楚夫人總覺(jué)得近日有一雙眼睛在暗中注視著她。
但她的錢(qián)莊是寧波府堪稱(chēng)比官府還要安全的地方，單是看得到的，便有數(shù)十隊(duì)帶刀護(hù)衛(wèi)十二時(shí)辰輪值，暗地里更藏著數(shù)重機(jī)關(guān)與好手，不可能出什么紕漏。
楚夫人只當(dāng)是自已近日被馮恭用的事情影響了，太過(guò)風(fēng)聲鶴唳了一些。
這日得閑，她準(zhǔn)備親自送兒子崔來(lái)鳳去學(xué)堂。按她立下的規(guī)矩，鳳哥兒每日出門(mén)前都需凈手，到父親崔虎靈位前敬香。
崔虎歿于嘉靖二十八年的海戰(zhàn)中。當(dāng)年他是專(zhuān)替陳三復(fù)走水的“攬頭”，就是為海商采辦貨殖之人。各商號(hào)的絲綢、瓷器、茶葉，經(jīng)他之手匯集裝船，他從陳三復(fù)的利潤(rùn)之中抽水，正是這筆積累，給了楚夫人開(kāi)錢(qián)莊的原始資金。
靈牌后懸著崔虎畫(huà)像。畫(huà)中人身量不高，穿著利落的短褐，眉眼憨厚，跟如今雍容華貴的楚夫人一比，更像是她的伙計(jì)。這是楚夫人發(fā)跡后，重金請(qǐng)了宮廷畫(huà)師追繪的，她堅(jiān)持要畫(huà)下當(dāng)初他和她一起創(chuàng)業(yè)時(shí)的模樣，那是她這一生最痛苦也最快樂(lè)的日子。
畫(huà)師未見(jiàn)真人，全憑楚夫人口述，說(shuō)一道眉峰，描三分唇角，反復(fù)修改方成此畫(huà)。
最難摹的是那雙眼睛。
崔虎生著雙再尋常不過(guò)的眼，笑起來(lái)便瞇作細(xì)縫，顯得純良又伶俐。可不笑時(shí)，那眼里卻凝著種沉靜的堅(jiān)定，叫人莫名信服他許下的承諾絕不會(huì)改。
畫(huà)像里的人并沒(méi)有笑，一雙眼睛平靜又堅(jiān)定。
此刻楚夫人望著畫(huà)上的人，心頭沒(méi)來(lái)由地打了一個(gè)寒噤。
轉(zhuǎn)眼崔來(lái)鳳便恭敬地上完了香，楚夫人一路心不在焉地送兒子出發(fā)，嘴里千篇一律地念叨著要他用功讀書(shū)考取功名。
崔來(lái)鳳膽子小，面對(duì)雷厲風(fēng)行的母親也只敢唯唯諾諾地點(diǎn)頭。他知道母親想要什么——他若考取了功名，哪怕只是考中舉人，他那獨(dú)居守寡多年、含辛茹苦撫養(yǎng)他成材的母親，便能有資格申請(qǐng)這個(gè)時(shí)代女人最高的榮耀，貞節(jié)牌坊。
有了這官府的表彰，沒(méi)有人再會(huì)嘲笑楚夫人是掏糞出身，是一介商戶。她能在所有貴女面前都昂首挺胸，她是一個(gè)被時(shí)代記錄的女人，即便百千年之后，斗轉(zhuǎn)星移，王朝更替，可刻著她名字的牌坊依然屹立，這就是她此生最大的追求。
但崔來(lái)鳳知道，等他上考場(chǎng)的時(shí)候，他母親的夢(mèng)便要碎了，因?yàn)樗静皇亲x書(shū)的料，他只是在假裝很努力。
這世道就是如此無(wú)奈，生在這樣的家庭，好像只有這一條出路，他的人生不允許有任何其他的可能性。
崔來(lái)鳳嘆了口氣，下馬車(chē)時(shí)卻又是一副乖巧而快樂(lè)的模樣。
“母親再見(jiàn)。”
楚夫人目送崔來(lái)鳳步入學(xué)堂，這才折身回去。
