十三年后。
青州官道上一老一少正背對(duì)夕陽(yáng)行色匆匆，年長(zhǎng)的老頭兒當(dāng)有五十來(lái)歲，走路一瘸一拐，不但身材矮小，還一臉麻子。少年約莫十三四歲，雖然面容稍顯稚嫩，五官卻極為俊朗，此時(shí)正吃力的推著一輛獨(dú)輪木車，車上放著爐具鐵錘和磨石馬掌等雜物。
“小兔崽子，走快點(diǎn)兒，天黑之前咱們得趕到前面鎮(zhèn)子去。”老頭催促。
“站著說(shuō)話不腰疼，”少年瞅了老頭兒一眼，“好幾百斤呢，你來(lái)推個(gè)試試。”
老頭兒隨口說(shuō)道，“我又不是沒(méi)推過(guò)，我推了十幾年，那時(shí)候不但得推著這些家什，還得推著你，我那時(shí)候可沒(méi)喊過(guò)累。”
類似的話老頭兒應(yīng)該不是頭一次說(shuō)了，少年多有無(wú)奈，只能沉默推車。
不曾想老頭兒仍在嘮叨，“閑著沒(méi)事兒你非得搞什么尋根問(wèn)祖，大老遠(yuǎn)的跑到青州來(lái)，我還能騙你不成？你真是萊州人氏，你叫李二毛，你爹是望海村的漁民李栓柱，那年萊州府下大雨刮大風(fēng)，十里八鄉(xiāng)都遭了災(zāi)，你家的房子也塌了，你爹媽和你哥大毛都被砸死了，就你命大，夾在墻角撿回一條命。”
“我沒(méi)說(shuō)你騙我，我就是想回家看看。”二毛隨口說(shuō)道。
“你是不是懷疑你是我拐來(lái)的呀？”老頭沒(méi)好氣兒，“我要拐也拐個(gè)大姑娘小媳婦，拐你這個(gè)小兔崽子有個(gè)屁用？”
不等二毛接話，老頭又開始了喋喋不休，“你都不知道養(yǎng)活你多不容易，這些年省吃儉用，一把屎一把尿的把你喂大，容易么我？”
“哎哎哎，瘸子，你會(huì)不會(huì)說(shuō)人話，什么叫一把屎一把尿的把我喂大？“二毛一臉厭棄。
瘸子剛想接話，后面突然傳來(lái)了馬蹄聲，瘸子回頭看了一眼，轉(zhuǎn)而拉著二毛靠邊讓路。
不多時(shí)，三匹駿馬自二人身旁疾馳而過(guò)，騎馬的是兩男一女三個(gè)武人打扮的年輕人。
馬匹飛奔而過(guò)帶起了大片煙塵，瘸子被嗆的皺眉擺手，低聲咒罵，“跑這么快，趕去投胎啊。”
也不知道是不是聽到了瘸子的咒罵，原本已經(jīng)跑過(guò)去的三人竟然勒馬減速，隨即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑了回來(lái)。
“完了，被人家聽見了，你等著挨揍吧。”二毛幸災(zāi)樂(lè)禍。
“不會(huì)吧，我聲音不大呀，”瘸子緊張撓頭，“哎，就說(shuō)是你說(shuō)的哈，你是小孩兒，他們不會(huì)跟你計(jì)較的。”
“沒(méi)好處的事兒我可不干。”二毛趁機(jī)勒索。
就在瘸子斟酌拿什么賄賂二毛之時(shí)，騎馬的年輕女子出言問(wèn)道，“鐵匠，你們會(huì)不會(huì)修馬蹄？”
一聽對(duì)方不是回來(lái)找茬而是生意上門，瘸子立刻滿臉堆笑迎了上前，“會(huì)會(huì)會(huì)，我們不但會(huì)修馬蹄，還帶了現(xiàn)成兒的馬掌在車上。”
“甚好，修修馬蹄，再換一副馬掌。”年輕女子翻身下馬。
瘸子上前牽馬，二毛放好獨(dú)輪車，準(zhǔn)備各種家什。
眼見二毛要?jiǎng)邮郑悄贻p女子很不放心，皺眉看向瘸子，“他能行嗎？”
“行，他修的比我好。”瘸子說(shuō)道。
二毛接口說(shuō)道，“您的坐騎不比尋常，乃是日行千里的烏騅踏雪，美女姐姐請(qǐng)放心，我一定會(huì)打起十分精神，拿出看家本領(lǐng)。”
聽得二毛言語(yǔ)，年輕女子頗為受用，隨手取出一枚銅幣扔給了他，“你倒識(shí)貨，多的賞你。”
二毛接住銅幣連聲道謝，此時(shí)的錢幣都是貝殼形狀，有三種材質(zhì)，常見的貝幣為齒貝打磨，十個(gè)貝幣換一個(gè)銅幣，十個(gè)銅幣換一個(gè)金幣，修馬蹄釘馬掌五個(gè)貝幣足矣，年輕女子出手闊綽，直接給了雙倍。
