人要懂得與時(shí)俱進(jìn)，否則將會(huì)被時(shí)代淘汰；武器，戰(zhàn)術(shù)，亦是如此。”
陸云川隨手將火繩槍丟給錢無(wú)命，叮囑道：“自今日起，這三百支火繩槍便交付給穿甲軍，成立一個(gè)‘火槍營(yíng)’，以錢將軍之神射，一定能讓它們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上發(fā)光發(fā)熱；
但也不能懈怠了傳統(tǒng)弓弩的訓(xùn)練，火神槍雖威力大，射程遠(yuǎn)，弊端同樣明顯，一旦遇到雨雪天氣，火藥打濕，它便會(huì)失去作用——
冷熱武器，交替使用，最為穩(wěn)妥。”
“末將銘記在心，定不辱使命！”
錢無(wú)命攥著火繩槍，聲音鏗鏘有力。
陸云川抬頭望了一眼一覽無(wú)云的藍(lán)天，故而問(wèn)道：“對(duì)了，眼下什么日子了？”
“回稟王上，再過(guò)三日，便是二月二，驚蟄天。”徐三通輕聲答道。
“嗯……河?xùn)|已經(jīng)春暖花開(kāi)，河西又是個(gè)怎樣的光景呢？”
陸云川抿了抿嘴唇，片刻淡然發(fā)令：
“傳令，三日后，西征。”
……
作為一個(gè)有野心的帝王，自然是要南征北戰(zhàn)，開(kāi)疆拓土。
河西走廊，北鄰草原，南接高原，路途遙遠(yuǎn)且黃沙漫漫，后勤補(bǔ)給會(huì)受到嚴(yán)重影響。
這并非一場(chǎng)普通的討伐，而是立國(guó)以來(lái)的第一次遠(yuǎn)征，更是一統(tǒng)西北的第一步。
二月二，龍?zhí)ь^。
卯時(shí)三刻。
寒風(fēng)夾帶著暖流，打著旋兒從涼州城外的莽原上卷過(guò)。
雍州校場(chǎng)上，五萬(wàn)黑甲肅立如林，人與馬呼出的白氣擰成一片低沉的霧墻。
鎧甲上凝結(jié)的露霜在慘淡的晨光下閃著冷硬的光。
兵刃未動(dòng)，那一片死寂中凝固的嚴(yán)肅，已沉甸甸地壓在帶到之上。
點(diǎn)將高臺(tái)之上，陸云川一身鎏金重甲，身后大旗被風(fēng)吹得颯颯作響。
他手中捧著一碗渾濁的烈酒，目光緩慢掃過(guò)臺(tái)下鐵鑄般的軍陣。
“羌奴李天昊！”
他的聲音高亢，穿透寒風(fēng)的嘶吼，鉆進(jìn)每一個(gè)士兵的耳朵：“占我河西沃土，劫我西域商路，勾結(jié)北狄，欲犯我境！此獠不除，河西無(wú)寧日！涼國(guó)無(wú)安枕！”
他猛地將酒碗高舉過(guò)頂，清澈的溫酒潑灑而出，在風(fēng)中激起一陣水霧！
“今日龍?zhí)ь^！本王率爾等西征！”
“鑿穿河西路，踏碎玉戶關(guān)！”
“此去，有死無(wú)生！不破玉戶終不還！”
“不破玉戶終不還！！！”
五萬(wàn)條喉嚨里迸發(fā)出的咆哮，壓過(guò)了風(fēng)嚎，震得城墻根下的冰錐簌簌落下！
“錢無(wú)命，陳世釗，石勇！”
“末將在！”
三人應(yīng)聲出列。
“著你三人為先鋒！領(lǐng)三千涼州精兵，直插武威，為大軍掃清前路！”
“得令！”
三人抱拳，聲如悶雷。
“徐三通，王牧。”
“臣在！”
“命你二人為火器正副參軍，全權(quán)調(diào)度火器裝備！”
“遵命！”
“馬山，石凱，汪洪波。”
“屬下在！”
“你們統(tǒng)領(lǐng)近衛(wèi)營(yíng)，常伴本王左右！”
“得令！”
“叔父，孫銘，許暢，本王遠(yuǎn)征的這段日子，由你們?nèi)藘?nèi)閣主政；
世軍，大彪，劉偉，張三兒，你等將領(lǐng)便留守雍涼，特別是陰山三關(guān)，要格外警惕；
蠻國(guó)非我族類，雖表面結(jié)盟，卻不得不防！”
