卯時(shí)。
天已大亮。
濟(jì)水峰的山坪上，聚滿了人。
一如兩個(gè)月前的場(chǎng)景，只是人數(shù)更多。據(jù)說，其他各堂的前輩與弟子也來了。
博海閣的石臺(tái)的前方，圈出一片空地，足有二十余丈方圓，并環(huán)繞著八根石柱，顯然為陣法所在。
陣法之中，便是年中大比的場(chǎng)地。
眾多弟子圍坐在陣法的四周，各自于等候之余，或東張西望，或竊竊私語，場(chǎng)面甚是熱鬧。
于野與當(dāng)歸一坐在人群中，旁邊是玉杏、厲沄、木沙、尚鑫、弘巧兒、詹坤等同年入門的弟子。溟夜、孤木子、玉榧，與其他外門弟子坐在一起，其中可見白芷、塵起的身影。
“嘿，據(jù)說神啟堂前輩親臨現(xiàn)場(chǎng)，只為挑選內(nèi)門弟子而來?！?/p>
“何人能夠入選呢？”
“一是修為高強(qiáng)，二是大比獲勝，否則難入高人法眼，也休想入選神啟堂?！?/p>
“當(dāng)師弟，你何時(shí)能夠進(jìn)入內(nèi)門？”
“嘿，依我天賦異稟，兩三年后當(dāng)能如愿。”
“呵呵，當(dāng)師弟大言不慚。神啟堂是什么地方，為五堂至尊，仙門精英所在，我看你十年之內(nèi)也休想成為內(nèi)門弟子！”
“不敢小瞧人……”
當(dāng)歸一與尚鑫、弘巧兒等人說著閑話。
于野越過人群看去。
溟夜與孤木子、玉榧、白芷、塵起正在說笑，彼此倒是性情相投?；蛟S有所察覺，溟夜、塵起、白芷分別沖著這邊看來，各自的神色中有挑釁、有曖昧，也有躲閃。
于野的心緒一陣煩亂，扭頭看向遠(yuǎn)處。
算起來，拜入云川仙門已有五個(gè)多月。恰是酷熱時(shí)節(jié)，濟(jì)水峰依然涼風(fēng)送爽春意融融。
天上飛來幾道劍光，轉(zhuǎn)瞬又沒了蹤影。
那應(yīng)該是來自天秀峰、云川峰的前輩人物，一個(gè)個(gè)很神秘的樣子。
打聽得知，天秀峰位于正東方向，距此五十里；云川峰，位于東南方向，距此三十多里，與濟(jì)水峰形同三足鼎立。而各峰弟子，濟(jì)水峰的人數(shù)最多，天秀峰次之，云川峰居后。而云川峰卻最為強(qiáng)大，不僅居住著幾位金丹長老，據(jù)說還有二十多位筑基弟子，一百多位煉氣弟子。云川仙門上下近千之眾，足以傲視蘄州五國。
至于蘄州五國的狀況，暫且無暇顧及。一邊提防小人的暗算，一邊還要專心修煉。唯有在仙門之中站穩(wěn)腳跟，方能有所作為……
“于師弟！”
于野回過頭來。
“于師弟是否知曉神啟堂長老的大名？”
“哦……？”
“是否知曉門主的大名？”
“這個(gè)……”
“于師弟，你啥也不知道，整日忙于修煉，修為進(jìn)境卻是一般啊！”
“嗯，本人自慚駑鈍！”
于野嘴里敷衍著，轉(zhuǎn)而看向博海閣前的石臺(tái)。
有關(guān)仙門的幾個(gè)前輩人物，他也暗中打聽過。門主，叫邪羅子。門下五位長老，分別是鐵杉、嚴(yán)丘、袁公、史丹子，與方巽子。道號(hào)帶個(gè)‘子’，是修仙者的喜好，也是一種尊稱。長老，類似村里的長輩。五位金丹長老，真正的仙門高人。卻也僅此而已，各人的性情、喜好，修為高低，擅長的法術(shù)神通等等，皆不得而知、也無從打聽。對(duì)于外門弟子來說，長老們可望而不可及。至于門主邪羅子，更是神秘莫測(cè)的存在。
便于此時(shí)，執(zhí)事常明走上石臺(tái)，揚(yáng)聲道：“我百川堂的方長老，與神啟堂的洪烈大師兄親臨濟(jì)水峰；另有百川堂的三位傳功師父，擔(dān)當(dāng)裁決之責(zé)。眾弟子見禮！”
隨聲走上石臺(tái)的是一位老者，便是百川堂的長老，方巽子。還有一位三十多歲的男子，個(gè)頭高大，留著短須，器宇軒昂，應(yīng)該便是神啟堂的大師兄，洪烈。三位傳功師父并未登臺(tái)，而是走到石臺(tái)前方空地的一側(cè)與兩端坐了下來。
弟子們不敢怠慢，齊齊起身執(zhí)禮拜見。
石臺(tái)之上，擺放著三個(gè)蒲團(tuán)。洪烈稍作謙讓，率先落座；方巽子面帶微笑，居中而坐。
