牛車碾過村口的土路。
花犍牛的銅鈴鐺在風雪里晃出細碎的響。
離家越近一米，陳青山的內心就越激動幾分。
眼看快到屯子，他扶著車欄望去，只見紅松屯的梯田在坡上層層疊疊鋪展開。
新翻的黑土覆著薄雪，像撒了把粗鹽的黑豆餅。
從紅松屯飄來的風里帶著玉米的甜香和燉肉的氣息。
看來是大家都趁著小年，把家里屯的肉都拿出來一部分先解了解饞。
回到紅松屯時，幾個半大孩子正在屯口嬉鬧，見到了牛車，他們認出了車上的陳青山，便扯著嗓子喊。
“青山哥回來了！”
“打虎英雄回來了！”
……
幾個孩子邊跑邊喊，奔走相告。
等到陳青山下車時，村口都已經圍了不少鄉親。
“青山啊，聽說你打了老虎？”
“那老虎有多大？比咱屯子的老黃牛還壯實不？”
“下次進山打獵，帶上叔唄！”
陳青山被七嘴八舌的問題包圍著，還沒來得及回答。忽然看見李彩鳳正從三步并作兩步跑過來。
“青山啊！可算把你盼回來了！”
她伸手要摸兒子的額頭，卻被陳青山偏頭躲開。
“媽，我又沒發燒。”
李彩鳳笑著看兒子，“這有了媳婦是忘了娘，連摸都不讓摸了。”
“娘你瞎說什么呢？我哪兒來的媳婦？”
李彩鳳拍著大腿笑出眼淚：“還裝！你瞞得住別人還能瞞得住娘？”
“昨兒娘去看你，還見那個護士給你縫衣裳呢！”
陳青山耳尖發燙，假裝聽不懂：“娘您凈瞎猜，清清就是順手幫忙……”
話沒說完，趙大叔擠過來往他兜里塞了倆凍梨：“青山啊，晚上來叔家喝兩盅！你嬸子燉了肉！”
“不了不了！”
陳青山慌忙擺手，轉身又被王嬸拉住：“我家蒸了黏豆包，帶點回去嘗嘗？”
他正推脫著，送他回來的鄭同志在牛車上拱了拱手：“陳同志，你這也到家了，我得趕回公社交差了。”
“辛苦你了，進屋喝碗熱湯再走？”陳青山拽住牛車轅木，向他邀請道。
鄭同志笑著搖頭，鞭梢一揚：“不了，替我向鄉親們問好！”
花犍牛踏碎薄冰，車鈴漸遠。
只剩下滿村飄著的燉肉香。
隨著送走對方，陳青山又被眾星捧月般圍了起來。
“青山啊，大爺年輕時也見過老虎影子，你這打虎的本事咋練的？”
不等回答，新的問題有接憧而至。
“我家虎娃天天吵著要學打獵，你啥時候收個徒弟？”
“青山叔！教我打老虎唄！”
“我家新腌了酸菜，明兒來嘗嘗？”
人群里響起此起彼伏的邀請。
有人要送自釀的苞谷酒，有人要給做新鞋。
連平日里最沉默的老樹根都磕著旱煙袋說：“我家有張狍子皮，給你墊拐杖正好。”
陳青山哭笑不得地后退半步，石膏臂被熱情的鄉親們碰得直晃。
“大伙別忙活了，我這胳膊還打著石膏呢！等開春兒空了，挨家挨戶討酒喝！”
李彩鳳趁機拽住他的完好的胳膊，沖眾人笑道：“都別圍啦！再圍下去該把我家青山凍著了！”
人群這才讓出條路。
陳青山辭別了眾人，被李彩鳳拽著陳青山往家走。
只是逃離了村民的熱情，緊接著就是娘的拷問。
“青山，很娘說說，啥時候帶那姑娘回家吃飯啊？”
只剩下兩人，李彩鳳的好奇心更是徹底按耐不住。
“娘！”
陳青山跺腳，卻忘了右腿還沒痊愈，疼得齜牙。
“您別老瞎操心行不？我跟清清就是同志關系！”
李彩鳳忽然停住腳步，轉身盯著他的眼睛：“你倆不會半點進展沒有吧？”
“哎呦！你們姐弟幾個是真要愁死娘啊，你姐一個姑娘家就算了，怎么你也……”
陳青山無言以對，便想起扯開話題：“哦對了，娘你先回去，我去看看護林點的豬崽子們咋樣了。”
李彩鳳一把按住他的石膏臂，“不許去！你才剛回來就想著往林子里鉆，到底哪兒才是你的家？”
陳青山晃了晃完好的右手，“我就去添點食，保證不爬高不涉險！”
說罷，便趁機甩開母親的手，一瘸一拐往山徑走。
背后傳來李彩鳳的罵聲：“小兔崽子！你就跟你的野牲口過一輩子！”
……
雪粒子打在松針上沙沙響。
陳青山拄著拐杖爬上護林點的小坡，遠遠看見熟悉的窩棚。
陳青山剛走近窩棚，兩條狼崽子便撲到木欄前，喉嚨里滾出撒嬌般的嗚咽。
體型較大的那只突然轉身，叼來個毛茸茸的物件——竟是只裹著松針的野兔，顯然是給他的“禮物”。
“傻東西，我又不是狼。”
陳青山笑著摸了摸它脖子上的紅繩。
豬崽則拱著圈門哼哼，肥碩的屁股在干草上蹭來蹭去。
“都成小肥豬了。”
他從兜里掏出玉米餅掰碎，狼崽叼住餅子卻不立刻吞咽，而是用濕潤的鼻尖往他掌心蹭。
陳青山忽然注意到食盆旁堆著新鮮的松針，顯然是剛換過的墊料。
他心里涌起股暖流——看來自己不在的日子里，大伙也沒有虧待這幾個小畜生。
“青山？”身后傳來熟悉的喊聲。
高大山踩著積雪走來，棉襖扣子敞著，露出里面泛白的粗布襯衫。
“聽說你出院了，咋不在家歇著？剛出院就往山上跑啊？”
“想看看它們唄。”
陳青山轉身，卻見高大山懷里抱著捆正準備換的新干草。
“大山哥，這段時間勞你照應了。”他說。
“可不是我。”
高大山笑了笑，往狼圈里撒了把鹽粒，看著兩匹小狼搖著尾巴舔。
“是鐵蛋，這小子每天天不亮就來添食，比伺候親娘還上心。”
陳青山聞言點了點頭，“是他小子啊。”
他突然想起從進村就沒看見鐵蛋——以往這小子肯定是第一個才對。
“那他今兒咋沒來？”
高大山一邊墊著干草，一邊道：“鐵蛋那小子今天有事兒忙。”
“有事兒忙？那小子有什么事兒？進山打獵去了？二十三還進山吶？”
高大山看向陳青山，眼角忽然泛起笑意，“這你就猜不到了吧，那小子這幾天可忙了，這會兒估計正跟姑娘在代銷點嘮嗑呢。”
“鐵蛋？姑娘？”
陳青山先是挑眉，進而欣喜，“呦呵！太陽打西邊出來了？哪家姑娘這么有福氣？”
高大山墊完了干草，從棉襖內袋摸出煙袋，吧嗒兩口才慢悠悠開口：“這姑娘就咱們屯的，你還很熟悉呢。”
“我很熟悉？”陳青山納悶。
“趙春桃啊。”
當這個名字從高大山嘴里說出來那一刻，陳青山的笑容僵在臉上，腦子瞬間宕機了。