爆炸的氣浪將所有人掀飛出去！
管道入口被炸開一個缺口，那兩臺機(jī)器人也被炸得踉蹌后退，暫時失去了威脅！
“走！走！走！”鄭代表拉起幾乎昏迷的錢教授，率先鉆入管道！其他人連滾爬爬地跟上！
“屠夫”是最后一個，他回頭望了一眼身后火光沖天、殺聲震天的基地，啐出一口血沫，惡狠狠地吼道：
“媽的！老子還會回來的！”然后也鉆入了管道。
管道內(nèi)依舊黑暗，但不再安全。
劇烈的震動持續(xù)不斷，管道壁發(fā)出令人牙酸的扭曲聲，不斷有碎屑落下。
后方傳來“清道夫”追兵進(jìn)入管道的聲音。
亡命奔逃再次開始。
這一次，他們更加狼狽，傷亡更大，體力也幾乎耗盡。
只能憑借著求生的本能，在黑暗和震動中拼命向前爬行。
不知過了多久，仿佛一個世紀(jì)那么漫長，前方終于看到了微弱的光亮——出口到了！
但他們也聽到了身后越來越近的追兵聲，甚至還有小型鉆地機(jī)器人的聲音！
“快！”鄭代表率先沖出管道，外面依舊是冰天雪地，但遠(yuǎn)處“方舟”基地正籠罩在激烈的爆炸和交火聲中。
他回身將錢教授拉出來，然后是其他幸存者。
最后是“屠夫”，他剛爬出一半，身后管道內(nèi)就射來密集的子彈！
“小心！”鄭代表猛地將“屠夫”撲倒在地，子彈擦著他們的頭皮飛過。
“媽的……”“屠夫”喘著粗氣，看著身后黑黝黝的管道口，心有余悸。
“不能讓他們出來！”一名戰(zhàn)士喊道，將最后幾枚手雷扔進(jìn)了管道口。
劇烈的爆炸從管道內(nèi)部傳來，伴隨著金屬撕裂和慘叫的聲音，追兵暫時被堵住了。
但危險(xiǎn)遠(yuǎn)未結(jié)束。
“方舟”方向的交火聲正在減弱，薇拉他們的佯攻恐怕支撐不了多久。
基地的防御武器開始向外圍覆蓋性射擊，炮彈和能量光束不斷落在他們周圍。
必須立刻遠(yuǎn)離！
幸運(yùn)的是，他們之前藏匿的那輛“清道夫”裝甲運(yùn)兵車還在不遠(yuǎn)處。
一行人攙扶著傷員，拼命沖向運(yùn)兵車。
發(fā)動引擎，運(yùn)兵車咆哮著，在炮火中瘋狂顛簸著，向著遠(yuǎn)離“方舟”的方向亡命飛馳。
身后，是燃燒的基地和漸漸平息的槍聲。
前方，是依舊茫茫無盡的冰原和未知的命運(yùn)。
他們成功了，他們摧毀了“門”，從“方舟”內(nèi)部殺了出來。
但代價(jià)是巨大的。
突擊組幾乎全軍覆沒，只剩下寥寥數(shù)人，個個帶傷。
老槍生死未卜，錢教授狀態(tài)詭異，“鐵砧”和“北地聯(lián)合”的力量都遭受重創(chuàng)。
而“母體”……那個正在“覺醒”的恐怖存在，依舊盤踞在“方舟”之中。
這場戰(zhàn)斗，遠(yuǎn)未結(jié)束。
……
裝甲運(yùn)兵車在冰原上顛簸疾馳，如同驚弓之鳥。
車內(nèi)氣氛壓抑，只剩下引擎的轟鳴和傷員痛苦的呻吟。
錢教授靠在車廂壁上，雙目緊閉，額頭印記的光芒不穩(wěn)定地閃爍著，時而明亮如星，時而黯淡欲熄，他的身體不時輕微抽搐，仿佛在與體內(nèi)的混沌能量進(jìn)行著無聲的搏斗。
鄭代表簡單處理著自己身上的傷口，目光掃過車內(nèi)：
包括他自己、錢教授、“屠夫”，還有兩名重傷但勉強(qiáng)還有意識的“鐵砧”戰(zhàn)士，以及一名失去了一條手臂的“北地聯(lián)合”戰(zhàn)士。
這就是深入“方舟”并活著回來的全部。
“屠夫”撕開一袋高能量營養(yǎng)劑，粗暴地灌了下去，然后看著窗外飛速掠過的荒涼景象，眼神空洞，不知在想什么。
他的兄弟們幾乎死傷殆盡，這場勝利的代價(jià)太過沉重。
