這條路注定是布滿荊棘，皇帝沒有罷自己的官職，張定就知道自己該去做什么了。
有時候，皇帝不能出面做的事情，只有換別人來。
“張大人，今日戶部的賬目還未送來，恐怕您要的官員考核名冊，還得再等幾日。”吏部主事小心翼翼地說道。
張定冷笑一聲：“等，等他們拖到明年嗎。”
他直接起身，決定親自前往戶部。
戶部衙門內，幾名官員正圍坐喝茶，談笑風生。見張定進來，眾人笑容一滯。
\"張，張大人？\"戶部郎中：“什么風把您吹來了。”
張定面無表情：“我來取吏部所需的考核名冊。”
那郎中故作驚訝：“哎呀，真是不巧，名冊還在整理，恐怕得再等兩日。”
張定盯著他，緩緩道：“李大人，若今日我拿不到名冊，明日我便上奏陛下，說戶部故意拖延吏治改革，不知陛下會如何處置。”
“張大人言重了，我這就去催。”
半個時辰后，張定拿到了名冊。
可是，總不能每次都是他這個尚書出面吧。這工作，還干不干了。
就連吏部的同僚，對張定也是多有不滿。
回到家里的張定，也是焦頭爛額。家仆老杜，一臉愁容。
“老爺，家里快斷米了。”
張定坐在書房里，手中捧著一卷《資治通鑒》，目光卻久久未動。窗外寒風呼嘯，屋內炭盆里的火苗微弱得幾乎要熄滅。
“把家里的家具，還有字畫都變賣了吧。”他沉默良久，終于開口。
老杜一驚：“老爺，那些可都是祖上傳下來的物件啊。”
張定苦笑：“祖上之物，終究是死物。眼下活人要緊。我好歹是個吏部尚書，不能讓人看了笑話，丟了朝廷的臉面。”
第二日清晨，張府的下人們開始忙碌起來。紫檀木的案幾、黃花梨的圈椅、景德鎮的青花瓷瓶，一件件珍貴的家具被小心翼翼地搬上板車，準備運往西街的市集變賣。
張定的妻子李氏站在廊下，看著家仆們忙碌的身影，眼眶微紅。她轉身回到內室，從妝奩底層取出一只錦盒，里面是一對翡翠鐲子，那是她的嫁妝。
“夫人，您這是，萬萬不可啊”貼身丫鬟春桃見狀，急忙阻攔。
李氏搖搖頭，輕聲道：“老爺為了朝廷的事，連祖產都要變賣，我這點東西，又算得了什么。”
西街市集，人聲鼎沸。
張府的管家老杜帶著幾名仆人，將家具一字排開，引來不少路人圍觀。
“喲，這不是張大人府上的東西嗎？怎么淪落到變賣家產了。”一個陰陽怪氣的聲音響起。
老杜抬頭，見是戶部主事周偉的家仆，正抱著胳膊，一臉譏諷地看著他們。
老杜強壓怒火，拱手道：“貴府若是看中了什么，不妨開個價。”
那家仆嗤笑一聲，隨手拿起一只青花瓷瓶，裝模作樣地看了看：“這東西，我們老爺府上有的是，又不是官窯，能值幾個錢。”
周圍的人，登時發出陣陣哄笑聲。
也有些商人，想上前看看這些東西。
那家仆繼續冷冷的說道：“張定觸怒龍顏，被罰俸半年。朝中的各位大人們，都對此人深惡。我看看誰有這個膽子，敢買他家的東西！”
周圍幾個原本有意購買的商賈聞言，紛紛縮回了手，裝作沒看見般快步離開。
老杜咬牙，卻無可奈何。
日落西山，張府的家具一件都沒賣出去。
“老爺，東西，沒賣出去。”老杜回到府中，羞愧地稟報。
張定一驚：“時不時你賣的貴了，怎么可能一件也沒賣掉？”
老杜哭喪著臉：“老爺，人家一聽說是咱張府上的東西，都不敢買啊。”
張定明白了，定然是有人故意的，朝中的官員們給了那些商賈威脅。
他沉默片刻，擺擺手：“無妨，明日再試試別的市集。實在不行，就去京畿周邊幾個郡縣看看。”
這時，府中的仆役們卻紛紛圍了上來。
“老爺，別趕我們走。”廚娘王嬸第一個站出來：“老奴在張府干了二十年，就是吃糠咽菜，也絕不離開。”
“是啊老爺。”馬夫老劉也高聲道：“咱們府上的人，沒一個是貪圖富貴的！”
張定心中感動，看著這些跟隨自己多年的家仆，喉頭哽咽。
他為官清廉，家里實在沒有余財。畢竟，一大家子人都得靠著自己微博的俸祿養活。
妻子李氏擦去眼角的淚，柔聲道：“老爺，賤妾說句不該說的話。既然大家都不愿走，那咱們就一起熬過這半年。”
也不待張定同意，她轉向眾人：“從明日起，我帶著女眷們織布，男丁們就在后院開墾一塊地，種些菜蔬。日子總能過下去的。”
家仆們登時激動起來，紛紛拍手叫好。
翌日，張府的后院熱鬧起來。
李氏帶著丫鬟婆子們架起織機，日夜不停地紡線織布。春桃手巧，織出的錦緞細膩光滑，連街上的綢緞莊老板看了都連連稱贊。
“夫人，這匹錦緞至少能賣五兩銀子。”春桃興奮地說道。
李氏笑著點頭：“好，明日就拿去市集賣了，換些米糧回來。”
春桃臉色登時暗淡下來：“就怕、就怕這些人不敢買咱家的東西。”
李氏冷笑一聲：“這京城，還輪不到他們只手遮天。東城賣不掉就去西城，西城賣不掉就去南城。再有人阻攔，我就去宮門敲鼓，請天子主持公道！”
另一邊，府中的男丁們揮汗如雨，在后院開墾出一片菜地。老劉年輕時種過地，此刻正熟練地指導眾人播種。
“白菜、蘿卜這些長得快，兩個月就能收。到時候咱們府上就不愁沒菜吃了。”
張定站在廊下，看著忙碌的眾人，心中既感動又愧疚。
他轉身回到書房，提筆寫下《地方清丈編審》，決心無論如何，也要將改革推行下去。
其實朱興明之前也進行過吏治改革，但是很多東西都是流于表面的形式主義。
實際上，弊端仍舊。
這些年，朱興明也逐漸感覺到了。于是，他才重用張定。