剛?cè)脲X(qián)莊，便逢掌柜的來(lái)報(bào)：“東家，有人拿了鑰匙和契紙，要來(lái)取走裴六奶奶庫(kù)里的那個(gè)東西。”
“有人”，便說(shuō)明來(lái)者不是裴六奶奶本人。楚夫人知道徐妙雪在她這里存了一樣“重要”的東西，但徐妙雪沒(méi)有特意交代，這東西非她不能取。
“契紙和鑰匙都是對(duì)的嗎？”
“驗(yàn)過(guò)了，無(wú)誤。”
楚夫人思忖片刻，道：“既合規(guī)矩，便沒(méi)道理不讓人取走。”
掌柜得了東家的指令，頷首稱(chēng)是，疾步返回門(mén)店。
持鑰匙與契紙之人戴著一頂斗笠，取走那匣子之后，便迅速離開(kāi)錢(qián)莊。
一條街外，一輛馬車(chē)停在無(wú)人的巷弄處。
男人在馬車(chē)前停下，才摘下斗笠，赫然是琴山的臉。他掀開(kāi)車(chē)簾，將東西遞入馬車(chē)內(nèi)。
車(chē)簾重新垂下，遮去了盛夏的日光，裴叔夜看著手中那個(gè)老舊的鐵匣子。
大牢里有他的眼線，他知道徐妙雪從秀才口中得到了線索，緊接著便回自家祖宅找到了一些舊物。
翁介夫曾親口說(shuō)過(guò)，他與徐家有些淵源，徐家母子想要找他為海嬰伸冤，卻被四明公殺害。不過(guò)這話裴叔夜只信三分，唯一能確定的，是徐家母子確已身亡。可究竟死在誰(shuí)手里？看翁介夫那般緊張，答案已呼之欲出。
若徐妙雪真找到親人遺物，必是與翁介夫相關(guān)的憑證，否則他何必如此忌憚？
裴叔夜想用這線索徹底拿捏住翁介夫，可他沒(méi)法直接對(duì)徐妙雪開(kāi)口要。
倘若他開(kāi)口了，那便不打自招地說(shuō)明，他早就知道徐妙雪親人的下落——明明知道，卻還一直冷眼旁觀著她的苦苦尋找。
他可以解釋?zhuān)皇窃诶梦探榉颍麩o(wú)法解釋自已的隱瞞。
雖然從他決定與徐妙雪和離的那一刻開(kāi)始，他就已經(jīng)預(yù)料到了這一刻，但他還是希望，能來(lái)得再晚一些，瞞到那個(gè)瞞不下去了的時(shí)候?yàn)橹埂?/p>
哪怕他愛(ài)她，可他也只相信他自已。他們的理想并不相同，就像同一棵樹(shù)也會(huì)長(zhǎng)出不同的方向的枝葉，他需要利用翁介夫，可若徐妙雪執(zhí)意要?dú)⒘怂麍?bào)仇呢？這種分歧會(huì)讓他的計(jì)劃面臨風(fēng)險(xiǎn)。
行走在懸崖邊的人，經(jīng)不起半點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。再輸一次，裴叔夜就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)，那時(shí)候莫要說(shuō)什么理想，連東山再起的機(jī)會(huì)都不不再有了。
那天徐妙雪喝醉后，琴山來(lái)告訴他東西被安置在了錢(qián)莊的庫(kù)房，于是裴叔夜便從徐妙雪家中“借”來(lái)了鑰匙與契紙。
可這一切真的是正確的嗎？
裴叔夜回答不了自已內(nèi)心深處的拷問(wèn)。
她何時(shí)會(huì)識(shí)破他的卑劣？可會(huì)恨他入骨？他又當(dāng)如何自處？
在這一刻，裴叔夜腦子里想的，竟全然無(wú)關(guān)鐵匣子里的東西。他莫名躊躇著，終于回過(guò)神來(lái)后，似乎是下定了什么決心，才打開(kāi)了匣子上的撥鎖。