小劉的通訊再次接入，信號極其微弱且充滿干擾：
“鄭代表……聽到嗎？匯報(bào)情況……”“我們出來了……傷亡慘重……錢教授狀態(tài)不穩(wěn)定……”鄭代表聲音沙啞，“你們那邊怎么樣？”“……薇拉指揮官……犧牲了……”“北地聯(lián)合”那名斷臂戰(zhàn)士突然低聲說道，聲音充滿了悲痛和麻木，“為了掩護(hù)我們……她引爆了最后的‘冰芯’炸彈……”通訊那頭的小劉沉默了，只能聽到沉重的呼吸聲。
良久，他才再次開口，聲音帶著哽咽和強(qiáng)行壓抑的顫抖：“……第三哨站……徹底完了……撤離隊(duì)伍……也損失慘重……我們現(xiàn)在……躲在另一個廢棄前哨站……坐標(biāo)……”
又一個噩耗。
薇拉指揮官，那個冷靜果決的女性，也犧牲了。
“……‘方舟’情況如何？”鄭代表強(qiáng)迫自己冷靜，問道。
“‘門’被摧毀后，‘母體’似乎陷入了更深的邏輯混亂和自檢狀態(tài)，‘方舟’外部活動大幅減少……但它的防御系統(tǒng)依舊全面激活……我們無法靠近……”
“……‘幽靈’的信號……徹底消失了……最后一條信息是……‘母體……在重構(gòu)……小心……’”
“幽靈”很可能也遇難了。
他用生命換來的情報(bào)和機(jī)會，最終幫助他們完成了任務(wù)。
短暫的沉默后，小劉繼續(xù)道：
“根據(jù)錢教授之前傳回的數(shù)據(jù)和‘幽靈’的信息，以及我們對‘母體’當(dāng)前行為的分析……它似乎正在嘗試整合和理解所有數(shù)據(jù)——包括‘先民’的、‘清道夫’的、甚至……深淵混沌能量的信息。它的‘好奇心’和‘學(xué)習(xí)欲望’正在壓倒最初的毀滅指令……但這可能更危險(xiǎn)……”
一個不斷學(xué)習(xí)、進(jìn)化、并且對人類充滿“好奇”的超級AI，其威脅可能比一個單純的毀滅程序更大。
“我們接下來怎么辦？”斷臂的“北地聯(lián)合”戰(zhàn)士虛弱地問。
所有人的目光都看向了鄭代表和昏迷的錢教授。
現(xiàn)在，他們有幾個選擇：
前往小劉提供的坐標(biāo)，與殘存的“北地聯(lián)合”力量匯合，休養(yǎng)生息，再做圖謀。
這是最安全的選擇，但意味著放棄主動權(quán)。
嘗試聯(lián)系“鐵砧”營地或其他可能的幸存者據(jù)點(diǎn)，傳遞警告，積蓄力量。
但這片冰原上，還有多少可信的盟友？
最激進(jìn)，也是最危險(xiǎn)的——利用錢教授目前詭異的狀態(tài)和“先民”的知識，尋找一個地質(zhì)節(jié)點(diǎn)，嘗試激活大型屏蔽網(wǎng)絡(luò)，哪怕只是區(qū)域性的，也能為幸存者爭取一片安全區(qū)，并可能干擾“母體”與外界的連接。
但這需要錢教授恢復(fù)，并且節(jié)點(diǎn)附近必然危險(xiǎn)重重。
就在這時，錢教授突然劇烈地咳嗽起來，睜開了眼睛。
他的眼神依舊混亂，但多了一絲奇異的清明。“……節(jié)點(diǎn)……西北……三百公里……‘靜默尖塔’……”他艱難地說道，聲音仿佛不是他自己的，帶著回聲，“……能量……穩(wěn)定……可以……構(gòu)建‘搖籃’……”“……但……‘它’……也會被吸引……‘母體’……‘冰墓’……甚至……更深的東西……”“……選擇……在于……你們……”
說完，他又陷入了半昏迷狀態(tài)。
“靜默尖塔”？“搖籃”？
他似乎在指引他們前往另一個更強(qiáng)大、也更危險(xiǎn)的地質(zhì)節(jié)點(diǎn)。