一瞬間，桑余呼吸都要停了，不知所措定在那里。
屋里一片晦暗，月光都照不進來，唯有他們的眼睛是亮的。
她不確定祁蘅有沒有看見她吃藥，只能強迫自己冷靜下來，問道：“陛下怎么醒了？”
祁蘅眉頭微微瞥起，他坐起來，盯著桑余。
桑余緊張的攥緊了被角。
祁蘅忽然抬手，探了一把她額頭上的冷汗，開口問：“做噩夢了？”
桑余一怔，緩緩松了口氣，沉默的點了點頭。
祁蘅一把抱緊她，將她攬在懷里。
“阿余，有我在呢。”
他沒說朕，他說我。
桑余覺得這話耳熟，仔細一想，想起這是自己小時候哄祁蘅時說過的話。
桑余僵硬的縮在他懷里，閉上眼想趕緊睡著。
可祁蘅的氣息卻越靠越近，想要親近一般的，用鼻尖摩挲著她的脖頸。
桑余以為是祁蘅又想要，她下意識的就想找個什么借口推辭了。
祁蘅忽然開口：“阿余，朕也做了噩夢。”
桑余頓了一下，緊緊閉著眼，沒說話。
“朕心里裝了太多事，很累，可朕從來沒有想過失去你。”
祁蘅又在說這些好聽的情話。
跟真的一樣。
可他同陸晚寧在一起也是這么說的。
桑余不相信，一句話也沒說。
祁蘅沒有得到回應，他低頭去親桑余的眼睛。
“阿余，再等等，等到秋天……”
祁蘅說到后面，唇便落在了桑余的唇上，所以什么也聽不清了。
桑余也不想聽清，
她不會等到秋天了。
她馬上就會離開了，徹底死在祁蘅的眼前，消失的無影無蹤。
他不可能做祁蘅的掌中雀，更不可能做給他生孩子。
她會離開這里，更名換姓，與這皇宮的一切斷的干凈徹底，包括祁蘅。
——
祁蘅最近忙的厲害，甚至很少來紫宸殿，他吩咐云雀，等桑余身體好一些了，就讓她出去走，別總是悶著。
此時宮里冰雪消融，御花園里的早花都已經長了葉子。
幾個小宮女嘰嘰喳喳的討論著：“聽說陛下為陸貴妃在御花園種滿了海棠花，等春日椒房之禮用。”
“難怪長樂宮的人那么得意，一天天豬鼻子里插蔥，裝模作樣！”
“誰有陛下的寵愛，誰自然風光嘍！”
“可陛下常來的可是咱們娘娘的宮里，這才是實際的，等娘娘再有了龍嗣，全天下都長了海棠又如何？”
小宮女們心思單純，都是新入宮的，打心眼里覺得桑余比任何妃子都要爭氣。
如今她們愛嘰嘰喳喳說些話，也沒人管著了。
林嬤嬤之前從慎刑司出來后便一直在養傷，如今過了冬才出屋。
宮里的老嬤嬤一旦廢了，不是放著等死，就是打發回家。
林嬤嬤沒有家，好在有桑余替她撐腰，算是挨過了那個冬天。
賀貞為了表示自己的誠意，答應先將林嬤嬤送出宮，好生安置。
所以今日，便是林嬤嬤要出宮的日子。
桑余翻來翻去，把自己之前的賞賜裝了一大盒子，都打算塞給林嬤嬤。
林嬤嬤捧著那一箱子，卻搖了搖頭。
“娘娘，老奴……不走。”
桑余驚奇的抓著她的手，不能理解：“林嬤嬤，這是你等了一輩子的出宮的機會，為什么不走？”
林嬤嬤笑了笑，經過那一場大病，她一月之間就像是老了十幾歲，有了白發。
“娘娘，如今老奴已經在這里待了一輩子，終于是看著你和陛下長大，根都扎在了宮里。我的使命完成了，可我出了宮，又該去哪里呢？外面大千世界，老奴就是拿了錢也不知該怎么花，該買什么……然后一個人孤獨的死去。”
她枯槁的手擦去了眼淚，望著天邊殘陽，喟嘆一聲道：“老奴想了一輩子的出宮，如今真到了這一刻，卻不想走了。我啊，重要的東西都在這宮里了，一生也都耗費在了宮里，外面早就不是我的了，也沒有一塊地方是屬于我的，花了錢也買不到。您就讓我死在宮里吧，至少還能陪著娘娘。”
桑余早就淚流滿面，哭的抱緊了林嬤嬤。
她替林嬤嬤難過，
她的人一生都交代給了這個金籠子，到老了，終于可以離開了，卻已經無法自拔。
可悲可嘆。
桑余更害怕，害怕自己已經待了十八年，如果再待十八年，她會不會也出不去了。
死也死在這個地方……
林嬤嬤不愿離開，桑余只能將她留下來，照顧她壽終正寢。
林嬤嬤握著桑余的手，說：“可娘娘，切莫同老奴一樣，把一生都磋磨在這宮中。”
桑余重重的點了頭，說不出話。
她會走，會走的。
——
祁蘅今日去了翰林院。
聽聞，派去各地州任刺史的官員已經擬任好了，多半都是今年的新科狀元。
祁蘅還想看看這些學子在翰林院時的書績，掃了一眼，落在了其中一份關于治理江南水患的文冊上。
那字寫的力勁蕭瑟，言語清晰，考慮周到。
“這是誰的？”
夫子們看了一眼，如實道：“回陛下，是今年的新科狀元李識衍所作。”
祁蘅記得這個名字，他拿起書冊，仔細看了一番，眼中的贊嘆之意越發明了。
“他可是要留在翰林府任職？”
夫子答：“李識衍已自請前往江南。”
祁蘅放下了書冊，頗有些失望之意。
“這樣的有才之人，應留在京城輔佐朝政才是。”
老夫子不言，心想陛下果然還不知當年事。
這李識衍，就是十年前科考魁首李俊臣之子。
那李俊臣后來被查出犯了舞弊之罪，貶棄了一切官職，由當時僅次他一名的馮崇接任。
這馮崇，可就是如今只手遮天的丞相。
李識衍若真留在京都，哪里還有出頭之日？
祁蘅放下了書冊，轉身離開。
新春即到，各地事務繁忙，多派些欽差下去也是應該的。
剛離開，便看見了門口正恭敬行禮的李識衍。
李識衍抬眼，他想不明白，堂堂天子為什么要拿走一個姑娘的小像。
他在家中等了許久，卻再沒見過那個姑娘。