常明伸出雙手示意，在場(chǎng)的弟子們也坐了下來，他接著說道：“此番年中大比，規(guī)矩從前。而今日殊為難得，洪烈大師兄親臨現(xiàn)場(chǎng)指教。大比優(yōu)異者，或?qū)⒂伤e薦拜入內(nèi)門。俗語有云；天道酬勤，力耕不欺，只爭(zhēng)朝夕，莫負(fù)年華，還望各位弟子盡展真才實(shí)學(xué)。先由煉氣七層以上修為的弟子抓鬮抽簽比試，最終獲勝者賞賜豐厚……”
雖然規(guī)矩從前，常明還是叮囑了幾句。接著由管事弟子拿出一個(gè)禁制包裹的壇子，召集練氣七層以上的弟子從中抓取寫有字符的小石頭。字符相同者兩兩比試，依次循環(huán)，直至決出最終的獲勝者。
外門弟子人數(shù)眾多，煉氣五層以上的高手占據(jù)大半。煉氣七層以上的高手，便有數(shù)十位。抓鬮抽簽持續(xù)了片刻，在穆虎的吩咐下，兩個(gè)抽到‘甲’字的弟子走到當(dāng)間的空地上。三位傳功師父早已坐定，揮手打出一道法訣。
一層淡淡的光芒籠罩四周，同時(shí)也將兩個(gè)弟子籠罩其中。
“嘖嘖，陣法之下，難以偷襲，也不能使詐，全憑修為硬拼啊。于師弟，你的手段怕是用不上了，我很是擔(dān)心吶！”
當(dāng)歸一見識(shí)過于野的手段，知道于野的神通詭異。而眾目睽睽之下，又有陣法籠罩，他以為于野占不到便宜，竟為他擔(dān)憂起來。
于野沒有反駁，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
且不說大比的規(guī)矩森嚴(yán)，便是金丹高人坐鎮(zhèn)，他也不敢施展七殺劍氣與化身術(shù)，否則必將泄露身份而成為眾矢之的。今日倒也無妨，走個(gè)過場(chǎng)便是，至于是輸是贏，沒有必要放在心上。
隨著穆虎的一聲令下，比試就此開始。
陣法中的兩個(gè)弟子，一個(gè)為煉氣八層，一個(gè)為煉氣九層，各自催動(dòng)飛劍攻向?qū)Ψ?，頓時(shí)劍光閃爍而轟鳴大作。而不得施展符箓，又熟知本門的神通，雙方只能硬拼修為，驅(qū)使飛劍不斷碰撞。喘息之間，煉氣八層的弟子已被逼到陣法的邊緣。場(chǎng)外的三位傳功師父及時(shí)裁定輸贏，圍觀的弟子們大聲叫好。臺(tái)上的方巽子與常明微微頷首以示嘉許，洪烈則是連連搖頭而大失所望的樣子……
于野起初倒也期待，看到兩位弟子分出輸贏之后，也感到有些乏味。所謂的年中大比，只是修為的比試。更多的神通難以施展，便也無從體現(xiàn)出一個(gè)弟子的真本事。
抽到‘甲’字的弟子比試過罷，便是抽到‘乙’、‘丙’、‘丁’的弟子登場(chǎng)。獲勝者再次抓鬮抽簽，最終的贏家是一位中年弟子，煉氣九層圓滿的高手，不僅得到十塊靈石、兩瓶丹藥與一把飛劍的賞賜，還得到方巽子長老的親口嘉獎(jiǎng)。而塵起獲勝兩輪之后，敗在一位煉氣九層的弟子手下，取得并列第七的戰(zhàn)績，依他不到三十歲的年紀(jì)，與煉氣七層的修為，已足以引來師門長輩的關(guān)注。
之后是煉氣五層以上修為的弟子比試。
白芷已修至煉氣六層，抽簽參與比試，她的對(duì)手是位煉氣五層的年輕男子。結(jié)果她的飛劍異常凌厲，直接擊破對(duì)方的護(hù)體法力，差點(diǎn)鬧出人命，被場(chǎng)外的傳功師父及時(shí)制止，免不了訓(xùn)斥她出手毒辣，而最終依然判她獲勝。
于野觀看比試的同時(shí)，不忘留意著臺(tái)上幾位前輩。
在白芷獲勝之時(shí)，那位神啟堂的大師兄洪烈顯得頗有興致。
兩個(gè)時(shí)辰之后，煉氣五層以上的弟子比試，終于分出輸贏。溟夜竟然未嘗一敗，自然大獲全勝，孤木子、白芷居后。白芷獲得第三，與他對(duì)陣的玉榧尚未動(dòng)手，便自動(dòng)認(rèn)輸，顯然是故意退讓。無論如何，在百川堂中，她一個(gè)年輕女修，可謂是出類拔萃。
已是晌午時(shí)分。
方長老與洪烈無意觀看低階弟子的比試，相繼踏劍離去。常明帶著眾人起身相送，然后稍事歇息。
午時(shí)過罷，比試?yán)^續(xù)。
