量的交織點，或許能揭示一些單一區域無法展現的信息。
沒走多遠，它就遇到了第一波真正的“原生層”居民。
那是一些形態極其怪異的生物。它們的主體像是由半透明的膠質和不斷蠕動的黑色經絡構成，沒有固定的形態，時而攤開如同地毯，時而凝聚成多足的爬行者。它們的“頭部”位置（如果那能被稱為頭部）生長著不斷開合的、如同花瓣般的傳感器陣列，中心是閃爍著貪婪紅光的復眼。這些生物緊貼著墻壁和地面移動，所過之處，肉質墻壁會微微收縮，而紫色水晶的光芒則會略微增強，仿佛在對抗它們的侵蝕。
星種立刻靜止，隱藏在一條肉質褶皺的陰影里。它觀察到，這些生物似乎以環境中游離的能量和生物質為食，但它們明顯更傾向于靠近“種子”生物質活躍的暗紅色區域，對紫色水晶區域則表現出厭惡和回避。
就在它觀察時，一只變異體過于靠近了一簇較大的紫色水晶。剎那間，水晶爆發出刺目的光芒，一道無形的力場掃過，那只變異體如同被投入強酸般迅速分解、汽化，連一絲痕跡都沒有留下。
星種的核心程序記錄下了這一幕。紫色水晶對“種子”衍生物具有極強的殺傷力。這或許可以利用。
它小心翼翼地繞開了這群變異體，繼續深入。沿途，它發現了一些非自然形成的物體。一些老舊的、風格與要塞聯盟科技迥異的設備殘骸，半埋在有機質地面下。它們由某種暗灰色的陶瓷金屬復合材料制成，上面刻滿了與“代達羅斯”設備上類似的、無法解讀的符文。星種掃描了這些符文，將其存入數據庫。這些設備似乎非常古老，甚至可能比Theta要塞的歷史還要久遠。它還發現了一些戰斗的痕跡。激光燒灼的焦痕、爆炸造成的坑洞，以及一些……不屬于任何已知生物或機器人的破碎肢體。這些肢體覆蓋著光滑的黑色甲殼，關節結構奇特，斷裂處流出熒光的藍色血液。星種立刻聯想到了“潛伏者”。這些痕跡很新，說明“潛伏者”也活躍在這個深度，并且發生過激烈沖突。
突然，它的音頻傳感器捕捉到一陣有規律的、清脆的敲擊聲，打破了環境中持續的低語和嗡鳴。
叮…叮…叮…
聲音很有節奏，像是用金屬工具敲擊晶體。星種立刻提高警惕，調整方向，朝著聲音來源悄悄摸去。
穿過一片掛滿粘稠液滴、如同垂柳般的肉質簾幕，眼前出現了一個相對開闊的“洞穴”。洞穴的一側墻壁完全被巨大的紫色水晶簇覆蓋，散發出穩定而冷冽的光芒。水晶簇前，一個身影正背對著星種，用一把小巧的能量鑿小心翼翼地敲擊著水晶，采集著碎片。