房門被推開，蟒袍太監緩步而入，身后并未跟著大批番役，只有兩名心腹低眉順眼地守在門外。
他手中捏著的，正是易子川偽造的那張指令。
易子川掙扎著欲起身，被太監虛虛一按止住。
“王爺傷勢如何了？可需再喚太醫？”太監的語氣平淡無波，聽不出絲毫關切，更像是一種程式化的問詢。
“勞廠公掛心，暫無大礙。”易子川聲音沙啞，目光卻緊緊鎖住太監手中的紙，“廠公此去……可有決斷？”
太監沒有直接回答，他踱步到桌邊，指尖再次掠過那張偽造的指令，發出輕微的沙沙聲。他的目光并未落在紙上，反而像是穿透了墻壁，望向城西的方向。
“咱家派人查證了，‘梧西老窖’確是永濟糧棧多年前的舊稱，知曉者甚少。”太監緩緩開口，聲音如同冰冷的綢緞滑過皮膚，“王爺提供的這個線索，很有趣。”
易子川的心跳如擂鼓，面上卻不敢顯露分毫，只是屏息等待下文。
“咱家也已加派了得力人手，將永濟糧棧外圍盯得如鐵桶一般。”太監話鋒一轉，細長的眼睛微微瞇起，看向易子川，“一只蒼蠅飛進去，也得留下條腿來。”
易子川聞言，心中稍定，至少第一步成了！內行廠的注意力已被成功吸引過去。他正欲開口，卻聽太監繼續道：
“只不過……”太監拖長了語調，指尖在那雙魚印記上重重一點，“這落款，筆畫雖像，卻失了幾分從容氣度，倒像是……匆忙間仿就的。”
易子川后背瞬間沁出一層冷汗，內力不自覺微凝，肋下傷口刺痛加劇。他強行壓下翻涌的氣血，啞聲道：“廠公明鑒，或許是對方情急之下所致？畢竟事關重大，傳遞訊息者恐怕也心驚膽戰。”
“哦？是嗎？”太監不置可否地笑了笑，那笑容里沒有半分暖意，“或許吧。真偽與否，很快便知。”
他不再看那指令，反而將視線投向易子川蒼白卻因緊張而微泛潮紅的臉。
“王爺且安心養傷。若此訊為真，內行廠自然不會放過這條大魚，屆時功勞自有王爺一份。若然有誤……”太監的聲音陡然轉冷，如同毒蛇吐信，“哼，那便是有人居心叵測，妄圖混淆視聽，利用內行廠了。這等罪過，可是要掉腦袋的。”
話語中的威脅赤裸裸，毫不掩飾。
易子川垂下眼瞼，避開那銳利如刀的目光，低聲道：“本王只求擒獲真兇，以正國法，不敢貪功，亦不敢有絲毫妄念。”
“如此最好。”太監滿意地點點頭，仿佛剛才那冰冷的威脅從未出現過。他小心地將那張偽造的指令重新折好，收入袖中。
“王爺好生歇著吧，咱家要去看看，這網，到底能撈起些什么。”說完，他不再停留，轉身離去。
房門再次關上，易子川脫力般靠倒在椅背上，大口喘息，額角冷汗涔涔。
那太監果然起了疑心！他并未完全相信，但他對線索本身的興趣，以及寧可錯殺不可錯放的行事準則，讓他依然選擇了行動。這對于易子川的計劃而言，已然足夠。
現在，內行廠的重兵必然已暗中圍困永濟糧棧。無論那里面是真的藏著周典簿，還是另有乾坤，如此大的動靜，都必然會引起對方的激烈反應。
混亂，即將發生。
而易子川，則需要在這片混亂中，找到那一線屬于自己的機會。
他閉上眼，竭力調息，必須盡快恢復一絲行動之力。張鋒的人，應該也已經察覺到內行廠的異常調動了吧？
餌已吞下，網已張開。
接下來，便是看這潭水究竟能渾到什么程度，又是誰，能在這渾水中，摸到自己想要的那條魚！
窗外，天色已然大亮，但空氣中的緊張氛圍，卻比黎明前的黑暗更加凝重。遠處，隱約似乎傳來一陣急促的馬蹄聲，朝著城西的方向而去。
時間在令人窒息的寂靜中緩慢爬行。易子川盤坐榻上，竭力調息，試圖壓下體內亂竄的真氣，但心神卻始終無法真正沉靜。耳廓微動，捕捉著宅邸內外的一切聲響。
內行廠番役的巡邏腳步聲似乎更加頻繁急促，空氣中彌漫著一股無形的緊張。遠處，隱約有馬蹄聲和號令聲傳來，模糊不清，卻帶著肅殺之氣。顯然，蟒袍太監已經動了起來，永濟糧棧周遭正在布下天羅地網。
易子川的指尖冰涼。他知道，自己拋出的誘餌正在發酵，風暴正在醞釀。但最終會卷向何方，無人能料。
突然——
“走水了！走水了！城西！城西天紅了！”宅邸外遠處街道上，傳來更夫聲嘶力竭、變了調的吶喊，打破了黎明后的沉寂！
易子川猛地睜開眼，沖到窗邊，一把推開窗戶。
只見城西方向，濃煙滾滾，赤紅色的火舌沖天而起，即便相隔甚遠，也能看到那片天空被染成了不祥的橘紅！火勢極大，絕非偶然失火！
幾乎是同時，他所在的宅邸也如同被捅了的馬蜂窩，瞬間炸開！尖銳的哨聲響起，雜沓的腳步聲、兵甲碰撞聲、呼喝命令聲此起彼伏！
“廠公有令：所有人手，即刻馳援永濟糧棧！控制火勢，封鎖周邊所有街道，許進不許出！有趁亂異動者，格殺勿論！”一個尖利的聲音在高聲傳達命令。
大隊人馬如同黑色的鐵流，洶涌地朝著城西方向涌去。
亂了！徹底亂了！
易子川的心臟狂跳，血液奔涌。成功了！他的計策成功了！
那場火，無論是內行廠強攻引發的，還是糧棧內部的人為毀滅證據，都意味著——那里確實有不可告人的秘密！而且，現在是最混亂的時候！
他強忍傷痛，迅速套上一件深色外袍。機會稍縱即逝，他必須趁現在內行廠注意力被大火完全吸引，宅邸守衛空虛之際，去做他真正想做的事——找到那個啞仆！他必然知道更多！
然而，就在他準備悄聲拉開門扉的瞬間——
“吱呀”一聲輕響，門卻從外面被推開了。
易子川渾身一僵，內力瞬間凝于掌心。