黑色的商務車平穩地行駛在返回市區的路上，車廂內安靜得只剩下輪胎碾過路面的細微聲響。
南知音坐在后座，雙手小心翼翼地捧著那份剛剛簽訂的合同，仿佛捧著什么稀世珍寶。
她的臉上洋溢著一種難以抑制的喜悅，看向身旁辛霽華的眼神里，充滿了崇拜和感激。
在她看來，這又是一次奇跡。
在那種劍拔弩張，幾乎不可能談攏的情況下，辛霽華硬是憑著幾句話，就讓那個囂張跋扈的范統乖乖簽了字。
這簡直就是化腐朽為神奇！
“辛總，您太厲害了！”南知音由衷地贊嘆著，聲音都帶著幾分雀躍，“我還以為這次肯定要失敗了，沒想到您一出馬，問題就這么解決了！有了這份材料供應，我們后續的項目就能順利啟動了！”
辛霽華側頭看了她一眼，看著她那雙清澈的眼睛里閃爍著天真的光芒，心中不禁嘆了口氣。
有些真相，雖然殘忍，但必須讓她知道。
他伸出手，輕輕敲了敲她手里的合同，聲音平靜無波：“別高興得太早，問題，根本沒解決。”
“啊？”
南知音臉上的笑容瞬間凝固，像是被一盆冷水從頭澆下，滿臉都是困惑和不解。
她低頭看了看白紙黑字的合同，又抬頭看看辛霽華，腦子里飛快地閃過剛才在包廂里的一幕幕。
范統簽字時那極度不甘心又帶著幾分屈辱的表情……辛總在自己想開口時，那個制止的眼神……
電光火石之間，一個可怕的念頭竄了上來。
南知音的聲音都有些發顫：“辛總，您的意思是……那份合同……是假的？范總他，他根本就沒想跟我們合作？”
“合同是真的。”辛霽華靠在椅背上，雙眼微瞇，語氣冷靜地像是在解剖一只小白鼠，“但他回去之后，百分之百會把它撕了。”
他平靜地分析道：“范統這個人，極度自負又好面子。今天，他之所以會簽字，原因有二。”
“第一，施夢露在場。當著自己心儀女人的面，他拉不下臉直接撕破臉皮，那會顯得他很沒品。”
“第二，他被我激怒了。我最后那句話，是故意踩著他的痛點說的，把他逼到了一個不得不簽字來證明自己‘有種’的境地。但他心里，對我們的恨意只會更深。”
辛霽華的每一句話，都像一記重錘，砸在南知音的心上。
她剛剛升起的希望，瞬間被砸得粉碎，只剩下冰冷的現實。
“那……那我們怎么辦？”南知音徹底慌了神，聲音里帶上了哭腔，“項目的材料非常緊急，我們所有的計劃都是圍繞著這種新型合金展開的。如果沒有材料，后續的一切都會停擺！我們……”
“別急。”辛霽華打斷了她的話，聲音依舊沉穩，仿佛有一種能安定人心的力量，“我既然敢這么做，自然留了后手。”
說著，他當著南知音的面，拿出了自己的手機，翻出一個號碼撥了過去。
電話只響了兩聲就被接通了。
“喂，師兄。”辛霽華的語氣比剛才溫和了許多。
電話那頭傳來一個爽朗沉穩的男聲：“霽華？怎么想起給我打電話了？你那邊的事情還順利嗎？”
是聶遠伯。
辛霽華開門見山：“師兄，我需要你的幫助。我需要一種新型的鈦鎢合金材料，用量不大，但是很急。我想問問，軍方的戰略儲備里，有沒有可能臨時調撥一部分出來？”
這是他最后的底牌。
范統的“榮盛礦業”雖然是國內最大的供應商，但并非唯一。
真正最頂級的稀有材料，永遠掌握在國家手里。
然而，電話那頭的聶遠伯沉默了幾秒鐘，隨后傳來了一個讓辛霽華心臟一沉的壞消息。
“霽華，這個忙，我怕是幫不了你。”聶遠伯的語氣變得嚴肅起來，“你說的這種鈦鎢合金，我恰好知道。這是最新研發的軍工材料，主要用于新型戰機的核心部件，保密級別很高。別說民用了，就算是在軍方內部，調用流程都極其復雜。”
“存量確實有，但每一克都有明確的指定用途，根本不可能調撥出來。這事兒，沒得商量。”
辛霽華的心，一點點往下沉。
他最擔心的情況，還是發生了。
南知音在一旁聽著，臉色也變得煞白，她死死咬住嘴唇，連呼吸都忘了。
似乎是感覺到了辛霽華的失望，電話那頭的聶遠伯想了想，又提供了一條線索。
“不過，也別太灰心，還有最后一條路。”
“什么路？”辛霽華立刻追問。
“科研協會。”聶遠伯說道，“這種材料的理論模型和初步研發，最早就是科研協會下屬的材料研究所搞出來的。軍方只是后續接手并將其量產化。我只能以我的名義幫你問問，看看協會那邊，有沒有性能相近的替代方案，或者在實驗室里，還存有少量早期的樣品庫存。”
“好，麻煩你了，師兄。”
“跟我客氣什么。”
掛斷電話，車廂內再次陷入了死一般的沉寂。
辛霽華靠在座椅上，閉上眼睛，眉頭卻鎖得更緊了。
科研協會……
楊基那張笑里藏刀的老狐貍的臉，浮現在他的腦海里。
當初為了讓施夢露擺脫婚約，他已經和楊基那幫人打過一次交道，雖然最后成功了，但也欠下了一個說不清的人情。
現在，為了材料的事情再次求上門去，無異于主動把脖子伸到對方的刀下。
楊基那群人，絕對會獅子大開口，趁機提出各種苛刻的條件，把他拿捏得死死的。
這才是真正的“無米之炊”的困境。
范統只是明面上的惡犬，而楊基，才是躲在暗處，隨時準備咬你一口的毒蛇。