“謹(jǐn)遵王上安排！”
那么，內(nèi)事外事，該交代的都已交代清楚。
天邊晨曦初現(xiàn)，黎明照耀大地。
“全軍，出擊！”
令旗揮下。
天地間仿佛只剩下鐵蹄悶響與呼嘯風(fēng)聲，浩蕩的黑甲洪流自大道一路向西。
天啟二年，二月二，初春，涼王揮師西進(jìn)，開(kāi)啟了第一次遠(yuǎn)征。
……
黑河不徑流西域，物資只能走陸路。
過(guò)了黑河再往西進(jìn)，道路變得坎坷，大軍日行不超過(guò)五十里，糧草輜重甚至更慢。
進(jìn)入河西走廊的第七日。
鉛灰色的云層低低壓下來(lái)，天色昏沉得如同鍋底。
風(fēng)突然變了味道，沒(méi)有一絲絲春暖，而是裹挾著大量的砂礫與塵土，呼嘯著打在人馬身上“噼啪”作響。
天地也開(kāi)始變得單調(diào)，綠色似乎成了奢侈，只有丹霞與漫天黃沙。
河西的天氣，往往只有兩季，要沒(méi)酷暑，要么嚴(yán)寒。
正午艷陽(yáng)穿單衣，晚上冰雹裹棉服，每一陣風(fēng)都像是一把刀，割得人臉頰生疼。
“呼呼呼……”
風(fēng)沙呼嘯肆虐，攪得天昏地暗，大軍埋頭苦進(jìn)，蕭瑟肅殺，古老神秘。
“呸！”
陸云川揭開(kāi)面罩，淬了口帶著沙土的唾沫，然后拍了拍肩膀，從肩胄里又抖出一大剖黃沙。
“北風(fēng)卷地白草折，胡天八月即飛雪；
忽如一夜春風(fēng)來(lái)，千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)梨花開(kāi)。”
此時(shí)此刻，親身經(jīng)歷過(guò)后，才知道漠北塞外的殘酷。
“王上，要不……您還是回車駕吧，別讓風(fēng)沙傷了身體。”馬山在一旁勸道。
“哎。”陸云川擺了擺手，“將士們都迎著風(fēng)沙前進(jìn)，我一個(gè)人坐車?yán)铮C情了。”
“您嘴唇都開(kāi)裂了……”
“若行軍打仗都細(xì)皮嫩肉，還不如回家養(yǎng)豬！”
“報(bào)！”
一騎斥候沖出風(fēng)沙。
“王上！前方刮白毛風(fēng)了！風(fēng)沙實(shí)在太大，馬蹄趔趄，眼睛都睜不開(kāi)，實(shí)在難以探查前路境況！”
聽(tīng)此一言，陸云川微微皺眉。
難道又要等風(fēng)沙過(guò)境？
這才行軍七日，便已歇了將近三天，照此速度最起碼得一個(gè)月才能抵達(dá)武威。
而且沙暴過(guò)后，又得重新清掃開(kāi)路，實(shí)在太耽擱進(jìn)程。
“傳令下去，結(jié)盾陣開(kāi)路，抵擋風(fēng)沙繼續(xù)進(jìn)軍。”陸云川下令道。
“是！”
很快軍隊(duì)變陣，三五個(gè)盾兵，扛著一面大盾，結(jié)成一條黑色長(zhǎng)廊，還是被大風(fēng)吹得腳步踉蹌。
軍隊(duì)宛如一條巨大的黑色蜈蚣，迎著風(fēng)沙在荒漠中緩慢前進(jìn)。
忽然！
頭頂傳來(lái)一陣大雁的啼鳴。
陸云川抬頭一瞧，莫約七八只大雁，正在高空盤(pán)旋不去，啼鳴中似有哀嚎，仿佛在宣告著什么。
一股不祥的預(yù)感爬上心頭。
“嗖！”
“呼哧！”
一聲箭鳴從沙塵中響起。
一支飛箭撕開(kāi)了黃沙帷幕，直指馬背上的陸云川。
陸云川雙眼一怔，本能側(cè)身閃躲，但反應(yīng)還是慢了半拍。
“噗呲！”
飛箭狠狠扎進(jìn)了他的右肩。
這一切來(lái)得實(shí)在太快，太突然，一旁的馬山等人都沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，直到看到陸云川肩頭的飛箭——
“敵襲！！！”
“護(hù)駕！！！”
吼聲在軍隊(duì)中驟然爆發(fā)！