韋德的手指，如同一柄無(wú)形的判官筆，點(diǎn)向了那個(gè)抱著琴、抖如篩糠的樂(lè)師。
剎那間，大殿內(nèi)所有人的目光，都像被磁石吸引的鐵屑，齊刷刷地匯聚了過(guò)去。那樂(lè)師本就慘白的臉，在數(shù)百道目光的凌遲下，瞬間失去了最后一絲血色，變得如同宣紙一般。他張了張嘴，想說(shuō)什么，卻只發(fā)出了“咯咯”的牙齒打顫聲。
“噗通”一聲。
他再也支撐不住，雙腿一軟，整個(gè)人癱倒在地，懷中的古琴摔在一旁，發(fā)出一聲沉悶的響。
“拿下！”皇帝的聲音不帶半點(diǎn)情緒。
兩名大內(nèi)侍衛(wèi)如狼似虎地?fù)淞松先ィ瑢⒛菢?lè)師死死按在地上。其中一名侍衛(wèi)在他身上粗暴地摸索著，很快，便從他的袖袋里搜出了一個(gè)油紙包。紙包打開(kāi)，里面是一些淡紅色的粉末，和一股若有似無(wú)的香料殘?jiān)?/p>
“皇上！搜到了！”侍衛(wèi)高聲稟報(bào)。
人證物證俱在。
皇帝的目光冷得像冰，直直刺向地上的樂(lè)師。那樂(lè)師被這目光一掃，心理防線瞬間崩潰，涕淚橫流地哭喊起來(lái)：“不是我！不是我啊皇上！是……是皇后娘娘宮里的張公公！是他！是他給了我一袋金子，讓我這么做的！他說(shuō)事成之后，貴妃倒臺(tái)，皇后娘娘便可高枕無(wú)憂，還會(huì)再重賞我！我只是一時(shí)鬼迷心竅啊！皇上饒命！”
他一邊哭喊，一邊拼命磕頭，將矛頭直指一個(gè)已經(jīng)死去的人——皇后宮中一個(gè)因犯錯(cuò)被貶去看守冷宮的舊日太監(jiān)。
趙嚴(yán)那張鐵青的臉，終于緩和了幾分。他立刻踏前一步，滿臉悲憤地拱手道：“皇上！原來(lái)是皇后余黨賊心不死！竟敢行此彌天大罪！請(qǐng)皇上即刻下旨，徹查坤寧宮，將所有同黨一網(wǎng)打盡，以慰貴妃娘娘在天之靈！”
他這一番話說(shuō)得義正辭嚴(yán)，仿佛真是為了柳貴妃鳴不平。
就在這時(shí)，一名侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)從殿外匆匆跑進(jìn)，單膝跪地：“啟稟皇上！冷宮傳來(lái)消息，罪奴張德，畏罪自盡了！”
死無(wú)對(duì)證。
線索在這里，被干脆利落地掐斷了。
趙嚴(yán)的眼底，閃過(guò)一絲幾乎無(wú)法察覺(jué)的松弛。很好，這顆棋子，用得恰到好處。
皇帝靜靜地看著這一切，臉上看不出喜怒。他當(dāng)然不信一個(gè)被貶的太監(jiān)有這么大的能量，能策劃出如此天衣無(wú)縫的毒計(jì)。這背后的人是誰(shuí)，他心里跟明鏡似的。
他深深地看了一眼“義憤填膺”的丞相趙嚴(yán)，那眼神里的意味，只有趙嚴(yán)自己能懂。
廢后。
這才是趙嚴(yán)真正的目的。柳媚兒是死是活，他根本不在乎。
一股寒意，順著皇帝的脊椎爬了上來(lái)。
“將那樂(lè)師拖下去，凌遲處死。”皇帝的聲音平靜得可怕，“其家眷，一體連坐。”
樂(lè)師的哭喊聲戛然而止，像是被掐住了脖子的雞，被人像拖死狗一樣拖了出去。
“至于張德，”皇帝頓了頓，“既然畏罪自盡，便將尸身扔去亂葬崗喂狗。”
一場(chǎng)足以傾覆后宮的滔天風(fēng)波，就這么被雷霆手段，強(qiáng)行畫上了一個(gè)句號(hào)。
所有人都松了口氣，只有蘇清漪，她的目光復(fù)雜地落在韋德身上，那眼神里，有震驚，有感激，還有一絲她自己都未曾察覺(jué)的……依賴。
