烶來到縣衙。
陸云川先找到了李良，將兩個木盒獻上書桌：
“叔父，黑水澗已被我剿滅，這里面分別是孟鐵錨與陳阿水兩名匪首的首級，請笑納。”
“唉……”
李良長嘆一口氣，“你給我這些又有何用呢？再大的功勞，若沒有金錢賄賂，也是升不了官的。”
“叔父升不了官反而更好，免得來個新縣令，我還得重新與他搞好關系。”
“賢侄……下一步打算如何？”
“回老家過冬。”
陸云川只淡淡吐出這五個字。
李良是聰明人，自然知道“老家”這二字的含義，他沉默躊躇了許久才道：
“賢侄才來平川縣不到兩個月，便接連剿滅了黑云寨與黑水澗，身為縣令，實在不知該如何感謝你才好……”
“叔父客氣了，我是縣衙押司，又是故人莊主，還是你的侄兒，于情于理都該做這些事的。”
陸云川抱著胸口保證，“別的地方我不敢保證，但平川縣，只要有我陸云川一日，便可安然無恙，永保太平。”
李良嘴唇微微發顫，從剛開始的偏見，再到后來的接受，如今他已完全認可了陸云川，甚至到了一種欣賞的程度。
這種青年才俊，若能做我女婿該多好啊！
可是李良支吾了半天也沒能說出口，他書讀得多，面子薄。
“那么叔父，小侄告退。”
陸云川拘禮退出書房。
恰巧，又路過了那個庭廊，又遇到了那位美人兒。
今日李婉清已披上了一件白絨貂裘，微微挽起的發髻，臉上添了些許淡妝，身穿冬裝的她更加天生麗質了。
“李小姐，在等我？”
“嗯，在等你。”
李婉清從背后掏出一件黑褐色的裘絨大衣，塞到陸云川手里：
“天氣越來越冷了，家里剛好有些皮貨，我便給你做了件大氅，保你冬季不受寒，你穿上試試合不合身。”
陸云川笑了笑，將大氅往身上一披，除了淡淡的皮革味，還有巧手留下的女子香，衣服很合身，而且很溫暖。
“難得李小姐這般柔情，竟為我親手做衣裳。”
李婉清俏臉一紅，羞澀轉過了身去，“你……你別多想，我是為了感激你為平川縣剿匪，還有，還有是為了我爹……”
“謝了。”
話太多顯得矯情，輕描淡寫一句謝，足以表達內心的情愫。
空氣，突然變得好安靜。
幾乎能聽到彼此的心跳與呼吸。
哪怕彼此都沒有說話，曖昧氣息便已濃濃發酵。
他們都聞到了，只是不善言辭，不好開口。
早些時候，李良說過這么一句話：“男人最好先立業再成家。”
如今陸云川已經小有成就，也是時候考慮給自己找個壓寨夫人了。
眼前這李家小姐似乎就很不錯，她美麗大方，感性知性。
可是該怎么跟她說好呢？
要不扛著她就往山寨上跑算了。
“婉清——”
“呼呼……”
忽然，一陣寒風襲來。
打斷了呼喚，撩撥了心思，動亂了秀發，也下起了雪。
“咦，下雪了？”
李婉清歡喜跑出庭廊。
冬天里的第一場雪終于下了。
鵝毛般的大雪，在空中肆意飛舞，戲雪的李婉清，美得不可方物。
“陸云川，你剛剛是不是叫我了？”李婉清眨著眼睛問道。
“嗯……我突然想起一句詩很應景，念給你聽。”
陸云川笑著走了出去，輕輕念叨：
“今朝若能同淋雪，也算此生共白頭。”
李婉清微微一愣，重復念叨了三遍，怎么也沒想到，當土匪的還會作詩，且是這么美的詩。
李婉清撥了撥沾染在秀發上的雪花，低眉微微紅了臉。
“哦，對了，有件事得麻煩你。”陸云川突然想起說道。
“且說。”
“我想將萍兒托付給你。”
山寨上全是些粗糙漢子，整日打打殺殺，陸云川可不想將這小姑娘培養成女土匪。
將她留在官邸，跟著李婉清讀書寫字，女紅刺繡，來年也能變成大家閨秀。
“行，萍兒聰明伶俐，我喜歡。”
“我指的是，要能一起上桌吃飯的那種，可不是讓她當你的小婢女。”
“我自然是要認她當妹妹了。”
好。
陸云川再沒什么好交代了。
“明年春暖花開時再見了。”
他抖了抖身上的積雪，揮手告別了李婉清。
“陸云川。”
“怎么？”
“你……想娶幾個壓寨夫人？”
“這個嘛……”
陸云川抿了抿嘴唇，數著手指說道：“一個洗衣疊被，一個端茶遞水，一個捶肩捏背，再來兩個暖被窩抱著睡，打底至少得五個吧。”
“哼！”
李婉清跺了跺腳，瞪了一眼，小跑離開了庭院。
陸云川搖頭呵呵一笑。
可愛。
……
回到白頂山寨。
大雪才不過半日，山川便已被染白。
陸云川簡單做了個統計，火并黑云寨與黑水澗，再加上故人莊客，眼下自己至少已有四千名嘍啰。
所獲得的錢糧足夠山寨用度好幾年。
坐擁鐵礦資源，配齊兵器護甲也只是時間問題。
但還不夠，人數不夠，馬匹更不夠。
雖然當初成立故人莊時，也買下了幾個牧場，可是良馬一匹都沒有。
想要打得更遠，擴充勢力，就必須發展騎兵，而且得是重騎兵。
一個裝備齊全的重騎兵，人具甲，馬具鎧，負載量至少在一百二十斤往上，普通的矮馬根本馱不動。
好馬本土難以培育，若花錢找渠道購買，要么去蠻國，要么去西域，可前者正在打仗，后者又太遙遠……
陸云川不停扣著腦袋，難搞，有一點難搞。
“哎呀！這鬼天氣，可真冷啊！”
“陸頭兒，咱們兄弟，好久沒聚一聚了！”
胡大勇提著幾壇子好酒，大大咧咧推開房門，沈風則扛著兩頭宰好的羊，王寶等人推著火爐與木炭，一行山寨里的骨干，全都身披積雪走了進來。
將木炭柴火燒好，打個架子烤全羊，再將幾壇好酒吊上去溫熱。
“兄弟幾個，整兩口兒？”
“整！”
陸云川扔掉鵝毛筆，笑著圍了上去。
屋外漫天大雪，寒風呼嘯，屋內熱氣騰騰，溫暖如春。
知己好友圍著火爐烤肉吃酒，也不失為一種人生意境。
“要不是陸頭兒，咱們說不定此刻都已經爛在鐵門關下的泥巴地里了！”
“是啊是啊，來，陸頭兒，敬你一壇！”
大口喝酒，大口吃肉，大聲拍馬屁。
要說是張三兒那牙尖嘴利的人，陸云川倒覺得不奇怪，可胡大勇竟也跟著說起了奉承話。
“你們是不是有事要跟我說？”陸云川挑眉問道。
眾山寨骨干，你看看我，我看看你，最后還是胡大勇道：
“不愧是陸頭兒，啥事兒都能察覺到。”
他頓了頓，才說道：“陸頭兒，你說如今咱是寨子啥都有了，是不是該進行下一步了？”
“是呀是呀，自古以來，強者為尊，縱觀前朝歷史，出身寒微的帝王不在少數……”
“陸頭兒這么有才干，兄弟們也都服你，何不……效仿前朝自封個鎮北侯，西北王什么的？”