秦淮茹聽完這一番抽絲剝繭的分析，徹底明白了其中的彎彎繞繞。
心里既佩服丈夫的洞察力，又對院里這些人的心思感到一陣發寒。
她嘆了口氣。
“原來是這樣…這院里，真是沒一個省油的燈。”
“好了，別想那么多了。”
李勝利拍了拍她的手，語氣緩和下來。
“兵來將擋水來土掩，有我在，他們翻不起大浪。”
然后轉向一直安靜聽著的雨水，語氣溫和。
“雨水，天不早了，你該回自己屋睡覺了。”
他指了指中院。
“記住勝利哥的話，以后在院里，除了你哥傻柱，還有勝利哥和你秦嫂子，別的人，她們說什么你都別信，也別往跟前湊，有事就來找我們，記住了嗎？”
雨水用力地點點頭，小臉上表情認真。
“嗯，雨水記住了。”
她站起身，乖巧地說。
“那勝利哥，嫂子，雨水回去睡覺了。”
“乖，快回去吧，記得插好門。”
秦淮茹不放心地叮囑了一句。
看著雨水小小的身影消失在門外的夜色中。
李勝利看了一眼門外的夜色，把門栓上。
打了個哈欠，轉身后臉上露出一絲憊懶而又帶著點曖昧的笑容。
湊近秦淮茹耳邊，壓低聲音說。
“媳婦兒，咱們也早點歇著吧。你看你嫁過來也有些日子了，這肚子一直沒動靜…我可得再加把勁才行。”
秦淮茹被他這突如其來的話題轉變鬧了個大紅臉。
羞赧地捶了他一下，嗔怪道。
“去你的，沒個正形，胡說什么呢。”
李勝利哈哈一笑，一把摟住她，理直氣壯地說。
“這怎么叫沒正形？生兒育女，傳宗接代，天經地義，國家還鼓勵多生呢，人多力量大嘛，我這也是積極響應號召，為社會主義建設添磚加瓦，貢獻力量呢。”
秦淮茹被他這番歪理逗得又羞又笑，掙扎著吹滅了煤油燈。
黑暗中，夫妻倆低聲笑鬧著，暫時將院里的紛爭拋在了腦后。
——————
萬籟俱寂，四合院沉入深沉的睡眠，只有偶爾幾聲蟲鳴。
一道黑影，如同夜行的貍貓，悄無聲息地從中院賈家溜出。
熟門熟路地潛向后院。
黑影停在聾老太太那間孤零零的屋門外，屏息凝神。
隨即，幾聲極其逼真短促的鳥叫聲響起。
“咕咕…咕咕咕…”
屋內，本就淺眠的聾老太太猛地睜開眼，眼底閃過一絲不耐和警惕。
她側耳細聽，確認暗號無誤，心里暗罵一句。
這小蹄子，白天賈家剛惹出禍事，晚上又摸過來。
真是不知死活。
但她還是掙扎著坐起身，披上外衣。
動作遲緩卻異常輕巧地走到門邊，輕輕拉開門栓，將門開了一條縫。
馬翠云像泥鰍一樣迅速閃身進屋，反手輕輕將門關上，插好門栓。
“你怎么又來了？”
老太太的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的煩躁和沙啞。
“白天賈家剛鬧出那么大動靜，李勝利的眼睛現在肯定盯著咱們呢。”
馬翠云沒理會她的埋怨，開門見山。
語氣帶著急切和一絲的逼迫。
“老太太，何大清的事，我可是按您的吩咐辦妥了，人已經跟著寡婦跑了。您答應我的事，什么時候兌現？”
她頓了頓，聲音里透出對現狀的不滿。
“這賈家的日子，我是一天也過不下去了，賈張氏摳搜得要死，一分錢恨不得掰成八瓣花，錢不夠用，憋屈得很，您什么時候正式收我做干親？咱們也好早點謀劃過好日子。”
聾老太太一聽這話，心里就一陣憋悶加火大。
好日子？
她的好算盤都讓李勝利那個殺千刀的給攪和黃了。
她想起在李勝利和傻柱面前受的屈辱。
沒好氣地低聲斥道，聲音帶著壓抑的怨毒。
“好日子？別提了，李勝利那個王八蛋，精得跟鬼似的，他已經看穿咱們的算計了，傻柱這條路，算是徹底被他堵死了，指望傻柱這個廚子伺候咱們，沒戲了。”
“什么？”
馬翠云心里一驚，聲音不由得拔高了一點，又趕緊壓下去。
“怎么會被發現的？咱們做得挺隱蔽啊？”
老太太重重嘆了口氣，帶著一種時運不濟的懊惱，半真半假地抱怨。
“唉，也是命里該著，我老婆子本想拿捏一下傻柱，就在他面前說了幾句李勝利的不是，想挑撥一下。哪成想…哪成想李勝利那小子耳朵那么尖，正好闖進來聽了個正著，當場就撕破臉了。”
她刻意隱瞞了李勝利揪出她提供槍支威脅她底細的致命部分。
只把矛盾集中在挑撥離間上，生怕把馬翠云也嚇跑。
眼下，她能依靠和利用的，只剩下這個同樣有秘密急于擺脫現狀的馬翠云了。
馬翠云聽完，一陣無語，心里暗罵。
這老不死的，真是成事不足敗事有余！。
但面上不能表露，她現在急需老太太的錢和名分。
她按下不滿，繼續追問核心問題。
