說到吃肉二字,在場(chǎng)百姓子民都忍不住咽了咽口水,喉嚨里發(fā)出輕輕的“咕嚕”聲。
在這個(gè)年月,對(duì)他們這些底層百姓來說,能吃飽肚子就已是天大的福氣,吃肉更是想都不敢常想的奢侈事。
雖說在這邊給工地上干活后,工業(yè)區(qū)管著三餐,糙米飯管夠,菜里偶爾能見到點(diǎn)油星,比起從前餓肚子的日子已是天上地下,但真要吃上一口肉,還得是逢年過節(jié),或是工頭格外開恩,幾天才能輪上一次。
“上回吃肉還是三日前,”一個(gè)扛著扁擔(dān)的漢子摸了摸肚子,嘿嘿笑道,“伙夫給燉了鍋肉湯,就那么一小碗,我連湯帶肉喝下去,到現(xiàn)在還記得那滋味。”
旁邊的老工匠也跟著點(diǎn)頭:“可不是嘛!這魚肉雖比不得豬肉香,但也是葷腥啊!十文錢一斤,我稱上三斤,回家給娃燉鍋魚湯,讓他也嘗嘗鮮——長(zhǎng)這么大,還沒見過這么大的魚呢!”
眾人望著那片魚山,眼里的渴望藏都藏不住。
對(duì)他們來說,這十文錢一斤的海魚,不只是便宜,更是把“吃肉”這樁奢侈事,變成了踮踮腳就能夠著的尋常日子。
光是想想鍋里飄出的魚香,孩子捧著碗呼嚕呼嚕喝湯的模樣,心里就甜滋滋的,手里的力氣仿佛都多了幾分。
眼見著港口外的百姓越聚越多,黑壓壓的一片望不到頭,朱高熾朝著卓敬遞了個(gè)眼神。
卓敬心領(lǐng)神會(huì),清了清嗓子,猛地拔高聲音喊道:“鄉(xiāng)親們靜一靜!聽我說——”
嘈雜的人聲頓時(shí)小了下去,幾百雙眼睛齊刷刷地看向他。
“兩位殿下說了,這些海魚都是大海的饋贈(zèng),要與咱們天津百姓共享!”卓敬的聲音清亮,帶著一股勁兒,“所有魚獲,不論種類,通通十文錢一斤!現(xiàn)在開始售賣,大家排好隊(duì),按順序來,一人一次最多買十斤,先到先得,賣完為止!”
“轟——”
話音剛落,全場(chǎng)瞬間炸開了鍋!
震耳欲聾的歡呼聲差點(diǎn)掀翻港口的屋頂,有人激動(dòng)得直拍大腿,有人扯著嗓子叫好,還有些性子急的已經(jīng)開始往前擠,嘴里喊著“我要三斤”“給我稱五斤”。
“十文!真的是十文!”一個(gè)提著菜籃子的婦人激動(dòng)地拉著身邊的人,“我剛才還以為聽錯(cuò)了,這可是海魚啊!”
“兩位殿下真是體恤咱們!”白發(fā)老者捋著胡子,眼眶都紅了,“這哪是賣魚啊,這是給咱們送福呢!”
亂糟糟的人群很快自覺排起了長(zhǎng)隊(duì),像一條蜿蜒的長(zhǎng)龍繞著魚山
隨即人群頓時(shí)活絡(luò)起來,先前的震驚變成了實(shí)實(shí)在在的急切。
有人趕緊往家里跑,要喊上家人一起來挑魚;有人摸出懷里的錢袋,緊緊攥著往前擠;還有些孩子圍著魚堆打轉(zhuǎn),眼睛瞪得溜圓,指著那些奇形怪狀的海魚,嘰嘰喳喳問個(gè)不停。
碼頭上瞬間被人聲、腳步聲、魚鰓翕動(dòng)聲填滿,那片由十萬斤海魚堆成的風(fēng)景,
此刻在百姓眼里,比任何金銀珠寶都要耀眼——這哪是魚啊,是能讓鍋里飄出香味、能讓孩子笑出聲的好日子。
負(fù)責(zé)稱魚的兵卒剛擺好秤,排在最前面的漢子就迫不及待地遞上錢袋:“官爺,給我稱十斤!要那金黃的魚,看著就新鮮!”