接下來由煉氣四層以下修為的弟子登場(chǎng)，便是當(dāng)歸一也要跟著抓鬮，使他神色沮喪而暗呼倒霉。雖然百川堂的人數(shù)眾多，低階弟子卻僅有二十多人，煉氣二層的更是屈指可數(shù)，相互湊在一起比試也在意料之中。
于野在陶罐中抓到一個(gè)‘庚’字的石頭，遂在原地靜靜等候。
他是煉氣三層的修為，與他相仿的僅有弘巧兒、尚鑫、詹坤與玉杏。果不其然，同樣抽到‘庚’字的是詹坤。
在穆虎的催促下，兩人走到空地的陣法之中。
光芒一閃，陣法籠罩。
于野抬手抓出一把長劍，隨著法力催動(dòng)，劍鋒“嗡嗡”作響，劍芒吞吐不定。
他的長劍來自百川堂，為入門之時(shí)所得，如今當(dāng)作青鋼劍使用，權(quán)且應(yīng)付這場(chǎng)比試。四周雖為陣法籠罩，而遠(yuǎn)近卻一目了然。比試耗時(shí)半日，大多數(shù)的弟子已經(jīng)離去，而白芷、塵起、溟夜等數(shù)十人尚在場(chǎng)外圍觀。
“詹師兄，請(qǐng)——”
于野看向詹坤，催促對(duì)方動(dòng)手。
詹坤站在十余外，竟然低著頭，手中的長劍也藏在身后，顯得極為膽怯慌張。
“怎么了……？”
于野尚自疑惑，忽見對(duì)方扔了長劍，怯怯懦懦道：“于師兄，我甘拜下風(fēng)！”
“這……”
于野愕然不已。
陣法消失，便聽辛鑒裁決道：“詹坤棄劍認(rèn)輸，于野獲勝！”
同為傳功師父的向虛搖頭嘆道：“不成器的東西！”
穆虎大聲喊道：“抽到‘辛’字的弟子登場(chǎng)比試……”
于野只得轉(zhuǎn)身走了出去。
片刻之后，輪到于野再次抓鬮。誰料當(dāng)歸一上次抽簽落單，此次兩人同時(shí)抽取‘丙’字。而尚未登場(chǎng)比試，當(dāng)歸一竟然找到辛鑒主動(dòng)告負(fù)。既然規(guī)矩如此，認(rèn)輸也不失為明智之舉。
轉(zhuǎn)瞬之間，獲勝的低階弟子僅剩下四人，為木沙、厲沄、玉杏，還有于野。
四人抽簽，于野遇到玉杏，木沙對(duì)陣厲沄。
而讓于野沒有想到的是，玉杏竟也主動(dòng)認(rèn)輸，并奉送給他一個(gè)微笑，顯然有成全之意。木沙與厲沄倒是動(dòng)手較量，而獲勝者為厲沄。
于野又一次走到陣法之中。
最后與他比試的是厲沄，一位煉氣四層圓滿的女修，先后戰(zhàn)勝數(shù)位男弟子，可見她身手不凡。
于野并未拿出他的長劍，而是神色遲疑。
即使厲沄身手不凡，也不是他的對(duì)手，關(guān)鍵他不愿與一個(gè)女子比試，倒不如學(xué)著他人主動(dòng)告負(fù)。
而他尚未認(rèn)輸，“當(dāng)啷”一聲，厲沄已棄了長劍，舉手道：“三位師叔，弟子輸了！”
陣法消失，便聽向虛怒道：“荒唐，真是荒唐，豈有不戰(zhàn)認(rèn)輸?shù)牡览?，爾等這幫不成器的東西！”
“于野獲勝！”
辛鑒只得裁決勝負(fù)，卻冷哼道：“哼，豈有此理！”
墨筱搖了搖頭，嘆道：“唉，規(guī)矩如此，倒也不必苛責(zé)，兩位師兄息怒！”
石臺(tái)之上，常明雖然沉默不語，而臉色也不好看，顯然動(dòng)了怒氣。
厲沄撿起長劍匆匆離去。
于野卻愣在當(dāng)場(chǎng)。
接二連三，不戰(zhàn)而勝，雖已蒙混過關(guān)，而這種場(chǎng)面著實(shí)叫人難堪。詹坤、當(dāng)歸一、玉杏認(rèn)輸也就罷了，為何厲沄也認(rèn)輸呢，難道她是彌補(bǔ)上次的過錯(cuò)？還有當(dāng)歸一，他為何一臉的得意？
“哈哈！”
與此同時(shí)，哄笑聲四起。
便聽人群中的溟夜譏笑道：“低階弟子首席，非于師弟莫屬，如此連番大勝，實(shí)屬仙門奇聞，哈哈——”
三位傳功師父憤憤起身，常明也欲拂袖離去。
于野終于忍耐不住，大聲道：“常管事、三位師叔，弟子勝之不武，甚為惶恐，能否斗膽挑戰(zhàn)其他師兄？”
常明意外道：“哦，你挑戰(zhàn)何人？”
“弟子挑戰(zhàn)塵起、溟夜?！?/p>
“你越階挑戰(zhàn)，難以獲勝！”
“勝負(fù)尋常事，只求不負(fù)各位前輩的教誨！”
“好——”