可匣子里竟是空空如也。
一瞬間裴叔夜以為是有什么地方搞錯(cuò)了，他下意識(shí)便掀開(kāi)車(chē)簾想詢問(wèn)琴山。
原本搖晃在車(chē)簾上的日光和樹(shù)影就這么傾瀉到了空門(mén)大露的裴叔夜身上。
幾乎就在同時(shí)，一支弩箭朝他射了過(guò)來(lái)，直取他面門(mén)。
他注視著箭射來(lái)的方向，那個(gè)“暗殺者”并沒(méi)有躲避他的注視。
以裴叔夜的身手，他完全能夠躲得過(guò)這拙劣的一箭。
可他沒(méi)有動(dòng)。
前一秒他還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢于頭頂那把懸劍，終于當(dāng)頭落下的瞬間，他卻古怪地松了口氣。
他終于沒(méi)有秘密了。
近乎殘忍的坦誠(chéng)，以這種難堪又危險(xiǎn)的方式實(shí)現(xiàn)了。
箭頭已經(jīng)掠過(guò)了琴山的身體，離裴叔夜越來(lái)越近。
他任由這支弩箭載著她的怒火失去理智地向他撲來(lái)，他幾乎能聽(tīng)到她譏諷的嘲笑——“這是你應(yīng)得的”。
是的，這是對(duì)他自大的懲罰。
徐妙雪設(shè)了一個(gè)連環(huán)計(jì)，從頭到尾就沒(méi)有什么物證。她假裝如獲珍寶地將這個(gè)鐵匣子存在錢(qián)莊，她的行動(dòng)卻大大咧咧地暴露在所有人的眼皮子底下，就連那鑰匙和契紙過(guò)于隨意地放在房中，好像就是等著人來(lái)取走。
根本就是請(qǐng)君入甕。
裴叔夜并不是沒(méi)有留意到這些細(xì)節(jié)，但這一切都太自然了，他被慣性蒙蔽了。他一直都自大地認(rèn)為，一切都在他的掌握之中，徐妙雪只有一個(gè)與他共謀、騙馮恭用入局的計(jì)謀而已。
又或許，他不是看不到，只因那個(gè)人是徐妙雪，他遲鈍了。他的行動(dòng)在理智下提防著徐妙雪，但他內(nèi)心深處卻根本沒(méi)有對(duì)她設(shè)防。
可她早就抽離了，她不相信他，所以排除了所有人，自已不動(dòng)聲色地準(zhǔn)備了一個(gè)新的陷阱。
她已經(jīng)知道了徐家在這盤(pán)局里的位置是什么——是知情者。
只要還有人知情，那些兇手就永遠(yuǎn)都在蠢蠢欲動(dòng)。
信息本身到底是什么不重要其實(shí)對(duì)徐妙雪而言并不重要，重要的是……誰(shuí)想得到這些信息。
誰(shuí)想要，誰(shuí)就入她的局。
對(duì)，這才是徐妙雪，無(wú)論她是否知情，她都不會(huì)被動(dòng)，她像一條冷血的蛇，靈活又狡猾。
但她恐怕也沒(méi)想到，來(lái)的人會(huì)是裴叔夜。她終于成功算計(jì)了他一回，僅這一回，就足夠天崩地裂。
被背叛的怒火數(shù)倍累加，她幾乎失去理智，向他射出一箭。
可裴叔夜只是定在原地。
他終于意識(shí)到了自已的矛盾。他在無(wú)數(shù)個(gè)瞬間都愿意為她去死，但又在無(wú)數(shù)個(gè)決策里不愿意為她犧牲自已的大計(jì)。
這種矛盾真的無(wú)解嗎？
這一箭是一個(gè)終結(jié)。
諸法從本來(lái)，常自寂滅相。他們之間的所有欺騙與信任，也許在破碎后才能顯露本相。