皇帝轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)依舊跪在地上的韋德道：“你，很好。”
他沒(méi)多說(shuō)，但這兩個(gè)字的分量，重若千鈞。
“此次你救駕有功，心思縝密，朕心甚慰。”皇帝的目光掃過(guò)全場(chǎng)，“賞黃金千兩，錦緞百匹，良田百畝。另外，”他話鋒一轉(zhuǎn)，看向太醫(yī)，“貴妃的后續(xù)醫(yī)治，就由韋德全權(quán)負(fù)責(zé)，太醫(yī)院全力配合。務(wù)必讓貴妃安然無(wú)恙。”
此言一出，滿朝皆驚。
這已經(jīng)不是賞賜，而是天大的恩寵和信任。讓一個(gè)太監(jiān)，去總管貴妃的救治，這是何等的體面和權(quán)力！
韋德心中樂(lè)開(kāi)了花，臉上卻是一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐、感激涕零的模樣，重重叩首：“奴才……奴才何德何能！謝主隆恩！”
他知道，從今夜起，他韋德的名字，在這座皇宮里，再也不是一個(gè)可以任人拿捏的小角色了。
……
長(zhǎng)春宮。
柳媚兒悠悠轉(zhuǎn)醒時(shí)，已經(jīng)是第二天中午。
陽(yáng)光透過(guò)窗格灑進(jìn)來(lái)，暖洋洋的。她動(dòng)了動(dòng)手指，感覺(jué)渾身酸軟無(wú)力，嗓子也火辣辣地疼。
“娘娘！您醒了！”貼身宮女喜極而泣地?fù)淞诉^(guò)來(lái)。
柳媚兒的記憶，還停留在宴會(huì)上那陣突如其來(lái)的窒息和劇痛中。她掙扎著坐起身，啞聲問(wèn)道：“本宮……是怎么回事？”
宮女一邊抹眼淚，一邊將昨夜那驚心動(dòng)魄的一幕，添油加醋地講了一遍。當(dāng)聽(tīng)到是韋德如何舌戰(zhàn)群臣，如何找出毒源，如何力挽狂瀾將她從鬼門關(guān)拉回來(lái)時(shí)，柳媚兒那雙勾魂的桃花眼，漸漸瞪大了。
又是他？
又是這個(gè)小太監(jiān)？
一次是意外，可這第二次……
她怔怔地出神，腦海里反復(fù)回放著宮女的描述。那個(gè)在所有人都要放棄她，甚至連皇帝都以為她死定了的時(shí)候，唯一站出來(lái)，為她尋得一線生機(jī)的身影。
那已經(jīng)不是一個(gè)奴才，一個(gè)寵物了。
那是一個(gè)……可以把性命托付的男人。
“小韋子呢？”她輕聲問(wèn)，連她自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，這三個(gè)字從她嘴里出來(lái)，已經(jīng)沒(méi)了往日的輕佻，反而多了一絲連她自己都未曾察覺(jué)的柔情。
“回娘娘，韋公公正親自在偏殿為您煎藥呢。”
柳媚兒掀開(kāi)被子，不顧宮女的勸阻，披上一件外衣，赤著腳，一步步走到了偏殿門口。
她看到韋德正蹲在小爐子前，拿著一把蒲扇，小心翼翼地控制著火候。藥罐里“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣，濃郁的藥香彌漫開(kāi)來(lái)。他專注的樣子，側(cè)臉被爐火映得通紅，額頭上還滲著細(xì)密的汗珠。
這一刻的畫面，深深地烙印在了柳媚兒的心里。
她沒(méi)有出聲，只是靜靜地看著，眼眶，不知不覺(jué)就紅了。
……
丞相府，書(shū)房。
趙嚴(yán)面沉如水，用毛筆在一張雪白的宣紙上，一筆一劃，重重地寫下了兩個(gè)字。
韋德。
他看著這兩個(gè)字，眼神陰冷得如同數(shù)九寒冬的冰潭。