朱高熾站在高處,看著底下歡呼的百姓、蜿蜒的長(zhǎng)隊(duì),嘴角忍不住揚(yáng)起。卓敬走到他身邊,低聲道:“殿下,這一招果然管用。現(xiàn)在整個(gè)天津城,怕是沒人不知道開海的好處了。”
朱高熾望著那片涌動(dòng)的人潮,淡淡道:“這才只是開始。等他們嘗到了甜頭,自然會(huì)想著,這海能不能多來幾趟?能不能自己也駕著船去撈?到那時(shí)候,不用咱們推,海禁自個(gè)兒就松了。”
說話間,第一筆魚已經(jīng)賣了出去,漢子拎著沉甸甸的魚,咧著嘴往家跑,那股子高興勁兒,比中了頭彩還足。
陽光灑在魚山和人潮上,暖融融的,連海風(fēng)里都帶著幾分歡喜的味道。
朱高熾望著眼前沸騰的人潮,嘴角終于漾開一抹舒心的笑。
陽光落在他微胖的臉上,映得那雙眼睛格外明亮。
他心里再清楚不過——海禁這道沉重大門,靠唇舌爭(zhēng)辯是撞不開的。
自古以來,天下人奔波忙碌,圖的不過一個(gè)“利”字。商人逐利,百姓求存,只有讓所有人都看到實(shí)實(shí)在在的好處,這扇門才會(huì)自己松動(dòng)、敞開。
眼前這些歡呼的百姓,攥在手里的銅錢,拎著魚筐時(shí)眼里的雀躍,都是最鮮活的證明。
十文錢一斤的海魚,是讓他們嘗到的第一口甜頭;往后若能靠著海洋討生活,蓋房、娶親、養(yǎng)娃都有了指望,那才是能撬動(dòng)一切的“龐大利益”。
朱高熾輕輕吁了口氣,目光投向遠(yuǎn)處翻涌的海面。
那片蔚藍(lán)之下,藏著的何止是十萬斤魚獲,更是能讓無數(shù)人擺脫困頓的生計(jì),是能讓王朝換個(gè)活法的新機(jī)。
從當(dāng)初力勸老朱遠(yuǎn)征倭國(guó)開始,朱高熾心里就憋著一股勁,一步步在棋盤上落子。
他總覺得,大明這頭雄獅不該困在陸地上酣睡,該睜眼看向更遼闊的海洋——那里有從未見過的國(guó)度,有能讓百姓過上好日子的物產(chǎn),更有王朝延續(xù)的新機(jī)。
所以他攛掇著開海船、試拖網(wǎng),逼著將士們?nèi)リJ那片陌生的海域;所以他把天津港當(dāng)成試驗(yàn)田,砸下銀錢買地、招工,非要在這里鑿出一道通往海洋的口子。
如今,看著碼頭上堆成山的十萬斤魚獲,看著百姓們?yōu)槭腻X一斤的海魚歡呼雀躍,看著卓敬眼里從懷疑到亮堂的轉(zhuǎn)變,朱高熾知道,第一步成了。
他要的從來不止是眼前這點(diǎn)魚獲。他要讓老朱看到——海洋能給大明帶來比賦稅更實(shí)在的好處;要讓文臣武將明白——放開海禁不是禍?zhǔn)拢悄艹溆瘒?guó)庫、安定民生的良策;更要讓天津的百姓、乃至全大明的子民親身體驗(yàn):靠著大海,能吃上肉、換上錢、過上從前想都不敢想的日子。
等越來越多的人靠著海洋討生活——漁民駕著船出海捕魚,商人把海貨運(yùn)往各地,工匠忙著造更大的船,甚至連路邊的小販都能靠賣海貨糊口——那時(shí),海洋的利益就會(huì)像一張網(wǎng),把無數(shù)人的生計(jì)、念想都纏在一起。
誰再敢提“海禁”,就不是跟某個(gè)人作對(duì),而是跟所有靠海吃飯的百姓作對(duì),跟想從海洋里撈好處的官商作對(duì),跟整個(gè)大明的生計(jì)作對(duì)。
到了那一步,海禁這道橫亙多年的枷鎖,自會(huì)像被蟲蛀空的朽木,風(fēng)一吹就散。
更重要的是,海洋會(huì)變成大明的逆鱗——誰若是敢動(dòng)禁海的念頭,便是觸碰了無數(shù)人的生計(jì)。
那時(shí),靠海捕魚的漁民會(huì)第一個(gè)不答應(yīng),他們的漁網(wǎng)連著一家老小的口糧;做海貨生意的商人會(huì)拍案而起,船帆上印著的是真金白銀的利益;連港口的挑夫、造船的工匠、甚至街邊賣魚羹的小販,都會(huì)攥緊拳頭——斷了海路,就等于砸了他們的飯碗。
朝堂上,再不會(huì)有大臣拿“海疆不寧”當(dāng)借口,反而會(huì)有人爭(zhēng)著奏請(qǐng):“陛下,東南沿海的漁船該添新網(wǎng)了”、“西洋的香料能換十倍的絲綢,該派船隊(duì)再去一趟”。
便是深居宮中的帝王,也會(huì)看著源源不斷運(yùn)進(jìn)宮的海產(chǎn)、充盈的國(guó)庫,明白放開海禁才是長(zhǎng)治久安的正道。
誰若敢逆潮流而動(dòng),喊一句“禁海”,定會(huì)被千夫所指。
不是因?yàn)檎l的命令,而是因?yàn)槟瞧邓{(lán)早已和大明的筋骨血肉纏在了一起——海洋給的甜頭,誰也舍不得吐出來;靠海活下去的日子,誰也不愿再失去。這逆鱗一碰,便是動(dòng)搖國(guó)本,便是與天下為敵。
而朱高熾要做的,就是把這把火燒得更旺些,讓海洋的甜頭滲進(jìn)大明的每一寸肌理,讓走向海洋的念頭,變成刻在華夏子民骨子里的本能。