不等二毛將銅幣揣進(jìn)懷里，瘸子便將銅幣自其手中搶走，“快干活兒。”
二毛習(xí)以為常，也不生氣，拿起鐵鉗拔掉已經(jīng)磨透的鐵掌，再取刮刀整修馬蹄。
二毛低頭忙碌之時(shí)，那年輕女子與另外兩名男子正自不遠(yuǎn)處低聲說(shuō)話，由于三人聲音很小，便聽不真切，只知道三人要趕去東海尋找什么東西。
不多時(shí)，二毛修好了馬蹄，開始重新敲釘馬掌，年輕女子對(duì)自己的坐騎很是在意，便走過(guò)來(lái)低頭察看，眼見二毛手工精細(xì)，這才放下心來(lái)。
二毛釘好馬掌，發(fā)現(xiàn)右側(cè)馬鐙有些松了，便為其緊了緊，隨后又拿起毛刷為馬匹梳理馬鬃，“好了，美女姐姐慢走。”
年輕女子微笑點(diǎn)頭，再度取出一枚銅幣扔給了他，“辛苦你了。”
隨行的男子瞅了二毛一眼，“小小年紀(jì)，油嘴滑舌。”
另外一名男子笑道，“大師兄言重了，苦命的手藝人，說(shuō)些好話也是為了討生活嘛。”
三人翻身上馬，再度上路。
不等三人走遠(yuǎn)，瘸子便來(lái)?yè)屽X，二毛不愿給他，奈何瘸子雖然身形瘦小，力氣卻大，幾番撕扯，最終那枚銅幣還是被瘸子搶了去，“小孩子不能有錢，有了錢就不學(xué)好。”
“跟著你我也學(xué)不了什么好。”二毛氣呼呼的收拾東西。
“我都給你攢著，以后你用錢的地方多著呢。”瘸子說(shuō)道。
“滾一邊去，你都留著給自己買棺材吧。”二毛罵道。
挨了罵，瘸子也不惱，笑嘻嘻的幫著二毛收拾好東西，二人再度推車上路。
二人的時(shí)間本就不寬裕，中途再這么一耽擱，待得趕到前面的鎮(zhèn)子已是二更時(shí)分，天已經(jīng)完全黑了。
二人趕了一天的路，早已饑腸轆轆，但此時(shí)客棧已經(jīng)準(zhǔn)備打烊了，飯食也只剩下了幾條咸魚和幾塊面餅，瘸子掏錢買下，然后帶著二毛來(lái)到一處大宅的屋檐下歇了下來(lái)。
這些年二毛跟著瘸子走南闖北，一直是風(fēng)餐露宿，很少投店住宿，只在他生病的時(shí)候瘸子帶他住過(guò)幾次客棧，這么多年下來(lái)，二毛也習(xí)慣了。
車上有竹席和簡(jiǎn)單的鋪蓋，吃過(guò)東西，二人合衣躺臥。
二毛疲憊非常，昏昏欲睡，而瘸子則輾轉(zhuǎn)反側(cè)，長(zhǎng)吁短嘆。
察覺(jué)到瘸子起身，二毛無(wú)奈嘆氣，“你可別再去偷看人家洗澡了，老實(shí)睡覺(jué)吧。”
“小兔崽子，你怎么跟我說(shuō)話的，真是目無(wú)尊長(zhǎng)。”瘸子罵道。
“你倒是拿出點(diǎn)兒尊長(zhǎng)的樣子來(lái)呀，”二毛翻了個(gè)身，“多少回了，大半夜的讓人攆的到處跑。”
瘸子底子不干凈，也沒(méi)底氣跟二毛辯駁，只能重新坐下，連聲嘆氣。
二毛被他吵的不得入睡，“真不知道你咋想的，不就多了兩塊肉嗎，有啥好看的。”
“你懂個(gè)屁呀。”瘸子隨口罵道。
二毛說(shuō)道，“你這么喜歡女人就討個(gè)老婆唄，這么多年下來(lái)，你也攢了一些錢，討個(gè)老婆應(yīng)該夠了。”
瘸子嘆了口氣，“唉，不成啊，干咱們這行，哪能長(zhǎng)時(shí)間的待在一個(gè)地方。”
“跟著你我算是倒了八輩子血霉了，拉磨的驢也沒(méi)我走的路多，”二毛說(shuō)道，“咱們有打鐵磨刀的手藝，找個(gè)人多的地方開個(gè)鐵匠鋪也成啊。”
“開什么鐵匠鋪，長(zhǎng)時(shí)間的待在一個(gè)地方，人是不會(huì)有什么出息的，”瘸子說(shuō)道，“不多走多看，你如何知道人心險(xiǎn)惡，你哪來(lái)的閱歷見聞？”
二毛懶得與他抬杠，蒙頭閉嘴，昏昏睡去。
不知過(guò)了多久，黑夜的寂靜被一聲尖利的婦人叫罵打破，“哪個(gè)殺千刀的在外面……”