“老太太，那…咱們認干親的事，總不能就這么算了吧？我可是指著您呢。”
老太太渾濁的老眼在黑暗中轉了轉，知道現在必須穩住馬翠云。
兩人抱團才能有點指望。
她沉吟片刻，壓低聲音說出計劃。
“認！當然要認，這事還得抓緊，免得夜長夢多。”
她盤算著。
“這樣，明天白天，我找個由頭，去中院找你嘮嘮家常。咱們在街坊面前先混個臉熟，顯得投緣。過個三五天，等風聲沒那么緊了，我就去找前院的閻埠貴，讓他做個見證，正式認下你這門干親。他是老師也是聯絡員，由他出面，這認親顯得正經。”
馬翠云心里盤算了一下，覺得可行，點了點頭。
“行，我聽老太太您的安排。”
但她心里真正的算盤打得噼啪響。
認親只是第一步，關鍵是得盡快弄清楚，這老東西的錢，到底是藏在院里哪個犄角旮旯，還是埋在院外什么地方？
她仔細回想老太太以前的做派，覺得藏在院外的可能性更大。
如果是院外，只要盯緊她出門，就有機會找到。
到時候…人不知鬼不覺…這老東西也就沒用了…
如果是藏在院里屋里…
那就得更有耐心，慢慢套話或者尋找機會。
反正，她有的是時間跟她耗。
這點耐心，還是以前跟著她干活時學會的。
老太太看著黑暗中馬翠云模糊的輪廓。
心里同樣雪亮，知道這丫頭心思沒那么簡單。
她咳嗽一聲，用帶著告誡語氣說。
“翠云啊，有句話，奶奶得提醒你。李勝利這人，咱們現在惹不起，也斗不過。他對何大清的事起了疑心，現在對咱倆都防著呢。以后，咱們得離他遠點，千萬別主動去招惹他。”
她刻意強調，帶著一絲后怕。
“咱們現在圖的是過安生日子，以前那些見不得光的東西，最好都爛在肚子里，帶進棺材，還有那些要命的家伙什，千萬別再動心思拿出來了，李勝利太厲害，眼睛毒得很，老婆子我是看他不順眼，可眼下，保住自己過好日子最要緊，只要咱們沒把柄落在他手里，他也不能把咱們怎么樣。”
馬翠云對這話倒是深以為然。
她雖然狠，但也清楚李勝利的手段和如今的勢力，硬碰硬絕對是找死。
她點點頭，語氣帶著順從和保證。
“老太太您放心，我心里有數。都新社會了，您孫女我也不傻，我還年輕，好日子在后頭呢，不會跟他硬碰硬，給自己招禍的。”
“嗯，你明白就好。”
老太太看似滿意地點點頭。
“行了，你趕緊回去吧。以后沒什么要緊事，深更半夜的別再來找我了，太扎眼。”
“哎，那我先回了。”
馬翠云應了一聲，再次像幽靈一樣悄無聲息地拉開門。
閃身融入夜色，消失不見。
老太太摸索著重新插好門栓，背靠著門板。
在濃重的黑暗里長長地無聲地嘆了口氣。
老眼里沒有絲毫溫情，只有深深的疲憊算計和一絲揮之不去的恐懼。
馬翠云這丫頭，心思活絡，下手也黑…
跟她合作，無異于與虎謀皮。
可眼下，除了她，自己還能指望誰呢？
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兩天后，臨下班前。
陽光正好，聾老太太拄著拐杖，步履蹣跚地從前院月亮門挪了進來。
徑直走向正在自家門口擺弄花草的閻埠貴。
閻埠貴聽到腳步聲，抬頭一看是老太太，心里咯噔一下。
臉上卻迅速堆起矜持的笑容。
“喲，老太太，您今兒個怎么有空到前院來了？快坐快坐。”
他順手從門邊拎過一個小馬扎。
老太太擺擺手，沒坐，臉上擠出帶著點孤苦和欣慰混雜的表情。
開門見山地說道。
“小閻啊，不坐了。老婆子我來，是有個事想麻煩你。”
她嘆了口氣，開始按準備好的說辭表演。
“你也知道，老婆子我一把年紀了，無兒無女，平時連個說話的人都沒有。這院里，賈家那個新媳婦，馬翠云，也是個苦命人，娘家沒人，孤身一個。”
她頓了頓，觀察了一下閻埠貴的臉色，繼續道。
“說來也巧，就這兩天，我跟她嘮了幾回嗑，覺得特別投緣，這孩子也懂事，知道心疼人。老婆子我就動了心思，想認她做個干孫女，以后也算有個依靠，走動起來也名正言順。”
她終于拋出核心請求。
“小閻你是咱們院里的老師，有文化，明事理，德高望重。我想請你給做個見證，出面張羅一下，擺上兩桌，請院里街坊鄰居都來喝杯酒，熱鬧熱鬧，也讓大家知道有這么個事。你看行不？”
閻埠貴聽著老太太這番話。
臉上的笑容慢慢僵住了，心里瞬間拉響了警報。
好家伙，果然來了，李勝利猜測得一點沒錯，這老太太和馬翠云絕對是一伙的。
這才消停兩天，就迫不及待要認干親？
還搞得這么正式，要擺酒席？
這分明是想把關系公開化合法化，綁死在一起。