一個(gè)心腹幕僚站在一旁，低聲道：“相爺，這次的計(jì)劃，功虧一簣，全壞在這個(gè)小太監(jiān)手上了。此子……心機(jī)深沉，手段狠辣，若是留著，恐成大患。”
“一個(gè)閹人，竟能有如此膽識(shí)和眼力。”趙嚴(yán)的聲音里透著一絲冰冷的殺意，“第一次，他壞了劉瑾的計(jì)，本以為是巧合。這一次，他竟能破了我的死局。這已經(jīng)不是巧合了。”
他將毛筆重重地?cái)S在筆洗中，墨汁濺出，在紙上留下幾點(diǎn)猙獰的污跡。
“他已經(jīng)成了皇帝手里最鋒利的一把刀。這把刀，現(xiàn)在對(duì)準(zhǔn)的是我。留不得了。”
趙嚴(yán)緩緩起身，走到窗邊，負(fù)手而立，望著院中那棵枝繁葉茂的老槐樹(shù)。
“去，聯(lián)系‘天影’。我要他死。”
幕僚心中一驚，“天影”是江湖上最頂尖的刺客組織，要價(jià)之高，手段之狠，令人發(fā)指。請(qǐng)他們出手對(duì)付一個(gè)小太監(jiān)，未免太大材小用了。
“相爺，是否……”
“不要留下任何痕跡。”趙嚴(yán)打斷了他，語(yǔ)氣不容置喙，“我要他消失得，比風(fēng)中的一粒塵埃還要干凈。”
“是。”幕僚躬身退下。
書(shū)房里，只剩下趙嚴(yán)一人。他看著紙上“韋德”二字，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑。
小東西，你再聰明，也終究只是一個(gè)奴才。在絕對(duì)的力量面前，任何智謀，都不過(guò)是徒勞的掙扎。
……
養(yǎng)心殿，韋德的小偏房里。
韋德正美滋滋地盤點(diǎn)著自己的收獲。
【叮！檢測(cè)到來(lái)自大夏皇帝的倚重、贊賞、信任等劇烈正面情緒！情緒值+15000！】
【叮！檢測(cè)到來(lái)自柳貴妃的感激、依賴、傾慕等劇烈正面情緒！情緒值+15000！】
【叮！檢測(cè)到來(lái)自蘇皇后的感激、震驚、認(rèn)可等正面情緒！情緒值+10000！】
【叮！檢測(cè)到來(lái)自后宮及朝堂眾人（太監(jiān)、宮女、侍衛(wèi)、大臣等）的敬畏、恐懼、震驚等海量情緒！情緒值+18000！】
一波血賺！
情緒值余額，直接飆升到了一個(gè)前所未有的數(shù)字：60000！
“發(fā)了發(fā)了！”韋德心里的小人兒已經(jīng)開(kāi)始跳起了桑巴舞，“系統(tǒng)，打開(kāi)商城，我要看最高級(jí)的那一頁(yè)！”
琳瑯滿目的商品列表在腦海中展開(kāi)。
【宗師級(jí)武學(xué)：降龍十八掌（殘篇）- 80000情緒值】
【神級(jí)醫(yī)術(shù)：生死人肉白骨針- 100000情緒值】
【特殊道具：隱身符（一次性）- 30000情緒值】
韋德看得眼花繚亂，口水都快流下來(lái)了。
正當(dāng)他糾結(jié)于是先換個(gè)保命的隱身符，還是攢攢錢搞個(gè)大殺器時(shí)。
異變陡生！
一陣比之前任何一次都要尖銳、都要急促的警報(bào)聲，毫無(wú)征兆地在他腦海中炸響！那聲音，仿佛是來(lái)自地獄的哀嚎，帶著刺骨的寒意！
【警告！終極危機(jī)預(yù)警！終極危機(jī)預(yù)警！】
韋德臉上的笑容瞬間凝固。
系統(tǒng)冰冷無(wú)情、不帶一絲感情的提示音，一字一頓地響起：
【警告：宗師級(jí)刺客已鎖定宿主！目標(biāo)不死不休！生存幾率測(cè)算中……測(cè)算完畢。】
【生存幾率：十死無(wú)生！】